« Qu'est-ce que ça veut dire ? Rentrer au pays tout d'un coup... »
Il était déjà entré dans ma chambre, le visage horriblement crispé. La tête baissée, il s'était avancé vers moi d'un pas lourd, les dents serrées.
« ... Pardon... Je t'en prie, laisse-moi retourner une fois à Hanazou... ! »
« Impossible. Tu sais très bien ce qu'il adviendra de l'alliance si tu fais ça, n'est-ce pas ? »
Je coupai court à ses paroles. À mes mots, la lettre qu'il serrait dans sa main émît un bruit de papier froissé. Pourtant, il laissa échapper un « quand même » et releva à nouveau la voix.
« Je... je dois rentrer... ! »
C'était une voix arrachée. Il baissa la tête, secoua violemment la tête une fois de côté, et quand il releva le visage vers moi, la flamme dans ses yeux vacillait déjà.
« ... Qu'est-ce qui s'est passé ? »
Face à son état anormal, j'avalai ma salive sans y penser. Il semblait vouloir dire quelque chose mais se tut, ne cherchant pas à poursuivre. En plus, il cachait quelque chose.
« ... Et l'alliance avec mon pays, qu'en fait-on ? »
Je changeais de question. Quelle que soit sa raison, on ne peut pas le laisser partir en plein milieu des négociations d'alliance.
Cedric grincé des dents, ses rangées de dents blanches parfaitement alignées, et ferma les yeux fortement. Après quelques secondes de silence, il'ouvrit la bouche comme forcé.
« L'alliance... cette fois, vous pouvez la considérer comme nulle et non avenue. À présent, je présenterai mes excuses à Sa Majesté la reine aussi... »
« Tu te fous de moi ?! »
J'eus encore haussé la voix sans y penser.
'Mince, j'ai encore lâché une grossièreté. J'en ai marre de ce type.'
'Je ne connais pas la raison, mais pourquoi rendre l'alliance caduque ?! Il ne peut pas ignorer à quel point ça va tout faire basculer maintenant !'
Face à mon insultes, il ne réagit pas, gardant les yeux fermés et ne répondant que « pardon... ». Ce n'est pas quelque chose qu'un simple « pardon » peut régler. Ce n'est pas son problème seul. C'est un problème qui concerne le pays et de nombreux sujets. Poussée par la colère, je tendis les deux mains vers ses épaules, les saisis et le secouai.
« Arrête de plaisanter ! Ce n'est pas une situation qui peut être décidée par ton seul jugement ! Tu veux aider le royaume uni de Hanazou, non ?! »
Je lui hurlais dessus à en lui percer les tympans, à bout portant. Pourtant, il se laissait faire, secoué par mes mains, le visage baissé.
« Je t'en prie... laisse-moi retourner dans mon pays... Si je ne rentre pas maintenant... ! »
« Tu es venu de ton plein grés et maintenant tu dis quoi ?! D'ailleurs, dans ton pays, ton grand frère devrait... »
« Mon grand frère ?! »
... Comme s'il ne pouvait plus retenir, ce fut son tour de faire éclater sa voix.
C'est là que je repris enfin mes esprits.
Quand je m'en rendis compte, ses épaules que je tenais tremblaient légèrement, son visage baissé avait les oreilles rouges jusqu'au bout, les dents serrées à en faire apparaître les gencives. Juste après qu'il eut haussé la voix, ses épaules se mirent visiblement à trembler, et j'entendis distinctement le son de sa gorge qui vibrait.
Qu'est-ce que j'étais en train de faire, moi ?
Dès que je repris mes esprits, j'eus honte de moi-même. Moi qui avais joué au jeu de ma vie précédente, j'aurais dû être celle qui connaissait le mieux qui il était vraiment. Il n'y avait pas moyen qu'il jette l'alliance pour des raisons égoïstes.
« ... Qu'est-ce qu'il y a ? »
Doucement, comme pour me calmer moi-même, je baissai le ton.
À ma question, il secoua encore la tête comme s'il ne pouvait pas encore parler. De tout son corps, il me suppliait qu'il ne pouvait pas le dire.
« Laisse-moi partir... Je t'en prie... ! »
Il ne faisait que supplier qu'on le laisse partir. ... Quelque chose d'important venu de son pays, peut-être ? La lettre qu'il serrait dans sa main en contenait sûrement tout. Si c'est une information d'État, c'est normal qu'il ne puisse pas la dire à moi ni aux gens de Freesia. Mais non, si l'alliance capote comme ça, ce sera irréparable.
« Non. Expliquez-moi correctement les circonstances ! »
« ! »
Quand je refusai, il tendit soudain la main vers moi l'instant d'après. Cherchait-il à m'écarter de ses épaules qu'il saisissait ? Au contraire, il lança ses mains vers mes deux épaules avec élan,
... Il s'arrêta juste avant.
Vraiment, de justesse. Sans que je m'en aperçoive, Arthur et le capitaine Kalam avaient surgi juste derrière moi. Les deux mains de Cedric s'étant arrêtées, eux aussi stoppèrent leur mouvement simultanément.
C'était un mouvement innaturel, comme s'ils étaient liés par un contrat de subordination. Qu'est-ce qui lui arrivait ? Il serra le poing de la main qu'il avait tendue vers moi, puis la baissa lentement.
'Plus question que je te touche sans ton accord.'
Soudain, je me souvins de ses mots d'hier. Oui, il me l'avait dit. ... Et tout à l'heure, il l'avait bien respecté.
J'imaginais le visage qu'il faisait, tête baissée, et j'en eus le cœur serré.
Sûrement, il portait quelque chose en ce moment. Et il essayait de l'assumer tout seul.
Tout comme dans le jeu de ma vie précédente.
« ... Cedric. Je ne t'aime pas, je ne t'ai pas pardonné. ... Je ne peux pas te pardonner non plus. »
Je retirai lentement mes deux mains de ses épaules, et lui parlai, lui qui gardait la tête baissée. D'une petite voix, il me répondit « ah... ».
« ... Mais je peux devenir ta force. »
Son visage, toujours baissé, se releva légèrement. Il retint son souffle, et je compris qu'il m'écoutait.
« Je te le promets, Cedric. Si tu souhaites que je ne dise rien, je ne le dirai à personne. Seuls les gens présents ici le sauront, et ils ne le diront pas. ... Alors, parle. »
Cette fois, il ne secoua pas la tête. Il réfléchissait, plus qu'avant... il envisageait un peu de parler.
Une fois encore, j'empilai les mots pour qu'ils l'atteignent.
« Cedric. Moi aussi, je veux aider le royaume uni de Hanazou... le royaume de Chinensis, et »
« Ça n'arrivera pas à temps... ! »
... C'était une voix comme arrachée, comme un hurlement de larmes.
Mes mots furent couverts par son cri. Mais peu importait, sa voix était si douloureuse.
Dans ses deux yeux, relevés vers moi, les larmes étaient déjà accumulées et débordaient. Comme s'il avait essayé de les retenir, il serrait les dents, le visage tout rouge.
« Mon grand frère... mon frère... ! Déjà... on ne peut plus l'arrêter... ! »
Les cris, les sentiments le devançaient et débordaient de sa bouche, et en écho, de son visage en larmes, de ses yeux, de grosses larmes débordaient et tombaient sur le sol.
« C'est pas possible... déjà... ! Mon grand frère, mon grand frère, à cause de moi... jusqu'à mon frère... ! »
Dès qu'il l'eut mis en mots, il se mit à tout dévoiler en vrac, comme pris de panique. Rien que des mots isolés, impossible de savoir ce qu'il voulait dire. Pourtant, pleurant, le corps tremblant, se retenant tout en parlant, lui, c'était certain...
'J'ai l'impression qu'il dit « aide-moi ».'
« S'il te plaît. Parle correctement. »
Je saisis son bras pour le calmer, le suppliant. Déjà submergé par l'émotion, il en avait la gorge serrée et gémissait. Il se tenait la tête, et de l'autre main que je ne tenais pas, il me tendit la lettre en la faisant trembler. ... C'était sans doute pour me dire de la lire.
Je reçus la lettre froissée, prenant soin de ne pas la déchirer en l'ouvrant. Pendant ce temps, lui aussi gardait la tête entre les deux bras, le buste plié, retenant de justesse l'envie de s'effondrer. De sa bouche, sans plus de frein, s'échappait une voix comme mordue : « C'est moi... c'est de ma faute... mon grand frère... ! »
Une lettre toute froissée. Probablement arrivée tout à l'heure. La date de la lettre remontait à dix jours. L'expéditeur était le Régent du royaume de Sarsis. J'avais cru, d'après ses paroles, que c'était une lettre de son frère le roi, mais...
La lettre avait été écrite à la hâte, semble-t-il, et même dans son écriture soignée transparaissait l'impatience. Et en voyant le contenu, j'en doutai de mes yeux. Sur ce papier daté de dix jours, en quelques courtes phrases, était écrit une situation anormale qu'on ne pouvait pas avaler.
Une notification de l'envoyé du royaume de Copeland annonçant qu'il avançait le délai de neuf jours et envahirait le royaume de Chinensis.
Il y a deux jours, le roi Lance Silba Lowell avait soudainement perdu la raison.
Aujourd'hui, le royaume de Chinensis avait rompu l'alliance avec le royaume de Sarsis, et décidait de se rendre sans condition.
Tout était trop choc, ma tête n'arrivait pas à suivre. Mes yeux restaient cloués sur le texte, incapables de s'en détacher.
Mais plus que tout, maintenant... ce que je ne peux pas croire, c'est...
« Pourquoi... ? »
Les mots s'échappèrent malgré moi.
'C'est bizarre, un truc pareil. Pourquoi tout a-t-il décalé comme ça ? Parce que, à la base,'
'Cedric n'était censé venir demander de l'aide à notre pays qu'`après` que le royaume de Chinensis eut rompu l'alliance.'