« Haa... Haa... Enfin, quand on ne fait que de la surveillance, le corps s'engourdit... »
Midi était passé, le soleil commençant à décliner.
Sans même chercher à le cacher à ses subordonnés, Alan ouvrait grand la bouche pour bâiller. À côté de lui, Eric répondait d'un sourire forcé : « Je comprends ce que vous ressentez, mais... » On aurait voulu qu'il étouffe au moins son bâillement, mais on savait aussi que le dire à Alan ne servirait à rien.
La garde du palais royal. Sur ordre de la famille royale, l'ordre des chevaliers avait établi un dispositif de défense centré sur la résidence royale et les portes de la ville, chaque escouade assurant sa portion. La première escouade, celle d'Alan, était chargée de l'avant du palais royal à l'intérieur de l'enceinte, mais les autres escouades étaient également déployées à divers points pour renforcer la surveillance.
Le commandant Roderick avait informé l'ensemble de l'ordre que l'empire de Radia nourrissait des intentions d'invasion envers le royaume de Freesia. Les cadres de l'empire de Radia avaient été promptement capturés au palais, mais l'un d'entre eux était en fuite. De plus, d'autres complices pouvaient exister.
C'est pourquoi, à l'heure actuelle, l'entrée et la sortie des portes de la ville étaient interdites à quiconque n'était pas autorisé. En outre, pour empêcher toute intrusion, les chevaliers possédant des pouvoirs spéciaux pertinents collaboraient avec les gardes pour renforcer la surveillance depuis les remparts, centrée sur les portes. Un dispositif défensif équivalent, voire supérieur, à celui d'une grande cérémonie officielle était désormais en place.
Pourtant, pour l'instant, aucune entrée ni sortie suspecte n'avait été relevée. Aux portes, il y avait un va-et-vient incluant les hautes sphères, ce qui maintenait une tension, mais ailleurs, il n'y avait strictement aucune anomalie, seulement de longues heures à rester planté là.
« Ça va depuis hier soir ? Si vous voulez, je peux prendre la relève. »
Baissant la voix, Eric demandait à Alan. La veille au soir, Alan avait monté la garde à la tour isolée, et il était prévu qu'il y retourne ce soir avec Kalam. Face à cette attention, Alan riait « Non, non, c'est bon » en agitant la main devant son visage.
« Arthur m'a aussi demandé un truc. Je peux m'entraîner la nuit, alors je dormirai demain pendant mon jour de repos. »
« Capitaine Alan... Reposez-vous aussi, pas seulement l'entraînement. »
Aux mots d'Eric teintés d'un soupir, Alan répondait sans la moindre gêne : « Ne soyez pas si raide. »
La nuit, Pride ne s'enfuyait absolument pas de la tour isolée, et il n'y avait presque personne à part les gardes. Pour Alan, c'était un temps d'entraînement parfait. Tant qu'il gardait la conscience tournée vers la tour isolée, peu importait ce qu'il faisait d'autre.
Comprenant qu'Alan n'écouterait pas, Eric insista encore une fois, termina le rapport de la première escouade et regagna son po
« Messager — ! Messager — ! »
st, avant cela. Au cri soudain d'un chevalier, ils se retournèrent simultanément.
On vit que c'était un chevalier de la troisième escouade, posté à l'intérieur du bâtiment du palais. Alors que le chevalier accourait, Eric et, sans y penser, Alan crièrent ensemble : « Qu'est-ce qu'il y a ! » Le chevalier leur fit une révérence pressée et, la gorge essoufflée, éleva la voix pour son rapport.
« Rapport d'urgence ! Transmettez vite à toutes les escouades ! Le prince héritier Adam de l'empire de Radia, ainsi que le général et le chef d'état-major, se sont évadés de leur cellule et sont portés disparus ! Les gardes qui les surveillaient ont été agressés par derrière et sont inconscients ! »
Aux mots du chevalier qui hurlait presque d'une seule traite « Mettez en place le dispositif de sécurité maximale ! », non seulement Alan et Eric, mais les chevaliers aux alentours s'écarquillèrent les yeux.
La cellule où étaient détenus Adam et les autres n'était pas gardée par les chevaliers, mais par les gardes sous haute surveillance. C'était une mesure pour éviter que les chevaliers n'entendent des propos inutiles de la part d'Adam et des siens, mais avant tout, c'était parce qu'on avait besoin des chevaliers pour verrouiller la résidence royale, les portes et les remparts, plutôt que pour garder une prison réputée infranchissable.
Eric ordonna promptement à un chevalier proche de diffuser l'info dans la première escouade. Simultanément, après avoir vérifié les détails auprès du chevalier messager, Alan lança sa voix aux subordonnés alentour. « Pas une souris ! Au moindre truc, signalez immédiatement ! » ordonna-t-il, pour finir par lever les yeux vers un point précis.
La tour isolée où se trouvait Pride.
Dans l'ordre des chevaliers, la présence de Pride dans cette tour n'était pas connue officiellement. Ceux qui la gardaient étaient de nombreux gardes et Arthur seul.
Le lien entre l'empire de Radia et Pride n'avait pas été communiqué à eux, chevaliers de la garde rapprochée, par Steil.
Leur but à eux, c'est le royaume de Freesia. Pride n'a rien à voir. Ils ne sont pas censés savoir qu'elle est dans la tour isolée. C'est ce qu'il essayait désespérément de se convaincre, pourtant un mauvais pressentiment ne faisait que grandir lancinant.
Puisque de nombreux chevaliers étaient déployés, la tour isolée était aussi discrètement gardée par des gardes, mais il était impossible de ne pas ressentir d'inquiétude face à la faiblesse relative de sa défense comparée au palais, aux portes et aux remparts. Mais.
« ... Ça va, non ? »
Arthur est là. Refoulant son inquiétude bizarre par une grande inspiration, Alan ferma un instant les yeux.
Prince héritier, chef d'état-major, général, soit. Presque désarmés. Il n'y a aucune chance qu'Arthur perde contre eux dans cet état. C'est ce qu'il se répétait, tout en réévaluant la situation.
Dispositif de sécurité maximale. Les rotations de repos s'effectueraient, mais les capitaines, eux, ne pourraient plus s'absenter longtemps. Ce soir, comme Alan avait son jour de repos demain, lui seul pouvait prendre la relève pour la garde, mais si la situation n'avait pas changé d'ici après-demain, les roulements de garde deviendraient difficiles dès demain. Harrison et Kalam devaient sûrement penser la même chose, alors Alan songea à reporter au maximum les temps de repos d'Eric et des siens à la nuit.
... Bon, dès que mon tour de repos arrive, je file voir Arthur.
Il n'a pas encore été mis au courant de l'évasion.
Tout en pensant cela, Alan rouvrit les yeux et scruta les alentours. Pour attraper sur-le-champ quiconque bougerait de façon suspecte.
Réprimant en lui la hostilité qui montait silencieusement vers l'empire de Radia.