« Foutez le camp ! »
Quelqu'un avait hurlé le premier.
« Pourquoi des recrues aussi exceptionnelles se sont-elles toutes fait prendre avant de pouvoir agir ?! »
Dans les faubourgs du bas-quartier du royaume de Freesia.
C'était l'un des hommes ayant reçu l'ordre secret d'infiltrer le royaume de Freesia.
Pénétrer ne serait-ce que dans le royaume de Freesia leur avait déjà coûté une peine considérable. Par-dessus le marché, depuis la ville-château jusqu'à la capitale, de nombreux espions s'étaient fait capturer avant même de pouvoir s'infiltrer à l'intérieur.
Et au final, seul un tout petit nombre d'élites avait réussi à entrer dans la capitale. Qui plus est, aucun d'eux n'avait pu conserver d'armes convenables, tous contraints de les abandonner aux postes de contrôle. La seule chose qu'ils étaient parvenus à introduire en quantité, c'étaient des explosifs. Et la plupart de ceux-ci, ainsi que les hommes qui tentaient de les acheminer, avaient été confisqués à l'intérieur même du château.
En une seule journée, leurs effectifs avaient été drastiquement réduits.
L'un s'était déguisé en charrette de livraison pour le château, mais avait été intercepté avant de franchir la porte.
Un autre s'était fait passer pour un garde, yet s'était fait démasquer avec une facilité déconcertante.
Un autre encore avait emprunté l'apparence d'un noble allant et venant fréquemment au château pour ne pas éveiller les soupçons, mais avait tout aussi aisément été capturé.
Pire, pensant qu'il suffisait de manipuler de vrais gens du château, ils avaient tenté le chantage, qui s'était retourné contre eux et avait mené à leur arrestation.
Il ne restait plus que quatre personnes sur place, lui y compris.
Freesia était réputée pour être un pays de monstres dotés de pouvoirs spéciaux. Mais était-il seulement concevable que, en l'espace d'une seule journée, tous ceux qui avaient tenté de s'infiltrer dans le château se fassent prendre ?
« Au juste, quel genre de détenteurs de pouvoirs spéciaux, de monstres, se cache à l'intérieur du château ?! »
Il frappa violemment la table du poing, hurlant. Ils n'avaient pas le temps. Treize jours de trajet pour atteindre le royaume de Freesia. Et ils n'avaient aucun moyen de communiquer avec leur pays, le royaume de Copeland. La seule chose qu'ils savaient, c'était que la date de l'avancée de l'armée de Copeland avait été devancée, et que Freesia risquait d'être impliquée.
C'est pourquoi ils devaient agir. Ils devaient infliger un coup, sous une forme ou une autre, ne serait-ce pour empêcher Freesia de se mobiliser à plein régime. Ils ne pouvaient même pas imaginer par quel moyen ces monstres aux pouvoirs spéciaux franchiraient en quelques jours un chemin qui en exigeait dix.
Mais le bon sens ne s'appliquait pas à Freesia.
C'était la seule vérité immuable pour eux.
Que ce soit lorsqu'ils avaient pénétré par la porte en charrette, ou lorsque l'homme ayant menacé une servante avait été piégé, d'après l'homme qui surveillait la scène de loin, un même homme, escorté de chevaliers et de gardes, se trouvait présent à chaque fois.
Un homme aux cheveux bleu pâle, le chancelier de ce pays.
À Freesia, les détenteurs de pouvoirs spéciaux d'élite ou aux capacités rares peuvent occuper des postes élevés au château. Cet homme devait donc posséder un pouvoir spécial terrifiant. S'il disposait d'une capacité de lecture de l'esprit, il allait de soi que leurs élites aient été démasquées si aisément.
« Si le château est imprenable, visez les maisons civiles. Si vous causez des dégâts que la famille royale ne pourra ignorer, la défense du château n'aura d'autre choix que de redéployer ses soldats pour protéger le peuple. »
À ces mots, les deux hommes devant lui acquiescèrent. « Laissez-nous faire », dirent-ils en bombant le torse, pleins d'assurance. Contrairement au château, gardé jour et nuit par les chevaliers et les gardes, les maisons civiles étaient faiblement protégées et faciles à toucher. Arborant un sourire sordide, les hommes s'en allèrent.
Cela suffisait. Au pire, le travail serait fait. Le commanditaire savait bien qu'ici, où ils ne pouvaient même pas introduire d'armes convenables, faire tomber le château ou porter un coup à l'ordre des chevaliers relevait de l'impossible. Si l'attaque indiscriminée contre les civils réussissait, ils n'auraient qu'à en élargir la portée. Freesia n'aurait plus les moyens d'envoyer des renforts.
L'homme souffle un coup, s'assoit sur sa chaise. La chaise grince sous son poids tandis qu'il attend que le temps passe.
L'heure de l'ouverture des hostilités est imminente, en a-t-il l'intime conviction.