Je n'en croyais pas mes yeux.
Devant le spectacle qui s'offrait à moi, je restai bouche bée.
À peine un instant plus tôt, en regardant par la fenêtre, je voyais les ballons ennemis remplir le ciel à s'y étouffer, et après avoir connu la puissance de leurs bombes, je ne pouvais que prier pour qu'elles ne tombent pas sur la ville... mais,
Maintenant, ces innombrables ballons étaient neutralisés les uns après les autres.
Ce qu'on pouvait suivre des yeux depuis la fenêtre était déjà une scène anormale. Des chevaliers s'envolaient soudain comme projetés depuis le sol, montant les uns après les autres vers le ciel, certains montant directement dans les ballons, d'autres coupant les mèches des bombes en un instant, et rien que cela faisait douter de mes yeux. Quel que soit l'angle, les ballons se trouvaient à une altitude impossible à atteindre par une force de saut normale.
Ce n'étaient pas seulement ceux qui avaient sauté. Certains chevaliers fonçaient en diagonale droit dans les ballons comme s'ils avaient été lancés, et d'autres flottaient vraiment dans les airs.
De plus, pourquoi les soldats ennemis sur les ballons ne larguaient-ils pas leurs bombes face à une situation aussi anormale ?
« Cinquième escouade, rapport ! Actuellement, tous les soldats ennemis sur les ballons ont été anéantis. Nous allons, suivant la sixième escouade, abattre tous les ballons ! »
Cinquième escouade, sixième escouade. C'est eux.
J'en doute à nouveau en entendant le rapport du soldat des transmissions venant de la vidéo de la tour ouest gardée par la première princesse Pride.
Pourtant incroyable, tous les ballons flottant maintenant devant mes yeux l'étaient après que les soldats ennemis eurent été neutralisés.
D'après le soldat des transmissions, ce serait l'œuvre de la cinquième et de la sixième escouade, des unités de tireurs d'élite spécialisées dans le sniping. Soit un talent de tireur exceptionnel, soit de nombreux détenteurs de pouvoirs spéciaux y seraient affectés.
Le nombre de personnes pouvant monter dans un ballon est très restreint. De plus, comme ils flottent individuellement, les anomalies sont difficiles à transmettre aux alliés.
Exploitant cette faille, les unités de sniping ont coordonné leurs tirs pour abattre d'un coup tous les occupants de chaque ballon, un par un.
Certes, le royaume de Chinensis possède de nombreux bâtiments élevés comme des tours d'horloge, des tours et des églises. Mais même en tirant depuis leurs derniers étages, neutraliser sans aucune erreur les occupants de ballons se trouvant bien plus haut, quel talent... quel pouvoir spécial.
Pendant que j'y réfléchissais, après les soldats ennemis, les ballons furent percés avec précision et descendirent lentement.
La fin de l'opération fut légèrement plus lente que la neutralisation des soldats ennemis. Quand j'interrogeai le soldat des transmissions, il me répondit simplement : « Le sniping par pouvoir spécial est souvent approximatif, donc certains risquent de toucher en plein et de faire s'écraser le ballon au lieu de le faire descendre, provoquant une explosion. » En d'autres termes, rater de justesse est plus difficile que toucher.
Avant même que je ne puisse comprendre, ces ballons qui remplissaient le ciel descendaient les uns après les autres. Est-ce vraiment l'œuvre d'humains ?
« Votre Majesté le roi Lance, Votre Majesté le roi Yoan, au moins pour un moment, il n'y aura plus de risque de bombardement. Profitez-en pour envoyer des renforts au royaume de Sarsis ! Nous enverrons du soutien au front nord ! »
Les mots de la princesse Pride me ramenèrent enfin à la réalité.
J'ordonnai aux soldats de se dépêcher et de partir en renfort vers le royaume de Sarsis. En regardant la vidéo, le chancelier Gilbert s'apprêtait à ouvrir la bouche.
« Ici, grâce aux renforts que Steil-sama a envoyés, nous tenons bon. Mais il nous manque des armes. Les soldats ripostent pour empêcher l'ennemi d'approcher de la ville, mais les fusils et les munitions diminuent déjà rapidement. »
Quand on me demanda s'il y avait du surplus au quartier général, je grincai des dents involontairement.
Comme nous pensions que le royaume de Chinensis était la cible, nous avions apporté ici plus que le nécessaire. De plus, nous qui n'avions pas connu la guerre depuis longtemps, nous ne possédions pas beaucoup d'armes. Cette fois encore, nous comptions beaucoup sur la grande quantité d'armes apportée par le royaume de Freesia. Il y a des réapprovisionnements, mais on ne sait pas s'ils suffiront pour le front nord. Nous n'en avions pas assez pour en envoyer ailleurs.
Notre tour est aussi réapprovisionnée dans une certaine mesure, mais les fusils et munitions n'étaient pas nombreux à la base. Le reste, c'est le royaume de Chinensis, la tour ouest, et le front mais...
« Du côté du royaume de Chinensis, il reste encore quelques munitions ! Mais les fusils... ! »
« Ici front nord ! Comme signalé tout à l'heure, le premier bombardement nous a laissé en manque d'armes ! Nous demandons du réapprovisionnement ! »
Chinensis est dans le même cas que nous. De plus, le front nord où nous avions concentré les réapprovisionnements a vu la plupart de ses armes devenir inutilisables. Le seul endroit où il reste des armes est la tour ouest où se trouve la princesse Pride. Mais je ne pense pas qu'on puisse couvrir le front nord et Sarsis avec ça seulement.
« Dans ce cas, notre tour est n'a d'autre choix que de faire converger toutes ses troupes vers le royaume de Sarsis ou le front nord avec leurs armes ! »
Quand j'élevai la voix vers la vidéo, la princesse Pride et Yoan acquiescèrent. « Alors vers notre propre pays, Sarsis ! » cria la princesse Pride, et au moment où j'ordonnai aux soldats de préparer les armes,
« Attendez ! À l'instant, un messager des gardes de Sarsis ! »
Soudain, le chancelier Gilbert nous arrêta.
Et face au rapport du garde, tous ceux qui regardaient la vidéo perdirent une fois la parole.
Devant une situation encore plus inattendue.
***
Royaume de Sarsis, port.
À quelque distance de la ville basse, des navires de commerce et des soldats y stationnaient pour parer à toute éventualité.
Contrairement au royaume de Chinensis, le royaume de Sarsis qui possède un port pouvait répondre immédiatement en cas d'invasion ennemie.
De plus, le royaume de Sarsis n'étant pas censé être la cible, de nombreux civils restaient terrés dans les abris sans vouloir quitter la ville. C'est pourquoi, si les combats atteignaient la ville, on avait prévu de les faire monter sur les navires de commerce pour en sauver le plus possible. Le port est bien plus proche que les villages agricoles en dehors de la ville.
Et maintenant, un navire gigantesque, comme un galion, s'approchait.
Un seul navire. Mais il était plus grand que n'importe quel navire que les gens de Sarsis avaient jamais vu, on aurait dit un château en mouvement. Parmi les gros canons installés partout, un canon particulièrement énorme était monté à la proue. Quel qu'en soit l'angle, on ne ressentait de ce navire qu'une intention de destruction.
Les civils en évacuation regardaient par les fenêtres, terrifiés. Les soldats stationnés au port, face à l'écart de puissance de feu, hésitaient même à riposter avec leurs fusils minces.
Ce n'est pas un navire de l'échelle que pourraient posséder le royaume de Copeland, le royaume d'Alata ou le royaume de Rafflesia. On dirait plutôt celui de ce grand pays esclavagiste, l'empire de Radia...
« ... On dirait que j'ai un peu de retard. Pride, j'espère que tu vas bien. ... Non. »
C'est un jeune homme en armure qui apparut sur le pont.
Faisant flotter son uniforme aux tons bleus, d'une voix douce qu'on n'imaginerait pas partir au combat, il porta sa pensée vers le royaume de Sarsis et vers le royaume de Chinensis au loin.
« ... Tu vas bien, n'est-ce pas ? Toi, sûrement. »
Maintenant, je vais pouvoir te rencontrer.
Comme s'il allait simplement boire un thé. Il sourit avec fluidité.
Ses cheveux bleus flottaient dans le vent marin.
Premier prince du royaume d'Anémone
Léon Adonis Coronaria
« ... Je me demande s'il aimera mon cadeau. »
La première puissance commerciale du continent, l'une des plus grandes au monde, entre maintenant en guerre.