'... Tch. ... Au final, je n'ai encore pas pu dormir...'
Appelé par le prince Cédric et une servante, je répondis.
La lumière du matin, éblouissante, filtrait à travers les rideaux, et au bruit des servantes ouvrant la porte, je me redressai.
L'étrange comportement de Pride hier. Une fois réveillée, elle a montré un visage qui ne correspondait à rien dans mes souvenirs. Elle a ri à gorge déployée, s'est conduite odieusement avec les servantes, a manqué de respect jusqu'à mes frères et au prince Léon.
... Qui est-ce... ?
Même moi, j'ai du mal à croire que c'est Pride. On dirait un « quelque chose » d'autre qui porterait sa peau.
Même quand j'ai moi-même commis maintes grossièretés, elle n'a jamais agi de la sorte. Au contraire, à mon égard, à l'époque, qu'elle me lance une carafe d'eau, me menace ou m'insulte, je le comprendrais. Mais ceux d'alors s'inquiétaient tous pour Pride, veillaient sur elle. Je ne comprends pas pourquoi Pride leur infligerait un tel traitement. Quand j'ai appris qu'elle s'était réveillée, j'ai cru qu'enfin la lumière perçait... ... Et en un instant, j'ai été précipité dans le désespoir.
'............ Ce n'est pas... un autre... ?'
Vraiment.
Ces mots m'échappèrent sans que je le veuille, et la servante qui m'aidait à m'habiller me demanda de répéter. Je répondis que ce n'était rien, et continuai à me changer.
Surtout, qu'étaient ces yeux ? Dès que j'ai vu cette expression d'extase, j'ai eu le souffle coupé. Comme si la peur et un sentiment d'étrangeté m'étranglaient.
Une maladie, un poison... un trouble cérébral... est-ce que ça seul peut provoquer un tel changement ?
Depuis, j'ai emprunté et lu plusieurs ouvrages de médecine à la bibliothèque du château, mais la cause reste inconnue.
L'hypothèse la plus proche serait qu'un fort stimulus cérébral a affecté sa personnalité... mais alors, c'était quoi, ce fort stimulus ? Elle a soudain souffert et s'est effondrée. Si elle s'était cogné la tête, encore, mais non.
« Je vais chez mon frère. Si l'autre arrive, préviens-le. »
Une fois prêt, je me dirigeai aussitôt vers la chambre de mon frère aîné. Mon autre frère y est probablement aussi... ... Mais tous deux n'ont sans doute pas beaucoup dormi non plus. Mon frère aîné gardait encore une contenance ferme, mais il semblait décontenancé par le changement de Pride. Quant à mon autre frère, après avoir quitté le seuil de la chambre de Pride, son visage est devenu blanc comme ses cheveux, et il n'a cessé de trembler en agrippant la croix à son cou.
« Frère, j'entre. »
Je frappai, et une réponse immédiate me parvint.
En entrant, je vis effectivement mes deux frères assis sur le canapé, m'attendant. On me demanda si j'avais dormi ; je répondis que j'avais trop réfléchi et oublié de dormir jusqu'à l'aube. Nous ne pouvons rester au royaume de Freesia que quelques jours encore. D'ici là, je dois faire ce que je peux.
« Aujourd'hui encore, j'ai demandé une audience à la princesse Pride, mais... ce sera peut-être impossible. La situation est compliquée. »
Mon frère aîné le dit, penché en avant sur le canapé.
Il semblait déjà deviner ce que je voulais dire. Hier, comme j'avais aidé le prince Steil, on m'avait accordé l'audience, mais apparemment, on ne peut pas rencontrer si facilement une princesse qui sort de maladie. ... Ou y a-t-il une autre raison ?
« J'espère que la princesse Pride... a retrouvé son état normal. »
D'un sourire sans force, mon autre frère nous adressa une parole pleine de sollicitude.
Pourtant, c'est lui qui avait été le plus bouleversé par la Pride d'hier.
Comment le prince consort Albert et le chancelier Gilbert ont-ils jugé la Pride d'hier ? En regardant par la fenêtre, on aperçoit, du côté de la porte du château, des calèches rassemblées comme hier. Des visiteurs pour souhaiter son rétablissement ? ... Mais on a imposé le silence sur sa guérison à l'intérieur du château seulement. Alors ces calèches sont encore des gens venus prier pour son réveil. Lequel est le plus cruel : qu'on leur dise qu'elle ne s'est pas encore réveillée, ou qu'ils apprennent à la connaître telle qu'elle est devenue ?
« ............ »
Plus je réfléchis, plus l'angoisse me prend à la gorge comme une tempête. Si Pride était déjà revenue à la normale, elle serait venue saluer mes frères, le roi et l'autre. Le fait qu'elle ne vienne pas signifie...
« Tiara, le prince Steil... les chevaliers de la garde rapprochée... J'espère qu'ils vont bien. »
Seul, peu m'importe comment Pride me traite. Mais eux...
À cette pensée, soudain, des voix éclatèrent quelque part. Je relevai la tête, tournai le visage pour écouter : il semblerait que quelqu'un mène un interrogatoire dans le palais. « Qu'est-ce que c'est ? » mon autre frère tendait l'oreille lui aussi, et mon frère aîné ajouta : « Il ne devrait plus y avoir d'hôtes à part nous. » À ces mots, je me souvins.
« Pas possible... !! »
Comprenant qui était à l'origine de ce tumulte, je serrai les dents et fixai la direction du bruit. C'est eux, pas de doute.
Mes frères m'appellent pour savoir ce qui se passe, mais je dis seulement que je vais voir un peu, et je sors. S'ils ne font pas de bêtise, c'est vraiment tout ce que je compte faire. D'ailleurs, on nous a ordonné le silence auprès du régent Vest et des siens à propos de cette affaire.
Je fermai la porte et me hâtai vers le bruit. Quelle est leur intention ? Comment encore empirer les choses ?! L'anomalie de Pride est-elle aussi leur œuvre ?!
Je veux des informations. Tout ce que je peux, maintenant.
« L'empire de Radia... !! »
Des molaires, je laissai échapper ma colère sur un simple souffle.