« ……Je vois. Que ce genre de chose arrive au royaume de Freesia…… »
Croisant les bras, Lance a grogné doucement après avoir saisi la situation.
À Lance, ainsi qu'à Yoan qui avait accouru en urgence, Tiara et Cédric ont expliqué tout ce qu'ils pouvaient, dans la mesure du possible.
Après qu'on lui eut servi du thé, coincée entre ses femmes de chambre attitrées, Tiara s'est calmée un peu et a baissé à nouveau la tête vers les trois personnes assises en face.
« ……Je m'excuse. Même si j'étais bouleversée, montrer un tel spectacle pitoyable non seulement à Sa Majesté le roi Lance, mais même à Sa Majesté le roi Yoan…… »
Même après que ses larmes eurent cessé, Tiara a baissé à nouveau la tête en émettant des hoquets dans sa gorge, hic… hic… son visage s'est teinté légèrement. Lorsque Yoan a accouru du royaume de Chinensis, Tiara pleurait encore prostrée. Ensuite, Yoan et Lance à deux l'ont consolée sans relâche et ont pressé Cédric d'expliquer les circonstances en détail. Ce n'est qu'alors que Tiara a pu confronter ce qu'elle savait à la situation.
« Ce n'est rien », a répondu Yoan aux excuses de Tiara, et Lance a enchaîné en posant les mains sur ses genoux et en se penchant en avant. « Alors… »
« En résumé, l'empire de Radia, supposé impliqué dans le changement radical de la princesse Pride, vise le royaume de Freesia et en veut aussi à la vie de la princesse Tiara. Et pour la sécurité de la princesse Tiara, le prince Steil a envoyé cette lettre et vous ici auprès de Cédric. »
Lance a résumé brièvement et a confirmé : « Y a-t-il une erreur ? »
Tiara a acquiescé une seule fois, petite, et a serré fort ses mains jointes, remuant des lèvres qui semblaient vouloir trembler à nouveau.
« S'il vous plaît… ! … Je vous en supplie, renvoyez-moi au royaume de Freesia tout de suite… ! Je m'excuserai personnellement auprès de Mère… … Je veux vraiment, vraiment retourner au royaume de Freesia dès maintenant… !! »
« Je ne causerai pas de problèmes au royaume uni de Hanazou… ! » a-t-elle dit en baissant légèrement la tête, mordant sa lèvre inférieure. « Vite, vite… ! » répétait-elle comme une petite litanie en attendant les paroles de Lance et des autres.
Face à la supplique désespérée de Tiara, Lance et Yoan ont échangé un regard difficile. S'il s'agissait du souhait même de Tiara, le désir de l'exaucer allait de soi. Mais la demande du royaume de Freesia était la protection de Tiara. De plus, actuellement, le royaume de Freesia fait face au prince héritier de l'empire de Radia et à un mystérieux collaborateur, et Pride reste changée. Quoi qu'on en pense, impossible de renvoyer une princesse dont la vie est visée dans un pays dans un tel état de tension.
Qui plus est, Cédric aussi a gardé le silence auprès de Lance et Yoan sur le fait d'avoir été trompé par Steil pour obtenir son accord. Lui qui avait tant menti par le passé, il ne se sentait pas le droit de devenir celui qui exige des comptes du moment qu'on lui cachait quelque chose.
« Je comprends douloureusement bien vos sentiments, mais… » Alors que Lance a ouvert la bouche avec peine, le visage de Tiara a commencé à se tordre de désespoir avant qu'il n'ait fini sa phrase. Ses yeux, qui auraient dû être secs, se sont remplis à nouveau de larmes, et Lance a continué en fronçant les sourcils, l'air démuni.
« Princesse Tiara… pourquoi voulez-vous rentrer si urgemment ? »
Aux doux mots de Yoan, Tiara a arrondi ses petites épaules et a buté sur « C'est… » Certes, elle-même trouvait inexcusablement grossier d'exiger son retour sans même dire pourquoi. Répétant sans cesse de serrer ses petites lèvres, de les ouvrir, de les serrer à nouveau, Tiara a fixé ses propres mains.
« ……… Moi… ma sœur… … Je veux être la force de ma sœur. Mais… »
Incapable de mettre des mots dessus, Tiara a serré à nouveau fortement les lèvres. Crispant ses deux mains en poings, elle a plaqué ses petits poings contre ses genoux et a lancé de sa fine gorge :
« Vite… !! Je veux rentrer… !! … Si je ne rentre pas… auprès de ma sœur… !! La renonciation aux droits au trône n'a même pas encore… été acceptée… moi, je… !! »
Même Yoan a senti sa poitrine se serrer face aux mots de Tiara, des supplications désespérées qui n'en étaient pas vraiment de raisons.
Si elle avait daigné parler, ils auraient peut-être pu l'aider, mais comprendre que son silence voulait dire exactement cela. Yoan a répondu « Je vois… » et, bien qu'il pensât qu'il ne pouvait pas la renvoyer au royaume de Freesia, il a compris ses sentiments. Que Tiara admire Pride, tous les présents le comprenaient. Mais ce n'était pas un problème qu'on résolve à l'émotion seule. Tiara elle-même le savait mieux que quiconque.
« Lance, Yoan… … Un instant, ça va ? »
Soudain, Cédric, qui s'était tu hormis pour l'explication, a pris la parole.
Il s'est levé posément, a fait signe à ses deux frères de sortir. Ouvrant lui-même la porte, les laissant passer devant, Cédric a quitté la pièce en déclarant aux Tiara et servantes restantes « Je reviens tout de suite » et a refermé la porte.
Un moment après le départ des trois, des voix disputées ont filtré du couloir, mais étouffées, Tiara et les autres n'en ont saisi guère le contenu. On a entendu parfois les cris de Lance « Toi… !! » et de Yoan « Tu comprends, non ?! » mais les paroles de Cédric ne sont pas parvenues du tout à leurs oreilles. À mi-chemin, ils ont dû baisser le ton, le silence a continué, au point de se demander s'ils n'étaient pas partis de devant la porte.
Après avoir attendu un moment, ses hoquets ont cessé, et Tiara a vidé la tasse de thé restante comme si elle s'en souvenait.
Alors que les servantes lui caressaient doucement le dos en disant « Faisons confiance au prince Steil et attendons », la porte de la pièce s'est enfin ouverte. Devant Lance et Yoan qui avaient l'air passablement épuisés, Cédric a bondi dans la pièce en criant « Tiara !! », a serré la lettre venue du royaume de Freesia et a posé les mains sur la table avec élan. Il s'est penché sur Tiara qui s'est recroquevillée de surprise sur le canapé, et a ouvert la bouche.
« ———————————— »
« ……Hein ? »
Tiara a écarquillé les yeux face aux mots inattendus, et pendant son trouble, Cédric a hurlé « Dans deux heures ! Je compte sur vous !! » et a ordonné aux servantes dehors de guider Tiara en urgence vers la chambre d'hôtes.
« Heu… … qu…, qu'est-ce que c'était… ? … He, Votre Majesté…?! »
Face à tant de soudaineté, Tiara s'est levée et s'est tournée vers Yoan et Lance, qui ont échangé un regard. Ils sont restés bouche close, hésitant sur quoi dire. Entre-temps, le cri de Cédric « Le ruban de quelqu'un… !! » est parvenu du couloir, et Lance, involontairement, a haussé la voix vers le fond du couloir : « Tu gardais encore un truc pareil ?! » Remarquant le regard de Tiara, il a toussoté nerveusement, et Lance lui a répondu en choisissant un peu ses mots, le regard errant.
« Cédric… Il n'y a absolument aucune possibilité qu'il vous trahisse. Rien que ça, soyez tranquille. »
Aux mots de Lance, les yeux dorés de Tiara se sont arrondis, et elle s'est raidie, les épaules levées.
Elle a serré les lèvres, les joues se teintant légèrement de rose. Elle n'a pas pu saisir toute l'intention derrière la réponse de Lance. Mais comprenant qu'il s'agissait de mots d'une sincérité totale, Tiara a hoché la tête et s'est inclinée profondément, comme pour s'excuser.
Face à cette réaction de Tiara, cette fois Yoan, entendant les pas de Cédric qui courait encore *batan-batan* dans le couloir, a dit : « C'est normal d'être surprise. »
« Depuis toujours, il ne fait qu'enjamber les étapes. »
Au sourire gêné de Yoan, Tiara laissait échapper « Non mais… tout à l'heure c'était trop… ! » mais elle a fini par se faire doucement presser de partir par les servantes de Sarsis, qui l'ont guidée vers la chambre d'hôtes. Passant entre les deux rois, elle a essayé de dire quelque chose, mais les mots ne sont pas venus face à ce développement trop brutal. Sur les talons de Tiara, ses servantes attitrées ont chanté en chœur : « Nous nous chargerons de votre changement de tenue !! »
Après avoir raccompagné Tiara du regard, Lance et Yoan sont restés un moment plantés devant la porte sans bouger. Le château s'est agité avec Cédric seul courant partout : « Les vêtements !! » « Trouvé ?! C'est ça ! » « Je descends une fois en ville !! » « Pas de carrosse ! Un cheval suffit !! » les voix se sont enchaînées, et ils ont tendu l'oreille.
« Yoan… N'ai-je pas l'impression d'avoir touché à une part de la raison pour laquelle Cédric est tombé amoureux de la princesse Tiara… ? »
« Moi aussi. »
Les deux, ayant vu partir Cédric du château *dota-dota* par la seule voix, ont vérifié l'expression de l'autre. Lentement, ils ont hoché la tête face à ces visages, et chacun a filé « Mais » « Cependant ». Sans se soucier que leurs voix se superposent, ils ont fini en parfaite synchronie.
« C'est mieux que l'an dernier » « C'est mieux que l'an dernier, hein » .