« Grande sœur !! »
Une voix claire comme un son de cloche retentit depuis l'extérieur de la tour.
À cette voix, l'expression de changea du tout au tout. L'instant d'après, elle repoussa l'attaque du chevalier et s'élança vers le mur de pierre.
Je l'entendis à peine, mais, étrangement, elle parvint à mes oreilles. changea lui aussi de visage et, s'appuyant sur la main du capitaine des chevaliers Kenneth, se hâta vers le mur.
En se déplaçant vers l'endroit unique où le mur de pierre s'était effondré de façon bizarre, on distinguait vaguement deux ombres qui couraient vers nous. On ne distinguait presque pas leurs contours, mais deux chevelures dorées scintillaient sous la lumière de la lune.
Pourquoi ces deux-là sont-elles ici ? cligna des yeux à plusieurs reprises pour vérifier. Il fit confirmer par le pouvoir spécial de l'un des chevaliers, et c'était bien et Cédric, sans erreur possible.
Elles auraient dû être placées sous la protection des chevaliers sur l'ordre de la reine . repensa à la décision de et des siens avant qu'il ne vienne ici. Pourtant, elles sont bel et bien là.
On vit aussi des chevaliers accourir pour les protéger, mais ni ni Cédric ne montraient la moindre intention de s'arrêter.
« Cé... dric... »
D'une voix égrenée, la parole s'échappa de . se retourna.
Il vit se tenir debout sur l'épais mur de pierre, regardant vers et les siens. Face à , qui se tenait tranquillement sur un point d'appui aussi instable, les chevaliers, postés derrière elle, n'osaient pas tendre la main maladroitement.
Devant le profil hébété de , fronce les sourcils. Lui et les siens, soit, mais pourquoi elle-même est-elle si surprise ? Que Cédric soit dans le pays est inattendu, c'est compréhensible. Mais pourquoi à ce point ?
« Le seul qui m'inquiète, pour l'instant, c'est le prince Cédric seul... Allez, emmenez-le. »
« Cédric n'est pas là... qu'est-ce que ça veut dire ? C'est le criminel qui a tenté de m'assassiner. Pourquoi l'avez-vous laissé fuir ? »
Il se souvint soudain que , depuis qu'elle avait changé, avait plusieurs fois souhaité la venue de Cédric.
Serait-ce que quelque chose touche Cédric ? « Cet enfant » dont a parlé, serait-ce Cédric ? Peut-être lui-même ignore-t-il qu'il détient quelque chose que même eux ne savent pas, et il pensa
« Fufu... Ha, hahaha ! Ahahahahahahaha !! Aah hahahahahahaha !! »
Soudain, se mit à rire.
Elle tenait son ventre, riait à gorge déployée d'une voix folle, et les chevaliers en eurent les yeux hors de la tête. « ... !? » faillit l'appeler, mais la suite ne vint pas.
Dans un état d'excitation extrême, les yeux brillants de fièvre, elle rougit comme si son cœur s'était emballé, et se retourna.
Elle pivota comme en dansant, fit claquer l'ourlet de sa robe. Du haut du mur, elle les dominait, balançant son corps comme si elle allait tomber d'un instant à l'autre, et pointa son épée vers . Comme pour viser, elle plaqua la pointe de la lame pile sur sa gorge.
« C'est donc ça... L'élu, c'était Cédric. »
C'est bien la route principale, songea-t-elle en le louant seulement dans sa tête, et rit.
Le qui est devant elle est différent. C'est Cédric que l'héroïne a choisi.
De plus, il est revenu du royaume uni de Hanazou, qui aurait dû être loin. Sans la téléportation de , il a miraculeusement accouru au moment de la crise de . Un développement des plus dramatiques.
C'est différent du jeu, mais le fait même que Cédric, qui n'aurait pas dû être là, ait été attiré ici au pied du mur, cela ne peut apparaître à que comme la preuve que le monde tout entier s'apprête à tourner selon le scénario.
Je vois. C'est pour ça que personne ne m'a tuée. Dans ce monde, le seul qui puisse me tuer, c'est Cédric.
Dès qu'elle l'eut pensé, elle afficha un sourire belliqueux.
Autrement dit, il n'y a plus non plus de « nécessité de laisser en vie » . Elle avait trouvé qu'elle allait trop loin quand elle lui avait blessé la jambe sans savoir qu'il portait un bracelet, mais plus de souci à se faire.
C'était un perdant, après tout.
« Ahahahahaha !! Mauvaise fin, hein !? »
À cet instant, frappa le mur de toute sa force et fonça sur .
Au contraire,既然 Cédric vient, mieux vaut régler son compte avant. Elle se lança à l'élimination immédiate, de peur qu'un autre personnage ne vienne gâcher le combat final.
, la jambe blessée, réagit par la tête à la qui plongeait, mais au moment où il tenta de reculer, la douleur à la jambe le gêna.
Il essaya tout au moins de recevoir en levant son épée, mais soudain on le tira par derrière. Au moment où se retournait, le capitaine Kenneth, qui était derrière, le tira et, presque en même temps, prit sa place pour parer l'épée de .
*Clang !! * Un violent choc métallique résonna, mais il stoppa en plein vol et ils restèrent en équilibre précaire.
*Rictus... * sourit, posa les pieds au sol, prit de l'élan en repoussant et recula de quelques pas. L'adversaire n'est pas comme les chevaliers qu'elle a affrontés jusqu'ici, c'est un chevalier auquel on a confié le commandement d'une escouade.
« Pas mal pour un capitaine d'escouade, hein !? »
Alors qu'elle laissait échapper un rire guttural, un coup de feu sec claqua.
Sans même le mouvement de viser, la balle tirée sans geste apparent fut déviée de justesse par l'épée de Kenneth.
La visée : la tempe de . Priorité à la personne du premier prince, et Kenneth avait jugé bon de protéger la zone non couverte par l'armure ; il parvint à dévier, mais il pensa qu'il n'y aurait pas de prochaine fois.
Ce n'est pas seulement la proximité. Pas de mouvement de visée, rapidité du tir et précision. Qui plus est, cette capacité de tirer sans geste apparent, hors détenteurs de pouvoirs spéciaux, on la compte sur les doigts d'une main dans l'ordre des chevaliers.
En ricanant de plaisir, fit tourner son pistolet dans sa main gauche baissée, comme pour jouer.
« Capitaine Kenneth... Merci. La suite, c'est moi. »
D'un geste fluide, tendit la main devant lui et s'avança lui-même.
Ilposa sa jambe qui traînait maladroitement, et fit signe à Kenneth de reculer.
« Mais... !! » Kenneth voulut protester, mais secoua la tête. « C'est un ordre », trancha-t-il, et resserra sa prise sur l'épée. En face, les regardait, les yeux froids et la bouche relevée, comme si elle assistait à un spectacle.
Il le sait. Même s'il peut marcher, entre lui blessé et le capitaine d'escouade, c'est à ce dernier qu'il faut confier la tâche. lui-même, si l'adversaire n'était qu'un fort, aurait fait ainsi. Surtout si la cible, c'est lui, il devrait d'autant plus reculer. Mais, pourtant
« C'est une désignation de ma sœur. Je n'ai pas envie de fuir. »
Il y a , rien que pour lui.
Si elle porte la main ne serait-ce qu'à un seul civil, tout est fini. Et celle qui est, ici et maintenant, la plus grande menace, est en réalité la plus grande victime.
Il leva son épée et attendit l'attaque de .
Avec la douleur qui lui parcourt la jambe, mieux vaut attendre l'assaut de que de s'engager maladroitement. Comme prévu, arriva en courant, l'épée à une main. accueillit de front son épée, qui visait son cœur et percerait même une armure.
*Clang ! * D'abord, il para. Si c'avait été une plongée depuis le mur, soit, mais avec l'élan d'une simple charge, blessé pouvait amplement faire face.
La situation où parait toutes les attaques des chevaliers fut renversée : maintenant, c'est qui pare les attaques de .
Le claquement continu de métal contre métal retentit à une vitesse que l'œil ne suit pas. Dans l'obscurité de la nuit, les chevaliers suivaient du regard l'échange d'épées déjà difficile à saisir, mais aucune voix ne sortait. On doutait vraiment que ce soit un combat entre chevaliers et non entre membres de la famille royale.
« Ahaha ! C'est pas mal, ! Mais ça, c'est pas une "trahison" envers moi, si !? »
« Non, je fais ça pour vous. Et ce niveau, c'est la base. »
Échangeant des coups violents, répondait calmement au rire de .
À chaque pas, sa jambe hurlait de douleur, mais il ne laissait paraître rien sur son visage. Il se répétait qu'une douleur supportable pour tenir debout n'était pas un problème.
Il tente de la provoquer avec le mot « trahison » contre ce qu'il n'y a plus de problème à tuer. Mais face à cette réaction qui ne bronche pas, le sourire relevé de se crispa légèrement, amer. Pourquoi ça ne marche pas ? Pourquoi a-t-il échappé ? Elle ne comprend pas du tout.
« J'ai tout affûté pour vous, après tout. »
La technique de combat de dépasse depuis longtemps le jeu.
Pour lui, qui a affûté l'épée et le combat avec Arthur, l'épée de n'était pas non plus quelque chose qu'il ne pouvait pas parer.
pensa que si avait eu la téléportation en plus, même avec la prescience, elle aurait perdu sans parvenir à ce stade d'égalité. De plus, le actuel a la jambe blessée et ne peut pas bouger vite. Malgré ça, il suit ses attaques.
En affichant un sourire provocant, , repoussée, recula d'un bond, sauta. Elle passa agilement derrière , qui ne peut pas se déplacer vite, sauta par-dessus sa tête et frappa. Mais cela fut aussi paré par le seul bras passé derrière son dos.
« ... En plus, je vous connais mieux que quiconque ici. Que vous êtes très forte... et... »
Tout en tenant l'épée de d'une main, il en fit l'axe et se retourna à nouveau face à elle.
*Clang !! * Avec une douleur violente, il mit de la force dans sa jambe d'appui, repoussa l'épée de de tout son corps. En même temps, la quantité de sang qui jaillissait de sa jambe augmenta, mais s'en moqua. Il fixa droit devant lui et se remit en garde, et lança à nouveau une série de pointes acérées.
« Votre... point faible. »
Il détourna à nouveau l'épée qui arrivait, la fit dévier de lui-même.
*Kiii... * Avec le grincement des lames qui frottent, le bras qui lui passa à côté, y posa la main en glissant. Il le saisit, utilisa l'élan qui la portait vers lui pour la tirer. Entraînée sur le seul terrain où elle ne peut pas gagner, la « force », elle fut attirée irrésistiblement vers l'avant.
Le genou droit s'enfonça.
*Thud *, un son sourd, comme si le coup était allé jusqu'à l'os, retentit.
Les chevaliers en doutèrent de leurs yeux. Juste lui, l'adjoint de , qui lui a fait du mal avant quiconque.
Adam se mit soudain à hurler *Gyaa gyaa*, et, sans se soucier de l'épée qui le maintenait, se débat en se tailladant lui-même. On voudrait lui mettre au moins des menottes normales, lui qui n'a pas les entraves pour détenteurs de pouvoirs spéciaux, mais on ne peut pas le toucher directement. Au moindre contact, il devient la proie de sa « folie ».
En laissant les cris d'Adam passer, saisit le col de , qui avait expulsé l'air de ses poumons de force.
Et, sans hésiter, il la projeta par-dessus son épaule, la clouant au dos sur les dalles. *Kaha... !! * Elle expulsa encore l'air qu'elle n'avait plus, et sous la tempête de coups, écarta les yeux. Même après avoir été plaquée, elle roula sur les dalles pour ne pas être immobilisée, se releva, et seulement alors réorganisa sa respiration.
« Je n'hésite pas... La détermination de mon partenaire n'était pas si faible. »
Il poussa le bord de ses lunettes du doigt, et d'un ton posé, la toisa d'un regard sans la moindre once de trouble.
Face à lui, rit aussi. Haletante, pressant toujours son ventre douloureux de la main qui tient le pistolet, elle releva son sourire en disant qu'il en fait du bon travail.
Même sans être liée par le contrat de servitude, elle qui devait avoir perdu jusqu'à la téléportation et la vivacité, s'est fait mettre un genou à terre par .
, qui croisa le fer avec pour la première fois, réalisa à nouveau qu'il était devenu fort, et
*Pan ! *
Cette fois, elle a percé.
La jambe, dont les mouvements étaient devenus lents.
Gêné par la douleur, le recul d'un temps fut plus lent que le pistolet de . La jointure de l'armure fut visée avec précision, le sang gicla et d'un coup la force quitta une jambe.
« -sama !! » Les cris des chevaliers et le rire d'Adam résonnèrent en même temps.
Ce n'est plus une simple entaille. Une douleur incomparable parcourut la cuisse droite transpercée. *Gu, aa !! * En levant la voix pour noyer la douleur, regarda en serrant les dents.
*Ahahahahahahahahahaha !! * De tout son cœur, joie pure d'avoir riposté, elle rit en regardant le ciel. Et, cette fois, en jouant, elle exhiba le canon *Pan pan ! * et tira plusieurs coups. Cette fois, il para de justesse l'épée et évita le coup mortel. Une balle ricocha sur l'armure de la jambe, mais la deuxième, qui l'effleura au bras, fit perler le sang sur l'uniforme, là où il n'y avait pas d'armure.
« Dommage, hein ? ! Si tu avais pu te téléporter, tu l'aurais évité. »
Vraiment, sans la téléportation, c'était un tir trop rapide pour être évité.
Même si sa jambe avait été intacte, pensa qu'il n'aurait pas pu l'éviter par la seule réaction. Le visage tordu par la douleur atroce et la jambe qui ne répondait plus, il continua de tenir debout sur une seule jambe. Un chevalier bougea pour venir, mais il hurla sans se retourner : « N'approchez pas !! »
La seule vitesse de tir de , même le capitaine d'escouade ne peut pas garantir de l'éviter. S'il les fait bouger ici, tournera sans pitié son viseur vers les chevaliers.
L'épée en garde, les yeux forts, adressa la parole à .
« Grande sœur. Je le répéterai autant de fois qu'il le faudra : vous êtes manipulée par Adam. Pourquoi croyez-vous les paroles de cet homme ? »
« Je n'ai pas confiance, moi... ? C'est réciproque. »
Elle jeta le pistolet vide par-dessus le mur de pierre, derrière elle, et en sortit un neuf de ses vêtements.
Encore une forme différente du précédent, mais le mit en état de tirer presque sans le regarder.
« Alors, croyez mes paroles. Que vous êtes manipulée. Vous n'êtes manœuvrée par Adam que pour perdre notre pays. »
« Impossible. C'est mon "destin", après tout. »
À ce mot lourd de sens, un doute traversa l'esprit de tous les chevaliers.
Est-ce la folie qui lui fait croire ça, ou alors, par hasard... Seul , lui, avala sa salive. C'est bien ça, pensa-t-il. Cette certitude lui fit plus mal à la poitrine que la balle dans la jambe.
En riant de trouver leur réaction amusante, s'appuya au mur. Elle montra ostensiblement qu'elle visait , faisant balancer son épée de la main droite.
« ... C'est pour ça que je te dis. Adam n'a rien à voir. C'est de ma propre volonté que j'ai agi pour détruire ce pays. »
« Et jusqu'à votre propre mort... C'est votre souhait, grande sœur. »
« Ara, tu le savais. » ricana légèrement.
À cette réponse, serra les poings. Devant qui accepte sa propre mort comme si elle s'en réjouissait, des émotions violentes se mêlèrent.
Devant la réaction de , les yeux pourpres troubles de brillèrent d'une lueur suspecte, et elle flottait un sourire d'extase. Elle refoula désespérément la chaleur qui montait du fond d'elle-même, mais sa voix se fit rauque.
Conscient que son regard posé sur s'aiguisait, lui lança. Si elle ne peut pas prendre conscience qu'elle est manipulée, il faut pointer la contradiction. À la place de son corps qui n'obéit pas, fit tourner sa tête et sa bouche à en mourir.
« Alors répondez-moi !! Si c'est le destin, pourquoi... pourquoi voulez-vous vous y sacrifier !! Pourquoi souhaitez-vous votre propre mort !! »
« Pour une fin heureuse. »
*Chut... * Cette fois, plus aucun mot ne sortit.
Hébété, comme frappé d'aphasie, se figea. Ses yeux grands ouverts perdirent leurs paupières, secs et rugueux.
Incompréhensible, une réponse qui ne veut rien dire.
Qu'est-ce qu'elle dit ? Cette folle a-t-elle perdu jusqu'au langage ? Les chevaliers, et lui-même, y pensèrent sérieusement.
En affichant un sourire visqueux et collant, continuait de les observer, interdits, quand un bruit venu d'en bas de la tour chatouilla leurs oreilles plus que celui du haut. Depuis l'apparition de Cédric et , le bas est encore bruyant. Et, comme pour surgir après coup, le rire bizarre d'Adam jaillit aussi du haut de la tour.
« ... Vraiment... vous croyez ça... ? »
D'une voix qui semblait vraiment s'effilocher, le pressa.
Il baissa les yeux, détournant le regard de , et ce ne sont pas seulement ses poings, ce sont ses épaules qui tremblèrent. Pourtant, la réponse de ne change pas, son sourire non plus. Au contraire, comme pour exciter davantage qui tremble de colère, fit vibrer sa voix en le raillant.
« Dommage, hein ? Si tu'étais resté tranquille comme le , tu serais mort sans mourir. Tu gâches la fin heureuse que je t'avais si bien préparée. »
« Perdre vous, et appeler ça le bonheur, il n'y en a pas !! »
Il hurla.
Un cri proche du rugissement, une voix qui se déchire.
Ayant tout déversé, tout son être, haleta violemment sur ce seul mot. Le visage écarlate, seuls ses yeux, aigus, restaient plantés dans .
Son dos à la lune, l'ombre tombe plus noire que n'importe quelle aura, le remplit. *Haa... Haa... * À bout de voix, la voix de , trop forte, fit vibrer les tympans des chevaliers, et elle-même en eut les yeux ronds. Et, quand eut fini de reprendre son souffle, un nouveau son jaillit.
« Puh !! Ahahaha... hahahahahahahahahahahahahahaha !! Tu n'as rien compris du tout !! »
... Rien n'est parvenu.
Cette certitude alourdit le corps de , le fit flancher.
Devant l'expression sombre de et son corps qui vacille, enroula ses lèvres en croissant de lune, comme pour tirer un fil.
« C'est parce que tu ne sais rien, toi ? Quand la fin viendra, tu comprendras tout de suite... Enfin... »
*Click *, elle mit le doigt sur la détente.
Elle fit briller ses yeux pourpres avec cruauté, pointa le viseur droit sur lui. *Nitaaaaaa... * D'un sourire d'une cruauté sans fond, elle fendit les lèvres.
« Tu mourras sans le savoir. »
Les chevaliers, cette fois, ignorèrent l'ordre de et s'élancèrent... et leurs pieds se figèrent.
Le visage fixé vers elle, qui arbore un sourire inhumain, ils retiennent leur souffle, incapables de bouger.
aussi, le corps détendu, la regardait en retour dans la couleur du néant, comme la nuit. Il la fixa, *jittori*, comme s'il désirait lui-même la mort, et d'une voix qui rampe au sol, lui répondit.
« ... C'est bon, maintenant... C'est bon... Avec ça... »
« "J'ai réussi." »
« !? !! »
À la voix qui chevaucha celle de , cligna même des yeux, se retourna... et retint son souffle.
Baignée par la lumière de la lune qui vient en face, des cheveux d'argent ondoyants
Et le retour du héros.