« Ggaa… Gaaaaaaaaaah !! T'es foutu… Souviens-t'en, pourri de prince !! »
Le contrat de subordination.
Val, qui doit manifester du respect devant la famille royale, s'est retrouvé à se prosterner magnifiquement devant Cédric. Il essaie de résister de toutes ses forces, mais évidemment, ça ne change rien. Le sac qu'il portait à l'épaule s'est renversé avec lui, et le sable s'en est échappé avec un bruit sourd.
« ... Pride. C'est qui, lui ? »
Cédric observait Tiara, mais au hurlement de Val qui faisait une prosternation soudaine et furieuse, il a remarqué et a changé d'expression illico.
« C'est Val, notre livreur. Enfin, y a des circonstances... Cédric, tu lui pardonnes son manque de respect ? »
« Non, ma sœur, ça ne sera pas nécessaire. Val lui témoigne déjà tout son respect avec tant de sincérité. »
Steil m'arrête d'un sourire alors que j'essaye d'obtenir l'aval de Cédric pour cette insolence.
Le sourire noir de Steil, que je n'avais pas vu depuis un moment, se superpose parfaitement à celui du Steil fourbe du jeu. Mes épaules ont tressailli involontairement : « Hii. »
Arthur et le vice-capitaine Eric étaient aussi en colère contre Val, alors ils ne cherchent pas non plus à l'arrêter, mais face à l'absurdité de la situation, ils ne peuvent même pas rire jaune et se contentent de comparer Val et Steil du regard. Arthur doit aussi avoir du mal à arrêter Steil devant Cédric.
Kemet et Sefek accourent vers Val plaqué au sol en penchant la tête : « Ça va ? » « Qu'est-ce qu'il fait ? » Tiara gronde Steil : « Frère, c'est pas mature ! » mais Steil rétorque en croisant les bras obstinément : « Dommage, mais pour ce gars, Arthur et ma sœur qui sont plus vieux que moi sont encore des gamins. »
Au moment où Tiara m'interpelle : « Sœur ! Ignore Frère et donne la permission ! », Steil lui clappe la main sur la bouche par derrière. « Mmuh ! » Tiara écarquille les yeux, attrape le bras de Steil en grognant. « Mmuu ! Mmuuu ! » Elle agite les bras pour taper Steil, c'est à croquer. ... Cédric, lui, reste figé les yeux écarquillés pour une raison quelconque. Je croyais qu'il était encore fasciné par la mignonne Tiara, mais au contraire, sa rougeur s'estompe.
Quand je lui pique le bras pour demander ce qui se passe, il me demande à voix basse : « C'est sûr... le prince Steil est le beau-frère de Tiara... ? » Je confirme, et il se met à se tenir la tête tout seul : « Je viens encore... de déclarer la guerre à un truc incroyable... ? »
Je pige pas trop, mais il a dû se remémorer quelque épisode noir de son passé de foutreur de merde. En cours de route, j'entends un monologue gémissant : « J'ai pas l'impression de pouvoir gagner... » ... Vraiment, quel homme occupé.
Finalement, j'entends Val crier à l'aide d'une voix terrible : « Hé, Maitre !! » Alors j'essaie de persuader Steil moi aussi.
« Euh, Steil... ? Val ne regrette pas... enfin je pense pas, mais je crois qu'il a assez payé pour sa rançon, non ? »
« Si la première princesse Pride le dit. »
Steil me répond par un sourire éclatant et lâche Tiara.
En plus, il me tend la main comme pour dire « vas-y ». Juste après, Tiara, les joues gonflées, tire l'oreille de Steil en grognant. Après avoir confirmé auprès de Cédric une bonne fois pour toutes, je dis à Val : « Je te pardonne ton manque de respect envers Cédric. » Aussitôt, Val se redresse d'un bond et plante un regard meurtrier dans Steil. Il découvre des dents comme des crocs, prêt à lui sauter à la gorge.
« Souviens-t'en, pourri de gamin de prince. »
« Quoi, tu disais pourtant que tu voulais rencontrer le prince Cédric ? »
Val hurle devant Cédric en personne : « Qui voudrait voir la royauté, bordel !! » Kemet et Sefek l'attrapent chacun par un bras pour le calmer.
Cédric recule, submergé par le revirement de Val. « Une attitude terrifiante face à la royauté... » marmonne-t-il, si bien que je serre les dents pour ne pas dire « Toi, tu peux pas parler. » En regardant Val flanqué de Sefek et Kemet, Cédric retient son souffle.
« Serait-ce... les valets du prince Léon dont on a parlé ?! »
Valets ?
Quand je demande de quoi il parle, il s'avère que quand Val et les siens ont secouru les civils pendant la bataille défensive, ils étaient avec Léon, alors les gens ont cru ça. Effectivement, si t'es à côté du prince, n'importe qui le penserait.
Cédric s'exclame que l'apparence décrite par les civils, y compris le fait qu'ils aient des enfants, correspond parfaitement. Val lui répond sèchement : « Qui serait le valet d'un type pareil. » Cédric essaie de le remercier pour le secours, mais Val lui tourne le dos et refuse. Probablement qu'il veut pas s'attacher comme avec Léon.
Quand Cédric tente de s'approcher, Val passe ses bras autour des épaules de Sefek et Kemet pour les tirer vers lui, et manipule le sable de son sac pour créer un large mur mince entre Cédric et lui. ... Cédric s'en fiche complètement et court plutôt vers le mur de sable avec enthousiasme, comme s'il voyait ça pour la première fois.
Mais peu après, on entend la voix de Val derrière le mur : « ... Le deuxième prince de Hanazou ? »
Parararara... Le mur de sable s'effondre soudain et se disperse à leurs pieds. Cédric recule d'un pas, surpris par l'effondrement. De l'autre côté, Val le fixe d'un regard acéré. Kemet et Sefek, collés à Val, murmurent : « Hanazou ? » « Prince... ? » ... Et Steil arbore à nouveau son mauvais sourire.
« C'est toi, l'autre... »
Sous l'éclat du regard de Val, Cédric recule de plusieurs pas.
Pour Cédric qui n'a jamais rencontré Val, c'est incompréhensible. Précisément parce qu'il a une mémoire absolue, il peut affirmer avec certitude que c'est leur première rencontre. Cédric, complètement tétanisé comme une grenouille face à un serpent, se contente de cambrer le dos sans pouvoir bouger, et me lance : « Pride, c'est qui, lui... » À cet instant.
Le sable se dresse en pics acérés, et leurs pointes s'élancent d'un trait vers Cédric.
Bwaa ! Le sable aux pieds de Val et des siens...
Vraiment, en un clin d'œil, chaque pointe acérée de la forêt de pics de sable s'était étirée vers Cédric et formée.
Les deux chevaliers de la garde rapprochée se jettent en avant instantanément, mais c'est trop soudain, je reste bouche bée. L'effet du contrat de subordination stoppe tout net devant les yeux de Cédric.
Face à des objets bien plus dangereux que des épines de rose, Cédric vacille et recule d'un pas après quelques secondes. ... Enfin, sans l'effet du contrat, Val aurait sûrement tué Cédric là. ... Hein, ça fait pas incident diplomatique, ça ?!
Un temps plus tard, m'en rendant compte, je crie « Val !! » dans la panique, et la forêt de pics s'effrite à nouveau pour redevenir du sable. Val claque la langue, marmonne « Pourri de prince » et range le sable dans son sac sans refaire de mur, puis s'assoit par terre. Ses yeux, eux, restent plantés dans Cédric.
« Go... Gomen nasai, Cédric. Je m'excuse pour l'insulte tout à l'heure. Mais il peut pas me faire de mal à cause de notre contrat !! »
L'explication va être longue ! Je cours vers Cédric complètement hébété. En me demandant si j'aurais pas dû lui accorder la permission d'insolence, Cédric répond juste par la voix : « Non... pas de blessure. ... Ça va... » Son regard reste sur Val. Il a l'air choqué, le sang lui a quitté le visage, il est livide. Puis il continue pour essayer de mettre de l'ordre.
« Il m'en veut... à moi ? Ou au royaume uni de Hanazou ? »
« Le pourri de gamin de prince qui pique la bouffe. »
Val !! Je le gronde, lui qui affiche encore son intention de tuer et son irritation. Pourquoi il remet de l'huile sur le feu qui commençait à s'éteindre ?!
Cédric, surpris par la nouvelle insolence, laisse échapper « Na... ?! » et n'arrive plus à rien dire.
« Val ! Ferme-la un moment !! »
Je fais taire Val bon gré mal gré, et j'attrape le bras de Cédric. Faut d'abord l'éloigner de Val, je dis « Allez, au salon... » et... je remarque que son bras est bizarrement chaud.
Hein ? Je lève les yeux vers le visage de Cédric en gardant son bras, et il est rouge tomate. La main sur la bouche, la tête baissée, il est complètement bouilli. J'ai cru qu'il avait encore Tiara dans le viseur, mais Tiara est à côté de Steil, dans une tout autre direction. Qu'est-ce qui lui prend ? Je relâche un peu ma traction pour regarder son visage de plus près.
« ... Mo... Mo- moushiwake, nai... !! »
... Ah, ouais...
En comprenant la raison de sa rougeur, un rire crispé m'échappe. Sa maladie a encore frappé.
Pas seulement Val, tout le monde sur place a les yeux ronds face à cette excuse rouge-soudaine.
« Cédric ? On peut pas rester debout à parler, on va au salon ? »
J'ai l'habitude maintenant, je le traîne vers le salon en tirant sur son bras.
Poussé par moi, Cédric fait des yeux ronds tout rouge et avance, mais il est en train de repasser sa déconvenue en boucle dans sa tête.
Je traîne Cédric, Arthur, le vice-capitaine Eric et Jack nous suivent. Je confie les roses aux femmes de chambre et au jardinier, et j'appelle Tiara et Steil.
Steil dégage une aura hyper mécontente mais garde le sourire, et nous suit. Tiara, comme elle a du mal à s'approcher de moi qui suis à côté de Cédric, marche collée à Steil. Elle se cache un peu derrière son dos, c'est mignon.
« Euh, euh, excusez-moi, Première princesse Pride, pourriez-vous laisser Val et ses compagnons nous accompagner aussi... ? »
Cédric le demande en bégayant, le visage caché par ses mains. ... Il est revenu au vouvoiement, tiens.
Je regarde Val sur sa demande : il me fusille des yeux, la bouche pincée de dégoût. J'ai dit « un moment », et je pense qu'il redeviendra capable de parler si on le laisse, mais... si Cédric le veut, pas le choix. Un peu inquiète, j'invite Val à venir aussi. Dès que je l'ai dit, son visage disait clairement : « Pourquoi moi, fous-moi la paix. » ... Bon, j'entendrai ses doléances au salon.
Kemet et Sefek suivent Val, chacun tenant une rose bleue dans une main et quatre roses rouges dans l'autre. J'ai craint que les épines ne fassent mal, mais en regardant bien, le jardinier a enlevé toutes les épines de la partie tenue sur les roses bleues avant de les couper.
Arthur, le vice-capitaine Eric, rendus par Steil, Tiara, Marie et les autres, ont aussi leurs roses enveloppées, chacun en tient une à la main ou coincée dans leurs vêtements ou ceintures, formant un groupe un peu drôle.