« Le royaume d'Anémone ?! Léon ?! »
Face au rapport du chancelier Gilbert et de son équipe, je n'ai pu retenir un cri.
Pourquoi ?! Anémone ne devait fournir que des armes et le matériel nécessaire, et nous avons bien réceptionné les armes au royaume de Freesia !
Pourtant, un rapport confirme que Léon et l'ordre des chevaliers d'Anémone sont actuellement arrivés au port du royaume de Sarsis.
« Nous l'ignorons ! Mais si les gardes l'ont confirmé, il n'y a pas de doute. Pride-sama, n'avez-vous rien entendu de la part du premier prince Léon ?! »
Le chancelier Gilbert me parle tout en donnant en urgence l'ordre aux gardes de ne pas attaquer car ce n'est pas un pays ennemi. Pas question que j'aurais laissé faire si j'avais su ! Anémone est censé être un petit pays dont la force militaire est à peine supérieure à celle de Sarsis ou du royaume uni de Hanazou ! Comment ose-t-il s'aliéner directement l'empire de Radia ?!
« ~~!! Steil !! »
Ne tenant plus, je crie vers Steil à mes côtés. Il a compris immédiatement et me répond sans délai.
« Arthur ! Je dois m'absenter un instant, donc protègez cet endroit avec les autres chevaliers ! »
Les capitaines Alan et Calum doivent m'accompagner en tant que chevaliers de la garde rapprochée. Il ne reste qu'Arthur et les siens.
Je saisis les mains des capitaines Alan et Calum, et je crie aux autres chevaliers : « Je confie temporairement le commandement à Arthur ! » Arthur s'exclame « Moi, commandant... ?! » mais je lui dis seulement « Si quelque chose arrive, fais signe à Steil ! » et j'impose ma décision. En réalité, c'est plutôt un rôle de rapport, et s'il siffle seulement, nous serons de retour immédiatement, il n'y a donc pas de souci.
« Je vais aller confirmer directement auprès de Léon ! »
Je m'élance par la porte de la pièce, et à cet instant Steil nous téléporte.
Auprès de Léon, qui se trouve au royaume de Sarsis.
***
« ... Qu'est-ce que cela signifie... ?! »
Le commandant de l'ordre des chevaliers, Roderick, ne peut s'empêcher de douter de la situation tout en fauchant sans relâche les ennemis devant lui.
Ce n'est pas qu'il commence à avoir plus de mal qu'à l'instant. Les chevaliers abattent les ennemis avec régularité, et d'autres, outre lui, ont saisi des chevaux pour entamer une contre-attaque. Pas besoin de faire un rapport à Pride, les soldats ennemis sont maîtrisés sans problème.
Les soldats ennemis sont toujours déversés en masse dans le cratère. Des centaines d'hommes en armure, l'épée à la main, se jetaient sur les chevaliers à pied.
Mais la résistance est étrangement absente.
Contrairement aux soldats d'à l'instant, on ne ressent ni ardeur combative ni hargne, seulement une intention de tuer dirigée vers nous. Tout en avançant méfiant, me demandant s'ils ont un tour dans leur manche, je les tranche un à un, et chaque soldat est neutralisé d'un coup sec, sans la moindre difficulté.
Aurions-nous déjà éliminé tous les elite au début ? Mais alors, l'écart de niveau est trop grand.
C'est en réfléchissant ainsi que Roderick, tout en tailladant d'innombrables ennemis, perçoit une nouvelle anomalie.
... Leur façon de tenir l'épée n'est pas naturelle.
Les premiers soldats, bien qu'inférieurs aux chevaliers de Freesia, étaient indubitablement des soldats entraînés. Ceux d'à présent, en revanche, ont tous une prise malhabile. On dirait qu'on a fourré des épées de force dans les mains de civils lambda.
« ... Impossible... !! »
Au moment où il en arrive à cette déduction, Roderick laisse échapper une exclamation. Sans cesser de faucher les ennemis, il anticipe simultanément plusieurs scénarios pour la suite.
« À tous les chevaliers ! Prenez vos boucliers et repliez-vous immédiatement ! Vite ! »
Un hurlement qui porte bien au-delà du cratère, jusqu'aux soldats ennemis et aux chevaliers sur les bords, fait vibrer les tympans de tous.
Les chevaliers obéissent à l'ordre de leur commandant avant même de comprendre, et entament une retraite précipitée.
« Les ennemis présents ici ne sont pas des soldats ! »
Roderick lui aussi galope en hurlant tout en battant en retraite. Pendant ce temps, les hommes en armure, démasqués comme non-soldats, poursuivent l'ordre des chevaliers à pied, mus par la seule soif de sang. Comprenant parfaitement ce qui les attend.
« Ce sont... des esclaves jetés en pâture !!! »
C'est pile au moment où Roderick termine son cri.
À nouveau, depuis le vide du ciel, plusieurs bombes s'abattent en concentration sur le cratère.
... Un éclair, puis une chaleur redoublée emplissent tout l'intérieur du cratère.