« Pride, bonjour. »
La porte s'ouvrit. C'était une matinée si fraîche qu'on aurait pu croire que la veille n'avait été qu'un rêve.
« Bonjour, Steil. »
Pourtant, mes articulations me faisaient un peu mal. Ce devait être des courbatures d'hier, je supportai la douleur en esquissant un sourire.
« Et bonjour, Tiara. »
« Bonjour, frère. »
Tiara salua Steil en souriant, tout en continuant de tenir le bas de ma robe. ... Elle fait ça depuis hier.
« Tiara, il serait temps de lâcher prise... »
J'essayai doucement de lui faire quitter ma robe, mais Tiara afficha aussitôt une mine triste.
« Parce que grande sœur... encore... »
Comme elle semblait sur le point de pleurer, je me tournai vers Steil pour qu'il m'aide, mais il répondit sans expression : « C'est bon, Tiara, continue. » Il l'encourageait même.
Hier, à cause de l'histoire avec l'ordre des chevaliers, Tiara n'avait pas pu venir au terrain d'exercice et avait attendu notre retour dans la chambre.
Quand je fus ramenée en avance au château par l'avant-garde, Tiara bien sûr, mais aussi les femmes de chambre Lotte et Marie, les gardes dont Jack, le professeur Carl, le vice-commandant Clark, et beaucoup de chevaliers étaient là pour m'accueillir. Derrière les chevaliers, on apercevait même le fils du commandant.
À la vue de mon état, couvert de boue et en lambeaux, Tiara fondit en larmes et sauta dans mes bras dès qu'elle me vit. Les femmes de chambre et les gardes pâlirent et me pressèrent de regagner ma chambre au plus vite.
Je m'étais attendue à ce que Steil soit particulièrement inquiet, alors je m'étais raidie, mais il garda son visage impassible... légèrement courroucé, courut vers moi et m'enlaça, Tiara comprise.
Contrairement à Tiara qui s'accrochait à ma taille vu la différence de taille, je me retrouvai complètement enveloppée dans les bras de Steil, plus grand que moi. Je détestais salir leurs vêtements avec ma boue, mais leurs bras tremblants m'enlaçaient si fort que je ne pus rien faire.
« ... Je vous ai dit... que ça allait... »
À la voix de Steil, arrachée, je serrai instinctivement son dos en retour.
J'avais juré de ne pas lui faire vivre ça.
« Pardon... mais ça va vraiment. Je n'ai aucune blessure, et regarde, je suis en pleine forme. Je suis juste un peu tombée et me suis salie. »
Je le dis en souriant, mais l'étreinte de Steil et de Tiara ne fit que se resserrer.
« Où ça va... ! Faire une chose si folle... si vous aviez fait un faux pas... ! »
La voix de Steil tremblait. Il s'écarta un peu pour regarder mon visage, et ses yeux étaient remplis de larmes. C'était le visage d'un enfant qui pleure, chose rare chez Steil. Il avait dû surveiller la situation depuis la salle de réunion tout ce temps.
Même Tiara, qui n'aurait pas dû voir la scène, pleurait à présent, sanglotant.
C'est vrai, tous deux sont devenus impressionnants, mais ils n'ont que dix et neuf ans. Des enfants plus jeunes que moi maintenant.
Pourtant, dès que je me sentis rassurée par leur chaleur... mon corps se mit à trembler légèrement.
Ah, je suis vraiment revenue vivante.
Un frisson me parcourut. L'idée que, comme le disait Steil, un faux pas m'aurait peut-être tuée quelque part fit naître une peur plus grande que dans le dôme.
Pour calmer mon tremblement, je serrai les deux plus fort encore.
« Pardon... la prochaine fois, je ferai attention. »
Je ne pouvais pas dire "je ne le referai pas".
À l'avenir, je ferai peut-être pire encore, et je les blesserai encore plus.
Mais du moins, pour l'éviter un peu.
Pour ça, cette fois, je m'en moque si mon corps se brise.
« Pride-sama. »
Je tournai seulement la tête vers la voix : c'était le vice-commandant Clark et les chevaliers.
« Vice-commandant... cette fois-ci encore, je vous cause vraiment des ennuis. »
Je m'étais déjà excusée lors de la communication, mais je m'excusai à nouveau.
Le vice-commandant ferma les yeux, hocha la tête comme s'il avalait quelque chose.
« ... Cependant, grâce à votre prescience de l'éboulement, de nombreux soldats ont été sauvés. Nous tous, avec l'aide pour le ravitaillement, vous en sommes profondément reconnaissants. ... À ce sujet, nous souhaiterions, si possible, organiser ultérieurement une rencontre incluant le commandant. »
« Oui, bien sûr. »
Il y a beaucoup de choses difficiles à dire ici et maintenant. Mais si je me tais ou impose le silence, cela ne fera que semer le trouble chez eux. Mieux vaut répondre vite.
J'acceptai sa proposition et fis transmettre que dès demain, sitôt leurs préparatifs prêts, nous pourrions nous voir.
Il faut régler ça avant que mère et père ne reviennent.
Guidée par Lotte et les femmes de chambre, protégée par Jack et les gardes, saluée par les chevaliers.
Je quittai les lieux.
Et puis...
Depuis mon retour dans ma chambre, pendant qu'on me lavait, qu'on m'habillait, pendant les repas, le coucher, et ce matin encore au réveil.
Tiara ne m'a pas lâchée une seule fois.
Heureusement, Steil, étant un garçon, n'est pas resté collé en permanence, mais d'habitude c'est lui qui arrête Tiara, et là, il ne fait rien.
Même sur le chemin de la salle à manger, Tiara restait collée à moi sans se détacher.
C'est normal, après ce que j'ai fait. Quand je proposai : « La robe va s'abîmer, voulez-vous qu'on se tienne par la main ? » en tendant la main, elle la prit avec joie. Je suis vraiment trop faible avec ma sœur... peut-être.
Après le petit-déjeuner, le rapport disait que l'ordre des chevaliers souhaitait une rencontre dès aujourd'hui s'ils avaient un créneau.
Fidèles à leur réputation de chevaliers du royaume robustes, leur réactivité est extraordinaire. Et pour une raison inconnue, le fils du commandant veut aussi y assister. Je ne sais pas pourquoi, mais il était sur place.
J'approuvai et communiquai l'heure et le lieu à l'ordre des chevaliers.