Cela fait deux ans que je participe au conseil législatif. J'ai mobilisé toutes mes connaissances pour vérifier la situation dans ma tête.
Même si un projet de loi est adopté au conseil, le délai avant sa promulgation varie selon les lois. Il faut un délai suffisant pour en informer la population et achever les préparatifs divers avant qu'une loi ne soit promulguée. Cela dit, dans notre pays, c'est au plus long un mois après, au plus court une semaine environ.
Le conseil législatif a eu lieu hier. Dans le jeu, l'« ordonnance d'obligation de déclaration des pouvoirs spéciaux » a sûrement été adoptée hier. Dans ce cas, le délai est d'un mois au maximum. Hier, le chancelier Gilbert parlait comme si sa fiancée était déjà à bout. Alors, dans le pire des cas, elle pourrait mourir dans une semaine à compter d'aujourd'hui.
... Il faut se dépêcher.
Avant qu'il ne soit tourmenté par son impuissance face à sa mort, comme dans le jeu.
« ... ? Qu'est-ce qu'il y a ? On dirait que le château est agité depuis tout à l'heure... »
La voix de Tiara me fait sursauter.
Effectivement, quand j'y prête attention, le château est bruyant.
J'entends le bruit des serviteurs et domestiques qui courent dans tous les sens, et des voix qui appellent quelqu'un.
C'est rare que le château, et particulièrement notre espace de vie, devienne aussi agité.
« Pride ! Steil, Tiara ! »
Soudain, on criait nos noms. Je me retourne et vois Père qui accourt, essoufflé.
« Père. Que se passe-t-il exactement avec tout ce remue-ménage ? »
Il est accompagné de gardes et de serviteurs. D'habitude, il vient seul nous voir, c'est inhabituel. Arrivé devant nous, Père reprend son souffle et relève lentement le visage.
« ... Gilbert... N'avez-vous pas croisé le chancelier Gilbert ? »
Gilbert ? Qu'a-t-il bien pu se passer en l'espace d'un jour ?
Moi bien sûr, mais Steil et Tiara non plus ne l'ont pas vu. Nous le lui disons à tous les trois, et Père pousse un grand soupir.
« Je vois... Vous trois, retournez dans vos chambres à présent. »
« Et faites en sorte que des serviteurs et des gardes vous accompagnent convenablement. » Nous ordonne-t-il, et nous trois penchons la tête, perplexes.
« Père, qu'y a-t-il ? Le chancelier Gilbert, est-ce qu'il... ? »
C'est Steil qui interroge Père cette fois. Son regard est légèrement acéré.
« Ah... En fait, le chancelier Gilbert a disparu depuis ce matin. Il n'est nulle part dans le château. Pour l'instant, tout le personnel du château est mobilisé pour le chercher... »
Autrement dit, il y a la possibilité d'une situation anormale comme un enlèvement ou une intrusion. Sans dire un mot, j'acquiesce silencieusement aux paroles de Père.
« Bien sûr, il y a aussi la possibilité qu'il soit parti de son propre chef sans permission... Mais en tout cas, au moins jusqu'à ce qu'on comprenne la situation ou que le chancelier Gilbert revienne, vous restez dans vos chambres. »
En disant cela, Père appelle un garde proche et lui ordonne de nous escorter et nous protéger jusqu'à nos chambres.
« Père ! »
Entourée de gardes, j'élève la voix.
« Steil et Tiara aussi, est-ce qu'on peut être tous les trois dans ma chambre ?! »
Père affiche un air légèrement surpris à mes mots, mais Steil et Tiara renchérissent immédiatement : « Je m'inquiète pour ma sœur aînée » et « Moi aussi, je me sens plus rassurée si je suis avec ma grande sœur et mon grand frère », ce qui nous vaut son accord.
« ... Merci à vous deux. »
Après que Père soit parti avec les serviteurs et les gardes, je glisse un petit mot à l'oreille de tous les deux.
...
À présent, ma chambre est sous une surveillance encore plus stricte qu'à l'accoutumée. Trois membres de la famille royale sont réunis en un seul endroit, c'est normal.
Dix gardes sous les fenêtres de la chambre, Steil et Tiara ainsi que presque tous les gardes qui m'accompagnent habituellement devant la porte. À l'intérieur, comme nous avons demandé à « être tous les trois seuls », seul Jack, le garde qui me suit souvent, monte la garde devant la porte depuis l'intérieur. Côté serviteurs, seulement Marie et Lotte, les femmes de chambre qui s'occupent souvent de moi. Les autres femmes de chambre attendent dans le couloir avec les gardes. Les fenêtres sont entièrement fermées par de lourds rideaux, ce qui donne une impression d'étouffement. Au milieu de cela, Steil, Tiara et moi posons un gros livre en guise de table sur le tapis coûteux, y posons du papier par-dessus, et nous mettons à échanger par écrit, plume en main.
« Frère, c'était bien de ne pas dire à Père qu'avec ton pouvoir spécial tu peux aller où se trouve le chancelier Gilbert ? »
Tiara écrit en premier avec une écriture mignonne.
Voyant cela, Steil écrit rapidement sa réponse.
« Ah, merci d'avoir tenu ta promesse, Tiara. Pride, merci. »
Tiara et moi relevons la tête l'une vers l'autre, acquiesçons vers Steil et lui répondons par un sourire.
C'était une promesse entre nous trois et Arthur, à quatre.
Steil lui-même souhaitait garder secret le fait qu'il peut se téléporter auprès d'une personne précise. « Pour garder une carte cachée au cas où il arriverait quelque chose », avait-il dit.
« Alors, qu'est-ce qu'on fait, Pride ? »
Steil me demande. Ce qui veut dire : si c'est nécessaire, utiliser son pouvoir spécial pour retrouver Gilbert.
« Pour l'instant, observons la situation. »
Après réflexion, j'écris cette seule phrase.
S'il s'agit vraiment d'un enlèvement, mieux vaut laisser faire les soldats plutôt que nous, des enfants. Et s'il est parti de lui-même, il doit y avoir une raison. Si nous intervenons et que ça empire, ce sera un vrai problème.
Tous deux acquiescent à mes mots et approuvent.
« Le chancelier Gilbert... J'espère qu'il va bien. »
Tiara écrit d'une écriture faible. Son air est sombre. Mais Steil enchaîne immédiatement en faisant gratter sa plume sur le papier.
« Oui. ... Je m'inquiète aussi de savoir s'il n'est pas en train de faire quelque chose de louche. »
C'est bien Steil, sans pitié.
Certes, connaissant l'état du chancelier Gilbert hier, on ne peut s'empêcher d'avoir ce soupçon.
Mais Tiara, qui ne sait rien, lit l'écriture de Steil et laisse échapper un « Hein ? »
Steil relève le visage et m'interroge du regard. Il doit demander si on peut en parler à Tiara. Tiara est la seconde princesse de ce pays. Maintenant que les choses en sont là, je pense qu'il vaut mieux lui expliquer. J'acquiesce, et Steil fait glisser sa plume vers Tiara en silence. Il lui explique en détail la situation d'hier en l'écrivant sur le papier. Tiara suit des yeux au fur et à mesure que c'est écrit, et commence à lire.
Vraiment, Steil aussi bien que Tiara sont gentils. À chaque fois qu'il se passe quelque chose, ils me demandent toujours mon avis et me consultent. Tout à l'heure aussi, quand j'ai dit qu'on voulait être tous les trois dans la même chambre, ils ont suivi le mouvement, et maintenant encore, ils me laissent le choix.
Je me dis que quel que soit celui des deux qui monte sur le trône, il deviendra un roi qui écoute vraiment la volonté du peuple. En comparaison, la Pride du jeu n'écoutait pas l'avis des autres, augmentait les impôts, ordonnait des exécutions, gérait le personnel, déclarait la guerre, rompait des alliances, punissait, faisait des lois, et décidait de tout toute seule sans se soucier des autres. Au moins l'avis de la hiérarchie, de Steil, du chancelier...
... Hein ?
Soudain, je ressens une gêne face à ma propre pensée.
Un pressentiment affreux, incroyablement affreux m'envahit, et avant même que ma tête ne mette de l'ordre, mes mains se mettent à trembler.
Elle décidait de tout toute seule... ?
Ce qui devait être un postulat de base jusqu'ici se renverse, et une sueur froide me parcourt.
La fiancée du chancelier Gilbert est morte le lendemain de la promulgation de « l'ordonnance d'obligation de déclaration des pouvoirs spéciaux ».
Le chancelier Gilbert a fait sa promesse avec Pride lors du conseil législatif d'il y a cinq ans.
Alors...
Aaaaaaaaaah !!
Je relève le visage, me claque les deux mains sur la bouche et me fige sur place.
Steil et Tiara, qui remarquent mon état bizarre, me demandent ce qui m'arrive, mais ce n'est plus le moment pour ça.
C'est ça ! La Pride boss finale, cruelle, perverse, égoïste, ne se soucierait pas de l'avis des autres, ni des désagréments et de la confusion du peuple !
Si elle décidait une exécution pour le jour même, c'était exécution le jour même !
Si elle décidait la rupture d'une alliance pour le jour même, c'était rupture le jour même !
Si elle décidait de lancer une guerre pour le jour même, c'était préparatifs de guerre le jour même !!
Cette femme ! Moi !! J'étais une telle reine !!
Pas question d'attendre un mois, ou même une semaine ! Si le conseil législatif décide quelque chose ce jour-là, c'est sûr qu'elle le ferait promulguer le jour même !! De toute façon, cette loi qui a acculé le chancelier Gilbert par la suite, elle ne l'a même pas fait passer par le conseil, elle l'a décidée et exécutée sur-le-champ le jour même !!
Ce qui veut dire...
La fiancée du chancelier Gilbert meurt aujourd'hui.
Puisque c'est le lendemain du conseil législatif d'hier.
No wonder elle est si affaiblie, et c'est normal que le chancelier Gilbert ait été aussi bouleversé hier.
Ce n'est plus le niveau « observons la situation » !! Chaque instant compte !!
Vite, il faut retrouver le chancelier Gilbert au plus vite !!
« Désolée Steil, finalement il faut aller chercher le chancelier Gilbert. »
Je m'excuse de les avoir inquiétés, et je fais courir ma plume en urgence.
Steil et Tiara se regardent, et attendent la suite.
« Je l'ai vu en prémonition. Marianne-san est la fiancée du chancelier Gilbert. Elle est protégée quelque part dans le château, mais ma prémonition dit qu'elle meurt aujourd'hui. Il faut prévenir le chancelier Gilbert au plus vite ! »
En lisant ça, tous deux sont surpris, Tiara se couvre la bouche de la main, et Steil, calme, reprend sa plume.
« Compris. Alors je vais d'abord aller vérifier la situation. »
En écrivant cela, Steil dit qu'il va aux toilettes, et sort de la chambre avec les gardes du couloir. S'il s'agit juste d'aller voir et revenir en une dizaine de secondes, ça suffit.
Peu après, Steil revient, le front légèrement plissé, et reprend sa plume.
« Gilbert était dans la ville basse à plus d'une heure de marche d'ici. Il va bien, pour l'instant. »
Soulagées par le « pour l'instant il va bien » de Steil, Tiara et moi soufflons.
Mais sa façon de le dire laisse entendre quelque chose.
D'après l'explication qui suit de Steil, le chancelier Gilbert était caché dans les ruelles de la ville, vêtu de façon à cacher son identité et son apparence.
Pourquoi se trouve-t-il dans un tel endroit alors que sa fiancée est en danger de mort ?
« Mais cette ruelle est un endroit où se rassemblent et vont et viennent beaucoup de gens aux activités louches. Moi aussi, ma mère m'avait dit autrefois de ne pas m'en approcher. »
C'est sa mère biologique. Steil était à l'origine un enfant de roturiers. D'après Steil, c'est une ruelle connue pour être dangereuse dans la ville depuis longtemps.
En tout cas, puisque le chancelier Gilbert va bien, il faut le faire rentrer au château au plus vite.
« Qu'est-ce qu'on fait, Pride ? »
Steil fait bouger sa plume davantage.
« Le fait que Gilbert soit sorti sans l'autorisation de Père, et qui plus est en cachant son identité et son apparence, laisse penser qu'il pourrait avoir de mauvaises intentions. Si nécessaire, je continue la surveillance, ou je l'explique de ma bouche et je le téléporte au château. »
De ses mots écrits, la méfiance et la vigilance de Steil envers le chancelier Gilbert transparaissent visiblement.
« Pour l'instant, observons la situation, et s'il a l'air d'aller bien, qu'il rentre au château tout de suite. J'y vais aussi. »
Steil et Tiara relèvent la tête et me regardent.
Steil secoue la tête pour refuser. Il doit dire qu'il ne peut pas m'emmener. Mais sur ce point, je ne cède pas. Comme dit Steil, le chancelier Gilbert a quitté le château pour une raison qui lui est propre. Alors, pour le convaincre, il faut que je sois là aussi. Probablement, le chancelier Gilbert ne prêterait pas l'oreille aux paroles de Steil qu'il n'aime pas. Avec le pouvoir spécial de Steil, on pourrait le téléporter de force au château, mais s'il s'enfuit encore après ça, ça n'aurait aucun sens.
Je l'écris brièvement et le montre à Steil. Peu après, il laisse tomber les épaules. Plus que « convaincu », « résigné » serait le mot juste.
« ... Alors au moins, il nous faut des vêtements faciles à bouger. On ne sait pas comment Gilbert va agir, et avec nos tenues actuelles, on n'est pas adaptés pour la surveillance. Surtout, si des gens du peuple nous voient, ils remarqueraient notre véritable rang. »
Steil dit cela en froissant en boule le papier qu'on a utilisé pour la conversation jusqu'ici. L'instant d'après, la boule de papier disparaît. Steil l'a sûrement téléportée dans l'incinérateur.
Aux mots de Steil, Tiara fait briller ses yeux d'attente. Bon, voyants mais élastiques et faciles à bouger, il n'y a que ça.
Nous trois nous levons sur place, et nous adressons lentement à la femme de chambre et au garde qui sont dans la chambre en dehors de nous.
« Lotte, Marie, Jack. ... J'ai une faveur importante à vous demander. »
Pour moi, trois personnes en qui j'ai confiance.