« Steil-sama… Pourquoi Val est-il dans ma demeure ? »
Après avoir coupé la liaison avec le soldat de liaison, Gilbert me lança cette question d'une voix calme. Rien qu'à entendre ces mots, une colère inutile monta en moi. Il devait sans doute savoir qu'il allait être blâmé dans une certaine mesure. … Honnêtement, je voulais lui dire tout ça posément après la bataille défensive. Mais c'est trop tard maintenant. Il suffit de régler l'affaire avant que Pride n'arrive.
« Parce que j'ai pensé que tu ferais exactement ça. »
Quand je l'affirmai nettement, la bouche de Gilbert s'ouvrit stupéfaite et resta figée. Il me fixa intensément, comme s'il attendait la suite, immobile. Faute de mieux, je continuai.
« Depuis que j'ai appris que tu avais éliminé les traitres de notre pays, je m'en doutais. Moi, à ta place, j'aurais sans faute éliminé ou rallié l'homme le plus gênant. »
En disant cela, je pointai Gilbert droit devant moi.
C'est typique de lui : il a dû débusquer les espions un par un de ses propres yeux. Depuis l'époque où l'oncle Vest et Gilbert enquêtaient sur les coulisses du royaume uni de Hanazou, ce type laissait entendre qu'il éliminerait lui-même les intrus. Alors, si un allié de l'ennemi l'avait vu faire, il était certain qu'on chercherait à se débarrasser du gêneur Gilbert.
Et pourtant, ce type continue de rire bêtement, indéfiniment‼
Alors que ce faisant, ce sont lui-même, sa famille, Maria ou Stella qui s'exposent au plus grand danger‼
De plus, cette fois-ci, Gilbert accompagne Tiara au royaume uni de Hanazou. Donc, pendant l'absence de Gilbert, le danger qui menace Maria et les autres est grand.
Pourtant, si j'en crois l'oncle Vest, ce type n'a fait qu'envoyer un seul soldat de liaison depuis le château, en plus de ses propres gardes. Combien de fois ai-je voulu hurler qu'au minimum, s'il s'agit d'un soldat de liaison, il fallait派遣 un chevalier‼
Un ou deux hommes, les gardes peuvent encore gérer. Mais si l'ennemi est nombreux, ou s'allie à des armes terribles ou à des détenteurs de pouvoirs spéciaux, ça ne marche plus. Gilbert ne peut pas l'ignorer. Pourtant, il fait semblant de ne pas savoir, feint de ne pas s'en apercevoir, et continue de se préoccuper pour que ni le château, ni la famille royale, ni le peuple n'aient la moindre charge en plus…‼
Plus j'y pensais, plus mes entrailles bouillonnaient comme de la lave.
Mon visage se déforma si visiblement que Gilbert m'appela « Steil-sama… ? » J'ai envie de frapper tout de suite cette face ahurie.
Combien de fois ai-je manœuvré en coulisses pour ce moment‼
J'ai demandé à l'oncle Vest de vérifier l'état de la sécurité de la demeure de Gilbert et comment il avait capturé les intrus.
Avant de me rendre auprès du roi Lance frappé de folie avec Arthur, je me suis téléporté chez Val et sa bande pour leur confier la mission, furieusement fastidieuse, de surveiller et protéger la demeure de Gilbert jusqu'à mon autorisation. Alors que je voulais rejoindre Arthur et Pride le plus vite possible, ne serait-ce qu'une seconde‼
Même pendant la réunion de stratégie dans la voiture avec les commandants de l'ordre des chevaliers, j'ai sondé discrètement Gilbert sur sa demeure, l'inquiétude d'une attaque, la sécurité… Il a tout esquivé. Par-dessus le marché, pas une fois il n'a contacté sa demeure, ni demandé à l'ordre des chevaliers d'y派遣 des chevaliers.
Et hier soir encore, pas l'ombre d'une intention de contacter Maria et les autres ; il se contentait d'accomplir son travail avec une perfection froide.
Et comme prévu, jusqu'à l'instant même, il n'avait pas contacté Maria et les autres. Concrètement, sans Val et les siens, Maria et Stella auraient déjà subi des violences de la part des gens du milieu.
Moi, moi, jusqu'à cet instant, combien de fois, combien de fois, combien de fois…‼
« Putain, ton amour pour ta famille se limitait à ça, Gilbert‼ »
Je m'en rendis compte : j'avais hurlé ma rage bouillonne.
Surpris par ma voix rauque, ou par les mots eux-mêmes, Gilbert serra les lèvres et me regarda sans pouvoir dire un mot. Sans m'en soucier, je le pointai à nouveau du doigt et l'achève. Je voulais lui dire ça depuis ces derniers jours.
« Pourquoi‼ Pourquoi nous… la famille royale…‼ »
Pourtant, nous n'avons pas tant parlé que ça, mais mon souffle est saccagé. Tout ce que j'avais refoulé jusqu'ici a jailli d'un coup.
C'est normal. Depuis tout ce temps, tant de fois j'ai voulu lui dire, et à chaque fois je l'ai ravalé, laissant ma frustration bouillir sans fin‼
« Putain, moi… Pourquoi ne pas me faire confiance⁈‼ »
… Après l'avoir lancé de toutes mes forces, les yeux de Gilbert s'écarquillèrent enfin fortement.
Comme s'il avait oublié de cligner des paupières, Gilbert me renvoie un regard droit. Je le toise en reprenant mon souffle, et, comme poussé par mon regard, Gilbert ouvre la bouche. Je sais d'avance ce qu'il va dire. J'ai préparé des dizaines de répliques dans ma tête pour la suite.
« … Je ne suis qu'un chancelier. Je pensais qu'il n'était pas convenable que moi, simple chancelier, bénéficie de « mesures spéciales » de la part de la famille royale. … Et si c'est le cas, cette part de défense et de soldats devrait être redirigée vers le peuple. »
Ah, comme prévu, c'est exaspérant. Cet homme, cet homme, cet homme, cet homme, cet homme‼‼
« N'implique pas ta famille dans ton expiation passée‼ »
Je lui ai lancé.
Enfin, j'ai planté tout ce que j'avais accumulé au fond de moi.
À mes mots, Gilbert, les yeux écarquillés, finit par ne plus bouger d'un millimètre.
Il s'est figé comme une poupée ; on voit bien que sa pensée s'est arrêtée. Mais je ne m'arrête pas là et j'assène un coup de grâce à la tête de Gilbert en arrêt de réflexion.
« Quoi qu'il en soit de ton passé ! Ton travail actuel est celui d'un chancelier fier de notre pays‼ Si cela met ta famille en danger, quoi d'étrange à ce que le pays te protège, toi et les tiens‼ Si c'est le résultat de ton service pour le pays, il va de soi que le pays alloue défense et soldats pour toi‼ »
… Je le sais.
Depuis le jour où il s'est racheté auprès de Pride, il a cessé d'utiliser les prérogatives de chancelier… les privilèges de ceux qui travaillent au château, plus que nécessaire.
Je sais aussi qu'autrefois, il a commis maints actes impardonnables en utilisant son autorité de chancelier.
C'est pour cela que, dans son expiation, il évite d'utiliser les privilèges de chancelier que le pays lui accorde, et ne cherche qu'à assumer ses obligations.
Depuis qu'il assiste l'oncle Vest pour la régence, cela saute aux yeux, et moi qui connais les fautes de Gilbert, j'ai compris immédiatement.
Mais ! Mais‼‼
Maintenant, il œuvre pour le père, pour Pride, pour le peuple, alors pourquoi négliger ce qui lui est le plus cher⁈
« … Cependant. … User à outrance des droits de chancelier par amour pour sa famille. »
Gilbert, qui a enfin tissé des mots, trouble sa phrase, chose rare. Ses yeux écarquillés clignent enfin, son regard se met à errer comme libéré.
… Je le sais.
Gilbert, qui par le passé a agi en priorisant Maria et a commis des fautes impardonnables, hésite de peur de recommencer la même erreur.
Mais, c'est précisément pour ça que je dis :
« En quoi est-ce mal qu'un parent donne la priorité à ses enfants ou à sa femme. »
Moi qui connais la faute de Gilbert, et qui ne lui pardonnerai jamais, éternellement, je le lui dis.
« Laissez-nous, nous aussi, protéger ta famille. »
Après lui avoir jeté ce que j'avais à dire, je me suis calmé, et je me suis rendu compte que je lui parlais d'une voix basse, en laissant mes pensées s'écouler.
Je relève le visage, et face à Gilbert qui me scrute à nouveau, je lui rends un regard feignant le calme.
« Ne me force plus à faire ça une deuxième fois. Ne remets plus jamais en danger les deux personnes que ma sœur et Arthur ont sauvées. En tant que chancelier, la prochaine fois, protège-les jusqu'au bout, de la bonne manière, de tout ton être. »
… Tout ce temps, c'était une inquiétude constante.
Maria, Stella, …………………… Gilbert.
« À partir de maintenant, tu me consultes absolument. Ou plutôt, si tu dois renoncer, demande-moi la permission de renoncer. Si c'est pour assouvir ton égoïsme que tu veux user de tes droits, je te briserai la nuque moi-même pour t'arrêter. »
… Ne pas être compté, c'était frustrant.
Pourtant que j'attendais, Gilbert n'a jamais montré le moindre signe d'inquiétude à notre égard.
Même moi, futur régente, connaissant les fautes de Gilbert, on m'a fait sentir que je n'étais pas digne de sa confiance, et ça m'a mis en colère.
À Gilbert qui ne dit rien, je lâche un dernier mot. … En vérité, je ne voulais pas le dire, ce mot.
Moi qui, ayant piégé Pride et trahi le pays, ne devrais pas pardonner à Gilbert, je pensais ne pas avoir le droit de prononcer ces mots.
Mais, maintenant, c'est sûrement ce qui atteindra le mieux ce type.
« … Toi aussi, ta famille aussi, vous êtes des citoyens que notre pays doit protéger. »
Les yeux de Gilbert, à nouveau écarquillés vers moi, se mirent enfin à trembler violemment.
Quand je deviendrai régent, l'homme qui devra soutenir le pays pendant des dizaines d'années était là.
… Sans doute, faire de Gilbert un chancelier qui durera des centaines, des milliers d'années, fait aussi partie du rôle de futur régent que je suis……… J'ai un peu pensé ça.