« Oh, vous êtes éveillée, princesse Pride. »
…… Au réveil, une voix d'une légèreté détestable m'accueille.
Sans même pouvoir me frotter les yeux, ma vision floue distingue les commissures de sa bouche, relevées jusqu'à en faire couler de la salive, qui me dévisagent à courte distance en me léchant des yeux. L'idée qu'il ait pu observer mon visage endormi tout ce temps me dégoûte instantanément.
« J'avais ouï-dire que vous aviez été endormie par un pouvoir spécial, mais comme vous ne vous réveilliez pas, j'ai été inquiet. »
Une voix visqueuse, un sourire dépourvu de la moindre once d'amabilité : c'est insupportable.
« Ah bon », répondis-je brièvement, tout en constatant que mes entraves étaient toujours en place. Lorsque je les fis délibérément cliqueter, Adam les défit une à une, le visage rayonnant. …… Il aurait pu me les ôter pendant mon sommeil. Ma main droite libérée, je me repoussai mes mèches frontales.
« J'ai appris votre situation et votre message grâce à l'outil secret, et je suis venu vous chercher. …… Vous avez eu pas mal de mal, semble-t-il ? Avec un simple chevalier de ce calibre. »
« En fin de compte, vous n'êtes qu'une femme », semblait dire Adam. Je le fusillai du regard.
L'adversaire était ce qu'il était, c'était inévitable. Les humains capables de battre Arthur se comptent sur les doigts d'une main. Tandis qu'on me libérait le bras gauche, je regardai par la fenêtre. L'aube n'avait pas encore pointé. Peut-être parce que j'avais dormi sans tenter de m'enfuir depuis un moment, ou grâce à ce regard désagréable, je m'étais réveillée peu après la fin du pouvoir spécial.
*Clac*. Ma main gauche fut à son tour libérée.
« …… C'est ça. Et alors ? Avez-vous pu vous occuper de ce chevalier ? »
S'il utilise le pouvoir spécial de l'outil secret pour devenir invisible, s'infiltrer ici ne devrait pas être plus difficile que la fois précédente. Mais simplement éviter Arthur n'a aucun sens. Tant qu'il vivra, il sera un obstacle absolu pour les plans à venir. C'est ce que je pensais en posant la question, et Adam me répondit « Bien sûr » en riant sous cape.
Le buste libre, je me redressai. Le général qu'Amenait Adam affichait lui aussi un rictus qu'il ne cherchait même pas à cacher. …… Ce général aurait-il battu Arthur ? Dans le jeu, il n'apparaît même pas ; l'idée qu'il ait pu vaincre Arthur me semble absurde.
« Nous nous en sommes occupés proprement. Ce vil chevalier ne se tiendra plus jamais devant vous. »
« Soyez tranquille », dit Adam d'une voix collante, visqueuse, et le général acquiesça en ricanant, le visage luisant. …… Ils ont l'air diablement satisfaits. Eh bien, comme maître, comme valet, sans doute.
Ont-ils tué Arthur ? Par quel moyen ont-ils pu éliminer quelqu'un que même moi je ne pouvais pas battre ? L'ont-ils empoisonné ? Je laissai vagabonder mes pensées sur ce ton léger, répondis « Hum » par politesse, et inspectai la pièce.
Puisqu'Adam et le général sont là, l'outil secret devrait être présent aussi.
« …… Vous n'avez toujours pas l'intention de me montrer cet outil secret, hein ? »
L'utilisateur du pouvoir d'invisibilité.
Cette personne, décrite comme un outil secret commode pour lui, avait pour seul rôle de défaire mes entraves depuis le début, sans jamais se montrer. Je n'avais nulle envie de lui dire bonjour, et pour ne pas que mes femmes de chambre attitrées, Marie et les autres, ne découvrent son existence, je n'avais pas cherché à engager la conversation, donc cela ne me gênait pas. Mais le fait qu'il ne se montre pas même maintenant me chiffonne un peu.
« Ah, ce n'est pas quelque chose qu'on peut montrer aux yeux de la princesse Pride. Je vous en prie, n'y prêtez pas attention. »
…… Encore cette rengaine.
En effet, un détenteur de pouvoir spécial précieux pour l'empire de Radia. Il n'a pas l'intention de me révéler son identité de sitôt.
D'après ce qu'il m'avait dit lors de sa première apparition, il s'agirait d'un « vieil achat ». Bon, vu que l'empire de Radia a mis la main sur un humain du royaume de Freesia, on peut à peu près imaginer.
« Et vous deux ? Depuis que je vous ai confié mon message, vous avez mis un temps fou. …… Qu'est-ce qui vous a fait trainer ? »
Ne me dites pas que vous avez pris votre temps pour savourer le spectacle de moi, entravée et narguée.
Je masquai mon irritation naissante, me réinstallai sur le lit et fis mine de me détendre. …… Et, contre toute attente, le visage d'Adam se crispa légèrement, teinté de déplaisir. Le voir mal à l'aise me divertit, et ce fut à mon tour de le narguer d'un ricanement.
« Quoi donc ? Y a-t-il eu un contretemps, mon prince héritier ? Dites-le-moi. »
Je caressai du bout des doigts ses lèvres closes, visiblement réticentes à avouer sa honte.
Adam tressaillit. Je fis glisser mes doigts des commissures de sa bouche jusqu'à sa joue, remontai ses mèches pourpres le long de son oreille, traçai une ligne fluide de l'oreille au menton, et enfin relevai son menton vers moi du bout des doigts. Son expression, mélange d'humiliation et d'excitation, se tourna vers moi. Ses yeux fins s'entrouvrirent légèrement, et son souffle, bien plus rauque qu'auparavant, réchauffa et humidifia ma main qui tenait son menton.
« Parlez-moi ? Dites-le de votre bouche. La noble raison pour laquelle vous avez osé faire attendre cette élue que je suis. »
De toute façon, il reste du temps.
Dès le matin, Mère et les autres seront absorbées par leurs fonctions officielles. S'ils apprennent qu'Adam s'est enfui du palais, c'est certain. En ce moment même, les gardes doivent le chercher sans dormir.
Alors, jusqu'à l'aube, je dois prendre le temps d'écouter son histoire et d'élaborer la suite du plan. Au moment où l'empire de Radia envahira notre pays… il ne reste que quatre jours jusqu'à l'ending du jeu. D'ici là, je dois corriger tous les couacs accumulés, et dès le matin
Il faudra aller dans la salle du trône.
Quand les hautes sphères sont réunies en un seul lieu pour les fonctions officielles, c'est là qu'il faut frapper.
Tout en faisant parler Adam, je portai un regard distrait au paysage extérieur. Dans le ciel d'avant l'aube, les étoiles brillaient encore, *pikari pikari*.
« La route d'Arthur… »
Tout en laissant couler les premières excuses insignifiantes d'Adam, je marmonnai dans ma bouche. Ce que je veux entendre, ce ne sont pas des excuses, mais l'échec humiliant qui lui tordra le visage malgré lui.
S'il est mort avant la phase finale, sa route n'existe plus. Dans le jeu, lui seul me surpassait à l'épée, et à la fin, c'est lui qui me fendait en deux de sa lame ; le voilà premier éliminé.
« ………… …… Mauvaise fin. »
La première. Si… il ne doit plus jamais apparaître devant moi.
Dans le *bad ending* d'Arthur, il protège Tiara et meurt abattu par Pride. Pourquoi, pleurait Tiara dans ses bras, et lui, sanglotant « …… Moi… encore personne… », mourait en regrettant de n'avoir pu protéger l'être cher.
Aaaah… Autrefois, je ne m'en souvenais pas. À mesure qu'on approche de l'ending, les souvenirs, d'autres futurs, défilent sans cesse dans ma tête. Souvenirs de ma vie antérieure, prescience, les deux ? Peu importe désormais.
…… L'Arthur de ce monde a-t-il lui aussi meurtri de la même façon ?
De n'avoir pas pu protéger Tiara d'Adam, de moi enfermée dans la tour isolée. En regrettant cela. Ou bien les chevaliers, le peuple de notre pays, ou encore……….
« Rentrons. »
…… Réfléchir n'y changera rien.
Si je me retourne pour un simple personnage de jeu qui meurt, je ne pourrai pas assumer le rôle de boss finale.
De toute façon, je suis destinée à être tuée dans quatre jours. D'ici là, profitons au moins de la vie en boss finale. Surtout, demain sera la joyeuse, joyeuse
Journée de la reine.
…… J'ai haâte.