...J'avais sans doute renoncé. Depuis le tout, tout le début.
Tout en proclamant me lever pour le peuple, pour le pays.
En misant ma propre vie... et même celle de la princesse d'une grande puissance.
Et pourtant, j'avais renoncé.
Je me suis sans cesse dit qu'il ne fallait pas espérer, pas être avide.
Puissent les victimes s'arrêter au minimum.
Puissé-je répondre aux sentiments de Lance et Cedric.
Ce souhait contradictoire était mon vrai sentiment par excellence.
Le royaume de Sarsis n'a pas été ciblé.
Lance s'est réveillé.
Cedric est revenu sain et sauf.
À la fin, nous avons pu combattre en tant que royaume uni de Hanazou.
Cela aurait dû amplement suffire.
Vouloir protéger le royaume de Chinensis, ne pas vouloir que le peuple devienne esclave, ne vouloir blesser personne parmi mes proches, ne pas vouloir étendre les dégâts, ne pas vouloir les impliquer. Tout en continuant à porter ces désirs contradictoires sans fin, moi qui reste caché dans le château,
suis sans doute plus avide que quiconque.
...J'ai douté de mes oreilles face au rapport de victoire.
Pas possible, pas possible, si soudain. J'ai même pensé que c'était une hallucination sans remède.
Au milieu d'une conscience qui s'effiloche, j'ai serré la main tenant la croix pour me maintenir. Tout en ordonnant aux soldats l'autorisation des renforts et la cloche de la victoire, mon esprit, incapable de suivre la compréhension, essayait désespérément d'avaler la réalité. ...Si c'avait été une défaite, j'aurais pu rester plus calme que quiconque.
'Protégé... ?'
Ai-je pu protéger ?
Même cela était difficile à accepter honnêtement. Chaque fois que j'essayais de l'avaler, l'entendement me le repoussait en bloc, comme pour ruminer : impossible, calme-toi.
Incroyable.
Je me suis tourné involontairement vers la femme assise à mes côtés, comme pour m'y accrocher.
...Pride Royal Ivy, première princesse.
La princesse du pays allié que Cedric a amené.
Malgré son statut de princesse, elle s'est placée sans hésiter sur la ligne de front, et elle a reçu des blessures aux deux jambes pour sauver les soldats du royaume de Sarsis.
Sans étaler ses mérites, elle me regardait simplement.
Notre royaume de Freesia protégera sans faille le royaume uni de Hanazou, devenu notre allié, dès demain. Si nous y manquons, nous changerons nos corps en charbon aux côtés de Sa Majesté le roi.
Pourquoi a-t-elle posé un acte qui équivalait à se jeter corps et âme ?
Sachant ce qu'était le « serment de sang », elle l'a accompli devant moi et le peuple.
Alors que la défaite lui promettait la mort, son attitude était d'un calme incroyable.
C'est parce qu'elle a juré à ce moment-là que j'ai pu être ici.
Elle a accueilli la nouvelle de la victoire comme allant de soi, s'en est réjouie, et était là.
Les chevaliers à la puissance écrasante, les armes et les renforts du royaume d'Anémone, étaient indubitablement à elle.
Sa présence même était la preuve suprême que la victoire de notre pays n'était pas un rêve.
...Nous étions sauvés.
Le pays a survécu. Culture, nom, peuple, plus rien ne serait souillé par qui que ce soit.
À nouveau, en tant que royaume de Chinensis
À nouveau, en tant que royaume uni de Hanazou, nous pourrons vivre.
Autrefois, mon propre pays m'importait peu.
De toute façon, il n'y avait pas d'avenir. Enfermées à jamais, nous allions disparaître sans laisser la moindre trace au monde. Pourtant, maintenant, maintenant, maintenant, maintenant, maintenant, maintenant, maintenant !
J'ai tendu la main vers l'extérieur de la fenêtre.
Par la fenêtre où il ne m'était même pas permis de montrer mon visage jusqu'ici, j'ai jeté un regard sur la ville basse.
Combien de fois ai-je tremblé à l'idée que la prochaine fois, ce ne serait plus qu'un terrain vague ? Combien de fois me le suis-je représenté et ai-je fait mon deuil ?
Pourtant, rien n'a changé.
La ville basse était en ruine, mais elle existait bel et bien. Le soleil couchant l'éclairait doucement, et cette ville brûlée par le soleil était ma ville basse familière.
Maintenant, ils sont quelque part plus loin.
Lance, Cedric.
Mes amis et ma famille plus précieux que tout.
Ils ont guidé ce moi si froid, m'ont fait sentir nécessaire. Combien de fois ont-ils tendu la main pour me sauver ?
Pays différent, aucun lien de sang, pourtant ces deux-là m'ont relevé encore et encore.
Je les ai cherchés avec une soif de les rencontrer, et leurs figures ont surgi distinctement devant mes yeux.
Sachant qu'ils ne pouvaient pas être vus d'ici, qu'on ne pouvait pas les trouver, je les désirais irrésistiblement.
Moi seul, je restais ici sans rien pouvoir faire.
Comme si tout ce que j'avais refoulé jaillissait, des sanglots ont éclaté avec mes larmes.
J'ai cru que c'était la fin. J'ai pensé maintes fois que c'était de ma faute. J'ai souhaité maintes fois revenir en arrière, retourner en arrière. Même en sachant que je ne servirais à rien, j'aurais voulu m'exposer au combat aux côtés des soldats. Ne rien pouvoir faire me rendait frustré, misérable, haineux au possible.
Je veux te voir, je veux te voir, je veux te voir, je veux te voir, je veux te voir.
Lance le disait comme un tic : ce monde est vaste. Je le savais, moi aussi. Pourtant, dans ce monde d'une vastitude folle, le seul qui ne m'ait pas laissé seul, qui se soit tenu à mes côtés, qui m'ait donné un monde éblouissant, c'était Lance, lui seul.
« Frère ». Il m'a appelé ainsi. Pour Cedric, cela n'avait peut-être été qu'une provocation sans importance au départ, mais pour moi, c'était immense.
Ce mot qui m'a fait une existence proche.
En m'appuyant sur lui, c'est moi qui ai été soutenu sans cesse, c'est moi qui ai été comblé.
Qu'on me porte aux nues comme le roi le plus excellent de l'histoire, qu'on me louange, c'était vide. Solitaire, ennuyeux, rien dont être fier.
Lui seul le savait.
Le pays, le peuple, la culture, la foi, le bonheur, la liberté, l'ami, le frère.
Tout compte, tout est désiré, impossible de choisir. Je comprenais douloureusement qu'on ne peut pas tout obtenir, et que protéger ne serait-ce qu'une seule chose est déjà difficile.
Pourtant maintenant, tous ces espoirs sont ici.
Je remercie Dieu.
Joignant les mains, les gardant croisées, j'offre ma prière.
Dieu ne nous a pas abandonnés.
Toute ma vie, j'ai prié Dieu, remercié, prié, souhaité, m'y suis accroché, prié, prié sans cesse.
Aucune réponse n'est jamais revenue. Pourtant, prier seul apaisait mes sentiments, lavait mon cœur, m'a sauvé d'innombrables fois.
Ma gratitude, une gratitude incommensurable, et mes prières.
Puissent le plus grand nombre de gens, les peuples de Hanazou et de Freesia, être sains et saufs.
Et la prospérité éternelle du royaume uni de Hanazou.
— Dieu, je t'en prie, pardonne à cet avide que je suis.
Je ne veux plus lâcher prise.
Même si je croyais m'y être résigné, après tout, je ne veux pas perdre.
Ce corps, je continue de te l'offrir. Même ainsi, je t'en prie, pardonne-moi.
Permets-moi de rester le roi de ce « royaume uni de Hanazou » que tu nous as donné, aux côtés de mon ami de toujours.
— Dong... dong... dong...
...C'était comme si Dieu avait répondu.
Tout mon corps bouillonnait violemment, les tremblements ne s'arrêtaient pas, et des larmes jaillissaient sans fin de mes paupières closes.
Le son de la cloche résonnait plus magnifiquement que jamais, bénissant le pays, nous bénissant.
Ce son de cloche fort et doux tombait chaleureusement, comme pour affirmer mon vœu.
Comme en réponse au son de la cloche, la prière a continué avant même le souffle.
Ma gratitude pour la fin de la guerre.
D'avoir guidé le royaume de Freesia, la princesse Pride, vers notre pays.
D'avoir permis que je survive pour voir la fin de cette guerre.
Et je continue de réciter et prier inlassablement, encore et encore, les noms des gens du royaume uni de Hanazou, les noms des gens du royaume de Freesia, et puis les noms de Lance et Cedric, autant que je m'en souvienne.
Qu'ils puissent rentrer sains et saufs, protège-je leur chemin. Et, si c'est possible, encore une fois vers eux
« Yoan ! »
Comme si j'étais baigné par le soleil levant, je me suis réveillé.
J'ai relevé le visage, et quand j'ai réalisé, le soleil qui devait être sur le point de se coucher s'était presque entièrement couché, et la ville basse entière était plongée dans l'obscurité.
Seul le son de la cloche continuait de résonner sans fin, prouvant que rien n'était un rêve.
À cette voix éblouissante, mon corps a bougé avant ma tête, je me suis retourné.
Alors, deux personnes comme une illusion s'y trouvaient. Me demandant si c'était encore une hallucination ou un rêve, incapable de détourner les yeux, je suis resté sans voix.
Alors, cette fois, « Frère », cette illusion me fixait, le visage prêt à pleurer, le souffle coupé.
« Lance... Cedric... »
Mon ami, ma famille.
Quand j'ai appelé leurs noms avec doute, tous deux ont couru vers moi. Lance a passé son bras autour de mon dos, m'attirant à lui, tant ma surprise m'empêchait de sortir ma voix. Cedric a haussé la voix : « Tu n'es pas blessé ?! » et a touché mon épaule.
Cette chaleur n'est pas trompeuse. Ni hallucination, ni rêve, c'était la réalité indubitable.
...Ils sourient.
Mes personnes chères sourient devant mes yeux.
Quand j'ai réalisé, mes mains s'étaient tendues.
Vers Lance et Cedric, plus grands que moi, mes deux bras de chaque côté. J'ai saisi leurs épaules, leurs corps, et les ai serrés de toutes mes forces. Tous deux ont laissé échapper un son de surprise, et pourtant presque en même temps, ils ont passé leurs bras autour de mon dos et mes épaules, me serrant fort en retour.
« ... ! ... C'est bon... Vous deux, vous êtes sains et saufs... Vraiment... ! »
Enlacé par eux deux, l'apaisement a enfin empli mon corps. Les mots sont venus, et ce sont de simples sentiments qui ont débordé en premier. « ...C'est ma réplique, ça. » « Fr...re... Moi, mourir avant vous... ! » À ces paroles si caractéristiques d'eux, les larmes montent encore. Des gouttes qui ne sont pas les miennes affluent sur mon épaule et ma tête, encore et encore. J'ai cessé de retenir ce qui monte, et j'ai juste continué à pleurer à voix haute.
...Je suis heureux d'être né dans ce pays.
D'être né royal à cette époque, en ce moment, vraiment, c'était bien.
Dans ce monde qui devrait être trop vaste, j'ai pu rencontrer Dieu et eux.