« Hé hé ! Bon, ben, on va vérifier le boulot, hein ! »
Une voix délibérément gaie résonna dans la voiture. Ses deux subordonnés savaient fin trop bien que lorsqu'il adoptait ce ton, le contenu n'avait absolument rien d'amusant.
« D'abord, avant d'entrer dans le royaume de Chinensis, on récupère Tippett à l'endroit prévu, et à partir de là, vous deux, vous filez au château pour notifier le raccourcissement du délai… pas la déclaration d'extermination, hein. C'est bon ? Vous rentrez tranquiiillement, leeeeeeeeeeeeeeeeeentement. La seule condition, c'est que je passe la porte nationale *après* ma rencontre avec vous. Si vous me laissez derrière, je vous tue, d'accord ? »
Adam donna ses ordres unilatéralement, sans écouter qui que ce soit, agitant l'index de gauche à droite comme s'il dirigeait un orchestre.
Les deux hommes acquiescèrent, une attention extrême portée à ne surtout pas froisser son humeur.
Ils arrivaient déjà au royaume de Chinensis après deux jours de trajet depuis Copeland. Adossé au mur d'enceinte, un peu en retrait de la porte principale, une silhouette attendait, la capuche tirée bas sur le visage. Dès qu'il la repéra, Adam fit stopper la voiture net, sans même l'approcher, et fit ouvrir la portière par un subalterne. Un simple geste de la main depuis l'intérieur pour appeler l'homme à la capuche.
« Par ici, par ici. Dépêche-toi, abruti. … Punaise, t'es lent ! J't'ai dit d'accélérer ! »
Pas un mot de remerciement pour la mission solo de longue durée. L'instant où l'homme bondit dans la voiture, Adam le frappa du pied sans la moindre retenue.
« Punaise… Tippett. T'es vraiment bon à rien, toi. Dis merci à mon grand cœur, j't'ai même trouvé un endroit où bouffer. Ce… ce vieux… comment déjà ? Peu importe. La bouffe chez ce papy, elle était comment ? Bonne ? Hein ? Hein ? »
Tout en jouant avec Tippett à coups de pied, Adam fit redémarrer la voiture vers la porte. Pendant ce temps, il ne cessa de l'asséner de paroles et de coups : « T'as bien bossé au moins ? La surveillance dans le château, elle est où ? T'as pas glandé tout ce temps chez ce vieux, j'espère ? »
Arrivés au niveau du garde, le messager qui les accompagnait annonça : « Le garde arrive. » Adam sembla alors se calmer un peu ; il saisit brutalement le bras inerte de Tippett et se tut.
Les deux subordonnés s'adressèrent au factionnaire : « Changement de programme urgent, on vient le transmettre au roi. » « Si vous refusez, grand bien vous fasse, mais ce sera vous qui le regretterez de ne pas savoir. On est venus par pure gentillesse, nous. » Dès qu'ils eurent semé l'inquiétude comme quatre jours plus tôt, le garde se mit en mouvement illico.
Le garde de Chinensis scruta l'intérieur de la voiture. Pour compter les têtes et rendre compte au roi.
« … Deux émissaires du royaume de Copeland. Je vais vérifier auprès du roi sur-le-champ. … Attendez un instant. »
Au ton strict du soldat, Adam étouffa un rire. Il se moquait de ce garde bête et de cette sécurité nulle. Combien de fois le même truc marcherait-il encore ? Cette certitude l'empêchait de s'arrêter de rire.
Peu après, la voiture se remit en route. Elle prit doucement de la vitesse et, chargée de ses quatre occupants, gagna le château de Chinensis.
Elle portait la catastrophe, avançant pas à pas, avec une certitude absolue.
***
« Aaaaaaaah… punaise, j'suis crevééééé ! … Punaise, c'est quoi ce "les deux pays sont pareils" ?! C'est dégueulasse ! Un bled qui fait même pas pays qui se la pète ! »
À peine la voiture eut-elle franchi la porte de Chinensis qu'Adam, tout en irritation, se mit à taper du pied sur le messager assis en face. « C'est dé-goû-tant ! » hurla-t-il, avant que sa jambe ne s'immobilise net.
Comme si ses émotions se mélangeaient, il se recroquevilla cette fois en gloussant : « Kuhuhu… »
« Mais bon… c'était vachement marrrant, ce roi ! Venir jusqu'à Chinensis, qui n'a rien à voir… grâce à lui, j'ai même pas eu à le faire venir. Il vient se faire tuer tout seul, c'est pas le top, ça ? »
« C'est un débile ou quoi ! » Il riait en se tenant le ventre, battant des pieds. À chaque fois, sa jambe heurtait le messager d'en face, mais lui n'en avait cure.
« S'il était pas venu, j'allais faire le coup au roi mou du genou, mais comme ça c'est encore mieux. Vraiment le top. Au moment où il a pété un câble, il a poussé un cri dingue. J'ai eu du mal à retenir mon rire… ! »
Il se tordait, une main sur la bouche, le visage déformé.
Vraiment, pour lui, les deux issues étaient bonnes.
Grâce au rapport de Tippett, il avait appris que le deuxième prince de Sarsis était parti solliciter des renforts auprès de Freesia, et il s'était dirigé vers Chinensis.
Si on neutralisait le roi, cause première, le royaume de Sarsis ne pourrait pas fonctionner normalement même si Freesia envoyait des troupes. Une alliance avec un pays dont le roi a pété les plombs, c'est inimaginable. Même s'ils l'ignoraient et signaient, l'inaptitude du roi finirait par éclater avant la guerre.
Freesia n'irait jamais se battre pour un pays incapable de semejuster.
De plus, le deuxième prince présent à Freesia, une fois au courant, n'aurait d'autre choix que de plaquer les négociations pour rentrer. Du coup…
« Buh ! Ah ah ah ah ah ah ah ! Ah ah ah ah ah ! »
C'était trop drôle. Rien qu'à y penser, Adam ne put contenir sa joie et continua de rire en se tenant le ventre. Il agitait les jambes dans tous les sens, tandis que le subalterne piétiné endurait en silence.
« Aaah… le pied total. J'aurais bien voulu les atomiser *après* le début de la guerre, voir les tronches de Sarsis et de Chinensis qui pleurent pendant qu'on les écrase d'un coup vu que leur chaîne de commande est en miettes… mais bon, j'ai du taf qui est rentré, c'est pas grave, hein ? »
Hein ? Hein ? Il couda Tippett à côté de lui pour exiger une réponse. Tippett acquiesça, et Adam pouffa en croisant les jambes.
« Vous les écrasez bien *les deux* pays, hein ? Vous vous contentez pas de Chinensis ? J'vous ai même filé les droits d'instruction sur Rafflesiana et Arata pour ça. Que les trois royaumes leur tombent dessus ensemble. »
Ses subordonnés acquiescèrent chacun à leur tour. « Bien sûr, on s'en charge », répondirent-ils en repassant mentalement le plan initial.
« Ça va être drôle… Sarsis qui croit qu'eux seuls s'en sortiront, Chinensis qui croit que prier quelque dieu arrangera tout… tout mettre en miettes, ça va être… ! »
« Ah ah ah ah ah ! » Il rebattit des pieds. Ses hommes, acquiesçant sans fin, enduraient la douleur aux jambes. Ils savaient que s'ils gâchaient son humeur, c'eux qui mourraient.
Le roi de Sarsis est bon pour la mort.
Chinensis a clairement déjà décidé de se rendre.
En plus, Sarsis ne se doute même pas qu'on le vise en premier.
Même si, par un hasard fou, Sarsis résistait sans roi pour défendre Chinensis, son propre pays, left sans défense, tomberait le premier.
L'anéantissement total du royaume uni de Hanazou est inébranlable.
« Qu'est-ce que j'vais bien pouvoir faire… Si Chinensis devient colonie… je vire le roi et je le laisse écarteler par le peuple. Si c'est une province… pourquoi pas les réduire en esclavage… ah, alors comme avant, exécution publique… Sarsis… comme je leur ai fait un joli cadeau, je les observe un peu, je vois combien de mois ils tiennent. Le deuxième prince, c'est qui ? Peu importe. J'veux voir le con qui a fait le truc en plus se faire mettre en miettes, et tiens, pourquoi pas faire de Sarsis la seule province… aaaaah… j'hésite… »
Le seul à avoir droit de parole dans la voiture, Adam, continuait son monologue. Il demandait l'avis des autres, mais au fond, il s'en fichait éperdument. Quoi qu'il dise, tout le monde hochera la tête, il le sait.
« … Bon, au pire, moi j'y gagne. »
Après avoir fait du bruit jusqu'au bout, Adam lâcha ça, tout bas. À un volume à peine audible pour les deux hommes de Copeland devant lui.
Au cas où, *au pire*, Freesia pointerait le bout de son nez, lui, *lui seul*, ne perdrait rien.
Il rumina son propre bénéfice dans ce scénario. Cette fois sans un mot, en boucle dans sa tête.
Un sourire inquiétant, sans la moindre once de dissimulation.