Gara gara gara…
Les hommes firent avancer lentement le chariot.
Après avoir tant bien que mal terminé les formalités d'entrée, ils se dirigèrent vers le terrain d'exercice de l'ordre des chevaliers du royaume de Freesia.
Ils firent avancer les chevaux, faisant tanguer la montagne de chargement, et progressèrent jusqu'au château.
À l'approche du château, ils effectuèrent la procédure auprès des gardes de la porte.
« Que contient le chargement ? D'où viennent ces marchandises ? »
« Ce sont des marchandises en provenance de notre allié, le royaume d'Anémone. Sur ordre du premier prince Léon, il s'agit d'un envoi urgent. »
« Aucun rapport de ce genre n'est parvenu… »
« C'est précisément parce que c'est urgent. Si nécessaire, veuillez confirmer auprès de Sa Majesté la reine. »
Quelques échanges s'ensuivirent, prudents mais fluides comme un ruisseau. Un envoi urgent, de surcroît en provenance de l'allié qu'est Anémone. S'il s'agissait de quelque chose de vraiment urgent, on n'aurait pas le loisir d'attendre une confirmation de la reine. Le garde réfléchit un instant. Pendant ce temps, les hommes du chariot expliquèrent avec un sourire : « C'est classé secret, nous non plus on ne nous a pas dit le contenu en détail. »
« Quoi qu'il en soit, attendez ici un moment. L'ordre est de ne laisser personne passer par cette porte encore un moment. »
« Nous n'y voyons pas d'inconvénient, mais… comme je vous l'ai répété, c'est urgent. Si quelque chose arrivait, ce serait de votre… »
« C'est étrange, ce rapport. Même moi, je ne l'ai pas reçu. »
Soudain, une voix d'homme coupa l'échange.
En se retournant, on vit un homme aux cheveux d'un bleu pâle, souriaimablement, avancer avec élégance en comparant les hommes du chariot et le garde.
Le garde se hâta de saluer et s'écria : « Nous vous attendions ! » Tout en répondant au salut par un sourire, l'homme aux cheveux bleu pâle dit : « Pardon de vous avoir fait attendre » pour le remercier. Puis il fixa les hommes du chariot d'un regard étroit.
« Le royaume d'Anémone… hein. Ce chariot, je ne l'ai jamais vu. Est-ce un modèle neuf ? … Non, avec ça, il est plutôt sale. »
Sous cet examen minutieux, les hommes du chariot grimaçèrent, visiblement mécontents.
« … Ah, ce ne serait pas un cadeau pour Pride-sama, par hasard ? »
Effectivement, les cadeaux de Léon à Pride ne sont pas rares. Comme s'il venait d'avoir une idée, l'homme lança cette phrase sur un ton enjoué, et les hommes du chariot hochèrent la tête en même temps.
« Oui, en fait, c'est bien… »
« Hoh ? Vous veniez de dire que vous ne connaissiez pas le contenu. »
Il trancha net, sans perdre son sourire, et inclina la tête. Les hommes du chariot sentirent le danger, échangèrent un regard, et l'homme aux cheveux bleu pâle esquissa un fin sourire en réponse.
« Bon, arrêtons les jeux à ce niveau. … Je vais d'abord jeter un œil à l'intérieur du chariot. »
« ! Rien à redire, mais c'est un envoi classé secret du premier prince Léon. L'ouvrir à la légère, c'est… »
« Ne vous en faites pas. J'ai déjà reçu l'autorisation de Sa Majesté la reine, de Son Altesse le prince consort, et de Son Altesse le régent Vest. »
Il coupa à nouveau leur phrase et répondit.
« Reine », « Prince consort », « Régent »… Face aux noms des plus hautes autorités du pays, les hommes écarquillèrent les yeux. Pendant ce temps, l'homme aux cheveux bleu pâle ordonna aux gardes de faire le tour du chariot. Sans écouter les hommes qui tentaient de l'arrêter, il s'approcha pour inspecter le chargement.
« Chikushō ! »
L'un des hommes jaillit du chariot. Il sortit l'arme à feu cachée dans sa poche.
Pachin.
À cet instant, la lance du garde devant lui frappa son bras en plein. La main, engourdie par la douleur, lâcha l'arme. Profitant de l'hésitation, le garde pointa sa lance à la gorge de l'homme. L'homme d'à côté, devançant tout jugement, sauta du chariot pour fuir. Au moment où il tenta de passer derrière les soldats qui vérifiaient le chargement…
« Bougez pas ! »
Une voix plus sévère que le coup de feu retentit, et des chevaliers l'épée au poing surgirent de derrière le chariot pour lui barrer la route. La pointe de l'épée visait sa gorge, le chevalier le toisait. L'homme gonfla la pomme d'Adam et leva les deux mains.
« Dommage, mais dès que vous avez commencé à parlementer avec les gardes de la porte, l'arrière était déjà gardé par les chevaliers. »
Tout en souriant, l'homme dit cela avec un calme imperturbable. Les hommes du chariot le fulminèrent du regard. Pourtant, son sourire ne changea pas. Au contraire, il s'approcha lentement de l'un des hommes maîtrisés par les chevaliers et les gardes, ouvrit ses yeux fendus et plongea son regard dans les siens.
« Qu'est-ce qu'il y a dedans ? D'abord, on va vous fourrer dedans pour vérifier. … Explosifs, poison, complices. … Explosifs. … Ah, ce sont des explosifs. »
Il vérifia un à un en suivant le mouvement des pupilles de l'homme. À la fin, il l'affirma avec certitude et releva un sourire suspect. L'homme, comme s'il s'était fait lire dans ses pensées, écarquilla les yeux, hagard.
L'homme aux cheveux bleu pâle ordonna alors aux gardes qui attendaient le feu vert pour ouvrir le chargement de faire attention au feu, et leur donna l'autorisation. On enfonça une lame dans les ballots, on arracha les emballages : tout était de la poudre. Ils comptaient probablement y mettre le feu pour faire exploser le tout.
« Ils comptaient amener le chargement où ? »
Le garde qui avait parlementé avec eux répondit : « Ils ont dit le terrain d'exercice de l'ordre des chevaliers. » L'homme fit un « je vois » satisfait et leur adressa un sourire suspect.
« En effet. S'ils portent un coup dur à l'ordre des chevaliers, les renforts s'en trouvent réduits. … C'est une bonne chose, non ? Je vais vous y escorter moi-même, jusqu'au terrain d'exercice. Bien sûr, le chargement sera confisqué. »
Il sourit aimablement, ordonna aux gardes de les emmener. « Lâchez-moi ! Chikushō ! » hurlèrent les hommes, leurs voix s'éloignant et faiblissant peu à peu.
« Gilbert-chancelier… C'étaient les espions dont vous parliez ? »
À voix basse, juste un chuchotement, le garde demanda. Gilbert répondit : « Ma foi, probablement » sur un ton léger.
« Mais ce n'est pas fini. Je pense qu'il y en aura d'autres, alors je compte sur vous. »
« Je m'attends à vous », dit-il en souriant, et le garde salua, visiblement impressionné. Gilbert vérifia lui-même le contenu du chariot, puis en confia le traitement à un garde proche. Il donna ensuite l'ordre aux chevaliers de se remettre en embuscade dans l'ombre de la porte.
« Cependant, rentrer et pêcher tout de suite… Passons à la suite. »
Même s'ils ont franchi le filet de surveillance jusqu'à la capitale. Ils attendront probablement un certain temps avant de réessayer la même méthode. Il y a aussi la possibilité qu'ils changent de tactique. Dans ce cas…
« L'ordre des chevaliers semble avoir le moral boosté par le discours de Pride-sama ce matin, alors demandons-leur leur coopération. »
Comme un monologue, Gilbert marmonna cela et entra dans le château. D'abord les servantes et domestiques de la résidence royale. Tous les humains qui travaillent dans ce château, et même les hauts fonctionnaires qui y entrent et sortent. Il fit un pas dans le but de croiser le visage de chacun d'eux.
« … Pas une seule souris, je ne la laisserai pas passer. »
Il rit en serrant les dents, pour personne, tout seul.
Avec cette volonté inébranlable d'éliminer tous ceux qui nuisent à Freesia.