« De ma part aussi… est-ce que c'est… acceptable… ? »
La tension m'empêchait d'articuler correctement.
En ce moment, la personne à qui je m'adresse, c'est la princesse.
La première princesse de ce pays, celle qui deviendra la future reine.
Quelqu'un comme moi n'a pas le droit de lui parler.
Ça, je le sais mieux que personne.
Mon père a laissé échapper un « Toi… » et le vice-commandant Clark l'a stoppé.
C'est normal de la part de mon père, on n'aurait eu qu'à me mettre dehors.
Mais…
C'est peut-être la toute dernière chance de ma vie.
La princesse a affiché un air surpris, mais elle a immédiatement acquiescé d'un « Oui, ça ne pose pas de problème » sans la moindre colère.
Je peux lui parler…
Moi, avec cette personne…
« … Père… merci d'avoir… sauvé mon père… »
J'ai mis des mots sur ce que je voulais dire avant tout.
Seulement… mon père et Clark sont encore là, juste à côté, et la honte m'empêche de les regarder en face.
Depuis toujours, je voulais le dire.
Qu'il avait sauvé mon père.
À ce moment-là, si mon père était mort, j'aurais regretté toute ma vie.
Et puis… je n'aurais jamais pris conscience de ce sentiment non plus.
« ……… …… pour… rai… ? »
« … Hein ? »
Au moment de le dire, la tension m'a séché la gorge et plus aucun son ne sortait.
La princesse m'a fait répéter, alors je me suis redressé pour de bon. Mais quand j'ai essayé de la regarder, le courage me manquait encore.
Malgré tout, la tête basse, j'ai commencé à bredouiller.
« Je suis… un détenteur de pouvoirs spéciaux… Mais je n'ai pas un pouvoir adapté pour être chevalier comme mon père… Je ne sers qu'à faire pousser des cultures… »
Je regarde mes mains posées au sol.
Des mains sales, tachées de boue qui ne part pas, combien de fois je les ai lavées.
Des mains de perdant qui n'a pas tenu une épée depuis longtemps.
Je réalise à nouveau à quel point je suis pathétique, j'ai envie de tuer l'homme que j'étais jusqu'ici.
« Je suis… une merde d'homme qui n'arrive même pas à la cheville de mon père… »
J'ai frappé le sol de toutes mes forces et du sang a perlé. Juste à cogner le parquet, mes mains sont dans cet état, faibles et misérables.
Plus je dis la vérité, plus je me trouve lamentable, plus j'ai envie de détournner les yeux.
Je sais.
Que je suis la pire merde, je le comprends mieux que personne.
… Ce genre de chose, demander ça à un type comme moi, c'est juste une nuisance, je le sais.
Peu importe. Si on me répond que c'est impossible, c'est normal, je le sais.
Malgré tout, je veux quand même lui demander.
Maintenant je suis faible, incapable de rien faire, un bon à rien, une ordure.
« … Moi… dorénavant je vais m'entraîner plus… subir l'entraînement de merde de mon père… me forger… donc… »
S'il te plaît, réponds-moi.
Même si ce n'est pas la réponse que j'espère, ça m'est égal.
Simplement, comme mon père, tu es mon héros,
Tu as sauvé mon père, tu m'as sauvé, à ce moment-là, c'est certain.
C'est toi qui m'as fait prendre conscience de tout.
Je relève le visage, cette fois pour de bon, et me tourne vers la princesse.
Elle a les yeux ronds, et pourtant elle me regarde avec sérieux.
Voilà, c'est parce que c'est ce genre de personne que moi…
J'ai voulu parier ma vie entière pour lui poser cette question… !!
« Moi aussi… est-ce que je peux… devenir… ?! Un chevalier… digne de ce nom… comme mon père… ! »
Je m'en suis rendu compte, ma vision se brouillait.
Je ne voyais plus le visage de la princesse, ni celui de mon père, si nets jusque-là. Pourtant, d'une voix rauque, j'ai murmuré comme une prière : « Même à partir de maintenant. »
C'est pathetique, putain de pathétique.
Pleurer, hurler, exactement la même attitude qu'à l'époque.
S'il te plaît, s'il te plaît…
Je prie comme on prie un dieu.
Je suis prêt à être refusé.
Malgré tout, s'il te plaît…
Donne-moi une fois encore le courage de me relever, le déclic.
Puisque je suis une ordure incapable de me relever tout seul.
Pourtant, c'est toi qui m'as fait prendre conscience… !!
C'est toi qui as sauvé le moi pourri de ma vie de merde jusqu'ici… !!
Faire vivre ou mourir le moi qui a souhaité redevenir chevalier, c'est à toi de
« Vous le pouvez. »
Ma pensée s'arrête.
C'est comme si cette personne l'avait dit sans la moindre hésitation.
Ses yeux posés droit sur moi, comment que je les doute, n'ont pas l'air d'un acquiescement de complaisance…
Est-ce que je rêve ?
Au moment où j'ai cligné des yeux, une larme a roulé gros comme une bille.
Dans une vision un peu plus nette, j'ai vu la princesse sourire et ouvrir lentement la bouche.
« Quiconque dans ce monde te nierait, moi je t'affirme. Tu peux devenir un grand chevalier comme ton père. Et, dorénavant… tant que je vivrai, je continuerai de t'attendre. Le moment où tu viendras dans cette pièce en tant que chevalier. »
J'ai douté de mes oreilles.
Elle m'affirme, moi.
Que je peux devenir un grand chevalier comme mon père.
Qu'elle m'attendra, moi, qui je deviendrai chevalier… !
Impossible, une chose pareille.
Cette personne est la première princesse de ce pays.
Nous n'appartenons pas au même monde.
Qu'elle attende un gars du fond du trou comme moi, ça n'existe pas.
Pourtant, je ne pouvais pas détacher mes yeux de la princesse qui souriait doucement.
La princesse s'avance lentement.
Un pas, un autre, elle se rapproche de moi.
À ce moment-là… depuis qu'elle m'a tapé l'épaule en disant « Ça va », c'est la première fois que je la vois d'aussi près.
La personne qui a changé ma vie… lentement, devant moi.
Mon corps tremble, j'ai la chair de poule.
« Montre-moi bien ton visage »
Arrivée devant moi, la princesse s'agenouille et plonge son regard dans le mien.
Par tension, par incrédulité face à ce qui se passe, je ne peux pas bouger d'un millimètre, je me laisse faire.
Ses beaux doigts écartent mes cheveux sales.
Un visage misérable, pathétique, qui ressemble à mon père.
Ce visage où mon père fier et moi le misérable se superposent, je ne voulais le montrer à personne.
La princesse fixe mes yeux, puis pose doucement sa main sur ma tête.
« Faisons une promesse. Je t'attendrai jusqu'à ma mort. Quand tu deviendras chevalier, comme ton père… non, dans la vie qui t'attend, quand tu auras atteint le chevalier que tu vises… protège les sujets chéris, et ma famille précieuse. »
Elle l'a dit encore. Qu'elle m'attendrait.
Ce n'est pas une hallucination, et elle fait une « promesse ». Incroyable.
En plus… pas « comme ton père ».
Mais « le chevalier que tu viseras dans ta vie future ».
En regardant ce visage qui ressemble à mon père, elle a dit ça.
Elle m'a affirmé en tant qu'être humain.
Et elle a souhaité que « je protège » les sujets, la famille… ce qui lui est cher.
Pas n'importe qui. Moi, cet homme-là.
C'est à la fois une joie et une peur insupportables.
Un tel miracle, ça ne devrait pas exister.
La main de la princesse se pose sur ma joue.
Ce visage que je voulais cacher à tout prix, ses doigts doux et lisses le parcourent.
« … Prot… éger… pourrai-je… moi… moi pareil… »
Je n'y tiens plus, je laisse échapper ma faiblesse.
Je veux protéger.
Pas seulement ce qui m'est cher, tout ce que cette personne, nul autre qu'elle, m'a demandé.
Mais est-ce que je le peux ?
Moi qui ne suis même pas encore chevalier, faible comme un vermisseau.
Ce qui est cher à cette personne.
Je n'ai pas confiance. Au fond de moi, je dis encore qu'un type comme moi ne peut pas y arriver.
Moi qui ne me crois pas plus que quiconque au monde.
« Tu le peux. Parce que tu as la tendresse de pleurer pour ta famille, et ces deux mains magnifiques. Et puis… »
La princesse prend mes mains.
Couvertes d'éraflures et d'ampoules du travail aux champs, sales, avec de la boue et du sang qui suintent.
Incroyable. Elle saisit sans hésiter de telles mains, et me regarde droit dans les yeux avec force.
« Tu… tu as… une telle envie de devenir fort… !! »
Je n'ai plus pu tenir.
Combien de fois, des dizaines de milliers de fois, ai-je souhaité, désiré ?
Sûrement, je voulais que quelqu'un s'en aperçoive.
Devenir fort.
Protéger.
Devenir chevalier.
La force de ce sentiment que j'avais enfoui au fond de mes entrailles.
Fort, fort, plus fort que quiconque, je le souhaitais tout en le cachant.
L'existence de ce sentiment.
Elle l'a remarqué, mis en mots… !!
Elle m'a donné tous les mots que je voulais… !
Si ce n'est pas une salvation, qu'est-ce que c'est ?
« … !! … V… ah… »
Est-ce que j'ai le droit de recevoir tout ça, autant ? Moi qui n'ai rien donné à cette personne.
Mais si… si c'est moi qui ai reçu, reçu, reçu à ce point, est-ce que je peux… désirer encore une seule chose, une seule… ?
« Je le… deviendrai… !! Combien d'années… des décennies s'il le faut… chevalier… !! Et… »
Je formule le vœu le plus disproportionné de ce pays.
Je serre la main douce posée sur la mienne, je m'accroche à la personne devant moi.
« Toute ma vie… ! Laissez-moi vous protéger… !! »
Parce que c'est toi qui as tout donné à ce moi qui n'avait rien… parce que c'est toi, je le veux.
Je veux tout te donner.
Ce moi dérisoire, en entier.
Protéger tout ce que tu veux protéger, et continuer à te protéger toi-même.
Si tu dis que tu m'attendras tant que je vivrai, jusqu'à ce que je devienne chevalier,
Je deviendrai chevalier, et tant que je vivrai, je veux te protéger.
Me battre pour cette personne, mourir en chevalier pour cette personne.
La princesse a un air surpris, perplexe, elle fige.
Elle hésite peut-être, mais ma détermination ne change pas.
Je le sais, c'est démesuré, plus que quiconque.
Malgré tout, j'ai souhaité, j'ai désiré.
Protéger la princesse, cette personne, au prix de ma vie.
Plus fort que quiconque, plus noble.
Parce que c'est cette personne, fière comme son nom l'indique, que je veux servir.
Je n'ai qu'à m'accrocher et attendre ses mots.
Un moment plus tard, la princesse me regarde et sourit doucement.
« Toi… comment tu t'appelles ? »
Elle répond par un sourire, me demande mon nom.
Comme si j'étais affirmé, je mise mon dernier espoir et me présente.
« Arthur… Arthur Beresford. »
Le nom que mon père et ma mère m'ont donné.
Et le nom de l'homme qui te donnera tout.
La princesse a un air stupéfait, et fige à nouveau.
Un regard comme si elle se souvenait de quelque chose, comme si elle réfléchissait.
Qu'est-ce qui se passe ? Est-ce qu'on s'est déjà rencontrés quelque part ?
« Princesse… ? »
Devant moi qui l'appelle sans réfléchir, la princesse semble reprendre ses esprits et me regarde à nouveau.
Et elle sourit, ravie.
Un sourire du fond du cœur, qui monte naturellement.
« … Arthur. … La réalisation de la promesse ne devrait pas être dans un futur si lointain. »
Une révélation soudaine.
La princesse qui a prononcé mon nom se met à parler comme si elle voyait l'avenir.
Un futur proche… ?
Je ne comprends pas, j'attends simplement ses paroles.
« Je viens d'avoir une prescience. Dans un futur proche, tu deviendras un grand chevalier. Pas seulement moi, tout le monde te reconnaîtra, un chevalier fort. »
La princesse me serre fortement la main en retour.
Une main douce, chaleureuse.
« Et tu deviendras le chevalier à qui je pourrai confier mon dos. »
Prescience, a-t-elle dit.
Une parole de la princesse, qui est une détentrice du don de prescience.
Je deviendrai un grand chevalier.
Je pourrai devenir un chevalier fort que tous reconnaîtront.
Et
Je deviendrai le chevalier à qui elle pourra confier son dos.
C'est comme un mensonge… !
Que moi, je puisse y arriver, la princesse me l'a dit.
Oui, elle me l'a dit en souriant.
C'est-à-dire qu'il est bon que je lui confie mon dos.
Oui… elle m'a reconnu… !!
J'ai les yeux écarquillés de surprise, la joie fait déborder mes larmes.
Moi, un type comme moi, le dos de la princesse…
« Je t'attends, Arthur. Et… »
Soudain, la princesse attire ma main vers elle.
Puis, avec une expression déterminée, elle approche son visage de mon oreille.
Moi qui ne peux plus parler de surprise, la princesse murmure.
« Si je juge que je suis devenue l'ennemie des sujets de ce pays, coupe-moi la gorge en premier. »
Une voix claire, sans possibilité d'erreur, transperce mon crâne.
Je ne comprends pas.
Comme si elle avait eu la prescience du moment où je la trancherais…
Non.
L'image de moi tranchant la gorge de cette personne traverse mon esprit un instant.
Non non non !!
Juste l'idée de trancher cette personne… !!
La princesse tente de se lever, je la retiens instinctivement.
Quoi, qu'est-ce que tu dis, toi !!
La princesse fait un air un peu surpris, puis sourit à nouveau pour me calmer.
« C'est bon, seulement la dernière n'était pas une prescience. »
Ses mots me soulagent un peu.
Bon, ce n'était pas une prescience.
Mais alors, pourquoi me dire ça… ?
« Ton épée est pour protéger ceux que tu aimes. … C'est mon souhait que tu deviennes un tel chevalier. »
Comme si elle voyait à travers mon doute, la princesse continue.
Ceux que j'aime… ?
Alors pourquoi, la princesse me dit de la trancher elle ?!
C'est toi que je veux protéger !!
Je l'ai dit, c'est sûr. Et la princesse m'a répondu.
Que je deviendrai l'homme à qui elle confiera son dos.
« Si je juge que je suis devenue l'ennemie des sujets de ce pays, coupe-moi la gorge en premier. »
Vraiment, vraiment, ce n'est pas une prescience… ?!
L'anxiété seule me submerge.
Il n'y a aucun moyen de vérifier.
Alors, moi qui ai décidé de tout te donner, je hoche la tête encore et encore, et je te jure ça.
« Compris… !! Je deviendrai chevalier, c'est certain ! Toi, ce qui t'est cher… mon père, ma mère, tous les gars du pays, tant que mes mains l'atteindront, je les protégerai… un tel chevalier… !! »
Quand bien même le monde entier deviendrait mon ennemi, je veux te protéger.
Pourtant, si tu deviens l'ennemie des sujets, si tu souhaites que je doive te trancher.
Je te protégerai, toi et ce qui t'est cher.
Pour que tu ne t'égares pas.
Pour que personne ne te fasse prendre le mauvais chemin.
Pour que ton cœur noble ne soit pas souillé.
Pour que ta force ne soit pas brisée.
Et pour que moi non plus, je ne m'égare jamais.
Moi aussi, je protégerai à coup sûr ce qui t'est cher et ce qui m'est cher.
Pour que moi-même, je ne laisse absolument pas ton chemin se tromper.
Ceux qui salissent ton parcours, qui tentent de te piéger, qui se dressent sur ta route, tous. Moi, je les trancherai de ma main, c'est certain.
Et si toi…
Toi, si forte et noble, tu sembles sur le point de te briser, un jour.
« Dès qu'on sait qu'on peut sauver, on doit sauver !! »
Moi, je te sauverai, c'est certain.
Comme toi, tu m'as sauvé aujourd'hui.
Quelle que soit la détresse, je te tendrai la main.
Comme on l'a fait pour moi aujourd'hui.
Arthur Beresford.
Sur ce nom, je le jure ici et maintenant.
Je te protégerai jusqu'au bout, cette personne.
Avec tout ce que je suis.