« Quelqu'un !!! Vite, venez !!! Rassemblez les détenteurs de pouvoirs de guérison !!! »
Dès que la vue bascula, Alan cria d'une voix qui résonna dans tout le bâtiment des secours.
Le médecin qui se trouvait juste devant eux écarquilla les yeux et accourut pour les guider vers le lit le plus proche. Alan porta prudemment Arthur et le déposa sur le lit. Après avoir confié son bras sectionné au médecin, il se tourna vers Calum.
« J'amène la septième escouade !!! Eux aussi étaient au palais, non ?! »
De plus en plus de médecins arrivaient du fond de l'infirmerie, parmi eux des détenteurs de pouvoirs de guérison, mais ils manquaient tout de même. Incapable de tenir en place, Alan hurla à Calum qui était tout près : « Ils devaient être dans l'enceinte du palais !!! » lui répondit-il de la même voix puissante.
« Prince Steil !!! Je quitte les lieux un instant !!! Pour les détails, demandez à Calum... ... ?! Prince Steil ?!?! »
Essayant de tout dire d'une traite, le souffle court, Alan s'arrêta net.
En regardant, Steil lui-même, qui les avait amenés, n'était pas là. Il y avait été un instant plus tôt lors de la téléportation, mais cette pensée ne dura qu'un instant.
Les uns après les autres, ce furent uniquement les détenteurs de pouvoirs de guérison de la septième escouade qui furent téléportés.
« ...nous, détenteurs de pou... ?! » « Qu'y a-t-il ? » « Qu'est-ce que c'est ? » Tous, la phrase coupée net, étaient stupéfaits par le changement brutal de vision, les yeux ronds.
Reconnaissant l'infirmerie familière, et entendant Alan et Calum les appeler par leur nom, les deux comprirent immédiatement ce qui se passait. Face aux chevaliers désorientés, ce fut Calum qui parla le premier.
« On en parlera plus tard !!! Suivez les instructions des médecins !!! »
Il tapa dans le dos de l'un d'eux en criant « Dépêchez-vous !!! » et le guida vers Arthur ; les autres obéirent aussitôt.
Quand ils accoururent vers le lit entouré de médecins et aperçurent la silhouette, chaque chevalier s'écria : « Capitaine Arthur ?! » « Arthur ?! »
« Pour l'instant, j'ai fait venir quelques détenteurs de pouvoirs de guérison du palais... !!! »
Presque en même temps que leurs cris, Steil réapparut par téléportation.
Il parlait vite, mais son visage était livide. Ses yeux noirs, comme dépourvus de focalisation, étaient tournés vers le lit cerclé de médecins et de chevaliers ; il chancelait même sur ses pieds. À l'appel conjoint d'Alan et Calum — « Prince Steil » — il porta enfin sur eux des yeux qui ne mettaient pas au point. Incapable de cacher son trouble, le souffle haché, les lèvres tremblantes, il articula :
« Comment... ça va... ?! Arthur... ! Qu'est-ce qui... ma sœur a... ?! »
C'était ce qu'eux aussi voulaient savoir.
Pour promptes qu'aient été ses actions et ses décisions, Steil ne comprenait pas plus la situation qu'Alan et Calum.
À leur arrivée, les gardes de la fouille les pressaient. L'intérieur de la tour ne montrait rien d'anormal, mais devant celle-ci gisaient de nombreux gardes, et Arthur gisait, moribond. Calum l'avait expliqué, mais cela ne suffisait pas à tout accepter.
Les évadés de l'empire de Radia ne pouvaient être étrangers à l'affaire, pourtant il était inconcevable qu'Arthur se fasse mettre dans un tel état. Steil, lui, était poursuivi par les recherches, la gestion de la crise et les rapports aux côtés de Vest depuis l'évasion de Radia.
Même si Arthur ignorait qu'ils étaient des fugitifs, il n'y avait aucune raison qu'il ne puisse pas riposter à leurs attaques. Même un général de Radia n'aurait aucune chance contre Arthur — c'était une certitude. Arthur est à la tour isolée, la fouille y a été envoyée, donc tout va bien. C'est parce qu'il avait cette confiance que Steil n'avait pas songé à se rendre à la tour avant maintenant.
Mais...
« ...Arthur... ... Arthur, il... va bien, n'est-ce pas... ? »
D'une respiration encore superficielle et chaotique, Steil adressait aux deux hommes des yeux qui ne focalisaient toujours pas.
Depuis qu'Alan l'avait appelé, ce qui s'était imprimé dans le regard de Steil, c'était seulement l'image de son ami couvert de sang. Impossible de saisir en un coup d'œil quelles blessures, quel état. Les épaules raidies, la voix tremblante, il ne comprenait qu'une chose : Arthur était grièvement blessé.
Avec tout ce sang, vu la mine d'Alan et Calum, on ne pouvait pas croire qu'il soit sauf. Le fait que les médecins s'agglutinent au lit signifiait qu'il vivait encore. Mais le tumulte qui ne s'apaisait pas semblait indiquer la gravité de la situation.
Fronçant les lèvres, les serrant, se forçant à détourner légèrement les yeux pour ne pas parler, les deux hommes virent l'anxiété et l'impatience de Steil grandir. Ne supportant plus le silence, Steil serra les dents et s'avança de ses propres pas vers Arthur.
Face à un médecin, il hurla : « Son état ?! » ; sous cetteueur, tous ceux qui l'entouraient tressaillirent. Derrière lui, Alan tenta : « Prince Steil... » pour le retenir, mais Calum lui saisit l'épaule et l'arrêta. Alan se retourna, le visage crispé, et se mordit l'intérieur de la joue devant le silencieux signe de tête négatif de Calum.
C'était impossible à cacher.
« La vie est `pour l'instant` miraculeusement sauve. Mais l'hémorragie est sévère... on ne peut pas garantir qu'il s'en sorte. Même s'il survit, le bras gauche est complètement brisé, donc même avec un pouvoir spécial, ça prendra beaucoup de temps. Les blessures à l'abdomen et à l'épaule sont graves, on les soigne en priorité. La gorge est aussi écrasée, mais ça, un pouvoir spécial peut la guérir vite. Par contre... ... le bras droit. »
Le bras droit ? La vue de Steil clignotait déjà blanc et noir sous l'explication du médecin. « Pas pire que ça ? » Il fronça les traits d'inquiétude tout en feignant le calme.
Le médecin acquiesça sans un mot et désigna Arthur du regard. Tandis que les médecins suturaient en urgence l'abdomen et l'épaule, les chevaliers appliquaient leurs pouvoirs sur le bras gauche et la gorge, et
le bras droit d'Arthur.
Au-dessus de la section, sur l'épaule.
Au moment où il confirma cet instant, la respiration de Steil s'arrêta. Son cœur s'arrêta pendant quelques secondes. Incapable de feindre, les paupières comme arrachées, ses yeux grands ouverts tremblèrent violemment. Sa respiration devint irrégulière, tout son corps se mit à trembler visiblement. Contrairement à son corps qui ne lui obéissait plus, son cœur battait à tout rompre, le frappant de l'intérieur.
« Le bras manquant est là, donc la réimplantation est possible. Mais le faire bouger comme avant est probablement... »
La suite ne parvint pas à ses oreilles.
L'ouïe s'éteignit brutalement, le traitement mental de Steil ne suivit plus. Un pouvoir spécial peut guérir une blessure, mais un membre manquant, c'est autre chose. Même les meilleurs détenteurs ne peuvent pas tout restaurer à l'identique. Steil le savait. Autrement dit, Arthur désormais...
« !!!?! Tsss... —— !!!... »
Au moment où il comprit, la vision de Steil se tordit.
Incapable de supporter la réalité, il se prit la tête des mains tremblantes, vacilla, son axe bascula. Alan bondit et le rattrapa juste avant qu'il ne s'écrase au sol. Il le soutint contre lui.
« Prince Steil ?! Prince Steil !!! » L'appelèrent Alan, Calum et les médecins. Steil, la tête entre les mains, tremblait de tout son corps. Quand il parvint enfin à parler : « ...moi... c'est ma faute... ! ... Arthur... le bras... le bras... » Il ne tenait plus qu'à un fil. « Reprenez-vous », l'appela Calum en lui saisissant les deux épaules tout en étant soutenu par Alan. Il l'attira à lui, le suppliant de ses yeux qui ne voyaient rien.
« Maintenant !!! D'abord la vie d'Arthur est la priorité !!! Nous, nous allons prévenir le commandant des chevaliers et retourner sur place !!! Prince Steil aussi, vous avez maintenant ce qu'il faut de faire... !!! Arthur dirait sûrement de prioriser ça !!! »
Calum s'efforçait désespérément de retenir Steil, prêt à lâcher prise.
Il serra ses doigts sur les épaules, et quand le regard commença enfin à se poser sur lui, il renchérit. Les sourcils froncés, les cheveux en désordre, d'une expression inédite, Calum le pressait ; peu à peu, les yeux de Steil reprirent leur mise au point.
« Ça va... !!! Arthur ne mourra pas !!! C'est un chevalier fier !!! Il n'irait pas mourir en laissant Pride-sama et vous !!! En ce moment même, les médecins et nous faisons de notre mieux !!! Alors, s'il vous plaît, Prince Steil, faites de même !!! »
Pour Arthur !!! D'un ton qu'on n'oserait pas employer envers le premier prince, Calum le pressait, ses propres mains tremblantes.
Lui qui avait vu des camarades tomber en tant que chevalier ne pouvait pas rester calme face à l'état d'Arthur. Mais maintenant, plus que tout, il essayait de retenir Steil, épuisant les mots. Sous les supplications de Calum, la respiration de Steil finit par se régulariser, lentement. Il haletait encore, rudement, mais seul son regard s'était fixé.
« Tss... »
Pas un mot, juste un hochement de tête envers Calum, mais Steil redressa de sa propre force le corps qu'Alan soutenait.
Il se détacha d'Alan, vacilla encore, mais d'une expression dure, il reporta les yeux sur Arthur de l'autre côté du lit. Devant les soins frénétiques qui continuaient, il serra les dents, puis, détournant le regard, Steil disparut sans un mot.
Calum souffla longuement, assez pour être audible. Après quelques temps, il se redressa lentement. Se tournant, il croisa subito le regard d'Alan ; ils hochèrent la tête mutuellement. Confiant les lieux aux médecins et aux chevaliers, ils s'élancèrent à nouveau hors de l'infirmerie.
« Moi au commandant, moi sur les lieux. » Échangeant ces mots, ils partirent en sens inverse.
En chevaliers, pour accomplir ce qu'il fallait faire maintenant plutôt que de se lamenter.
C'est ainsi qu'ils comblèrent leurs pensées.