« La place de la future reine, c'est là. »
Ahahaha ! se mit à rire Pride avec amusement, et Rosa eut la chair de poule.
À peine Vest eut-il ordonné qu'on maîtrise Pride que les gardes se lancèrent vers elle. Mais dès qu'ils tendaient la main, elle les repoussait à mains nues, on leur saisissait le poignet pour leur tordre l'articulation. S'ils bondissaient, elle esquivait d'un saut et leur faisait un croche-pied. S'ils tentaient de l'encercler pour la plaquer au sol par le nombre, elle franchissait leur taille d'un bond léger, passait derrière eux et les envoyait valser d'un coup de pied.
Tout en riant, elle virevoltait avec une aisance confondante, dominant à elle seule des gardes plus grands qu'elle. Pas seulement Rosa : son père Albert et le régent Vest en restèrent bouche bée. Ils avaient bien entendu parler des exploits de Pride lors de la bataille défensive, de sa fuite depuis la tour isolée, des manœuvres invraisemblables qu'on leur rapportait, mais c'était la première fois qu'ils en étaient témoins.
Sans parvenir à la neutraliser, les gardes se relevaient encore et encore, tendaient les mains pour la capturer, mais ils étaient complètement manipulés par Pride. Impossible de lever l'arme contre une princesse ; un garde songea alors à appeler du renfort et s'élança vers la porte de la salle du trône.
« Aaa… aaaaAaAaAaAaAaAaAaAaAaaAA ! »
Il s'effondra, s'écroula.
Tout le monde retint son souffle, les épaules raidies. Se tenant la tête, hurlant, s'effondrant : sa silhouette rappelait à s'y méprendre celle de Pride quand elle était tombée.
Ça va ? Qu'est-ce qui t'arrive ? Les gardes qui couraient vers leur camarade pour l'aider, vers la porte, hurlaient à leur tour, se tenaient la tête et s'effondraient les uns après les autres.
Rosa et les autres en doutaient de leurs yeux, se demandant si ce n'était pas un mauvais rêve. Mais chaque fois, la chute était identique à celle de Pride. Et Pride, elle,
« Ahahahaha ! C'est trop drôle ! Des hommes qui poussent des cris aussi pathétiques. Vous êtes ridicules ! »
Ahahahahahahahahahaha ! Tout enDispatchant sans effort les gardes qui tentaient de la saisir, elle ricanait en les regardant s'effondrer.
Loin d'être surprise, elle semblait au contraire s'exciter, ses mouvements s'accéléraient, devenaient plus violents, elle bondissait comme si elle dansait. Pendant ce temps, non plus seulement près de la porte, mais tout autour d'elle, les gardes s'effondraient un par un. À la fin, pas un seul des nombreux gardes chargés de protéger la famille royale et les hautes sphères du pays ne restait debout : tous gisaient au sol, la tête entre les mains. Une fois débarrassée, Pride enjamba les corps, avança lentement vers Rosa et les autres. À présent, aux yeux de tous, elle n'était plus qu'une « menace ».
« Hé ? Dites-moi… De quel chef d'accusation suis-je soupçonnée, au juste ? »
Devant la reine, le prince consort, le régent et le chancelier, elle parlait comme si elle trônait au sommet absolu.
Toc, toc, toc. Des pas lents, assurés. Tout le monde retenait son souffle. Malgré le ton doux, son sourire relevé avec une férocité cruelle ne laissait percevoir que de la malveillance. Albert cria « Quelles sont tes intentions, Pride ! » en haussant la voix, mais Pride ne s'arrêta pas. Gilbert s'avança de quelques pas pour se placer devant Rosa et les autres. Pride stoppa net.
Elle connaissait la force de Gilbert. De plus, dans le jeu, Gilbert n'avait jamais affronté Pride à cet âge, donc impossible de savoir si elle pourrait gagner. Elle marqua l'arrêt, mais continua d'arborer un sourire serein. Gilbert, une goutte de sueur au front, la fixa intensément. Rosa, repoussée derrière Albert et Vest,'ouvrit doucement la bouche.
« Avant de répondre à ta question, réponds à la mienne, Pride. »
Même acculée, sa voix portait toute la dignité et la noblesse d'une reine.
Pride releva légèrement le visage face aux mots de Rosa. Ne pouvant voir Rosa cachée derrière Gilbert, elle répondit « Quoi ? » sans même la regarder.
« Qui est "ce" détenteur de pouvoir spécial transparent ? »
Devant le "ce" affirmatif de Rosa, Pride élargit encore son sourire.
Figée dans un rictus hideux comme un masque, Pride garda le silence quelques secondes, puis « Pff… » छोड़ा un petit rire étouffé. Aussitôt, elle se tint le ventre et éclata d'un rire franc : « Ahahahahaha ! »
« C'est bien ma mère… !! Tu as compris, hein ?! Ahahaha… Évidemment que moi, princesse du royaume de Freesia, je me faisais repérer illico… !! »
Ahahaha… !! Elle riait aux larmes, les essuya du bout des doigts.
Pendant que Pride riait, Rosa et les autres restaient muets, guettant sa prochaine move.
Un détenteur de pouvoir spécial « transparent ». Parmi les pouvoirs spéciaux, c'était un type relativement rare. Capacité à rendre invisible son propre corps, et celui de tout ce qu'il touche.
Depuis l'apparition de Pride et l'exclusion de Steil comme responsable, tout le monde s'en doutait. Mais le problème, c'était « comment et d'où elle l'a fait entrer ».
Gilbert traquait aussi la présence, mais au moins pour l'instant, personne n'était près de lui. S'ils l'avaient visé en approchant, il les aurait contrés, mais s'ils n'étaient pas là, il ne pouvait rien faire. Du moins, tant que la porte ne s'était pas rouverte depuis l'arrivée de Pride, Gilbert était certain qu'ils se trouvaient dans cette salle.
Pendant qu'il réfléchissait, Pride finit par se calmer, cessa de se tenir le ventre, releva les cheveux, les rejeta en arrière. Et, le sourire triomphant, elle toisa Rosa et les autres par-dessus l'épaule de Gilbert avec un mépris moqueur.
« Je l'ai emprunté ? Au prince héritier Adam. »
Devant cette déclaration sans la moindre hésitation, Rosa retint son souffle, le cœur battant à tout rompre.
Le nom d'Adam, actuellement en fuite. L'implication qu'il possédait un détenteur de pouvoir spécial. Malgré tous leurs efforts pour l'empêcher, quand avaient-ils eu un contact ?… Ce n'était pas tout.
Ce qu'elle craignait le plus, c'était la réponse de Pride.
Qu'elle était en collusion avec l'empire de Radia. C'était là son chef d'accusation.
La soudaine volonté de contact entre Adam et Pride. Les mots d'Adam : « Normalement, c'est le moment où tu devrais arriver, non ? » qui raillaient l'existence d'un complice. On ne pouvait qu'en déduire que Pride se rendait chez Adam.
Or, c'était « impossible ». À l'époque, Adam était censé être enfermé dans sa chambre : il n'avait aucun moyen de savoir que Pride venait vers lui.
Mais si un détenteur de pouvoir spécial transparent était intervenu dans cette série d'événements, tout s'expliquait. Puisque Pride était apparue ici grâce à ce pouvoir, son existence ne faisait aucun doute. La question était : qui est ce détenteur, et comment a-t-il infiltré le château ? Ce n'était pas qu'ils n'aient aucune idée, simplement c'était d'une invraisemblance absolue.
« Qui est cette personne, au juste ? »
« Je ne sais pas. Moi non plus, je n'ai pas encore vu son visage. »
Rosa émit une voix perplexe, et Pride, l'amusant, ondula le corps en riant « Fufufu. »
À ce moment, une transmission visuelle d'un soldat s'interposa dans la conversation. « Rapport ! Disparition de la princesse Pride depuis la tour isolée !! Aucune trace, sans que nous ne nous en apercevions… »
Mieux valait tard que jamais, et en même temps, Rosa et les autres soulagèrent un peu en apprenant que les gardes de la tour étaient sains et saufs.
Pride, visiblement ravie qu'on parle d'elle, écoutait le rapport en ricanant, puis en remit une couche d'un ton réclamateur : « Hé ? Réponds-moi, à ma question. » Face à l'attitude et aux mots de Rosa, celle-ci serra imperceptiblement la lèvre inférieure, puis bougea ses lèvres comme un bouton.
« Pride, tu es donc bel et bien liée à l'empire de Radia, et notre Pai... »
Les mots de la reine s'arrêtèrent.
Rosa ? Albert et Vest l'appelèrent chacun. Mais pas de réponse. Au moment où tous deux s'écarquillèrent simultanément, incrédules,
Un hurlement s'éleva de la part de Rosa.
AaAaAaAaAaAaa !! Le même cri que les gardes. Albert, Vest, Gilbert pâlirent. Albert rattrapa Rosa qui s'effondrait, l'appela maintes fois,
Et se mit à hurler en se tenant la tête.
Leurs cris formaient un duo terrible. Albert s'effondra à son tour, s'écrasant sur Rosa. « Albert !! » Gilbert cria et courut vers eux depuis devant Pride. Il se retourna, les yeux écarquillés de stupeur face à Vest : « Éloignez-vous de là !! » Il avait compris que les détenteurs de pouvoir transparent avaient déjà contourné l'obstacle. En cherchant les présences, il en détecta deux distinctes.
« Moi ? Si j'avais pu rentrer au palais, ça t'allait vraiment ? »
D'un ton paisible, comme si elle dominait tout l'espace, elle parla.
Face aux mots de Pride, Vest agita grandement les bras pour se méfier des détenteurs transparents présents, tenta de prendre de la distance. Mais l'instant d'après, il se tenait la tête et s'effondra comme Albert.
« Il suffisait de faire la gentille, puis d'assassiner les plus hauts responsables. Comme ça, c'était pareil que dans le jeu, et je devenais une vraie reine, légitime. … Et pourtant. »
Au moment de tomber, Gilbert tendit la main et évita qu'il ne se cogne la tête, mais Vest, hurlant sans arrêt, n'avait pas l'air indemne.
Devant Vest qui se mettait à délirer, à souffrir sous ses yeux, Gilbert resta sans voix. En se retournant, il vit Albert toujours effondré, retenant Rosa.
« C'est parce qu'Arthur a fourré son nez que je dois le laisser en vie. »
Albert, Albert, Albert !! Après l'avoir appelé maintes fois, face à l'aspect méconnaissable de son ami en un instant, et à la chute simultanée des trois plus hautes autorités du pays, Gilbert resta hébété,
« C'est là, bordel !! »
Gla. Un regard chargé d'intention meurtrière, Gilbert se retourna vers l'arrière.
Vers le vide supposé, il enfonça son coude sans hésiter. Une résistance nette, un « Gwaa !! » rauque, et un grand gaillard apparut. Il se tenait le corps meurtri, chancela légèrement et roula au sol.
Un général. Il se releva immédiatement, réalisa qu'il avait perdu son invisibilité, chercha autour de lui avec une mine paniquée.
« Ah, raté ? C'était la présence la plus facile à repérer, j'ai réagi trop vite. »
D'une voix glaciale, Gilbert s'approcha du général tombé, les yeux bridés acérés comme des lames.
En traquant la présence restante, il perçut vaguement une personne, mais sans pouvoir l'identifier. Autant faire semblant de ne pas l'avoir remarquée, songea-t-il en claquant des doigts, et il avança vers le général. Le général, blême face à l'aura meurtrière anormale de Gilbert, ne reçut aucun secours de Pride. Bien au contraire, elle observait avec délectation Gilbert faire monter sa colère froide, et son visage s'illumina de plaisir en entendant les gémissements multiples qui résonnaient encore.
« Chancelier Gilbert. Je te préviens, lui n'a aucune valeur pour négocier. »
« Ah, c'est ça. »
Gilbert répondit sèchement au ton amusé de Pride, mais ne s'arrêta pas.
Le général sortit vivement un pistolet caché, mais au moment où il le saisissait, Gilbert le lui fit tomber d'un coup de pied. Le dernier étant un détenteur de pouvoir transparent, le général détenait-il un secret ? Ou le dernier transparent transportait-il du poison ? Tout en y réfléchissant, Gilbert empoigna le col du général à deux mains, le souleva lentement,
— et au moment où il allait le lever, il projeta sa propre jambe sur le côté.
Gwaa !! Un nouveau gémissement, un corps vola et apparut.
Gilbert en douta de ses yeux. Tout en serrant le col du général plus fort que nécessaire, il prononça ce nom avec incrédulité.
« Le prince héritier Adam… !! »
Appelé par son nom, Adam se tenait la poitrine où il avait été frappé, toussotait « Goho goho », assis par terre, et à l'entente de son nom, il afficha un sourire mauvais et agita la main paresseusement.
Impossible. Un détenteur de pouvoir transparent qui s'avère être Adam. C'est le prince héritier de l'empire de Radia ! Sous le choc, Gilbert resta figé, ses pensées s'emballant.
Naturellement, il ne remarqua pas l'existence de Tippet.
Clac. Un bruit sec de métal résonna, et quand Gilbert s'en aperçut, il était déjà trop tard.