— Garaân… an… garaân…
« … Ce son de cloche… ! »
Le son de la cloche de la fin de la guerre capta l'ouïe de tous.
Serreant l'épée qui menaçait de lui glisser des mains, la brandissant vaillamment vers les soldats ennemis, leurs pensées furent pourtant happées par ce son.
Les soldats ennemis, eux aussi, durent deviner l'issue à ce bruit soudain de cloche et au changement qui saisissait chevaliers et soldats. Une hésitation naquit dans leurs mains qui brandissaient les armes, ils restèrent en garde, indécis.
« … La fin de la guerre. »
Ce fut Tiara qui prononça les première ces mots à voix basse. Elle arrêta la main qui s'apprêtait à lancer son couteau, et murmura avec conviction. Comme si ses mots avaient mis le feu aux poudres, Cédric, qui tenait les rênes derrière elle, avala sa salive bruyamment et releva la tête.
« Frère !! »
Une voix un peu pleurarde, chevrotante, s'adressa à Lance pour confirmation. Ce n'était pas que Cédric : tous les soldats et chevaliers de leur armée attendaient les paroles du roi Lance. Celui-ci, les yeux écarquillés, hébété, le regard tourné vers la cloche, laissa échapper sur le ton de l'évidence : « Ah… » Puis, comme pour se remobiliser, il resserra sa main sur la poignée de son épée et, avant même de se tourner vers Cédric, la brandit vers le ciel.
« … Notre… la victoire d'Hanazou !! Vous tous !! Ce pays est à nous !! »
Sa rugissante proclamation, ordonnant de porter la victoire aux oreilles de tous, résonna haut et clair sur le champ de bataille comme un coup de tonnerre.
Des acclamations et des rugissements tourbillonnaient, et simultanément, les soldats ennemis, comprenant leur défaite, laissèrent tomber leurs armes les uns après les autres.
Les soldats s'assemblèrent autour de Lance, brandissant leurs armes et lui criant leur admiration et leur joie. Chevaliers et soldats ensemble encerclèrent Tiara et Cédric sur son cheval, hurlant. Tandis qu'ils capturaient les ennemis qui s'étaient rendus, nadie ne semblait pouvoir calmer son excitation et sa joie, une chaleur brûlante continuait de déborder.
Baignant dans les louanges des chevaliers et soldats, Cédric tourna silencieusement les yeux vers Lance. Son frère aîné, reconnu et acclamé par tant de soldats et de gens du peuple, était sa fierté, et pourtant…
« Hop. »
D'un coup sec, on le poussa au niveau de la poitrine, par-dessus son armure, droit devant. Il regarda : Tiara s'était retournée et le repoussait de ses bras fins, comme pour lui ordonner de descendre de cheval. Ne sachant que dire, il se fit à son tour fusiller du regard par des yeux cristallins.
« Tu vas chez frère, non ? Moi, je vais bien maintenant, descends donc. Ta place n'est pas à côté de moi. »
« Un chevalier tiendra les rênes », dit-elle en lui arrachant pratiquement les mains pour les confier poliment à un chevalier qui se tenait à côté.
Au lieu de remercier, Cédric la fixa droit dans les yeux, hocha la tête, et sauta de cheval avec élan. « Frère !! » cria-t-il à plein poumons, sans rien envier aux autres chevaliers et soldats, et s'élança vers Lance. Il passa son épée dans l'autre main et tendit le bras droit vers le roi. Les soldats, remarquant Cédric, se retournèrent et lui ouvrirent le passage.
Vers le second prince qui s'était illustré dans cette bataille, tous tournèrent un regard respectueux. Et Lance, qui sur son cheval répondait sans cesse aux acclamations des soldats, abaissa lentement l'épée qu'il tenait levée. Son visage sévère, comme s'il ne pouvait pas encore baisser sa garde,
brilla intensément en se tournant vers son cadet.
« Cédric !! »
Sa voix empreinte de dignité ne s'adressa qu'à son unique frère cadet. Le roi lui-même sauta de cheval, rengaina son épée et tendit la main.
Ce sourire du roi, toujours tendu à l'extrême, était bien la preuve de la fin de la guerre et de la victoire.