'............ Sérieux... ?'
Quatre jours après le duel avec le capitaine Harrison... Harrison-san.
Le premier jour, après avoir combattu jusqu'à l'aube, je me suis effondré et j'ai dormi jusqu'au soir.
Le deuxième jour, alité, les chevaliers qui avaient assisté au duel ainsi que le capitaine Alan et les autres de la garde rapprochée sont venus me rendre visite l'un après l'autre.
Le troisième jour aussi, alité, mon père est venu aux nouvelles avec Clark.
Et aujourd'hui, c'est le quatrième jour. Mes blessures ont pas mal guéri, le médecin m'a même autorisé à enlever les bandages. Si je bouge trop vigoureusement, ça fait mal, mais la vie quotidienne ne pose pas de problème. ... Honnêtement, c'est la première fois de ma vie que je me blesse assez pour mettre plusieurs jours à guérir. Que ce soit lors de mes missions passées ou lors de la dernière bataille défensive, je n'avais jamais eu de blessures graves.
Avec Harrison-san, je suis allé saluer mon père, le commandant de l'ordre des chevaliers, et Clark, puis je suis allé présenter mes excuses dès le matin au capitaine Alan et aux autres de la garde rapprochée pour le dérangement causé à leurs devoirs.
J'ai présenté mes excuses au vice-capitaine Eric pour le dérangement causé dès son retour, et lui ai demandé de bien vouloir continuer à travailler avec moi. ... Et alors.
« ... Ah... Désolé de casser ton élan, mais... Je pense que tu ne pourras pas non plus reprendre ton service de garde rapprochée aujourd'hui ? »
« Trois jours... non, quatre jours de paperasse se sont accumulés, après tout. »
« Isodore, qui a assuré l'intérim de capitaine, a dû régler les rapports et tout, mais... il y a beaucoup de documents que seul le capitaine officiel peut rédiger. »
Le capitaine Alan, le vice-capitaine Eric et le capitaine Calum me l'ont dit avec une gêne évidente.
La 8e escouade a moins de paperasse que les autres, c'est pourquoi un changement de capitaine basé uniquement sur les compétences au combat est possible. Mais maintenant que je suis capitaine, je dois soumettre des rapports au commandant chaque jour, et surtout, je n'ai pas encore mis la main sur une seule des paperasses nécessaires aux formalités d'investiture. Je réalise à quel point un capitaine est occupé. Il y a la gestion des membres, les réunions des capitaines, et tout ça sera désormais mon travail.
Puisque les chevaliers de la garde rapprochée ont maintenant trois capitaines, pour les réunions des capitaines, on a dit qu'on avancerait l'heure à l'aube comme avant pour finir après le petit-déjeuner de la famille royale, ou bien que le vice-capitaine Eric et quelques chevaliers assureraient la garde par intérim. ... Je me rends compte que pas mal de choses changent par rapport à quand j'étais vice-capitaine.
J'ai aussi dû emménager dans la nouvelle chambre attribuée aux capitaines dans la journée. ... Ou plutôt, Harrison-san a fini ses préparatifs de déménagement en un clin d'œil et a envahi ma chambre de vice-capitaine. C'est mesquin de sa part, sous prétexte qu'il a peu d'affaires personnelles.
Comme si j'étais chassé, j'ai emballé et sorti mes affaires, et le vice-capitaine Eric m'a aidé en riant. « Le vice-capitaine Harrison est toujours aussi impitoyable », a-t-il dit, et j'ai été totalement d'accord. Il a aussi dit que je pouvais faire appel aux nouvelles recrues, mais... vu la petite quantité, j'ai trouvé déplacé de les déranger exprès.
Une fois le déménagement fini, le vice-capitaine Eric m'a dit : « Pour le déballage, demain ira bien, non ? Mieux vaut t'attaquer aux paperasses au plus vite. » Alors j'ai tout entassé dans un coin de la pièce pour l'instant.
Et seulement alors, j'ai empilé sur mon bureau les documents que mon père et Clark m'avaient donnés en me disant de les finir aujourd'hui.
Il y en avait une cinquantaine, mais le contenu à écrire était sensiblement le même. Pour les registres de la 8e escouade aussi, le capitaine Alan m'avait dit ce matin : « Écris la même chose que ton prédécesseur, y aura pas de problème. » Si je me dépêche, je pourrai peut-être reprendre mon service de garde rapprochée cet après-midi.
J'ai poussé un grand soupir après y avoir pensé. Décidé à absolument finir cet après-midi, j'ai fixé la première page.
'............ Je veux voir Pride.'
Une pensée me traverse l'esprit tandis que je fais courir ma plume.
Je n'ai pas vu Pride depuis quatre jours déjà.
Jusqu'ici, pendant mes jours de repos, je rentrais chez moi, ou même sans ça, il m'arrivait de ne pas la voir de la journée, et les missions de l'ordre des chevaliers m'éloignaient souvent, pourtant.
Quand j'ai été nommé capitaine, je n'étais pas convaincu et je ne comprenais rien, et mon père m'avait ordonné le silence jusqu'à l'annonce officielle, donc je n'ai rien pu dire... mais maintenant, j'ai super envie de le dire.
'À Pride, à Steil, à Tiara.'
Quand je suis devenu vice-capitaine, ils se sont réjouis comme si c'était leur propre affaire, alors j'espère sans m'en rendre compte qu'ils seront contents cette fois aussi.
Ce sont des membres de la famille royale, d'un monde différent du mien, mais avant que je m'en rende compte, ils sont devenus d'une proximité incroyable.
'Tiara sera surprise, Steil me répondra quoi, je me demande... Et Pride...'
« Félicitations, Arthur ! »
« ... »
C'est pas bon, rien qu'à y repenser, mon cerveau tourne en rond. J'ai chaud, la tête me tourne, et quand je reprends mes esprits, le stylo que je serrais est cassé.
'............ Est-ce qu'elle me sourira encore comme ça ?'
Steil, lui, l'a peut-être su grâce à ses devoirs de régent comme avant. Dans ce cas, il serait venu au terrain d'exercice avec Pride et Tiara comme avant. S'il n'est pas venu, c'est que les trois l'ignorent probablement encore. ... Enfin. Ce n'est peut-être que de l'autosatisfaction de ma part.
Plus j'y pense, plus je suis impatient, et ma main qui noircit les paperasses se crispe. En faisant attention de ne pas en casser un autre, j'écris sans arrêt.
Une fois ces paperasses finies, je pourrai retourner à la garde rapprochée. Et alors... je pourrai les voir, tous les trois.
Même pendant mon repos forcé ou ce matin, j'aurais pu appeler Steil. Mais juste pour ma promotion, sans raison urgente, j'ai hésité à le faire venir. Lui, il s'en fichrait complètement et serait content, j'en suis sûr... mais bon... c'est... super gênant, en fait.
'Bon, faut que je torche ça vite pour aller les voir tous les trois.'
D'abord, je finis toutes les parties que je peux rédiger du rapport à soumettre aujourd'hui, puis je torche aussi les registres de la 8e escouade.
'............ C'est ce que je croyais.'
« Harrison-san ! C'est quoi ce rapport ?! Il n'y a que "Rien à signaler" d'écrit partout ! »
Je me suis retrouvé à courir à fond vers Harrison-san, les documents à la main.
Harrison-san, qui avait déjà fini les paperasses simples en tant que vice-capitaine, a penché la tête avec calme. Comme moi seul avais sprinté d'un coup, une douleur vive m'a traversé le corps et j'ai dû reprendre mon souffle de tout mon être.
« Je n'ai fait qu'écrire la vérité. »
« Non mais il y a plein de trucs à écrire, le schéma de formation, les anomalies des membres, les rapports d'observation ! »
Sur tous les documents à écrire quotidiennement, hebdomadairement, mensuellement, semestriellement, annuellement, il n'avait écrit que cette seule phrase. Impossible que tout soit toujours "sans anomalie", et là, impossible de s'en inspirer.
« C'est un registre pour qu'un tiers puisse vérifier en cas de pépin avec le capitaine ! Qu'est-ce que vous comptiez faire si Harrison-san mourrait ou si la 8e escouade était anéantie avant la relève ?! »
« Y a pas de problème. »
'Mais si, y en a un, c'est sûr !'
En plus, quand j'ai demandé comment il faisait pour les rapports quotidiens au commandant, il paraît qu'il les remplissait correctement en détail. « Impossible de bâcler ce que le commandant lit », m'a-t-il dit, et j'ai eu mal à la tête. Alors écris-les pareil pour les registres, bon sang !
« ... Et aussi ! La passation de capitaine, plus tard, s'il vous plaît. Moi non plus je fais qu'écrire les documents nécessaires... »
« Abattre l'ennemi, protéger le peuple. C'est tout. »
'Ça ne répond pas du tout à la question !'
Pourtant, Harrison-san a juste dit ça et a disparu à une vitesse folle. Je le poursuis en hurlant.
« La conversation n'est pas finie ! Et signez les documents de passation de capitaine... Et puis ! Je veux aussi vous faire la passation de vice-capitaine, à vous, Harrison-san !! »
'Harrison-san n'a jamais été vice-capitaine, non ?!', je hurle ça, et je regrette de ne pas avoir dit ça en premier avant qu'il ne fuie. La signature, surtout, il y a des documents à rendre aujourd'hui ! Je n'ai pas le choix, je poursuis Harrison-san désespérément en me forçant.
Depuis ma nomination officielle, Harrison-san ne tente plus de me tuer dès qu'on se voit comme avant, mais à l'idée que ce soit maintenant tous les jours qu'il me fuit, le moral m'a chuté d'un coup.
En chemin, j'ai vu plus de dix fois Harrison-san faire des attaques surprises sur les chevaliers de la 8e comme d'habitude, donc j'ai vaguement compris qu'il n'avait pas l'intention d'arrêter de vérifier leurs capacités.
Mais dès que je le rattrape, il s'enfuit à nouveau, donc impossible d'avoir sa signature. Je ne suis pas encore totalement remis, donc je suis vite essoufflé. ... D'ailleurs.
« Harrison-san, vous aussi vous sortez de maladie, alors arrêtez de vous bouger comme ça, bon sang !! »
J'ai hurlé en déformant légèrement mes mots sans faire exprès. À ce moment, pour une raison quelconque, la vitesse de fuite d'Harrison-san a un peu ralenti. S'il allait s'arrêter, ce serait mieux, ai-je pensé, et j'ai à nouveau crié pour qu'il signe les paperasses, en le poursuivant de toutes mes forces.
...
« Alors ? ... Au final, toi aussi tu viens de sortir de maladie, et tu as passé la journée à jouer à chat perché avec Harrison ? »
... En pleine nuit, après l'exercice.
Le capitaine Alan a ri en passant son bras autour de mon épaule. Au final, la signature sur les documents n'est arrivée qu'à la dernière limite. ... Du coup, je n'ai pas pu reprendre ma mission de garde rapprochée.
« Non... Certes, Harrison-san participait à l'exercice de la 8e. ... Mais c'eût été malvenu de déranger pendant l'exercice, donc j'ai écrit les autres paperasses et registres pendant ce temps, et j'ai guetté le moment de repos pour le repoursuivre... »
« T'es vraiment scrupuleux aux endroits bizarres, toi. »
Le capitaine Alan a ri d'un air hilare en m'attirant par l'épaule. Là, à force d'avoir couru, rien que ça me faisait vaciller sur mes jambes.
« ... Et puis... pourquoi est-ce que c'est juste nous ce soir, au fait... ? »
Je regarde le visage du capitaine Alan qui m'entraîne. Et pour une raison quelconque, il me répond par un sourire radieux.
Ce soir, normalement, mes aînés chevaliers devaient organiser une beuverie pour fêter ma guérison et ma promotion, mais pour une raison quelconque, tout a été reporté à demain. ... Par le capitaine Alan.
« Quoi ? T'as un problème avec le fait de boire juste entre nous, les chevaliers de la garde rapprochée ? »
« Non, être invité par le capitaine Alan, le capitaine Calum et le vice-capitaine Eric, c'est super cool. Juste... c'est inhabituel, disons... »
« On boit souvent ensemble, non ? »
... C'est vrai qu'on boit ensemble. Mais d'habitude, c'est plutôt lui qui prend l'initiative d'appeler tout le monde dans sa chambre, comme pour la promotion d'Eric vice-capitaine ou la mienne. Cette fois, il a dit : « Désolé ! Ce soir on a un rendez-vous avec Arthur ! » et a forcé le report. ... Moi, je n'avais rien entendu avant. Bon, boire à trois, c'est sympa aussi, je me dis en marchant avec le capitaine Alan.
« Le capitaine Calum et le vice-capitaine Eric... »
« Ils sont allés chercher l'alcool et les amuse-gueules. Ils ont dit qu'on pouvait commencer sans eux. »
« Compris... Hein ? La chambre du capitaine Alan, c'est par ici, non ? »
« Ah. Ce soir, on boit dans ta chambre ? T'as pas encore déballé, si ? Du coup, je t'aiderai en passant. »
Il m'a dit qu'il l'avait su d'Eric. Effectivement, faut que je finisse le déballage vite, je me dis.
La proposition du capitaine Alan est gentille, mais je me sens un peu coupable, alors je vérifie : « Y a vraiment rien pour l'instant, vous savez ? » Il me répond : « Ça va venir, donc c'est bon. » Mais combien ils en ont commandé, à Eric et Calum ?
Je me dis que ranger les bouteilles sera peut-être plus dur que le déballage, et je me dirige vers ma nouvelle chambre attribuée.
Au moment d'ouvrir la porte, je me dis qu'il faut prévenir Steil avant qu'il ne se trompe et n'aille à mon ancienne chambre. S'il se téléporte directement chez moi, c'est bon, mais s'il apparaît par hasard dans la chambre actuelle d'Harrison-san, il risque de se faire attaquer par réflexe. ... En y pensant, je me rends compte que je cherchais juste une excuse pour lui annoncer vite, et j'ai honte.
« Hé~. Ma chambre aussi, sans affaires, elle devait ressembler à ça. »
Le capitaine Alan regarde la pièce en disant « C'est grand~. » Sa voix forte à dire « Incroyable, incroyable » résonne *bouwa* dans la pièce vide. Quand je dis qu'on l'entendra dans la chambre d'à côté, il me répond tranquillement : « Les chambres des capitaines sont assez éloignées des autres et sont insonorisées, donc c'est bon. »
« ... Ah. Au fait, pour commencer dans ma chambre, y a pas d'alcool ni rien, on fait comment ? »
Je demande : « On va chercher à la chambre du capitaine Alan ? » Et pour une raison quelconque, au lieu de répondre, le capitaine Alan m'adresse un sourire radieux. Un sourire qui brille un peu, qui me fait reculer d'un pas malgré moi. Alors, le capitaine Alan met lentement son doigt dans sa bouche, armure et tout,
Piiiiiiiiiiiiii !!
... Il a émis un son aigu. L'instant où j'ai pensé « Pas possible, c'est ça... ».
« Arthur !! »
... La personne que je voulais tellement voir est apparue, et a appelé mon nom.
« Pride... sama !? Hein, Tiara... eh ?! C'est quoi ce... »
Pride-sama, Tiara. Et même le capitaine Calum et le vice-capitaine Eric sont apparus ensemble, et je suis tellement surpris que ma voix s'arrête en cours.
En plus, une odeur délicieuse me chatouille le nez. Pendant que je ne comprends pas, voilà que Val, Sefek et Kemet apparaissent aussi dans la chambre. Pourquoi eux aussi, je me le demande, mais avant que le mot ne sorte, Pride-sama et Tiara surgissent en même temps. Pride-sama, un panier accroché à une main, écarte les deux bras. Je pense « Peut-être... non, c'est pas ça... » et mon corps se fige sur place.
« Félicitations pour ta promotion capitaine, Arthur !! »
Pride-sama et Tiara se jettent dans ma poitrine, et... quand je reprends mes esprits, j'ai moi aussi passé mes bras autour d'elles.