« Ah... C'est... ennuyeux. »
La chambre habituelle de Pride. Elle y était, vêtue de sa robe habituelle, avait fini son petit-déjeuner une heure plus tôt, et... s'enfonçait dans le canapé avec une voix totalement différente d'habitude.
Tiara était venue voir Pride dès le matin, mais comme Pride a encore essayé de jeter le livre qu'elle tenait, le vice-capitaine Eric l'a éloigné en toute hâte.
Face à la réaction de Pride, identique à celle d'hier, Tiara avait le visage déformé par les larmes dès le matin. Devant Pride qui avait haussé le ton : « Je ne veux pas prendre mes repas avec cet enfant ! Faites préparer dans ma chambre ! », les femmes de chambre attitrées, Marie et Lotte, se sont précipitées vers la salle à manger.
Le garde rapproché Jack aussi, d'ailleurs, mais ils ont tous une part de froideur face au changement radical de Pride, c'est impressionnant. ... Simplement, tout le monde avait l'air sombre.
Pride, qui commence d'habitude par trier son courrier, n'a pas touché à une seule des lettres arrivées aujourd'hui. Il y avait aussi les lettres que des visiteurs rassemblés devant le château pour la rencontrer avaient déposées hier et aujourd'hui, espérant qu'elle les lirait au moins à son réveil, mais elle n'a pas daigné leur jeter un seul regard. Dès qu'elle a ordonné d'un bâillement : « Jetez-les n'importe comment », Marie s'est empressée de rassembler le courrier. Elle a rectifié : « Nous nous en chargeons », donc elle les range probablement quelque part. ... En attendant que Pride revienne.
Pride montre une tout autre façade devant nous avec une telle évidence qu'on dirait qu'elle est vraiment comme ça pour de bon, elle tripote ses cheveux du bout des doigts avec un calme déconcertant. Le malaise est atroce, à la regarder j'ai la tête qui tourne.
« Pourquoi est-ce que je suis interdite de sortie ? ... Père finit de toute façon par prendre le parti de Mère. »
Pride renifle avec dédain et recroise les jambes avec nonchalance.
D'ordinaire, elle pose ses deux jambes élégamment, mais là, malgré sa robe. Heureusement que je suis placé derrière elle. Si j'étais en face, je ne saurais pas où me mettre.
Après le départ de la reine et de son entourage de la chambre de Pride. Un ordre de silence a été émis pour garder confidentielle la nouvelle de son réveil dans l'enceinte du château. De plus, quiconque connaissait son changement devait aussi se taire. Du coup, même après notre retour au terrain d'exercice des chevaliers, on m'a demandé comment allait Pride — par les chevaliers, par Père, par le vice-commandant Clark — mais je n'ai pas pu répondre.
Je ne pouvais dire qu'elle s'était réveillée, et entendre « C'est une bonne chose ! » ou « Nous sommes rassurés ! » de toutes parts sans savoir quoi répondre, c'était douloureux. Heureusement, le capitaine Alan et les autres ont habilement détourné la conversation, et Harrison a coupé court d'un « Il a dit qu'il ne pouvait pas parler... !! » avec une mine mécontente, me faisant réaliser encore plus ma propre misère.
... Simplement, je n'arrive pas, absolument pas, à accepter que cette Pride soit Pride.
Je suis content qu'elle se soit réveillée. Heureux qu'elle soit en vie.
Je le pense du fond du cœur, et pourtant il y a en moi quelqu'un qui est encore plus déçu. ... Alors que j'aurais dû souhaiter seulement qu'elle ouvre les yeux.
Steil est apparemment toujours chez le régent Vest pour enquêter sur la cause. S'il trouve un moyen de ramener la vraie Pride, tant mieux, mais le fait que je ne puisse compter que sur Steil pour tout me rend encore plus misérable.
L'empire de Radia, dont on a appris l'existence hier avant le réveil de Pride... doit rentrer demain. L'interrogatoire était prévu si Pride ne se réveillait pas, mais son changement est flagrant, alors on devrait passer à l'exécution. ... Je veux la récupérer au plus vite.
Le prince Léon non plus n'est pas venu. Il était là dès le matin hier. Je me demande s'il lui est arrivé quelque chose, je m'inquiète un peu—
« Kyaa⁈ »
Un cri soudain me ramène à la réalité.
Je regarde : Lotte s'est fait accrocher le pied par Pride. Le vice-capitaine Eric a rattrapé Lotte, et moi j'ai attrapé le plateau avec la vaisselle qu'elle tenait. *Gachashan* ! La vaisselle a cliqueté, mais on a évité de la faire tomber par terre. Je souffle de soulagement, mais c'est de courte durée : Pride ricane « Ah, tu n'as pas cassé la tasse » en se moquant.
Puis, comme si de rien n'était, elle porte une gorgée du thé que Lotte a préparé à ses lèvres. Une femme de chambre qui casse de la vaisselle, c'est un gros problème, et si elle était tombée avec, elle aurait pu se blesser gravement.
« Qu'est-ce que vous faites ! » J'ai voulu le crier maintes fois, mais Pride riait avec un tel aplomb, comme si elle attendait notre réaction... et en plus c'est la princesse.
Je n'ai rien pu dire, le visage raide, à la fixer. Lotte a remercié le vice-capitaine Eric, puis m'a repris le plateau avec un « Merci ». Elle s'est excusée auprès de Pride en tremblant, et a aussitôt commencé à ranger la vaisselle en faisant attention à ses pieds.
... Depuis ce matin, c'est ça en boucle.
Chaque fois qu'elle s'ennuie, elle salit le sol exprès, renverse des choses, accroche les pieds, pousse, donne des coups de pied aux femmes de chambre, et rit en silence.
Les deux femmes de chambre attitrées qu'elle voit le plus souvent en prennent pour leur grade. Elle nous fait des coups similaires, mais nous, on ne tombe pas, et on anticipe, donc ça va. Mais dès qu'on faillit casser ou renverser quelque chose à cause d'elle, Pride se moque ou s'énerve, c'est trop injuste, je n'y comprends plus rien. Ce matin, je ne sens que de la malveillance de sa part.
Même Marie, qui d'habitude gronde Pride quand il le faut, ne dit rien. Au contraire, elle expédie les choses avec une calme résignation, c'est vraiment fort. ... Mais on dirait qu'elle a renoncé à quelque chose vis-à-vis de Pride, et ça me fait mal au cœur.
« Dis ? Arthur. »
Oui...⁈ À l'appel soudain, mes épaules tressaillent involontairement.
C'est la première fois qu'elle m'appelle par mon nom depuis son réveil.
Elle ne nous regardait qu'avec dédain ou faisait comme si on n'existait pas, alors je ne m'attendais pas du tout à ce qu'elle me parle. Je demande ce qu'il y a, et Pride affiche un sourire suspect. Elle s'affale sur le dos contre le dossier du canapé, renverse la tête pour me regarder à l'envers depuis derrière. Son visage qui me sourit... pour une raison inconnue, un frisson glacé me parcourt l'échine. Comme si elle avait remarqué mon expression changer, elle élargit encore son sourire et ouvre à nouveau la bouche.
« Seule, être écartée de la garde rapprochée, ou alors, la garde rapprochée en entier, supprimée. ... Lequel tu détestes le plus ? »
« Ha...⁈ »
Le sang m'a glacé d'un coup. Avant même de comprendre, quelque chose d'instinctif a réagi... ma bouche est restée ouverte, figée.
Comment répondre ? Dire honnêtement que je déteste la suppression qui réduirait les gens pour la protéger ? Ou... si c'est vraiment ce qu'elle pense, dire l'inverse ? Je me suis mis à réfléchir avec un calme anormal, et ça m'a affolé. Ma respiration est devenue superficiale d'elle-même, de la sueur froide a coulé.
« Alors ? Lequel⁇ ... C'est une question simple, non ? »
Pride ricane *nita-nita*, on dirait qu'on entend le bruit, elle est totalement étrangère.
J'ai l'impression d'être dans un cauchemar, c'est trop loin de la réalité. J'ai entendu le vice-capitaine Eric retenir son souffle à côté de moi.
Comment répondre pour la protéger ? Quelle est la bonne réponse ? Pourquoi est-ce qu'elle m'impose ce choix ? Ma vision clignote en noir et blanc, le sourire de Pride ne s'y inscrit plus correctement. ... Juste.
Probablement, elle a déjà sa réponse.
Seuls les coins de sa bouche tirés en haut sont restés gravés dans mes yeux.