« Alors, moi aussi je rentre une fois à Chinensis. »
Accompagné de Lance, j'ai été ramené dans le château du royaume de Sarsis. Après avoir échangé des salutations avec les gens de Sarsis, je me suis tourné vers Lance.
Le chancelier Dario avait arrangé une voiture pour mon retour au royaume de Chinensis. J'avais aussi envie de parler de plein de choses avec Lance, à propos de Cédric et de l'empire de Radia, mais pour l'instant, vérifier l'état du pays était la priorité.
« D'accord, fais attention en route. Une fois les choses réglées, repose-toi aussi. »
Toi aussi, ai-je répondu tout en me dirigeant vers la voiture avec les gardes de mon pays.
En sortant du bâtiment, … je me suis senti soudainement lâcher prise et j'ai titubé légèrement. Ces cinq derniers jours, je n'ai pas pu bien dormir, inquiet pour la princesse Pride. Effectivement, comme le dit Lance, il vaudrait peut-être mieux que je me repose un peu.
Lance aussi devait manquer de sommeil, mais il ne montrait aucune fatigue et dès son arrivée, il recevait le rapport du chancelier Dario sur ce qui s'était passé pendant son absence. Depuis toujours, sa force physique et son moral sont insondables.
Je suis monté dans la voiture, j'ai soufflé un grand coup et en regardant par la fenêtre, un paysage familier s'étendait. J'étais encore à Freesia tout à l'heure, mais en pensant soudainement « Je suis rentré », le coin de ma bouche s'est détendu. Et pourtant, nous sommes encore dans le royaume de Sarsis. … Mais pour moi, `ici aussi` est mon pays.
Les gardes et le régent sont montés avec moi, et la voiture a commencé à avancer doucement. En regardant le paysage défiler, … l'image de Cédric me traversait l'esprit.
'… Est-ce qu'il va bien ?'
'Même s'il s'agit d'une assignation à résidence, en apparence c'est un long séjour.'
De plus, son innocence a été prouvée devant la reine lors de cet interrogatoire, donc il ne devrait pas être maltraité. Le royaume de Freesia aussi nous faisait confiance et nous traitait avec sincérité. Toutefois, ….
Soudain, l'anxiété m'a serré le cœur et j'ai serré les poings sur mes genoux. Je sais qu'étant rentré dans mon pays, je ne peux rien faire. Pourtant … ce pays reste pour nous un nom maudit.
'L'empire de Radia.'
'Une grande puissance qui visait notre royaume uni de Hanazou.'
'Utilisant le royaume de Copeland avec qui nous avons des contentieux, c'est le pays qui tentait de nous dominer, nous Chinensis, mais aussi Sarsis.'
'Si l'empire de Radia tourne maintenant sa lance vers le royaume de Freesia … vers la princesse Pride, alors nous en portons aussi la responsabilité. De plus, si ce pays vise maintenant Freesia, même Cédric qui y séjourne serait en danger — !!'
« … C'est pas bon, hein … moi non plus. »
J'ai secoué la tête seul en y pensant. Quoi qu'il en soit, je suis peut-être moi aussi trop protecteur envers Cédric.
Lui, il est déjà prêt à s'installer à Freesia, prêt à y enterrer ses os. Cette fois, c'est un séjour jusqu'à la plainte de la princesse Pride et la preuve de son innocence, mais … même sans ça, il aurait voulu y rester. Car pour lui, Freesia est aussi une seconde patrie.
Il ne peut pas laisser Freesia, qui pourrait être menacée par Radia, et la princesse Tiara. Et puis, il y a la princesse Pride qui a changé radicalement. … Honnêtement, moi non plus, si ce n'était pas pour les affaires du pays, j'aurais voulu prolonger mon séjour.
Je me suis appuyé sur le canapé de la voiture et j'ai fermé les yeux un instant. Serre la croix sur ma poitrine, je pensais doucement à elle.
'Le changement radical de la princesse Pride. Une transformation de seulement dix ans.'
'Même en y repensant, je n'arrive pas à croire que son vrai visage soit celui-là. Comme si un dieu était descendu sur une princesse capricieuse pendant dix ans seulement. Si l'on pense que c'est la princesse habitée par un dieu qui a sauvé notre royaume de Chinensis, on ne peut s'empêcher de sentir un lien de cause à effet. Mais si vraiment un dieu était descendu en elle et qu'elle était devenue une autre personne pendant dix ans.'
« … … Pourquoi … est-elle partie ? »
'La future reine merveilleuse de Freesia. Pourquoi le dieu l'a-t-il quittée ?'
'En pensant à la princesse Pride en laissant échapper des propos délirants, ce qui me traverse l'esprit n'est pas son comportement terrible tout à l'heure, mais … son dos noble et beau.'
« Le royaume de Chinensis compte-t-il laisser Votre Majesté combattre seul ⁈ »
'Un dieu habitait en elle. … Si on me le dit, on a presque envie d'accepter.'
Menant de nombreux renforts, elle est apparue soudainement devant moi, que je venais à peine de rencontrer, avec une allure fière.
Elle a déclaré qu'elle se battrait avec nous, qui n'avions presque aucun lien … qu'elle partagerait mon destin. Elle a encouragé le peuple et redonné espoir à notre pays.
'Si elle était restée sous sa `véritable forme` pendant ces dix ans … … Je ne serais certainement pas ici.'
'Je n'aurais pas pu encourager le peuple de Chinensis, et même avec les renforts de Freesia, je n'aurais pas obtenu le soutien du peuple. … Non, vu l'histoire de Cédric, même les renforts de Freesia n'auraient pas été possibles. Car Cédric a commis envers elle des actes qu'une princesse ordinaire n'aurait jamais pardonnés. Au moins, la princesse Pride actuelle l'aurait sûrement puni sévèrement dès la première fois. Alors moi …'
« … … C'est l'enfer. »
'Cédric ne serait pas revenu'
'Alors Lance ne se serait pas réveillé'
'Pas de renforts'
'Si Sarsis avait été visé dès le début, face à l'attaque surprise soudaine et l'absence de Lance, sans aucun moyen d'agir'
'Nous, Chinensis, aurions perdu le nom de notre pays, notre culture, nos dieux, et à l'heure qu'il est, nous nous serions acharnés à produire des esclaves.'
'J'aurais peut-être déjà souillé l'échafaud et n'existerais plus en ce monde. … Je n'aurais pas pu revoir Lance et Cédric en bonne santé.'
À y penser, tout mon corps glacait comme gelé. Vraiment, vraiment, penser qu'il y a un an encore, c'était la réalité qui devait advenir, ça me fait une peur bleue.
Lance est en bonne santé, Cédric a grandi au point de quitter notre côté de son propre chef … et le royaume uni de Hanazou s'est ouvert au monde.
Si les dix ans de la princesse Pride n'étaient qu'un miracle temporaire, alors mon bonheur à moi aussi n'était peut-être qu'un seul petit bonheur parmi des milliards d'étoiles. Et celle qui l'a attiré, c'est nul autre qu'elle.
Combien de fois, combien de fois ai-je pensé ça. Chaque fois que je me réveillais et voyais le paysage paisible par la fenêtre, que je rencontrais Lance, que je parlais avec Cédric, que je riais avec le peuple de Sarsis
Tout cela est un miracle même donné par dieu.
« Miracle … »
'… Combien de fois, combien de fois, depuis ce jour, j'ai prié dieu chaque jour.'
'Pour le bonheur du royaume uni de Hanazou, et … pour le bonheur de la princesse Pride.'
'Qu'elle qui nous a apporté tant de bonheur, soit heureuse dans un pays lointain, à la hauteur du bonheur qu'elle nous a donné. Qu'elle reçoive la bénédiction de dieu.'
'… Est-elle heureuse maintenant ?'
En me rappelant son visage riant « Ah ah ah ah » en éclatant de rire, mes épaules frémissent malgré moi. Elle qui semble rire joyeusement, du fond du cœur, paraît sombre et noircie.
La définition du « bonheur » diffère selon les gens. Mais si un dieu habitait en elle jusqu'ici, on ne peut penser qu'un démon s'est emparé d'elle maintenant.
'Si vraiment notre aimée princesse Pride ne revient pas comme avant.'
'Est-ce que cette fois-ci, elle n'était vraiment qu'un miracle utilisé par dieu.'
« … … Dieu. »
Avant de m'en rendre compte, dans la voiture, je joignais à nouveau les mains pour prier.
'Laquelle est la véritable nature de la princesse Pride … … Moi qui ne la connais que depuis un an, je ne sais pas.'
'Simplement, son apparence actuelle … … je ne pense pas que ce soit ce que la princesse Pride qui nous a sauvés souhaitait. Si elle le savait, elle serait triste, souffrirait … … souhaiterait même mourir.'
'Chaque fois qu'elle blesse quelqu'un, chaque fois qu'elle détruit ce qu'elle a bâti, on a l'impression que quelque part, la princesse Pride que nous connaissons pleure et crie.'
'Je vous en prie, sauvez la princesse Pride.'
'Je vous en prie, apportez le salut au royaume de Freesia.'
'Je vous en prie, bénissez ceux qu'a aimés la princesse Pride …'
'Qu'elle qui nous a sauvés … … soit à son tour sauvée un jour.'
'Avant que tout ne soit perdu, avant que tous ne soient tourmentés par le désespoir.'
...
« Ah, la publication de l'institution postale internationale a été reportée. Du coup, Cédric doit aussi rester un moment à Freesia pour la restructuration. … Ça risque d'être long. »
Après que Yoan soit rentré à Chinensis en voiture. On m'a demandé des nouvelles de l'avancement de l'institution postale internationale qui devait être annoncée, et de l'absence de Cédric. Comme Cédric continuait à dire la vérité, j'avais pu préparer la version officielle pour les gens du château, mais tous ceux qui l'ont entendue avaient l'air déçus, les épaules tombantes. Je comprends leur sentiment, honnêtement, moi aussi cette pause est décevante. Mais maintenant, il y a bien plus de choses à faire que de se laisser abattre.
Déjà, le commerce progresse avec plusieurs pays. Dans le nôtre aussi, le processus de l'extraction au traitement avançait chaque jour pour pouvoir exporter de l'or et des pierres précieuses. Si nous commerçons, nous pourrons obtenir encore plus de matières premières.
Même si la princesse Pride change maintenant … … la princesse d'alors ne voudrait certainement pas que nous arrêtions d'avancer. Cédric aussi, maintenant, de son propre gré, a quitté le pays et choisi ce qu'il peut faire pour notre pays et pour Freesia. Alors, nous qui sommes rois, n'avons pas le temps d'hésiter.
« … Entendu, Votre Majesté le Roi. Alors, nous ferons avancer cela tel quel. »
Apprenant mon retour, j'écoutais tour à tour les rapports des cadres qui alignaient confirmations et demandes d'autorisation.
Le chancelier Dario semblait avoir fait avancer les choses dans une certaine mesure, mais il y a encore beaucoup de choses qui ne peuvent être décidées sans mon accord. Ce serait bien si je pouvais comprendre dix ou vingt choses d'un coup comme Cédric, mais ce n'est pas possible.
« Excusez-moi. … ? Au fait, le prince Cédric … »
Un nouvel arrivant dans la pièce me demande.
Récemment, Cédric m'aidait souvent quand j'étais occupé, donc son absence saute encore plus aux yeux. En donnant la même explication qu'aux autres, j'écoute à nouveau les rapports.
'… Vraiment, il est devenu impressionnant en un an seulement.'
'Cédric finira par quitter notre pays.'
'Gardant sa position de frère cadet du roi du royaume uni de Hanazou, pour travailler comme responsable postal à Freesia. Ce serait mentir de dire que ce n'est pas triste, mais … plus que ça, la joie est de loin la plus grande. Lui qui avait peur du monde extérieur et ne voulait pas quitter mon côté, sans parler du pays, quitte maintenant le royaume uni de Hanazou de sa propre volonté pour jouer le rôle de relier les pays. Cette croissance saute aux yeux.'
'Sa capacité d'apprentissage en tant qu'enfant de dieu est une chose, mais sa croissance mentale est bien plus grande encore.'
'Cédric, qui à cause de sa trop bonne mémoire ne pouvait effacer les mauvais traitements du passé et évitait les études, s'obstinant sur son apparence seulement … … a été changé par une seule existence.'
'La première princesse Pride.'
'Quoi que disent Yoan ou moi, quel que soit le nombre d'années, nous n'avons pas pu changer Cédric, et elle l'a changé en un seul mois.'
Le choc quand, la première nuit de notre rencontre, Cédric a acquiescé docilement après avoir été reprimandé par la princesse Pride de faire des études, je ne l'oublierai jamais.
'Autrefois, c'était une fille capricieuse, un changement soudain a amené ces dix ans, et un autre changement soudain l'a fait revenir … … même si on me le dit, ce qu'elle a fait pour notre pays, pour Cédric, ne change pas.'
'Quand la faute a été rejetée sur Cédric, j'ai été perplexe, mais nous n'avons pas le droit de la blâmer, de la gronder. Ce qu'elle a fait il y a un an est d'une grandeur et d'une miséricorde immenses. Je ne pense pas qu'une princesse ordinaire puisse faire autant. Au moins, avec la princesse Pride actuelle, Cédric n'aurait pas envoyé de renforts à notre pays il y a un an. En plus, elle a secrètement dépêché un détenteur de pouvoirs spéciaux que même la reine de Freesia ne connaissait pas. Moi qui avais éconduit ses propositions d'alliance, moi, le frère de Cédric qui n'avait fait que des impolitesses … … pourquoi est-elle allée si loin ? Encore maintenant, je n'ai que des questions.'
'Si à l'avenir la princesse Pride actuelle met à nouveau des bâtons dans les roues, et que Cédric soit vraiment inculpé, que le commerce de notre pays soit à nouveau complètement stoppé, que l'institution postale internationale soit arrêtée définitivement, que l'alliance soit rompue, que nous soyons à nouveau exposés à la menace de Radia … … Je ne pense pas que je pourrai blâmer Freesia. Car à la base, tout cela a été construit grâce aux bienfaits de la princesse Pride.'
'Maintenant, quoiqu'il en soit en apparence, Cédric est en assignation à résidence, mais pensant qu'il a décidé lui-même pour notre pays, pour Freesia, et pour la princesse Pride, c'est aussi une épreuve pour lui. Son innocence prouvée, la seule inquiétude qui reste pour Cédric, c'est de savoir s'il ne s'efforcera pas trop pour le pays, pour la princesse Pride, pour la princesse Tiara.'
'… L'empire de Radia.'
'Le pays envahisseur qui a essayé de mettre la main sur le nôtre.'
'À peine un an après la guerre défensive, il est normal que Cédric nourrisse de l'hostilité. Moi non plus, je ne le vois pas d'un bon œil.'
'La mémoire de Cédric est fiable. … À ce moment où il a disparu, s'il avait vraiment fait du mal à la princesse Pride, ce serait impardonnable.'
'Je n'ai aucune idée de ce qu'est le changement de la princesse Pride. Mais le fait que ni les connaissances de Cédric, ni les efforts de tout Freesia ne puissent l'élucider, montre que ce n'est pas quelque chose d'ordinaire. On a parlé d'un miracle de dix ans seulement, mais ce changement ne me semble pas être une simple distorsion de personnalité. Plutôt, c'est …'
« Ha ha »
« ?! … … … ? »
« Votre Majesté Lance ? » m'appelle le régent Fergus.
J'ai l'air d'avoir été un peu absent. « Pardon », je réponds en secouant la tête. C'est vrai que je manque un peu de sommeil. … Quelle est cette peur et ce malaise soudains ?
Une nausée brutale me monte comme une brûlure, et je porte instinctivement une main à ma poitrine.
Qu'est-ce que j'étais en train de penser ? Effectivement, moi aussi, une fois une étape franchie, je devrais me reposer. Incité par Fergus à faire une pause, je hoche la tête poussé par lui. Je quitte ma poitrine pour tenir légèrement ma tête.
'… En tout cas, maintenant, je ne peux que souhaiter que la princesse Pride retrouve la raison. C'est frustrant de ne pouvoir faire que ça, moi qui suis roi, avec des forces militaires faibles, et qui, contrairement à Yoan ou Cédric, ne suis qu'un simple mortel.'
« Pas simple mortel … Ne vous rabaisser pas. Vous êtes un roi si spécial et si merveilleux. »
« … … »
Les mots de la princesse Pride d'il y a un an envahissent soudainement ma tête.
Ces mots prononcés en dansant … … à quel point ils étaient spéciaux pour moi.
« Que Votre Majesté le Roi Lance reste ainsi un roi au caractère merveilleux, c'est ce que je souhaite le plus personnellement pour Votre Majesté. … Cela seul est plus que suffisant. »
« … … Effectivement, pas le temps de se reposer. »
Je marmonne seul, me grattant la tempe du doigt.
Je ferme fortement les yeux, puis les ouvre. Je m'excuse auprès de Fergus qui voulait me laisser du temps libre, et je dis d'appeler le suivant. On s'inquiète « Est-ce bien de ne pas vous reposer ? », mais mon corps n'est pas si fatigué en réalité. Comparé à la guerre défensive d'il y a un an, c'est bien plus léger.
'… Ce que je peux faire maintenant, c'est peanuts.'
'Mais s'il y a quelque chose, c'est seulement de faire en sorte que le royaume uni de Hanazou se tienne au plus vite sur ses propres jambes et marche.'
'Même si la coopération de Freesia est coupée, faire tourner le pays et en faire un pays qui tient la route dans le monde.'
'Quoi qu'il nous attende, acquérir par nos propres forces le pouvoir d'y faire face et de le surmonter cette fois-ci. Un jour, avoir assez de puissance nationale pour pouvoir aider Freesia.'
'Ce n'est pas quelque chose qui se réalisera tout de suite. Mais si on ne se met pas en marche maintenant, ce sera encore plus tard.'
'Même si le cœur de la princesse Pride ne revient pas maintenant, dans plusieurs décennies, si elle reprend conscience en tant que la princesse Pride que nous connaissons. Si elle pense que notre pays s'est effondré à cause d'elle, ce serait terrible. À ce moment-là, nous devons être un pays qui tient fièrement la route, au point de pouvoir dire « C'est grâce à vous à cette époque que nous en sommes arrivés là », sinon ça n'a pas de sens.'
'Ne pas gâcher la chance et le salut qu'elle a donnés à notre pays il y a un an, continuer d'avancer, c'est là la seule façon pour notre pays de répondre à la princesse Pride de cette époque.'
'En piétinant sur place en ne regardant que le court terme, rien ne s'ouvrira. La crise de la princesse Pride et de Freesia ne se limitera pas à cette fois. On ne sait pas quand les bienfaits de Freesia cesseront. C'est pour ça que maintenant, il faut s'efforcer de développer le royaume uni de Hanazou en un bon pays, le plus vite possible, chaque minute, chaque seconde.'
« C'est ça, ma façon d'être. »
Quand je l'affirme clairement, Fergus baisse la tête et fait appeler le suivant. Je me rassoie sur le trône, j'inspire profondément par le nez, et je souffle d'un coup par la bouche.
En tant que roi, je me tiens droit. Et je m'efforce pour notre royaume uni de Hanazou.
Pour répondre au cœur de la princesse Pride en qui nous croyons.