« Qu'est-ce que cela veut dire... ? »
Le traitement de l'information ne suivait pas, me laissant hébétée.
Le capitaine Kalam et Arthur, derrière moi, semblaient se soucier de mon état et me parlaient, mais j'hésitais moi-même à leur communiquer ce contenu.
Qu'il n'ait pu le dire allait de soi. Quel que soit l'endroit où l'on regarde dans ce courrier, c'est une situation anormale pour le royaume uni de Hanazou. Impossible de révéler pareille chose à un pays étranger avec lequel nous n'avons pas encore conclu d'alliance. Le fait qu'il me l'ait montré ainsi relève déjà du miracle. Surtout, la folie du roi... l'expression est choisie, mais en somme, c'est de la démence. Non seulement la rupture d'alliance, mais si cela transpirait vers d'autres nations, la prestige du roi en serait entaché.
« Mais... ça ne suffira pas... ! Il ne reste plus que six jours... ! Pas question d'obtenir des renforts, et quand bien même nous pourrions emprunter un navire d'Anémone dès maintenant... on ne sait même pas si nous arriverions avant l'invasion... ! »
La lettre comportait aussi une supplication pour qu'il rentre au plus vite au royaume de Sarsis. Le régent, en lieu et place du roi dément, a dû tenter de rappeler Cédric en urgence.
La date de la lettre remontait à dix jours. Autrement dit, la folie du roi a éclaté deux jours après la fuite de Cédric. Et deux jours plus tard, la rupture d'alliance. C'est ce jour-là que le régent a expédié la lettre en hâte.
Et si le délai a été raccourci de neuf jours, il reste effectivement six jours.
De plus, de notre pays au royaume uni de Hanazou, même en carrosse royal, il faut dix jours. La seule chance d'arriver à temps serait de faire partir un navire du royaume voisin d'Anémone. Avec un vent favorable, cinq jours minimum. Toutefois, on ignore s'il y a des liaisons maritimes depuis Anémone, et selon la météo et l'état de la mer, le voyage pourrait durer plus longtemps qu'en carrosse. Exiger soudainement un départ, et viser les cinq jours les plus courts, exigerait un capitaine et un navigateur d'exception, et il est improbable qu'on puisse les réunir immédiatement.
Pourtant, c'est à cette condition seulement que ce serait jouable. C'est pour cela qu'il a tenté de rentrer sur-le-champ. Pour rejoindre son pays, son frère, une minute, une seconde avant le début de l'invasion.
« C'est... ma faute... Moi qui suis parti... du pays à ma guise... ! »
Entre les doigts tremblants qui lui cachaient le visage, des larmes débordaient. La tête basse, sa voix résonnait comme une plainte.
Non, ce n'est pas sa faute.
Serrant les deux extrémités de la missive, je retins les mots qui montaient à mes lèvres.
Dans le jeu aussi, le roi de Sarsis devient fou... perd la raison. Mais ce n'est pas parce que Cédric a fui le pays que le roi en est arrivé là. La raison pour laquelle le roi sombre...
Tout est trop bizarre.
Dans le jeu, le royaume de Copeland n'a pas avancé son invasion.
Qui plus est, le royaume de Chinensis n'avait pas encore rompu son alliance avec Sarsis.
Quand il a plaidé auprès de ma mère hier, j'ai eu l'impression qu'il omettait quelque chose, c'était ça. Dans le jeu, il disait aussi que le royaume de Chinensis avait rompu unilatéralement son alliance à cause de la reine extérieure Pride... !
C'est fini, les souvenirs de ma vie antérieure ne servent plus à rien.
Moi-même je ne comprends plus rien, je ne sais plus ce qui est arrivé à quoi.
« S'il te plaît... laisse-moi partir... ! Je n'arriverai pas à temps... ! Je dois... parler à mon frère, à mon aîné... ! »
Il crie en haletant à cause de ses larmes, me suppliant désespérément. Peut-être Cédric lui-même ne sait plus quoi faire.
Non, ce n'est pas le moment de se préoccuper des paramètres du jeu. Quelqu'un souffre vraiment sous mes yeux, ici et maintenant.
« Cédric, écoute-moi bien. Dis à ma mère tout ce que tu peux dire. Je comprends parfaitement que tu ne veuilles pas parler pour le bien de ton pays et de ton frère. Mais si tu caches encore des choses à ma mère, ce sera cette fois un problème de confiance. Pour l'instant, protéger le pays lui-même prime sur la honte du pays. »
« Impossible... ! Signer un traité avec mon frère... le roi qui a perdu la raison, c'est inconcevable... ! L'émissaire l'a dit... ! Mon frère n'est même plus en état de parler... ! »
À mes mots, il secoue violemment la tête, des larmes jaillissant de ses yeux. Pour lui, la situation dépasse de loin ce qu'il peut encaisser. Du front perlent des gouttes de sueur anormales, il ne cligne même plus des yeux, et il réclame à nouveau son retour dans une confusion totale.
Pourtant, on ne peut plus se permettre ce genre de propos. Si le roi a perdu la raison, c'est lui maintenant le représentant de Sarsis.
« Ça va, ça va, Cédric. »
Je tente de le calmer, ressaisis une fois de plus son bras et lui parle. Doucement, pour qu'il puisse d'abord accepter la situation présente.
« Non... non... Je n'arriverai pas à temps... ! C'est ma faute... je l'ai... acculé... ! »
Les mots tournent en boucle comme si sa pensée heurtait un mur. Sans doute ne pense-t-il maintenant qu'à son frère. Il se reproche tout, ses doigts qui s'agrippent à sa propre tête font craquer ses ongles dans sa belle chevelure dorée.
« Cédric, ça va. D'abord, calme-toi. Sûrement, on sera à temps. »
Le corps tout entier tremblant, le dos courbé, il semblait sur le point de se briser.
« Pas le temps, pas le temps, mon frère, ma faute », il répète ces litanies, son corps ne bougeant plus que par les tremblements.
« Écoute. Pour l'instant, consultons ma mère. Comme ça, sûrement... »
« Arrêtez... !!! »
Sa nouvelle colère éclate. Une voix rauque, douloureuse d'avoir trop pleuré, mêlée à son cri.
Sous l'assaut de cette clameur, je recule involontairement d'un pas.
Ses yeux écarquillés vers moi laissaient couler des larmes sans fin, la flamme dans son regard était terriblement agitée. Un souffle bestial, « Houh houh », parvenait à mes oreilles. Il grince des dents, « Giri », et sans même tenter de cacher son visage en pleurs, me foudroie de son regard.
« Tes belles paroles, garde-les... ! C'est... fini... ! »
Ses larmes clapotaient, parcourant joues et menton pour tomber sur le tapis qui les absorbait. Jusqu'à mouiller le col de ses vêtements. Le visage écarlate, il renifle, des sanglots font vibrer sa gorge. « Je le sais... déjà... » continue-t-il à laisser échapper des mots, puis il aspire violemment l'air et rugit.
« On ne peut pas le sauver... !!! »
Ses larmes redoublent d'intensité.
« ... Si. »
... Ce sentiment a devancé ma parole.
Face à lui qui pleure en haletant, je m'approche à nouveau jusqu'au plus près, tends les bras et agrippe ses deux épaules.
Et j'accroche mon pied, le renverse.
« Dodan », son corps raide perd l'équilibre avec une facilité déconcertante et s'effondre sur le dos. Moi aussi je m'effondre sur lui, l'écrasant contre le sol pour le maintenir plaqué.
Face à cette action soudaine, non seulement lui mais ses valets semblent incapables de réagir. Ils tentent immédiatement de m'écarter, mais Cédric les arrête d'un geste de la main. Y mettant de la force sur ses épaules, je plonge mon regard dans ses yeux ronds d'étonnement.
« Abandonner, je ne le permettrai absolument pas. »
Ma voix est plus basse que je ne le croyais. Le visage de Cédric, rouge de larmes, perd peu à peu sa couleur comme si le sang se retirait.
« Je ne te laisserai pas dire "on ne peut pas le sauver". Débats-toi jusqu'au tout dernier bout. »
Je ne pardonnerai pas. Qu'il abandonne si vite.
Quelle que soit la douleur, quelle que soit la peur, il doit se relever.
C'est la mission de la famille royale.
« Nous allons ensemble voir ma mère, Cédric. Tu lui diras ce que je te dis. Et quand tu auras obtenu son autorisation. »
Je quitte ses épaules pour saisir fortement son col.
« Moi, celle qui te déteste le plus au monde, je deviendrai ton alliée. »
Ses yeux brûlants, grands ouverts, me reflètent comme un miroir. Mes propres yeux doivent briller d'une lueur anormale, car les larmes qui ne cessaient de déborder de Cédric s'arrêtent, et il me regarde, hagard, sans ciller. Pour lui refroidir la tête, je projette délibérément mes mots vers son cœur avec une froideur calculée.
« Je te le répéterai autant de fois qu'il faudra jusqu'à ce que tu comprennes. Il est encore temps. Bien sûr pour le royaume de Sarsis, mais aussi pour le royaume de Chinensis. »
Il retient son souffle, incapable de croire mes paroles. Sa tête effondrée, ses cheveux dorés éparpillés en désordre. Au milieu de ce chaos, seuls ses yeux ardents pointent droit vers moi.
Enfin, je redresse la poitrine et lui assène distinctement, comme pour graver en lui les mots que j'ai dits une fois.
« On peut le sauver. »
L'instant d'après.
Ses yeux s'humidifient à nouveau, et de nouvelles larmes mouillent ses joues.