« …Arthur. »
Une voix me parvient soudainement sur le côté.
Je me retourne et c'est Clark.
Est-ce parce que j'ai tout dit, tout ce que je voulais transmettre ? Depuis que j'ai fait mon serment à Pride, c'est comme si le poison avait été purgé, et pendant ce temps, sa main a lentement glissé hors de la mienne.
La sensation de chaque doigt qui se retire reste vivace.
Clark pose sa main sur mon épaule et dit : « Allons-y. » Sa voix est d'une douceur inhabituelle.
… C'est pour ça que ça m'énerve.
Il devine toujours mes sentiments.
Il n'a pas beaucoup plus d'années que mon père, mais il agit comme un grand frère.
Et pourtant, je me surprends à être sauvé par cet aspect de lui.
J'acquiesce aux mots de Clark et me lève lentement.
C'est dit.
Maintenant, c'est décidé.
Ce sentiment de plénitude me comble à un point qui m'étonne moi-même, et j'ai la tête qui tourne.
Pas à pas, soutenu par Clark, je me dirige vers la porte.
Au fait, où est parti mon père ?
C'est à cet instant précis que cette pensée me traverse l'esprit.
« Princesse héritière Pride. »
La voix de mon père résonne derrière moi.
J'entends la réponse de Pride, et je me retourne réflexivement —
Bang !
Un fracas éclatant retentit, mon père s'est prosterné devant Pride, le front contre le sol.
« Cette fois… vous m'avez sauvé la vie… merci… !! »
Mon père pleure.
Incroyable, j'en doute de mes yeux.
J'ai vu mon père en colère maintes fois, mais pas une seule fois je ne l'ai vu pleurer.
« … Mon ami… mon subordonné, ma famille… pouvoir vous revoir… c'était bien… !! »
Je reste planté là, stupéfait.
Pourtant, que j'aie dit des choses terribles, au fond de la falaise quand j'étais prêt à mourir, ou lors de mon premier retour au château, il y avait tant d'occasions où pleurer n'aurait pas été anormal.
Mais mon père n'a jamais pleuré. Pas une fois.
Et maintenant, il pleure devant moi.
Qu'il est content, dit-il. De revoir Clark, ses subordonnés, et nous.
« Et plus que tout… mon fils… qui vise la chevalerie… pouvoir entendre ces mots… !! »
Moi ?
Je fixe mon père sans même cligner des yeux.
Il y a quelques minutes encore, j'étais convaincu que mon père m'avait depuis longtemps abandonné.
Même s'il me disait de ne pas renoncer, me demandant si c'était vraiment bien, au fond de moi, je pensais qu'il avait renoncé, qu'il me méprisait.
Que dire maintenant que je veux devenir chevalier ne ferait que l'importuner. Qu'il en aurait honte.
Mais grâce aux mots de Pride, j'ai pu m'en rendre compte.
Mon père n'a jamais abandonné sur moi.
Et maintenant…
« … !! … Vivre… c'était bien… !! »
Il est là, mon père, qui pleure pour moi.
Il est là, mon père, qui est fou de joie que je veuille devenir chevalier.
Honte, importunité, je me sens idiot d'avoir pensé ça.
Il me le souhaitait tant, tant. À moi, qui ne vaux rien. Depuis toujours.
Alors qu'il vient de tant pleurer, mes yeux se brouillent à nouveau de larmes.
Ai-je droit à tant de bonheur ?
Un père qui m'attendait. Une mère qui m'envoyait. Un Clark qui me soutient comme un grand frère. Et la rencontre avec Pride.
Pas seulement Pride.
Avant même de la rencontrer, j'étais déjà si comblé.
Heureux, si heureux…
Je presse mes poings contre mes yeux pour retenir les larmes qui débordent.
C'est bien d'avoir pu m'en rendre compte.
Combien de fois même, je le pense.
Avant de perdre. Avant qu'il ne soit trop tard.
D'avoir pu prendre conscience de mon propre bonheur…
J'essuie mes yeux du poing et relève la tête, et je vois Pride serrer dans ses bras mon père, prostré et plus petit qu'elle.
Elle sourit, heureuse, mais des larmes coulent sur ses joues.
C'est la première fois que je vois Pride pleurer.
Hier, quand cette personne est revenue au château, entourée de Steil et Tiara, elle ne s'était pas mise en colère, n'avait pas pleuré, et je m'étais demandé pourquoi.
Aujourd'hui, Pride s'est mise en colère.
Mon père ne devait pas mourir. L'abandonner était inconcevable.
Et maintenant, Pride pleure.
Pas pour elle. Parce que mon père a dit « Vivre, c'était bien. »
Elle verse des larmes de joie.
« C'est bien… »
Une voix rauque, mais distincte, parvient à mes oreilles.
En voyant mon père et Pride pleurer, Pride me semble une déesse.
Je grave cette scène dans mes yeux. Pour ne jamais, jamais l'oublier, tant que je vivrai.
……
« … Putain de père. »
« Arrête de l'appeler comme ça dans l'enceinte du château. »
Sortis de la salle d'audience, mon père, Clark et moi marchons dans les couloirs du château avec les autres chevaliers.
Mon père va probablement repartir vers l'ordre des chevaliers et le terrain d'exercice.
« Alors démerde-toi pour ça, Commandant. »
Je frotte mes yeux gonflés et désigne du menton les chevaliers qui marchent devant.
Tous murmurent à voix basse, juste assez pour ne pas résonner dans le couloir : « … Encore des larmes… », « C'était bien, hein… Commandant », « Pride-sama… quelle personne merveilleuse… » Je me suis rendu compte qu'on avait tout vu depuis la porte restée grande ouverte après notre sortie, mais seulement une fois sortis avec mon père.
Franchement, c'est à mourir de honte.
Je devine sans même regarder que Clark, qui mène les chevaliers à la place de mon père, sourit.
Mon père frotte ses yeux rougis en fronçant les sourcils.
« … Et toi, qu'est-ce que tu vas faire maintenant ? »
« Je rentre. … Ma mère m'attend aussi. »
« …… Ne le dis pas. À mère. »
« Tché, comme si je le dirais même si tu me le demandais. »
Je détourne la tête, mais je sens bien que mon père a quelque chose sur le cœur.
Mais c'est à moi de le dire. Absolument.
« … Le moment n'a pas d'importance. Père… quand tu auras du temps, ça m'ira, … enfin, … »
Honteux, je baisse la voix pour que les chevaliers n'entendent pas.
« ……………… Encore, donne-moi des leçons. »
Trop bas. Trop faible.
Je reste tourné de l'autre côté, j'attends sa réponse, mais rien ne vient après un moment.
Pensant qu'il n'a pas entendu, je me tourne vers lui pour crier « Hé ! Père ! » —
Mon père me frappe la tête.
Pas pour me vanter, mais c'est la première fois de ma vie qu'il me frappe.
La surprise l'emporte sur la protestation, je tiens ma tête frappée, les yeux ronds, et je regarde mon père à nouveau.
« … C'est normal. »
Entendre ça, et voir mon père sourire si doucement, ça faisait longtemps.
« … Demain, tôt le matin, je passerai une fois. Sois prêt et m'attends. »
« … Ouais. »
On marche comme ça un moment.
La porte donnant sur l'extérieur apparaît, et les gens du château l'ouvrent respectueusement.
À la fin, vexé que pour mon père je sois toujours un gamin, j'ai une idée et je la lui balance.
« … De toute façon, jusqu'ici aussi, tu as dû frôler la mort plus d'une fois sans que ma mère et moi on le sache. »
« Quoi ⁈ N-non, c'est pas… »
En voyant mon père paniquer, j'en suis sûr.
« Je m'en doutais. Cacher des trucs pour pas inquiéter mère ou moi, c'est pas plus mûr qu'un gamin. »
Quand je lui dis ça, mon père se met à bredouiller des excuses.
On passe la porte, on sort du château. Il ne reste plus qu'à traverser les jardins et sortir par la porte.
« Je te le dis, la prochaine fois, tu me le cacheras plus. »
Je sais. Il cachait ça pour pas inquiéter mère ou moi.
Mais.
« La prochaine fois, sur ce champ de bataille, je serai à côté de toi, père. »
Mon père m'écarquille les yeux, me fixe, surpris, et je trouve ça drôle, alors je lui offre un sourire de gamin sans réfléchir. Je me rends compte que je sais encore sourire comme ça.
J'enfonce mes pas dans le sol et je cours de toutes mes forces. Je dépasse la file des chevaliers, et en dépassant Clark, je lui donne une tape amicale.
« D'ici là, tu me refais pas le coup de frôler la mort ! Putain de père !! »
Et toi, Clark ! Toi non plus, accessoirement ! Je leur laisse ce cri et je fonce vers la porte avant que mon père ne m'engueule.
Je cours. Je cours.
Simplement, sans relâche, vers l'avant.
« Haha… Roderick. T'es en vie ~ ? »
Le vice-commandant Clark, regardant le dos d'Arthur qui s'enfuit, appelle le commandant Roderick qui doit être en queue de peloton.
Devant le commandant qui ne répond pas, il comprend et dit légèrement aux chevaliers : « Vous, ne vous retournez pas pour regarder derrière. »
Ça fait combien d'années que je n'ai pas vu un sourire comme celui d'Arthur ?
Moi aussi. Roderick aussi.
En pensant ça, Clark sourit.
En pensant à son ami, au bout de la file, qui savoure pleinement sa joie de père.