« Mais qu'est-ce que c'est que ça ?! »
Steil élève la voix contre le régent Vest.
J'avais terminé l'enquête sur les invités nationaux pour la fête d'anniversaire avec le prince consort Albert, et j'étais venu au bureau du régent Vest pour l'aider. Albert, qui refait la sécurité du château depuis la grande salle, est occupé, mais l'enquête sur les invités étrangers est d'une ampleur bien plus grande et prend beaucoup plus de temps... Maintenant, elle est peut-être devenue inutile.
« Hier, vous avez accumulé autant de preuves circonstancielles ! Demain, ils s'enfuiront vers l'empire de Radia ?! »
« À la base, c'était conditionnel : si Pride ne se réveillait pas. ... On ne peut pas utiliser la contrainte ou ça sur un membre de la famille royale d'un pays ami sans raison valable. »
Interrogatoire utilisant un serment inviolable par pouvoir spécial. ... Après la contrainte de demain, on aurait dû être prêt à l'appliquer. Mais comme Pride s'est réveillée hier, la décision a été prise d'annuler. S'il y avait encore un danger pour sa survie du fait qu'elle ne se réveille pas, ce serait différent, mais ce n'est pas le cas, et sans preuve certaine, il est difficile de procéder à une contrainte ou à cet interrogatoire.
Tout en réfléchissant, je compile dans ma main les informations sur les invités royaux, la situation de l'époque et leur relation avec Pride.
Pendant que les mains de Steil s'immobilisent, je dois avancer le travail ne serait-ce qu'un peu. Le régent Vest continue lui aussi de déplacer sa plume tout en répondant à Steil.
« En plus, maintenant que Pride s'est réveillée sans rien. C'est plutôt la possibilité d'une maladie ou d'une crise qui... »
« Laquelle des parties de ce qui est arrivé à ma sœur aînée peut être qualifiée de "rien de grave" ?! »
La plus grosse voix de Steil de la journée résonne dans toute la pièce.
Steil, ayant réalisé qu'il avait hurlé, ne s'excuse pas pour autant. Le régent Vest, resté assis, le toise du coin de l'œil pour le réprimander, mais Steil ne change pas d'attitude. Respirant bruyamment par les épaules, le regard perçant fixé sur le régent, Steil ne montre pas la moindre intention de céder.
« Ce matin non plus, rien n'a changé par rapport à hier. Ma sœur a changée du tout au tout et s'en prend toujours aux femmes de chambre, Tiara s'est enfermée dans sa chambre, et tout le monde est déconcerté par ce changement. La cause est inconnue, c'est pourquoi nous avons besoin d'informations certaines de la part des suspects ! »
Le régent Vest le sait aussi ! poursuit Steil, posant les deux mains sur le bureau du régent.
C'est seulement alors que le régent Vest arrête sa plume et fait face à Steil de front. Tout en gardant son calme, il laisse percer dans son regard réprobateur une lueur légèrement plus vive.
« Steil. Même si le changement de Pride était "hypothétiquement" dû à une cause humaine, les preuves se limitent aux souvenirs de Gilbert et du second prince Cédric. Et encore, ce ne sont que des preuves circonstancielles. Sans certitude ni urgence, on ne peut ni contraindre ni utiliser ça. L'autre partie est un membre de la famille royale d'un pays en paix. Tu le sais bien. »
Le régent Vest ajoute qu'une sanction pour les agissements de Pride a déjà été décidée, mais Steil ne lâche pas prise.
« La fiabilité de la mémoire du chancelier Gilbert et du prince Cédric, le régent Vest la connaît aussi. Et il y a urgence, est-ce qu'on peut laisser ma sœur dans cet état ?! »
... Le régent Vest, lui aussi, fait probablement attention. Il est naturel qu'il hésite à parler de cette affaire à Steil. Mais Steil n'est pas du genre à se laisser berner sans qu'on lui dise tout.
« Et puis ! Si ce n'est pas une cause humaine, comment expliquer le changement de ma sœur ?! Elle ne s'est pas cogné la tête, et elle deviendrait comme ça à cause d'une maladie ou d'une crise ?! Il est encore plus plausible de penser à une rébellion par un détenteur de pouvoir spécial de notre pays ! »
« Albert et Gilbert ont enquêté sur tous les invités de notre pays et toutes les femmes de chambre. Il n'y a aucun détenteur de pouvoir spécial de ce type, ni personne qui ait pu approcher Pride à ce moment-là. Quant à un intrus dans notre château, c'est impossible, même avec un pouvoir spécial. »
... C'est exact. Dans notre pays où existent des détenteurs de pouvoirs spéciaux, le château est équipé de défenses rigoureuses contre l'intrusion par pouvoirs spéciaux. Sans parler d'un autre château, Pride s'est effondrée dans l'enceinte du château, qui plus est dans la grande salle du palais. J'ai moi-même vérifié en envisageant la possibilité que certains gardes soient des espions ennemis, mais personne n'était suspect.
Mais... ! Alors que Steil insiste, le régent Vest finit par soupirer profondément, comme résigné. Il jette un bref coup d'œil de mon côté, et j'indique mon accord pour qu'il n'y ait plus de dissimulation. Le régent Vest pose alors les deux coudes sur le bureau et joint les mains.
Devant l'attitude du régent, Steil redresse sa posture.
« L'ordre de silence sur le rétablissement et le changement de Pride. Et l'interdiction de sortie pour Pride. Tu le sais, toi aussi. »
« Oui », répond brièvement Steil en avalant sa salive. Sentant que le régent va se mettre à parler, Steil redresse l'échine comme pour se préparer.
« Le prince Léon est aussi revenu ce matin, mais j'ai appris que le régent l'a refusé à la porte. »
Hier, Steil avait autorisé la venue du prince Léon, mais le régent Vest l'a refusé à nouveau avec de nombreuses excuses. ... Il y avait une raison pour laquelle il devait le faire.
« C'est ça », répond brièvement le régent Vest en baissant légèrement les yeux. Fermant la bouche comme hésitant encore à parler, il fronce les sourcils avant de rouvrir la bouche.
« Naturellement, pour garder secret l'état actuel de Pride au maximum. ... Tu comprends pourquoi ? »
« Parce que l'état actuel de ma sœur est clairement anormal, où qu'on la regarde. ... En plus, elle n'est pas présentable en princesse, même par politesse. »
Steil l'affirme clairement, sans rien cacher, en tant que prochain régent, et on sent une forte volonté derrière ses mots.
Le régent Vest acquiesce silencieusement aux mots de Steil, puis relève lentement le visage. « Ce n'est pas tout », dit-il, et pour la première fois, Steil reste sans voix. « Hein... » Il écarquille légèrement les yeux et rejette la tête en arrière. Avant même qu'il ne puisse dire "Qu'est-ce que ça veut dire...", le régent Vest lâche la vérité.
« La Pride actuelle, ... on ne sait pas, nous non plus, "laquelle" elle est. »
Aux mots du régent, Steil ouvre grand les yeux, comme pour demander, et ses doigts tremblent comme s'il pressentait quelque chose.
Tandis que j'écoute le récit calme du régent, je repense à la Pride d'hier.
Malgré la présence de son père Albert et de sa mère la reine Rosa, elle était clairement anormale, riant les jambes croisées sans se démonter. ... Et qui plus est.
« C'est pas assez bien pour vous, ma Pride actuelle ? »
Contrairement à l'époque, elle tournait ses crocs vers Rosa et Albert.
« C'est bon, dites que j'ai pété un câble et faites semblant de rien voir. ... Comme avant, hein ? »
Elle plantait ses mots dans la chair, déchirait la chair.
« La princesse a pété les plombs à cause de sa maladie. On ne peut pas la montrer. ... Ah ah ah ! Qu'elle le claironne au monde entier. »
Faisant jaillir le sang.
« Pariée. ... Si je ne suis pas digne de princesse, je suis aussi ratée en tant que fille de mère et de père, non ? »
Enfonçant le couteau plus profond.
« C'est pas bien, ça ? Maman n'a pas besoin de moi de toute façon. Tant qu'elle a sa Tiara chérie chérie et son père chéri chéri. »
Élargissant la blessure.
« Essayez donc. Faites correctement le ménage de votre "fille mal élevée" en tant que "mère". »
Elle l'a déchirée, encore et encore.
Face aux mots de Pride qui creusaient sans pitié le cœur de Rosa, ce n'est pas seulement Rosa, mais tout le monde qui a perdu la couleur.
Qu'Albert tente de l'interroger ou que le régent la réprimande, Pride n'en a cure, et nous a ri au nez maintes fois.
Celle d'il y a dix ans, plus cruelle encore, était d'une force excessive, et
... atroce.