« …Waouh… »
C'est le capitaine Alan qui a laissé échapper la première exclamation.
Éclairages scintillants, décorations parsemées d'or et de bijoux, marbre blanc luisant, parfum sucré, chaleur des corps… robe d'un rouge profond.
Devant ce spectacle comme sorti d'un rêve, la bouche béante, je suis resté figé.
« C'est merveilleux… »
C'est ensuite le vice-capitaine Eric qui a murmuré d'une voix basse.
On voit bien rien qu'à sa voix qu'il est tout aussi sidéré que moi par la silhouette qui danse avec grâce sous nos yeux. Nous étions tous cloués sur place par la personne qui valse en ce moment même avec Pride.
La première danse avec Steil avait déjà été d'une beauté époustouflante, au point qu'on en oubliait de cligner des yeux. Jusqu'ici, en tant que gardes rapprochés, nous avions déjà vu Pride danser, mais pourtant… Combien de fois encore cette personne nous vole-t-elle le regard ?
« C'est dingue… »
Cette fois, c'est moi qui n'ai pas pu retenir ma voix.
C'est la première fois que je vois danser la personne dont Pride a pris la main après le chancelier Gilbert. L'irréalité est telle qu'on se demande si tout n'est pas un rêve.
Pride glisse son bras, tourne avec élégance, sa robe rouge ondule. Quand elle cambre le dos, il la soutient fermement, et après les acclamations du public, il la ramène vers lui. Devant une telle grâce, on en oublierait le temps.
« Comme attendu, une prestation impeccable… Commandant. »
Le vice-commandant aussi. À ces mots du capitaine Kalam, revenu vers nous en se faufilant parmi les invités, tous les chevaliers de la garde rapprochée ont acquiescé.
Après le chancelier Gilbert, ce sont le père du commandant et le vice-commandant Clark qui ont pris la main de Pride et de Tiara.
Au début, quand Pride et Tiara sont venues de notre côté, j'ai eu le cœur qui battait la chamade. Même si je pensais que ce serait le capitaine Kalam, à côté de nous, qui serait choisi, quand j'ai tendu la main comme tout le monde le fait face à une princesse, mon cœur s'est mis à cogner comme un fou.
En plus, celles qui ont pris nos mains, c'étaient mon père et Clark. Comme pour le prince Léon, des acclamations ont jailli de notre entourage.
Mon père, les yeux ronds comme s'il avait été pris au dépourvu, et Clark, qui tapotait légèrement son dos en riant tout en souriant à Tiara, ont été aspirés par la piste de danse.
Steil aussi, qui avait pris la main de l'épouse du régent Vest pour monter sur le parquet, nous comparait, mon père et moi, avec un petit sourire. … Je n'aurais jamais cru que je verrais mon père danser ici, qui plus est avec Pride.
… Mon père comme Clark, ils sont sacrément forts en danse…
Même si on en a les bases par culture générale, je me demandais pourquoi ces deux-là qui n'ont jamais dansé devant nous étaient si doués ! Mais leur danse était trop incroyable pour que ça ait de l'importance. En plus, mon père et Clark sont parfaitement synchronisés.
Comme s'ils n'étaient qu'une seule personne, ils ont mené Pride et Tiara en accord avec Steil. Pride aussi, Tiara aussi avaient l'air de s'amuser, Clark bien sûr mais… mon père aussi souriait un peu.
Comme avec tous les invités précédents, mon père a commencé à parler à Pride au milieu de la danse.
La musique couvrait tout, je n'entendais rien, mais aux mots de mon père, Pride a fait un sourire forcé, a secoué la tête en faisant une mine à plaider sa cause. Et puis, son visage s'est teinté d'un léger rose. Je me demandais ce qui se passait, quand son expression s'est soudain durcie. Je me suis dit qu'elle s'était fait gronder, mais elle a ri, gênée, en disant quelque chose, et cette fois, c'est mon père qui a fait une tête dubitative. L'instant d'après, la robe d'un rouge éclatant de Pride a tourbillonné dans les mains de mon père, et je n'ai plus eu d'yeux que pour ça.
Vers la fin de la danse, mon père et Pride se saluaient en se tenant la main, tous deux souriants… C'était vraiment un moment comme dans un rêve.
Mon père a salué Pride, et est revenu lentement vers nous avec Clark. Pride et Tiara marchaient derrière eux, et je me disais que ce serait bientôt le tour du capitaine Kalam. À chaque fois qu'elles passaient devant nous, tous les hommes tendaient la main. Même si on savait qu'on ne serait pas choisi, rien que le fait de la tendre vers elles faisait que tout le monde avait les mains moites de tension.
« Eh bien, dansons. »
?!
Pride… ma… main.
Elle m'adressait un doux sourire, droit dans les yeux, et rien que ça m'a coupé le souffle. L'entourage s'est mis à bruire d'un coup, et je sentais bien mes propres yeux s'écarquiller.
Je ne comprenais plus le sens de ses mots, et même quand elle a pris ma main, mes pieds n'ont pas bougé d'abord. Pride, en riant, a enveloppé ma main des siennes et m'a attiré.
« C'est bon ! Laisse-toi faire. »
Je ne peux pas lui résister.
À ses deux mains, à ses mots, à son sourire. Attiré par tout ça, mes pieds se meuvent. Pas la marge de regarder autour, j'avance sous les lumières éblouissantes. *Clac, clac*, le bruit de mes chaussures sur le sol résonne bizarrement dans ma tête. Au milieu de la danse, mes yeux ne quittaient plus nos mains jointes, le visage brûlant, la pensée en feu.
Arrivés au centre, ses deux mains qui tenaient la mienne se desserrent, et l'une d'elles saisit ma paume. Nos paumes se collent, et rien qu'à sentir distinctement la chaleur de Pride, mon cœur menace de s'arracher. Pas un son ne sort, et pendant ce temps, Pride passe son bras dans mon dos. Rien que ce bras doux qui me touche, tout mon sang circule à toute vitesse, j'en meurs.
« De la même façon », murmure Pride pour moi seule. Sa voix seule faillit me vider la tête, et la seule chose qui me fait avancer, c'est de ne pas lui faire honte. Je serre sa main en retour, et pose l'autre sur sa taille.
La texture lisse de la robe, et sous le tissu, le corps bien réel de Pride. À nouveau, mon cœur fait un bond.
La musique coule, et moi aussi je danse en cadence avec Pride. En calant mes pas sur les siens, je me souviens tant bien que mal des danses apprises et je parviens à danser correctement, mais comparé aux partenaires d'avant, je suis nul. Quand je pense ça et que je déprime, ma tête se refroidit un peu en même temps, et j'arrive enfin à lever le visage.
Steil danse enfin avec quelque demoiselle. Tiara danse avec le capitaine Alan. Pourtant ils étaient ensemble tout à l'heure, je n'avais pas du tout remarqué. Le capitaine Alan a l'air un peu tendu, mais comme prévu, c'est bon.
« Arthur, tu danses divinement bien. Tu as l'habitude ? »
Pride me parle avec gentillesse, et je reviens à moi.
« Non, pas du tout. » Je bredouille, et explique que depuis mon entrée dans le corps principal des chevaliers, c'était imposé comme culture générale minimum.
« … Mais… danser comme ça avec quelqu'un, c'est la première fois… »
En plus, ma partenaire, c'est Pride. C'est trop de luxe.
Quand j'ai essayé de m'entraîner à la danse, je me disais qu'au fond, je n'aurais jamais à danser pour de vrai. Mais juste pour maintenant, je pense du fond du cœur que je n'ai jamais été aussi content de m'être entraîné.
Pride me complimente : « Une première fois aussi réussie, c'est incroyable. » Elle me fait lever le bras et passe dessous. Devant moi, Pride qui tournoie est d'une beauté folle, trop près, trop éblouissante, j'ai l'impression que mes yeux vont brûler. Le battement de mon cœur qui résonne jusqu'à mes oreilles risque d'être entendu par Pride… Si ça arrive, je mourrai de honte. Dans ma tête, je hurle désespérément « Calme-toi, calme-toi » en boucle.
« Vois, tu es doué. » Alors qu'il est évident qu'elle me mène, elle rit comme ça. Une Pride si belle, à cette distance, son corps contre le mien, qui tournoie dans mes mains. Je suis si heureux qu'un instant, je me dis que mourir comme ça ne serait pas mal.
En restant bouche bée, je me rends compte que j'ai oublié de lui répondre. Je me tourne en hâte, et pendant qu'elle continue de me guider, Pride me fixe droit dans les yeux. Mince, j'ai été impoli, je pense, mais…
« Tu es 멋있어, Arthur. »
Elle rit, comme une fleur qui s'épanouit.
Mon cœur explose, mes doigts se raidissent, mes pieds faillent s'arrêter… Tout mon corps brûle.
Arrête, pas ici. J'ai l'impression que mon cerveau va fondre pour de bon, je ne bouge que par réflexe, je fais pivoter mon corps. Si on est si proches, si collés, dans un monde où moi seul ai le droit de la toucher, et qu'elle me dit ça… Il va me pousser des envies bizarres.
Pourtant, sans se soucier de mon état, cette personne continue de me dire des choses merveilleuses, une après l'autre.
« Quand Tiara a décidé d'organiser cette fête. J'avais décidé que je danserais absolument avec Arthur. »
Avec un sourire radieux, elle me balance un truc incroyable.
Je pense vraiment qu'un jour, mon corps va finir par cramer rien qu'avec les mots de cette personne.
« Pourquoi ? » Je bredouille en essayant de mettre des mots dessus, et Pride tournoie une fois dans mes mains. Elle coupe par « Parce que », et l'instant d'après, elle se love parfaitement dans ma paume.
« Mon chevalier, je veux m'en vanter au monde entier. »
Elle rit avec une pointe de malice, si éblouissante que j'en ai le souffle coupé.
Je retiens de justesse l'envie de m'effondrer sur place, en m'arc-boutant sur mes jambes. La tête me tourne, je n'arrive plus à voir distinctement l'expression de Pride.
Le fait d'être devenu un chevalier dont cette personne a envie de se vanter, même si ce n'est que de la flatterie, me rend fou de joie. Vraiment, être « son » chevalier me rend heureux au point d'en pleurer.
J'ai envie de la serrer dans mes bras, tant sa présence est immense.
« … M… Moi aussi… je suis fier. »
C'est le seul mot que j'ai réussi à arracher.
Être son chevalier est une fierté indicible. Qu'elle en soit fière, c'est quelque chose dont je pourrai me vanter toute ma vie.
Pride, qui a l'air heureuse de mes mots, me serre le bout des doigts en retour. *Kyut*, mes doigts serrés sont chauds comme des braises, ça me brûle jusqu'aux épaules.
La musique commence à finir, on se balance ensemble. Dans mes bras, Pride sourit heureuse, et du fond du cœur, je prie : si c'est un rêve, ne me réveille jamais.
La musique s'arrête, je salue en même temps que Pride. Enveloppé d'applaudissements, je pense vaguement que je suis encore dans un rêve.
« Merci, Arthur. »
C'est à moi de le dire, mais elle m'a devancé, et ma voix a chevroté. « C'est moi, merci beaucoup », j'arrive tant bien que mal à bouger la langue, et Pride me fait un petit signe de la main pour finir.
Après être revenu à la place des chevaliers, cette fois, Pride a pris la main du capitaine Kalam, et Tiara celle du vice-capitaine Eric. La grande salle entière a bouilli d'excitation face à l'honneur fait à tous les chevaliers invités d'avoir été choisis par la princesse.
En voyant le dos de Pride qui s'avance vers la piste de danse en tenant la main du capitaine Kalam, ma poitrine est chaude.
Simplement, le fait d'être son chevalier maintenant, c'est trop de bonheur.