Le tissu recouvrant les plats fut retiré et des acclamations s'élevèrent devant les nombreux mets inconnus qui apparurent.
Au milieu de tout cela, moi seule, je serrai les poings pour que ma tension ne se voie pas.
… Ça va. Ce que les cuisiniers ont préparé est forcément délicieux, et les plats où j'ai mis la main étaient au moins bons au moment de la dégustation, et moi non plus je n'ai pas eu mal au ventre !
Face à ces mystérieux plats qu'ils n'avaient sans doute jamais vus, je commençai pour l'instant par donner des explications.
« Ce sont des plats originaux que j'ai imaginés. Ceux-ci ont été préparés par les cuisiniers du château. Et ce dessert ici est une œuvre commune de Tiara et moi. Veuillez le déguster après le repas. »
Dans mon champ de vision, Tiara souriait fièrement, tout sourire. … Et puis quoi encore. Dès que j'ai fini d'expliquer, j'ai l'impression que tout le monde fixe le dessert. On dirait même que leurs yeux brillent légèrement. Effectivement, le fait que ce soit « fait main par Tiara » a l'air d'être un sacré atout. Je me suis surprise à ajouter : « Bien sûr, l'ordre pour manger est libre… » J'ai eu l'impression qu'il fallait que je dise quelque chose. Et l'instant où je conclus par « Eh bien alors, Mesdames, Messieurs, amusez-vous bien » et que je m'éloigne des plats…
Une ruée se forma vers la table des desserts.
Un développement inattendu. J'en avais préparé une grande quantité en y mettant du cœur, pensant qu'avec seulement Tiara et Sefek comme femmes intéressées par les sucreries, il en resterait peut-être, mais !
Le capitaine Alan, Val qui ne semblait pas porté sur les douceurs, et même Steil et le capitaine Kalam qui avaient l'air de vouloir suivre l'ordre entrée-plat, tous tendaient la main vers les desserts les premiers. … C'est l'effet « fait main par Tiara » ? Ou alors tout le monde est juste plus gourmand que je ne le pensais ? Heureusement que j'avais mis de côté quelques parts pour les absents.
Tous les plats que j'avais préparés étaient des recettes que j'avais déjà faites dans ma vie antérieure. … En gros, ce sont des plats populaires de l'autre monde.
J'aurais voulu faire des choses plus élaborées, mais il fallait produire un certain volume et préparer plusieurs sortes de plats, donc inévitablement ce ne sont que des recettes simples.
Pourtant, quand j'ai donné les instructions aux cuisiniers, ils étaient très surpris : « Une telle méthode de cuisson ! » « Cet ingrédient, c'est quoi… ⁈ » Je pense qu'ils en ont apprécié la découverte.
Okonomiyaki, croquettes, karaage, soupe miso, onigiri au riz mélangé, ginger pork, nikujaga…
… De mon propre aveu, beaucoup ne conviennent pas à une fête. Mais comme je voulais profiter de l'occasion pour proposer des plats « typiques de l'autre monde », et que les ragoûts ou pot-au-feu existent déjà ici, pour jouer la carte de la rareté, ça a fatalement donné ça.
Et le dessert commun avec Tiara. Lui aussi, honnêtement, la quantité a primé.
Mini melon pan, anpan, pain vapeur, ohagi, dango mitarashi, plusieurs sortes de cake.
… Vu comme ça, on dirait moins une fête que la maison de grand-mère chez qui on rentre. Mais…
Vraiment, c'est une bénédiction que ça ait pris forme…
J'ai failli faire un poing de victoire toute seule, submergée par l'émotion.
Avant, quand j'ai essayé de faire toute seule, c'était devenu soit liquide, soit du charbon, un état épouvantable.
Steil et Tiara m'avaient plusieurs fois proposé de retenter, mais face au paramètre « incapable de cuisiner » de Pride, j'avais abandonné. Seulement, cette fois, j'avais tellement inquiété et dérangé Steil, Tiara et Arthur que je voulais absolument matérialiser ma gratitude.
En réfléchissant à ce qui leur ferait plaisir, l'idée qui m'est venue, c'était la cuisine qu'on m'avait proposée de retenter.
Au début, j'ai pensé tout confier aux cuisiniers du château, mais ça manquait de sincérité. Alors je me suis dit : au moins la décoration… Et après m'être creusé la tête, j'ai eu une illumination.
Et si, en cuisinant avec l'héroïne Tiara, moi aussi je devenais capable de cuisiner ?
Quoi qu'on en dise, elle a un cheat « féminité » et même la première fois qu'elle a cuisiné, elle était super douée.
En m'appuyant sur le pouvoir de Tiara qui réussit tout ce qu'elle fait, moi aussi je pourrais… peut-être pas devenir douée, mais au moins atteindre le zéro et être libérée de la malédiction « nulle en cuisine ».
Et surtout, Tiara a un événement où elle cuisine avec Leon. Un prince, qui plus est le cœur brisé et reclus, qui cuisine pour la première fois, n'y arrive pas seul, mais grâce à Tiara, ça devient bon.
Normalement, même avec l'aide d'un pro, une nulle fait des erreurs et c'est le pro qui fait presque tout. Or Tiara, sans coaching spécial, résolvait le problème par le simple fait de « faire ensemble ».
Alors, ce pouvoir devrait bien se déclencher pour moi aussi.
Et le résultat. Grâce au soutien de Tiara, j'ai été temporairement libérée du phénomène de liquéfaction et de la malédiction de carbonisation. … Après, j'ai réessayé toute seule en cachette et c'est redevenu du charbon.
Les gâteaux finis, je les ai goûtés et ils étaient vraiment bons. Je me suis dit «さすが主人公 » et j'ai serré Tiara fort dans mes bras de joie.
Tiara, elle, s'est réjouie : « Devenir si douée si vite,さすがお姉様ですっ！ » … Dommage que ce soit un miracle impossible sans Tiara.
J'ai aussi dit que c'était grâce à l'aide de Tiara, mais avec sa gentillesse, elle a dû prendre ça pour de la modestie.
« Hé Val ! Moi aussi j'en veux un morceau ! »
« Hein ? Toi t'as déjà ton truc rond là. »
« Moi aussi je veux goûter celui-là ! »
Soudain, la voix de Sefek retentit. Je regardai : Sefek tenant un melon pan dans ses deux mains, Kemet son anpan, et Val qui s'était accaparé le bol entier d'ohagi pour manger dedans.
Tirés par la manche par Sefek et Kemet, Val fit un claquement de langue résigné et présenta le bol d'ohagi devant les deux. Elles prirent chacune un ohagi, le mangèrent à petites bouches, et Val, de son côté, croqua direct dans le melon pan et l'anpan qu'elles tenaient. « Celui de Kemet aussi il a ce truc sucré dedans » dit-il en croquant une deuxième bouchée dans l'anpan. L'anko a l'air d'avoir bien plu.
Devant les deux qui brillaient des yeux devant la douceur de l'anko, il leur tendit le bol entier, et s'empara lui-même d'un anpan entier sur la table. … Val qui n'a pas de problème avec le sucré, c'est inattendu.
« Yabé, c'est trop bon ! Hé Kalam, goûte ça ‼︎ C'est hyper sucré ‼︎ »
« Alan, on ne mange pas les brochettes à deux mains. … Je vais en prendre une. »
« Ah, vous goûtez le vôtre aussi ? Il est incroyablement moelleux et bon. C'est la première fois que je mange un aliment si tendre. »
« Je mange, je mange ! Ah, Kalam. Ton pain rond qui a l'air dur, file-le aussi. »
« Dur » est de trop, marmonna le capitaine Kalam en déchirant le melon pan. Il en tendit un morceau chacun au capitaine Alan et au vice-capitaine Eric.
« … Wah… La surface ferme est super sucrée et bonne. Pour moi, avec la partie pas sucrée du milieu, c'est juste bien. »
« Sucré ! Bon ‼︎ La croûte c'est trop bon ! Kalam ! Donne-m'en encore ! »
« Si tu en veux, prends-en un neuf sur la table. … Hm, celui-ci aussi est bon. »
Le capitaine Kalam mit un dango mitarashi en bouche et écarquilla les yeux. Devant cet avis inattendu, le capitaine Alan fit un « Hein ? » triomphant. Dans la foulée, il croqua le pain vapeur du vice-capitaine Eric avec le capitaine Kalam.
« C'est trooop moelleux ‼︎ Eh, comment on fait pour avoir un pain comme un nuage… ouais, c'est même du pain ça ? »
« « Gâteau » serait plus proche. Sucré, tendre. Un goût vraiment doux. »
« Celui en brochette aussi est super bon. Il est mochi-mochi… la texture est addictive. »
« Huh ? Eric, t'aimais pas les trucs nouveaux, d'habitude ? »
« Cette occasion, je ne peux pas la rater ! »
Eux aussi partagent entre chevaliers.
J'entends par moments des trucs qui ressemblent à des reportages culinaires, ça me fait plaisir et ça me chatouille en même temps. C'est plutôt bien reçu, tant mieux.
Il y a l'effet « plats rares », mais comme l'anko ou la farine de shiratama sont des ingrédients qui ne circulent pas du tout dans notre pays, la curiosité a peut-être joué.
« Tout le monde a l'air content, c'est bien, grande sœur ! »
Je me retournai au son de la voix : Tiara me souriait de tout son visage.
« Merci Tiara. Sans toi, je n'aurais pas réussi à faire ça aussi bien. »
« Pas du tout ! Je n'ai fait qu'imiter grande sœur… La recette vient de vous, c'est presque comme si vous aviez tout fait vous-même ! »
Tout en me prenant la main, elle m'entraîna vers la table : « Allez, grande sœur, mangeons nous aussi ! »
« Après avoir choisi, on ira voir frère et Arthur ! »
« J'ai envie d'avoir leurs impressions aussi », dit Tiara avec un sourire un peu taquin.