«Félicitations pour ta promotion au grade de capitaine de l'ordre des chevaliers, Arthur !! »
Grâce à la téléportation de Steil, Tiara et moi nous sommes jetées sur Arthur tout de suite.
Quatre jours plus tôt.
Depuis qu'Alan et les autres nous avaient parlé du duel entre Arthur et le capitaine Harrison, Steil avait fait irruption dans notre chambre avant midi ce jour-là.
Sa réaction dès qu'il est entré était si identique à celle de trois mois plus tôt que Tiara et moi en sommes restées bouche bée.
En plus, il s'est tourné vers Alan et Kalam derrière nous en s'écriant « Vous le saviez tous les deux ?! », ce qui nous a encore plus surprises.
La promotion d'Arthur au poste de capitaine de la 8e escouade.
Arthur a battu le record du plus jeune capitaine de l'histoire de l'ordre des chevaliers pour la deuxième fois. Cette fois-ci, il a même surpassé le record de Kalam, l'élite. Kalam lui-même avait dit qu'Arthur était le premier de l'histoire à devenir capitaine dans la dixaine, donc c'est certain.
Steil et moi avons tout de suite voulu aller féliciter Arthur… mais Tiara a proposé :
« Cette fois, réussissons la surprise ! »
La surprise qu'on avait ratée quand Arthur avait été promu vice-capitaine à cause de divers imprévus. Steil et moi avons été entièrement d'accord avec la proposition de Tiara. Bien sûr, Alan et Kalam aussi. …Bon, c'était sous conditions.
« Vraiment, vraiment félicitations Arthur ! Devenir capitaine en même pas trois mois, c'est incroyable ! »
« Félicitations ! Grande sœur et grand frère étaient super contents ! Moi aussi je suis très heureuse ! »
Tiara et moi, ensemble, nous sommes accrochées à Arthur pour lui redire nos félicitations.
Pour ne pas le faire étouffer comme la fois dernière, j'ai imité Tiara en me jetant contre sa poitrine. Nous avons serré fort nos bras autour de lui. En voyant les yeux ronds d'Arthur sur le coup, j'ai pensé que la surprise avait réussi et j'en ai été ravie. Enfin, on a pu lui souhaiter comme il faut.
C'est ce que je me suis dit, et j'ai doucement desserré les bras…
Et… ou plutôt, c'est Arthur qui nous a serrées fort en retour.
Ses bras solides de chevalier m'ont coupé le souffle un instant. J'ai relevé un peu le menton pour le regarder : Arthur avait le visage enfoui dans nos cheveux, les yeux fermés très fort.
« Putain… vous m'aviez trop manqués…. »
Ses bras nous ont encore plus serrées.
Arthur avait l'air un peu fatigué. Il n'est pas encore totalement remis depuis son retour, je me dis. Le service de capitaine ne commence que今天, et Alan et les autres ont dit qu'ils le garderaient au repos une journée, mais il a dû être sacrément débordé par la paperasse.
Je l'ai regardé en face, de tout près, j'ai retiré mes mains de son dos et j'ai délicatement tracé le dessous de ses yeux fermés du bout des doigts. …Oui, c'est bon. Pas de cernes.
« Nous aussi on avait hâte de te revoir, Arthur. »
« Désolée de ne pas être venue te voir à l'infirmerie », ai-je ajouté en lui souriant. Les yeux d'Arthur se sont ouverts lentement. Et
Il est devenu rouge d'un coup, comme s'il avait bouilli.
Un « boum » semblait audible, tant c'était soudain.
« Hein ?! Ah ! Euh… ?! » Il a laissé échapper un son incompréhensible, et a retiré ses mains de nous à une vitesse fulgurante. …Mince, il est totalement paniqué. Le regard errant, il a reculé d'un pas : « Euh, excusez-mo… c'est parti tout seul… !! », bredouillait-il en tremblant des lèvres.
Le fait qu'il nous ait serrées fort toutes les deux y est pour quelque chose, mais en plus il a serré dans ses bras deux princesses de son propre chef, alors sa panique est normale. Tiara et moi avons ri de son embarras, nous sommes regardées, puis nous nous sommes tournées vers Arthur.
« C'est bon. Entre nous et Arthur, pas de chichi. »
« Moi aussi, grande sœur et grand frère, on adore Arthur ! »
Arthur, le visage écarlate, marmonnait « Non, mais… princesse… enfin, l'âge… » etc., visiblement inquiet parce que Tiara n'a pas encore l'âge du mariage.
Devant tant de scrupules, j'ai souri amère, et je me suis retournée vers Steil qui, derrière nous, venait de finir de téléporter tout le monde et la nourriture. Il avait l'air ravi que la surprise ait marché, mais dès que nos regards se sont croisés, ses yeux ont brillé d'une lueur taquine vers Arthur.
« Trois princesses qui débarquent dans la chambre d'un chevalier, ça n'arrive pas tous les jours. Sois reconnaissant, Arthur. »
« C'est vrai ça !!! Pri… Pride-sama ! Pourquoi tu es dans ma chambre ?! »
À la parole de Steil, Arthur a eu un sursaut et a relevé la tête. En le voyant, Steil a ri en secouant les épaules.
Arthur a regardé la pièce comme s'il ne s'en apercevait que maintenant : « Moi ! J'ai pas préparé l'accueil du tout ?! », s'est-il mis à paniquer, lui qui est le principal intéressé. Voyant ça, Eric, amusé, a dit : « T'inquiète, t'inquiète, Steil-sama a téléporté la table avec les plats », et l'attention d'Arthur s'est enfin portée sur le plat principal.
Une grosse quantité du plat préféré d'Arthur, un mets de l'autre monde.
Gingembre grillé et soupe miso, c'est vraiment simple, mais on a fait de notre mieux, Tiara et moi, pour qu'il puisse enfin le manger.
Depuis qu'on a décidé à trois de prendre notre revanche, c'est Steil qui a mis le plus d'entrain. Quand j'ai dit que je redemanderais les ingrédients à Léon la prochaine fois qu'on se verrait, il m'a coupé : « Non, on prépare tout de suite. Cette fois, ABSOLUMENT personne ne viendra nous déranger !!! » et m'a forcé la main. Dès que j'ai acquiescé, Steil a téléporté direct chez Léon en Anémone sans hésiter. Le royaume d'Anémone est tout près, et Steil peut aller jusqu'au château de Léon sans mon autorisation. Mais si des gens autres que Léon voyaient la téléportation… ! Quand je lui ai dit ça à son retour, il a répondu tout feu tout flamme : « Le prince Léon fera taire les quelques témoins. Et là, c'était une urgence !! ».
Steil est revenu avec une montagne d'ingrédients. D'après lui, depuis la dernière fois, Léon en avait stocké large exprès pour que je puisse refaire une tentative quand je veux. …Une quantité énorme. Certainement bien plus qu'Arthur ne peut en manger seul.
Je me suis dit que c'était peut-être trop… mais Steil m'a tranché : « Le prince Léon a dit que ça incluait les réserves, et que c'est pour sa sœur, alors servez-vous sans retenue. ». Vraiment, depuis quand ces deux-là sont-ils devenus si proches ?
Et pendant que j'admirais leur réactivité et leur préparation, Steil enchaînait : « Grande sœur, pour les ingrédients je les mets au garde-manger, mais la cuisine, on la réserve pour quel jour, quelle heure ? », « Alan-capitaine, Kalam-capitaine, dès que le retour d'Arthur aux chevaliers de la garde est décidé, prévenez-moi tout de suite », « Pendant mon temps de repos, je finalise le plan !!! », comme s'il partait en guerre.
Tiara riait en s'amusant, mais moi, Alan et Kalam, on a été complètement submergés.
Puis, trois jours plus tôt, Eric et les autres nous ont signalé qu'Arthur avait eu trois jours de repos absolu après son duel avec Harrison, et là on a planifié concrètement la recette et le déroulement de la surprise.
Cette fois, grâce à des complices en plus des chevaliers de la garde, Tiara et moi avons pu bien organiser le coup, et préparer un repas tout chaud pour Arthur.
Et maintenant qu'Arthur regarde, le gingembre grillé comme la soupe miso fument encore.
« On a pensé faire goûter le plat préféré d'Arthur à tout le monde. »
« Grande sœur s'est donné super plein de mal pour le faire ! »
À nos mots, Alan a pris la parole à la place d'Arthur qui restait hébété : « Hein ?! Y'en a pour nous aussi ?! » en criant. En me retournant, je voyais les yeux de Kalam et Eric déjà brillants parce qu'ils savaient, mais ceux d'Alan, qui l'ignorait, pétillaient.
Comme y'avait plein d'ingrédients et que les deux recettes sont simples, avec les ustensiles pour grande quantité qu'on a empruntés, Tiara et moi avons pu préparer sans trop de peine. …Les bras sont un peu fatigués, ceci dit.
« Hein… c'est Pride-sama qui a cuisiné… ?! »
« À deux, Tiara et moi. Mange avant que ça refroidisse ! C'est bon, j'ai goûté. »
C'est délicieux, ok ! J'ai poussé Arthur dans le dos avec Tiara, vu qu'il n'avait toujours pas l'air de réaliser.
Steil, qui s'amusait de la réaction d'Arthur, lui a tendu une fourchette et une assiette prises sur la table. L'assiette d'Arthur, la plus garnie, toute fraîche. Steil la lui a presque fourrée dans les mains en disant : « Mange vite. C'est le chef-d'œuvre de ma sœur et de Tiara. », et la gorge d'Arthur a fait du bruit avant même qu'il ne mange. Il devait avoir sacrément faim. Tant mieux d'avoir fait des quantités industrielles.
Arthur avait les mains qui tremblaient un peu, peut-être à cause de la tension d'être regardé par tout le monde, mais il a pris la fourchette comme on le lui disait et a fourré un gros morceau de gingembre grillé dans sa bouche d'une traite.
« ~~~~~っ… !! »
Les yeux hébétés d'Arthur ont brillé d'un éclat net, et sa main sur la fourchette s'est figée.
Son visage rougi, c'était la suite de tout à l'heure ou la chaleur du plat, impossible à dire, mais il avait l'air de dire « c'est bon » sur tout son visage, alors avant même qu'il ne donne son avis, Tiara et moi on s'est tapé dans la main.
« C'est trop trop trop trop trop bon… !! !! »
Il a avalé avec un « glou » audible, et Arthur a lâché son avis de toutes ses forces.
« Merci… !! » a-t-il ajouté, et j'ai ri en rougissant de plaisir.
« Y'en a encore plein dans les grands plats, alors mange autant que tu veux. Ce soir, c'est la fête d'Arthur ! »
J'ai dit ça en me retournant, et cette fois j'ai proposé les assiettes aux autres. Sur ce, Steil, Alan et les autres, Val et sa bande aussi, ont rapiné les assiettes sur la table à une vitesse folle. On aurait dit une partie de cartes tellement c'était rapide.
Il reste encore du gingembre grillé dans les grands plats, mais tout le monde avait donc une faim de loup ? Vraiment, bien qu'on ait fait apporter les portions pour tout le monde plus les rab par Steil.
« Buvez aussi cette soupe ! Celle-là aussi, c'est grande sœur qui l'a faite ! »
Tiara, tout sourire, a tendu le bol de soupe miso à Arthur. Sa mine de parfaite épouse m'a attendrie.
Arthur, qui tenait assiette et fourchette dans ses deux mains, les a regroupées dans une main pour recevoir le bol de Tiara de l'autre. Je me demandais s'il allait manger difficilement avec les deux mains occupées, mais Steil a téléporté une table juste devant lui. En y regardant de plus près, c'est une table qu'on a vue à la cantine. …Bon, faudra qu'il la remette à sa place après.
Arthur a remercié Steil, a posé son assiette sur la table, a pris le bol à deux mains et a aspiré la soupe miso bien garnie d'un « Zuzu… », puis a souri soulagé. « C'est bon », a-t-il murmuré, et le visage de Tiara s'est illuminé de bonheur en se tournant vers Arthur, moi, Steil.
« Léon a fourni les ingrédients, Steil s'est démené pour les chercher et a tout planifié. Ils se sont démenés grave pour toi, Arthur. »
« Grande sœur. …Euh, moi c'est bon, alors plutôt, explique-leur la recette, s'il te plaît. »
Steil a coupé ma phrase en ayant l'air un peu gêné. Il a demandé le changement de sujet maladroitement, et j'ai ri jaune en suivant le mouvement.
« L'autre fois à la fête, Kalam-capitaine s'est souvenu qu'Arthur avait aimé ce plat, alors je me suis dit que pour une fête spéciale, on ferait avec ce qu'il aime. »
En relevant les yeux vers le grand Arthur, j'ai doucement rabattu derrière son oreille les quelques mèches de ses cheveux argentés qui lui tombaient sur le visage pour qu'elles ne lui gênent pas la bouche. Arthur, les yeux ronds, écoutait mes mots, et ses épaules ont frémi au moment où je lui ai touché l'oreille.
« Vraiment, vraiment félicitations, Arthur. Tu es mon chevalier de la garde dont je suis fière. »
Je lui redis mes félicitations, pour la énième fois, jamais assez.
Vraiment, vraiment, vraiment, vraiment, j'étais heureuse.
Il y a six ans, il est revenu en chevalier accompli, et depuis, il est passé de vice-capitaine à capitaine. C'est la preuve que ses efforts ont porté leurs fruits et qu'il a été reconnu.
À mes mots, Arthur a rougi à nouveau sur son visage qui avait dû se calmer. Les paroles de la première princesse lui ont peut-être fait réaliser sa promotion.
Arthur, la bouche ouverte et fermée, restait figé, pendant que Steil, Alan et les autres ricanaient. Seuls Val et sa bande étaient complètement hors coup, mangeant leur gingembre grillé et leur soupe miso en faisant du bruit.
« Merci… beaucoup… !! »
Ses yeux bleus ont semblé trembler un instant, Arthur a avalé quelque chose qui n'était pas de la nourriture, et m'a rendu un sourire tendre.
Devant Arthur qui souriait du fond du cœur, j'ai souri à mon tour.