« Oh, oh, oh, oh, ma sœur ! C'est terrible ! »
Le lendemain matin de la fête d'anniversaire. *Bat bat bat !* La voix inhabituellement affolée de Tiara résonna depuis l'extérieur de ma chambre.
J'avais fini de lire la lettre qui venait d'arriver et m'apprêtais à m'étirer amplement. Au son soudain de Tiara, Arthur et le vice-capitaine Éric, qui se tenaient derrière moi, se retournèrent vers la porte, et devant celle-ci, le garde rapproché Jack posa la main sur le battant, surpris. De l'autre côté, on entendait aussi les voix des gardes : « Que se passe-t-il ?! » « La princesse Pride est en ce moment... », inquiets pour Tiara qui paniquait.
« Bienvenue, Tiara. Qu'y a-t-il ? »
Comme pour dire qu'elle pouvait entrer, j'appelai, et la porte s'ouvrit lentement. Tiara, un peu effarée, vint en courant vers moi en s'excusant : « Pardon pour cette irruption ! »
Ces temps-ci, Tiara semblait vouloir faire une annonce ou organiser quelque chose pour sa propre fête d'anniversaire, et elle en discutait avec le chancelier Gilbert et parfois avec Mère. Elle rentrait sans doute tout juste de cette réunion.
« C'est... une fois au vestibule... ! Frère est là aussi ! »
La bouche bougeant de-ci de-là, elle insistait de toutes ses forces : « C'est vraiment incroyable ! » Je penchai la tête, intriguée, et sortis dans le couloir. Aussitôt, une odeur sucrée me chatouilla les narines.
Accompagnée de mes femmes de chambre attitrées, Marie et Lotte, je quittai la pièce avec Arthur et les autres. Tirée par la main de Tiara, je marchai d'un pas vif pendant qu'elle reprenait son souffle, essayant de se calmer, et m'expliqua.
Après avoir fini sa réunion, alors qu'elle se dirigeait vers ma chambre, elle avait entendu une voix familière venir du vestibule. Attirée, elle était allée voir, et là, une quantité stupéfiante de bagages était arrivée.
En l'écoutant, j'imaginai qu'il avait encore ramené directement au château des bandits ou des trafiquants d'êtres humains croisés en route. ... Cela dit, l'excitation de Tiara me semblait un peu étrange. C'est ainsi que nous parvînmes au vestibule et...
... Nous fûmes saisies.
« ! Sœur aînée, bon travail. »
« Ah ? Vous êtes vite faits, Maître. »
Déjà là, le prince régent Vest et Steil, qui s'occupaient des affaires de la régence depuis ce matin, ainsi que Val et sa bande, apparemment venus pour une livraison.
... Entourés d'une quantité massive de roses.
« Steil, Val. ... Heu, c'est... »
Je restai plantée là, bête, la bouche ouverte. À côté de moi, Tiara s'exclama joyeusement : « C'est incroyable, non ? ! » Arthur et le vice-capitaine Éric, eux aussi, avaient les yeux ronds et la bouche béante.
« Le royaume d'Anémone. ... Apparemment un cadeau du prince Léon. Pas pour l'anniversaire de ma sœur, mais en tant qu'allié, comme preuve d'amitié. »
Steil, tenant une lettre et une carte qui semblaient venir de Léon, me regarda. La lettre n'était pas encore ouverte, donc il avait dû lire la carte ou entendre l'histoire de Val. Ce dernier, se grattant vigoureusement la tête, marmonna : « J'suis allé boire un coup et dès le matin c'est ça. »
D'ailleurs, pourquoi Steil et Val étaient-ils ensemble ? Devant cette montagne de roses trop irréelle, je posai la question aux deux hommes en priorité.
D'après Steil, en rentrant d'avoir raccompagné les nobles lointains restés une nuit au palais après la fête de la veille, avec l'oncle Vest, ils étaient tombés nez à nez avec Val et sa bande venus pour une livraison. Devant l'ampleur hallucinante du colis, l'oncle Vest avait confié à Steil de rester avec moi, en accompagnant Val, jusqu'à l'heure convenue.
« Même l'oncle Vest a été surpris. ... Vu le nombre. »
Au sourire amer de Steil, je répondis par un rire sec : « Ahaha... » Et j'ajoutai machinalement : « C'est vrai. »
Les roses apportées du vestibule remplissaient la grande salle à en perdre haleine. On aurait dit un enterrement. ... Non, plutôt un jardin de roses d'intérieur. Ce n'étaient pas des bouquets, mais des plants entiers, racines et terre comprises. Il faudrait demander à Mère la permission de les planter dans le jardin.
Les gardes et les servantes en avaient déjà transporté et aligné un certain nombre, mais comme elles ne rentraient pas toutes, la grande salle finissait encerclée de montagnes de roses. Arthur murmura involontairement : « Ça sent drôlement bon dans toute la grande salle... » et le vice-capitaine Éric se frotta le nez. Val, avec un claquement de langue, grommela : « La puanteur de la décharge serait mieux. » ... Moi, je trouve ça bon, mais peut-être que pour les hommes, hormis Steil, c'est un peu fort.
Kemet dit en riant : « Moi, je trouve que ça sent bon ! » et Sefek ajouta : « Moi aussi », ne bougeant que le visage pour faire le tour de la salle entourée de roses. Ils les avaient déjà bien regardées quand ils les avaient transportées d'Anémone, mais ainsi encerclés, c'était encore plus saisissant. Et ce n'étaient pas de simples roses. Toutes étaient d'un bleu magnifique. Même dans ma vie d'avant, on n'en voit pas souvent.
... Pourtant, j'ai l'impression de les connaître quelque part.
Bien sûr, je n'ai jamais vu de vraies roses bleues dans ma vie d'avant. Si un tel événement merveilleux m'était arrivé dans ma vie terne, je m'en souviendrais. Donc, il ne reste que...
« Sœur aînée, s'il vous plaît. »
Steil s'approcha de moi et me tendit la lettre et la carte.
Tiara, collée à moi, demanda : « Qu'est-ce qu'il y a d'écrit ? ! » J'ouvris la carte pour qu'elle puisse la lire aussi.
« En signe d'amitié. À la première princesse Pride Royal Ivy, de son allié, Léon Adonis Coronaria. »
Pourtant, on avait déjà reçu un cadeau d'Anémone hier soir, alors deux jours de suite, ça me fait bizarre.
Je pris la lettre, brisai le sceau et l'ouvris. En lisant le mot manuscrit de Léon, ... je fus un peu surprise. Il y avait un message disant qu'il n'avait pas pu offrir de cadeau d'anniversaire et que c'était à la place, toutes sortes d'explications sur ces roses. Et...
« ... Moi et Arthur. Et aussi, si vous voulez bien, à tout le monde, s'il vous plaît. »
« Hein ? Moi ? ! » Arthur pointa son propre nez, la voix montée d'un ton, l'air surpris.
Steil, qui s'était mis à côté de lui, demanda : « Tu as une idée ? » Arthur posa la main sur son front, l'air indescriptible, et finit par laisser échapper : « Tss... heu... un peu... » Le vice-capitaine Éric ajouta, comme s'il se souvenait : « Au fait, hier à la fête d'anniversaire, tu as causé un moment avec le prince Léon. » Arthur hocha deux fois la tête, silencieux.
« Il a dit... que tout le monde serait content, je crois... »
« Pas possible... ! » Arthur avait l'air terriblement troublé. Certes, recevoir des roses du premier prince d'Anémone, ce n'est pas rien. Pour moi, en tant qu'alliée, soit, mais pour n'importe quelle jeune fille, ce serait un cadeau à faire pousser des cris de joie. On dirait une demande en mariage surprise.
Toujours est-il que je relus la lettre. Comprenant pourquoi elle me semblait familière, je lus l'explication à haute voix pour tout le monde.
« Ce sont des roses bleues originaires du royaume d'Anémone. À l'origine, c'était une espèce rare, mais la culture en masse a réussi, et c'est un nouveau produit qu'ils prévoient d'exporter vers divers pays. »
Comme il se doit du premier pays commercial, ils passent direct au business. Et c'est sûr que ça va cartonner. Parce que
« D'après la légende, si on casse la tige de cette rose pour la donner à son destinataire, la rose change du bleu au rouge. »
*Bam !* Je m'en rendis compte : tous les hommes comparèrent la rose et moi du regard.
Devant un regard si évident, je finis par rire. Hier on a annoncé les candidats fiancés, et aujourd'hui arrive un tel cadeau, il est normal qu'ils y pensent.
Tiara, les yeux brillants, dit : « C'est très romantique ! » Oui, Tiara, c'est sûr que tu aimes. J'acquiesçai : « Allez, prenez-en, tout le monde. » Mes femmes de chambre, Marie et Lotte, qui s'apprêtaient à en prendre pour ma chambre, yeux brillants, acceptèrent avec joie quand je leur dis d'en emporter chez elles. Les femmes, c'est sûr, ça leur fait plaisir.
Moi aussi, après avoir lu la légende, en regardant les roses, je ne peux m'empêcher d'être excitée, le cœur qui bat. L'odeur est divine, elles sont magnifiques, c'est un cadeau d'anniversaire détourné de mon allié Léon, mais ces roses sont aussi très spéciales pour moi.
« Hé, Maître. Nous aussi, on peut en avoir ? »
Soudain, Val m'interpella.
Je me retournai. Kemet et Sefek avaient déjà compris qu'ils étaient inclus dans « tout le monde » et tendaient la main vers les roses. ... Simultanément, Val les arrêta de la main pour qu'ils ne touchent pas les épines.
Quand je répondis « Bien sûr », Val fit le tour de tous d'un coup d'œil. Moi aussi, je regardai autour de moi : tout le monde hésitait à couper ces roses si joliment épanouies, racines et terre comprises, et nous comparait en silence.
Certes, je comprends qu'on ait pas envie de les couper. Ils pourraient les emporter avec les racines, mais ça doit être lourd. Alors, je me dis qu'on pourrait demander au jardinier de les tailler pour eux. Mais alors, l'intérêt de ces roses... À ce moment-là, pile au moment où mon regard croisait Arthur et Steil, leurs visages changèrent. Intriguée, je suivis leur regard et me retournai légèrement.
... Val me tendait une rose qu'il venait de couper.
Surprise, je la reçus, et l'instant d'après, la rose passa du bleu au rouge profond.
Je fus happée par ce spectacle magique, d'un rouge si beau. Ça va forcément cartonner, et comme cadeau pour une femme, c'est le top... et là, je réalisai que personne ne réagissait. La rose a magnifiquement changé de couleur, pourtant je suis la seule à m'émouvoir, comme une gamine, c'est honteux.
Mais en levant les yeux, le vice-capitaine Éric et Tiara avaient le visage écarlate, Marie et Lotte se couvraient la bouche, les yeux ronds, et Jack nous fixait, les yeux écarquillés. Tout le monde est bien surpris, ouf. ... Par contre, Arthur et Steil étaient figérés, le visage blême.
Je n'aurais cru que ces deux détenteurs de pouvoirs spéciaux feraient une telle tête pour un simple changement de couleur de rose. Kemet et Sefek, les plus jeunes, sont totalement calmes : « C'est joli ! » « Val ! Moi aussi, je veux ! » Quant à Val, le dernier que je regardai, il observait les réactions de tout le monde avec le même sourire narquois que moi. Il a l'air de s'amuser follement.
« Et alors ? Maître, à qui tu vas offrir cette rose ? »
Sans me regarder, en adressant son sourire narquois aux autres, Val me demanda. Je penchai la tête. Offrir ? Je suis en train de les distribuer à tout le monde ici. Mais s'il parle d'autres personnes...
« Ensuite, le capitaine Alan, le capitaine Calum. Je veux en donner à Mère, Père, l'oncle Vest une fois mises en vase. Si possible, je veux en offrir une entière au corps des chevaliers, et au chancelier Gilbert, je veux lui en donner un plant entier avec la terre. »
Cela fera sûrement plaisir à sa femme Maria, et sa fille Stella brillera des yeux. Au contraire, j'aimerais presque voir le moment où le chancelier Gilbert offrira romantiquement les roses à sa famille. ... Ah, le commandant et le vice-commandant des chevaliers ont aussi une femme, paraît-il, alors je leur offrirai aussi un plant entier.
« Si on coupe la tige, tout devient rouge, alors j'aimerais vraiment offrir avec les racines à tout le monde... Mais c'est trop gros, forcément. »
« Tss, c'est vrai ? ! »
On me coupa la parole au milieu de la phrase.
Je vis Arthur, les yeux ronds, me fixer. Le vice-capitaine Éric et Steil me regardaient aussi comme s'ils ne pouvaient pas laisser passer ça. Ils voulaient sûrement les emporter encore bleues.
« Oui, dès qu'elles quittent la chaleur humaine, elles deviennent rouges. »
« Do... ''Peu importe qui les donne''... ? ! »
Cette fois, c'est Steil qui demanda à la place d'Arthur. Les yeux écarquillés, une expression très sérieuse. Le vice-capitaine Éric, le teint un peu revenu, me dévisageait aussi. Et, à cet instant.
« Hyahahahahahahahahahaha ! ! »
... L'éclat de rire de Val explosa. Je me retournai, surprise : il tenait son ventre, pointait du doigt Arthur, Steil et le vice-capitaine Éric, en riant. Qu'est-ce qui est si drôle ? Il riait à en avoir mal au dos, incapable de s'arrêter. À plusieurs reprises, il manqua d'air, semblait souffrir, mais le rire ne s'arrêtait pas.
À chaque « Hyahahaha », les hommes pointés du doigt rougissaient de plus belle et le fusillaient du regard. Mauvais signe, même le calme vice-capitaine Éric tremble les poings ! ! Steil hurla : « Tu le savais ? ! » Val, enfin calmé, haleta « Hii hii » et adressa à Steil un sourire moqueur.
« Léon me l'a rabâché jusqu'à ce que mes oreilles pourrissent ? Voir vos tronches d'abrutis, ça valait bien le coup de l'écouter. »
En ricanant de cette manière qui met mal à l'aise, Val les passa en revue un par un. Puis, pour en rajouter, il cassa deux autres tiges de suite et les tendit à Sefek et Kemet qui le harcelaient. Dès qu'elles passèrent dans leurs mains, les roses bleues devinrent rouges. Tous deux s'exclamèrent de joie en voyant la couleur changer sous leurs yeux.
« Tu n'as pas oublié que j'ai aussi le droit de commander, j'espère... ? »
Steil, le visage cramoisi, lança une voix grave qui semblait venir du fin fond de la terre. Arthur, lui, faisait craquer ses phalanges. Sentant l'intention de tuer, Sefek se mit en position de combat à côté de Val. Tiara, paniquée, accourut pour l'arrêter. Kemet, tout paniqué lui aussi, serrait fermement la main de Sefek. Val, seul, continuait de provoquer Steil : « Quoi, le prince veut aussi une rose de moi ? » avec un sourire méprisant. ... Immédiatement, l'intention de tuer de Steil monta d'un cran.
« Ma... ma sœur connaissait le mécanisme qui fait changer la couleur des roses ? »
« Oui. La lettre de Léon expliquait tout, de la légende à l'explication de la fleur elle-même. »
Tandis qu'elle calmait Sefek, Tiara me parla et je lui montrai la lettre déployée.
Tout y était écrit en si petits caractères que ma gorge en aurait mal rien qu'à tout lire à haute voix : la légende, les soins, la reproduction, l'écologie connue à ce jour. Apparemment, dès que la tige coupée perd ne serait-ce qu'un instant la température de la main qui la tient, elle change de couleur pour devenir rouge.
Peut-être que tout le monde pensait que la couleur ne pouvait pas changer. Alors, c'est normal d'être surpris de la voir changer soudainement.
Je le pensai et, bien que ce soit long, j'expliquai vite fait à tout le monde l'écologie et la légende notées par Léon. L'écologie, soit, mais la légende était un vrai roman d'amour. Pour faire simple : un jeune homme, éperdument amoureux d'une déesse, lui offrit une rose bleue en disant « Ma vie, je te la donne, sois avec moi », et la rose se teinta du même rouge que la flamme d'amour qui s'alluma dans le cœur de la déesse.
Les histoires liées aux fleurs, c'est souvent des romances, je trouve.
Une fois l'explication finie, Tiara hocha lentement la tête, convaincue. ... Quand j'ai raconté la légende, le visage d'Arthur et des autres a encore plus rougi. Moi aussi, raconter l'histoire d'amour de quelqu'un d'autre, c'est assez gênant. Au fait, ces roses bleues...
Je les connaissais dans le jeu de ma vie d'avant.
Là où je les avais vues, c'était bien dans le « KimiHika » de ma vie d'avant.
Si je me souviens bien, dans le premier jeu, c'étaient des roses rares plantées dans le jardin du château. La scène où un personnage à conquérir offrait discrètement une rose à Tiara, qui connaissait la légende, et où la rose devenait rouge, faisant rougir Tiara et le donateur, existait pour chaque route. C'était un joli moment dans le jeu, mais... bien y réfléchir, si la rose devient rouge pour tout le monde, « destinataire » ou pas, ça n'a plus de sens. La lettre de Léon et la rose de Val tout à l'heure prouvent que c'est juste une légende pour amoureux.
Tiara fit un geste pensif, puis demanda à sa femme de chambre d'aller emprunter des ciseaux de taille au jardinier. Entendant que Marie y était déjà allée, elle s'exclama : « Je m'en réjouis ! »
Pendant ce temps, Val ricanait : « Alors ? Y a pas d'autres mecs qui voudraient offrir des roses à votre maître ? » Il nous lançait ça. Je leur avais dit que le jardinier et le personnel du château les tailleraient et les arrangeraient plus tard, alors ce n'est pas nécessaire.
Vexés d'être traités comme mes subalternes par Val, les trois hommes alternaient les regards entre les roses et moi, le visage écarlate, pour finir par fusiller Val du regard.
« Val ! Combien on peut en ramener, nous ? ! »
« Hé, prends-en plus ! Y en a plein, c'est pas grave ! »
Kemet et Sefek, trouvant qu'une seule rose ne suffisait pas, tiraient Val à tour de rôle pour réclamer.
Val, l'air ennuyé, leur répondit : « Qu'est-ce que vous ferez de fleurs ? » Val insistait sur le fait que ça ne sert qu'à encombrer, mais Sefek le toisa : « De toute façon, tu les portes avec ton pouvoir, alors c'est bon ! »
Pendant que les trois s'amusaient bruyamment, Steil et les autres les regardaient toujours avec haine. Vu leur colère, si Sefek et Kemet n'avaient pas été là, Steil et Arthur auraient peut-être balancé les roses, terre comprise, à la figure de Val.
C'est là que Marie revint avec les ciseaux de taille empruntés au jardinier. Ce dernier arriverait sous peu. Je remerciai Marie et m'apprêtai à en couper quelques-unes pour les distribuer.
« Ah, attends, Marie ! »
Soudain, Tiara l'appela. Je me demandai ce qui se passait : Tiara prit les ciseaux des mains de Marie et vint vers moi. ... Quelque chose me dit que j'ai déjà vu ça, avec son sourire radieux.
« C'est des roses si merveilleuses ! Puisqu'elles deviennent rouges de toute façon, je pense que ma sœur devrait en offrir une à chacun des gens ici ! »