Clac. À l'instant même où la porte se referme, mon corps vacille, comme poussé par le moindre souffle d'air.
Mes jambes se mettent seulement maintenant à trembler terriblement, et, bien que mon frère me soutienne par l'épaule, je m'effondre sur le sol.
« ?! », « Princesse !! » : de mon frère au , en passant par mes femmes de chambre attitrées, Carla et Chelsea, qui m'attendaient devant la porte, et jusqu'aux chevaliers et aux gardes, tout le monde s'agite. Mais mes jambes, mes mains, tout tremble, et je ne peux plus bouger.
Les larmes coulent de nouveau à flots, et j'ai froid dans tout le corps. Mon frère me demande s'il doit me ramener dans ma chambre, mais je secoue la tête de toutes mes forces. Emportés par l'élan, mes cheveux viennent fouetter mon frère et Carla, juste devant moi. Non, pas question, pour l'instant, je ne peux pas bouger d'ici, je ne veux pas bouger. Parce que...
« ! Si tu ne te sens pas bien, il vaudrait mieux ne pas forcer et t'en remettre à Son Altesse le prince ... »
Le prince... Cedric...
Dès que j'entends sa voix, cela remonte de plus belle.
Je me couvre le visage des deux mains pour le cacher. Tête baissée, je ne peux que hoqueter, la gorge secouée de sanglots.
Normalement, à cette heure-ci, je n'aurais plus été là. Je n'aurais jamais eu le temps de lui parler. À cette heure-ci, j'aurais déjà dû être en train de parler avec Mère et les autres de ce qui allait suivre, de tout organiser. La date du contrat destiné à empêcher que ma faculté de prédiction ne s'ébruite hors du pays, la vérification des personnes qui avaient appris l'existence de ma prédiction, entre autres.
— Je veux lui parler, mais je n'arrive pas à le dire.
« ... Hh, ... hh, ... C'est... vous qui... m'avez fait... pleurer, non ?! »
C'est vous qui m'avez fait pleurer.
Pourquoi dites-vous les choses comme si ça ne vous concernait pas ?
Je ne sais pas pourquoi, mais cela m'agace terriblement, terriblement, et je crie d'une voix brouillée de larmes, en mâchant mes mots. Entre mes doigts, je devine à leur ombre que le prince Cedric et mon frère ont eu un léger mouvement de recul.
« Mademoiselle », me dit une voix douce tandis qu'on me frotte le dos : je comprends que le essaie de m'apaiser. Sa voix douce et sa prévenance me rendent si, si heureuse.
Il n'y a pas que le prince Cedric. Le , mon frère, et même ma sœur m'ont soutenue. Ils ont pensé que je pouvais rester dans ce pays.
Même Père, , et l'oncle , si sévère, ne se sont pas opposés jusqu'au bout. Mère m'a dit : « Ce sera comme tu le souhaites. » Tout, absolument tout me rend si heureuse que je ne peux pas le supporter.
— Un bonheur plus grand que celui-ci, il n'y en a...
« Je... Je suis désolé... ?! C-comme je le pensais... tu es fâchée que j'aie agi de mon propre chef... ?? »
Rien qu'à sa voix, je sais que le prince Cedric est désemparé.
Non, ce n'est pas pour ça que je suis fâchée. Comment pourrais-je l'être ?
C'est grâce à vous, parce que vous êtes allé plaider directement auprès de Mère, que les choses ont tourné ainsi. Pourquoi ne voyez-vous les choses que de cette façon ?
« Mais je ne savais même pas si ma proposition serait retenue. C'est grâce au soutien du et de Son Altesse le premier prince que, tant bien que mal... »
Il se justifie comme s'il avait fait quelque chose de mal.
C'est pourtant bien vous qui avez ouvert la première porte. Je vous en supplie, ne vous excusez pas. Je n'ai aucune envie de me fâcher. Je veux vous remercier comme il se doit, et même m'incliner devant vous. Même en vous disant merci encore et encore, ce serait loin, si loin d'être assez.
« ............ Mais je suis content qu'ils semblent vouloir l'examiner favorablement. Ce n'est que pour ma propre satisfaction, mais j'ai eu de la chance, aussi, d'entendre ton souhait de tes propres lèvres. »
Jusqu'ici, je n'avais jamais confié à personne, pas une seule fois, que je désirais une chose pareille.
Alors, comment l'avez-vous compris ? Pourquoi est-ce vous ? Pourquoi êtes-vous allé jusque-là pour moi ? Vous êtes...
« Hh... hh, c'est... vous... qui... »
Ma voix, entrecoupée de hoquets, tremble de toutes parts.
Même des mots tout simples, je n'arrive pas à les former : mes épaules tressautent, et j'ai du mal à parler. Le visage toujours couvert, mes doigts se crispent et se plient aux articulations. Mes mains serrées appuient fort sur mes yeux gonflés.
Plus j'essaie de dire quelque chose, plus les larmes débordent et plus ma gorge se serre en spasmes. J'ai même du mal à respirer.
Quand le prince Cedric me demande en retour : « Moi... quoi... lequel ? », je suis de nouveau tellement agacée que je crie d'une traite : « C'est vous !! » Mais la suite...
— Je vous aime.
... ne vient pas.
Ces mots si simples, je devrais pouvoir les dire, maintenant, et pourtant ils ne viennent pas.
Rien que d'y penser, ils me restent coincés dans la gorge, les larmes me montent aux yeux, et je n'arrive même plus à émettre un son correct. À la place, mes épaules se soulèvent et retombent violemment, j'étouffe tant que je me mets à tousser.
Vraiment, je ne comprends pas cet homme. Lui qui a tant de fois fait des choses horribles à ma sœur...
— ... m'a tant de fois sauvée.
« Vous... C'est vous qui... hh, ... je comprends paaas... !! »
La gorge secouée de spasmes, je le lui dis en pleurant.
Je ne sais pourquoi, seuls les mots méchants sortent comme il faut, et, dans un coin de ma tête, je me dis que je n'aurais voulu montrer à personne cette méchante moi.
Cet homme est un vrai pleurnichard, un enfant gâté qui n'a jamais su qu'attendre que ma sœur vienne le secourir...
— ... et il a tenu tête aux chevaliers, à mon frère, et même à Mère.
« Pardonne-moi. C'est justement parce que je t'aime que je voulais que tu sois vraiment heureuse. »
Alors que tant de chevaliers nous regardent !!
Alors que mon frère et le sont juste à côté !! Pourquoi dites-vous des choses pareilles sans la moindre honte ?! Pourquoi... Pourquoi est-ce à moi que vous dites ces mots, et pas à ma merveilleuse sœur ?!
Parce que vous, vous connaissez toutes les qualités de ma sœur, et que maintenant vous l'admirez tellement, tellement...
— ... et c'est moi que vous avez choisie.
« Je sais parfaitement que je me suis mêlé de ce qui ne me regardait pas, et que ma proposition manquait de respect envers la reine et . Mais en une semaine, c'est la seule solution que j'ai pu trouver. »
Ce n'était pas du tout de trop.
Grâce à vous, l'avenir a changé. Si vous n'y aviez pas réfléchi, nous n'aurions eu qu'un seul choix.
Vous m'avez sauvée de votre propre chef, alors ne prenez pas en plus toute la responsabilité de votre propre chef.
Dire que vous avez réfléchi tant et tant pendant toute une semaine. C'est vous qui m'avez donné une place, n'est-ce pas ? J'avais renoncé, je vous l'avais clairement dit, alors pourquoi, vous, n'avez-vous pas renoncé ? Depuis un an, de temps en temps, vous n'étiez si, si méchant qu'avec moi...
— ... et vous êtes le seul à avoir deviné le souhait de mon cœur.
« Si mon intervention... hh. Si elle a été humiliante à ce point, je t'en demande sincèrement pardon. Mais... ............ laisse-moi seulement te dire qu'elle vaut la peine d'être acceptée. »
Je vous déteste. Je vous déteste de tout mon cœur.
Je ne trouve pas ça humiliant. Accepter ? Mais tout ce que je désirais tant, vous me l'avez donné.
Pourquoi est-ce que ça ne passe jamais ? Pourquoi est-ce qu'avec vous seul, je n'arrive pas à être franche ? Pourquoi êtes-vous... si gentil ?
— Je vous aime. Je vous aime tellement.
« Hh.................. je vous déteste. »
« Pardon. »
Il l'accepte si docilement que je relève la tête pour le fusiller du regard.
Les yeux sûrement rouges et gonflés, le nez rougi à force de renifler, les cheveux en bataille et le maquillage parti, je ne devais pas avoir un visage à montrer à qui que ce soit. Et pourtant, il a planté ses yeux brûlants droit dans les miens, sans détourner le regard une seule seconde.
Rien qu'à voir son visage, j'ai l'impression que les larmes vont de nouveau déborder, et c'est moi qui renverse la tête en arrière.
Cet homme que je déteste, mes mains brûlent maintenant de le toucher. De dépit, je serre le poing de toutes mes forces, et il me dit : « Tu peux me frapper, si tu veux. »
— Un bonheur plus grand que celui-ci, il n'y en a vraiment, absolument nulle part.
Idiot, idiot, idiot : je ne trouve plus que ce mot-là. Et même cela, il le reçoit d'un simple « Pardon ».
Ensuite, jusqu'à ce que ma sœur ait fini son entretien et sorte par la porte, je n'ai cessé de répéter encore et encore « idiot » et « je vous déteste » au prince Cedric.
Fredonnant ces vilains mots, j'attends seulement que mes larmes s'arrêtent. Quelque part dans ma tête, plus calme, je me prends à trouver triste qu'il doive bientôt rentrer tel quel à Hanazou.
« Et ils vécurent tous heureux. »
— Au point de vouloir rêver de vous, cette nuit.