« Bonne nuit, Pride-sama. »
« Puissiez-vous faire de beaux rêves. »
« Bonne nuit, Lotte, Marie. »
Les servantes attitrées Lotte et Marie saluèrent, ne laissant qu'une petite lumière, et éteignirent.
La porte se ferma, et je poussai un souffle en contemplant le plafond assombri.
Aujourd'hui, je ne sais pas pourquoi... il s'est passé plein de choses.
Au point qu'on dirait pas que tout ça s'est passé en une seule journée. Honnêtement, je n'arrive toujours pas à réaliser que ce matin encore j'étais au royaume d'Anémone.
Léon s'est relevé, les deuxième et troisième princes ont été punis, la rupture des fiançailles et la signature du traité ont eu lieu, j'ai reçu un baiser de remerciement de Léon-sama... revenue à l'auberne dans un état second, j'ai été sermonnée par le capitaine Kalam, de retour au pays j'ai fait mon rapport à ma mère, j'ai effleuré une part de sa blessure, j'ai appris la prescience d'il y a huit ans, et cette fois c'est Steil qui a remarqué la colère que j'avais finie par ressentir.
... C'était terriblement honteux, pourtant.
Je n'aurais jamais cru non seulement me faire repérer par Steil, mais en plus pleurer comme ça.
La colère qui avait bouillonné vers Elvin et Homer à ce moment-là, et la colère superposée envers la boss finale reine Pride... envers moi-même.
Penser que sans mes souvenirs de vie antérieure, j'aurais devenu un être encore plus désespérant qu'eux, c'était douloureux, insupportable, je ne supportais pas.
Les péchés qu'ils auraient commis à l'origine. Les péchés que j'aurais commis à l'origine. Et maintenant les péchés que ceux devant moi ont commis. Tout se mélangeait en un chaos indescriptible à force de colère, mon corps hurlait comme s'il se déchirait.
L'affaire de mes souvenirs de vie antérieure, je ne pourrai sans doute jamais la dire à personne. Je dois tout brouiller sous le seul mot de « prescience ».
Comme ma mère a pressenti la Pride d'avant la récupération de mes souvenirs de vie antérieure, moi aussi je dois porter ce secret jusqu'au bout. Mais...
« Ça va, Pride. Tu ne deviendras absolument pas comme ces deux-là. »
Les mots de Steil étaient d'une telle douceur.
Ses bras qui m'enlaçaient étaient forts, chauds.
Surprise par ce soudain, mon visage s'enflamma en un instant.
Je me détestais d'exposer mon moi laid devant mon petit frère Steil, j'avais honte de pleurer, c'était pitoyable.
Et pourtant, qu'il ait tout accepté, ça me faisait plaisir.
Je me disais qu'on ne savait plus qui était la grande sœur ou le grand frère... malgré ça, avant que je m'en rende compte, je m'étais laissée aller à la tendresse de Steil à cet instant.
Je pensais du fond du cœur que c'était bien que ce soit Steil qui s'en soit aperçu.
... Une grande sœur aussi nulle que moi, avoir un Steil aussi gentil, ça me rend fière.
Depuis toute petite, je n'ai fait que me faire aider.
Le seul fait que sans mes souvenirs de vie antérieure, je lui aurais aussi infligé de terribles blessures, me ronge le cœur.
Pas seulement Steil. Tiara, Arthur, le chancelier Gilbert, Léon, et bien d'autres encore, j'ai laissé des blessures indélébiles à tant de gens. Ce seul fait me serre la poitrine à en étouffer.
À y repenser malgré moi, cette fois ma gorge se serre progressivement. Elle ne devrait pas être sèche, pourtant ça devient pénible et je plaque mes deux mains sur ma gorge.
« Ça va, Pride. Tu ne deviendras absolument pas comme ces deux-là. »
... Encore.
Encore les mêmes mots de Steil traversent ma poitrine. En même temps, la gêne dans ma gorge jusqu'à l'instant disparaît, et je peux respirer profondément naturellement.
« S'il vous plaît, regardez davantage, et croyez en la Pride en qui nous croyons. »
... C'est vrai. Sûrement, ça va.
Me rappelant cette chaleur d'alors, je me sens heureuse et le coin de ma bouche se détend malgré moi.
Je me retourne, écarte de la main mes longs cheveux tombant sur mon cou vers l'arrière, et ferme les yeux.
« Je suis là, comme il faut. Absolument, je suis ton allié. »
... Incroyable, recevoir les mêmes mots qu'Arthur.
Kusutt, je m'aperçois que je ris sans m'en rendre compte, mélangé à mon souffle.
Vraiment, ici c'est chaud.
Quand j'ai retrouvé mes souvenirs de vie antérieure c'était dur, mais je pense que c'était bien de me réincarner dans un monde avec des gens aussi gentils.
Je commence à somnoler, et tout en m'assoupissant la tête embrumée, je repense à hier soir.
Ces mots aussi, étaient vraiment... vraiment... heureux.
……
...
Quelque fois que je me retourne, je n'arrive pas à dormir.
On a protégé Léon-sama depuis la taverne, et incroyablement il avait été drogué, et... il ne s'est toujours pas réveillé.
Juste un bruit venant de dehors la fenêtre, et je me demande si ses frères, ayant remarqué que Léon-sama a été protégé, ne sont pas venus le reprendre. Un simple bruit, et je pense que Léon-sama ne s'est pas réveillé, je ne peux pas me calmer.
... Ça va. Ce qu'il faut faire demain est décidé.
Le persuader pour qu'on aille ensemble au château, mettre au jour les méfaits des frères cadets, rompre les fiançailles et renvoyer Léon-sama dans son pays. Et nous, on rentre à Freesia pour faire notre rapport à ma mère. C'est tout... juste ça.
Il y a trop de choses à faire, ma tête est embrumée. En plus, demain je vais rencontrer le roi en tant que « reine par intérim ». Avec Léon-sama qui avait disparu. Il n'y a que des facteurs d'anxiété.
Si Léon-sama ne se relevait pas.
Si Léon-sama ne se souvenait pas d'avoir été piégé par ses frères.
Si les frères arrivaient à bien se dédouaner.
Si ma faute en tant que reine par intérim faisait baisser la réputation du royaume de Freesia.
Si ça ne marchait pas et créait une faille dans les relations avec le royaume d'Anémone.
Si...
Clac, clac-clac...
Soudain un bruit vient de l'autre côté de la porte, je bondis.
Devant ma porte, Arthur et le vice-capitaine Eric montent la garde, mais ce bruit vient d'encore plus loin.
Peut-être que Léon-sama s'est réveillé...
Je plaque mes deux mains sur ma poitrine qui bat violemment, je descends du lit et m'approche de la porte. Si je tends l'oreille, effectivement des voix viennent d'encore plus loin derrière la porte.
« ... Qu'est-ce qui se passe ? »
J'approche mon oreille de la porte, et je m'adresse à voix basse à Arthur et au vice-capitaine Eric qui doivent être de l'autre côté.
« ... On dirait que quelqu'un est venu. Ce doit être encore les gardes, mais... j'irai voir. En passant je ferai la ronde des chambres, donc Arthur continue la garde ici. »
Aux mots du vice-capitaine Eric, Arthur a répondu « Non, c'est moi qui » mais il a été gentiment refusé par « Toi tu es de la garde rapprochée ? ».
Toc, toc, les pas calmes du vice-capitaine Eric s'éloignent progressivement de devant la porte.
« .............................. Vous n'arrivez pas à dormir. »
Après un court silence, comme s'il avait deviné que j'attendais sans bouger devant la porte en guettant le vice-capitaine Eric, Arthur me parle doucement.
Euh... oui, et je réponds en me sentant coupable envers Arthur et les autres qui montent la garde pour qu'on puisse se reposer, et immédiatement Arthur me répond « C'est bon ».
« Le prince Léon a l'air innocent lui aussi, et demain il se réveillera surement. On l'accompagnera proprement au château, on mettra au jour les méfaits des deuxième et troisième princes, et... on pourra rentrer au pays avec le prince Léon. »
Les mots d'Arthur me serrent la poitrine. Je n'ai toujours pas parlé correctement de la rupture des fiançailles ni à Arthur ni à Steil. Même si je peux parler de la prescience, ce « pouvoir de reine par intérim » qui m'a été donné, je ne peux pas en parler facilement avant le moment du jugement.
« ... Pride-sama doit être heureuse. »
Avec le prince Léon... et, ces mots qu'on entend à travers la porte étaient d'une telle gentillesse.
Marmonnés comme un monologue, mais c'étaient assurément des mots adressés à moi. Comme si je les trompais, la culpabilité me serre la poitrine.
Arthur, Steil, le capitaine Alan, le capitaine Kalam, le vice-capitaine Eric, même si c'est une mission, ils coopèrent à ce point pour moi. Pour moi, et... pour mon fiancé Léon-sama.
Le mot « pardon » disparut dans ma bouche sans pouvoir être transmis. Pendant ce temps aussi, alors que je restais silencieuse, Arthur ne semblait pas s'en soucier et continuait calmement d'empiler les mots.
« Tout le monde est votre allié. Personne d'autre, que vous, Pride-sama. »
Arthur qui me le dit en marquant une pause à chaque mot, quelle expression a-t-il en ce moment ? Ton, un bruit comme s'il s'appuyait contre la porte se fit entendre. En même temps, ses mots s'enchaînent à nouveau.
« Le capitaine Alan, il est super fort. L'escrime aussi c'est incroyable... ah, mais qu'à l'épée seule j'ai confiance pour ne pas perdre non plus ! ... Mais le combat sans épée, à mains nues, il est vraiment fort. Moi aussi je ne fais que perdre. Père et Clark aussi louent tout le temps le capitaine Alan, c'est le capitaine de la première escouade qu'on charge des attaques suicides et de l'avant-garde, au combat il est super cool, quelqu'un de fiable. Mais pas seulement le talent, il s'entraîne tous les jours à un niveau incroyable, c'est quelqu'un de droit. Lui confier son dos, c'est... même dans la première escouade douée au combat, tout le monde reconnaît sa force, c'est quelqu'un d'incroyable. »
La voix d'Arthur est agréable. La voix quand il parle de quelqu'un qu'il admire du fond du cœur. Rien qu'à l'entendre, on se sent vraiment, vraiment... soulagé.
« Le vice-capitaine Eric, c'est quelqu'un qui fait des efforts. Il parait qu'il est entré dans la première escouade un an avant mon entrée dans le corps principal, mais... on dirait pas, il a une force incroyable, on dirait qu'il n'a pas de point faible, il fait tout, l'épée, le combat, l'équitation, le tir, et en plus il a la tête qui tourne... tout ça, depuis le temps où il était nouvelle recrue, il l'a élevé d'un coup jusqu'à son niveau actuel, c'est quelqu'un d'incroyable. Les escouades sont différentes, mais je n'ai jamais vu cette personne faire l'impasse pendant les exercices ou les entraînements. Pas seulement faire des efforts, c'est quelqu'un qui arrive à en faire sa chair et son sang. Cette année il a été promu vice-capitaine, la première escouade c'est pas comme la nôtre, les changements de capitaine et vice-capitaine ne sont pas si fréquents. ... Et pourtant c'est quelqu'un à qui on confie le poste de vice-capitaine. »
On voit bien à quel point Arthur comprend et respecte ses aînés chevaliers. Je tends l'oreille à sa voix calme comme une berceuse.
« Le capitaine Kalam, c'est quelqu'un d'incroyable... depuis toujours il remarque les sentiments des gens, les pensées au fond du cœur, les soucis... ce genre de choses, et il donne des réponses. Moi aussi, les autres chevaliers, vraiment sans distinction d'escouade, tout le monde lui doit beaucoup... c'est quelqu'un qui est aimé de tous. Il y avait plein de chevaliers qui voulaient entrer dans la troisième escouade par admiration pour le capitaine Kalam, c'est le troisième chevalier le plus excellent après Père et Clark. Excellent mais il ne s'enorgueillit pas du tout, au contraire il fait attention à tout le monde... lors de l'affaire de la falaise il y a cinq ans aussi, alors qu'on se connaissait à peine et que j'étais juste un gamin à la sale langue, il s'est soucié de moi. ... C'est pour ça que même maintenant je n'arrive pas à lui tenir tête. »
Hahaha, et Arthur rit, sa voix a l'air gênée... heureuse, contrairement à ses mots.
« Les chevaliers aînés sont tous vraiment incroyables... quand j'ai su que cette mission se ferait avec ces gens-là, j'ai trouvé ça super rassurant. Les aînés, tous... ils vous admirent, Pride-sama, ils pensent vouloir vous protéger... ce sont des chevaliers forts et splendides, ... ces gens-là, ils vous protégeront absolument. Aujourd'hui, demain, ... pour toujours. »
Donc, c'est bon. Et il me le redit. Que c'est pour me rassurer, ça me parvient vraiment droit d'Arthur.
« En plus Père et Clark, tout le monde de l'ordre des chevaliers, et le chancelier Gilbert, Marianne-san, Sefek et Kemet, ... moi je l'aime pas mais Val aussi... tous, sans exception, sont vos alliés, Pride-sama. »
Il égrène les noms un par un sur ses doigts. À chaque nom que j'entends, si je ferme les yeux, les visages de ces gens apparaissent dans ma tête.
« Quoi qu'il arrive, nous sommes votre allié. Et depuis longtemps déjà, Tiara et Steil sont à vos côtés, Pride-sama. »
Clac, un bruit de métal se fit entendre. Peut-être le bruit d'Arthur serrant la garde de son épée à la ceinture.
« Steil, vraiment, même sans pouvoir il est super fort, l'épée et le combat, plus il s'entraîne plus il devient fort, l'art corporel que j'ai appris du chancelier Gilbert, je l'ai enseigné à ce gars et il l'a maîtrisé direct. En plus il a la tête mieux faite que n'importe qui, donc quand il y a un pépin on peut compter sur lui, ... juste être à ses côtés c'est absolument rassurant. Pour vous, Pride-sama, il risquerait sa vie... non, moi aussi c'est pareil. ... Mais c'est à ce point qu'il vous chérit. Honnêtement, moi aussi je voudrais être tout le temps à vos côtés pour vous protéger, ne pouvoir être là que dans les moments graves c'est frustrant... mais savoir que ce gars est à vos côtés, ça me rassure incroyablement. »
La confiance en Steil. Une confiance absolue née de longues années à polir l'épée à deux, elle était définitivement là.
« ... Et puis, moi aussi. »
Soudain, Arthur me demande d'une voix plus basse « Est-ce que je peux ouvrir un peu la porte ? ».
Je déverrouille de l'intérieur, et comme j'étais en tenue de nuit, j'ouvre la porte juste un peu en me retenant.
Par l'entrebâillement d'un poing, le bras d'Arthur s'avance lentement.
C'est peut-être en tendant seulement le bras derrière son dos, la main d'Arthur, paume tournée vers moi, se referme comme pour m'inviter, puis s'ouvre à nouveau.
Je saisis cette main avec hésitation, et elle serre fermement la mienne avec douceur. Une main de chevalier robuste enveloppe la mienne, la serre.
« Moi aussi, je suis là. »
La main d'Arthur qui serre la mienne plusieurs fois pour la vérifier, comme pour la confirmer, rien qu'avec la force de sa préhension, était incroyablement chaude.
« Moi aussi, pour vous protéger, Pride-sama, j'ai continué à polir mon épée. Ce sentiment de vouloir vous protéger... je n'ai pas l'intention de perdre contre qui que ce soit. Ce soir quoi qu'il arrive, demain quoi qu'il m'attende, ... et à l'avenir, quoi qu'il advienne. Absolument, je suis votre allié. Je le jure sur mon nom, sur ma vie. Je reste à vos côtés, je vous protège. ... Combien de fois même, je le jure devant vous. À l'avenir aussi, je deviendrai encore plus fort pour vous protéger de n'importe qui. Quand vous serez anxieuse, ... combien de fois même, c'est moi qui viendrai saisir cette main. »
Gyu, la force avec laquelle Arthur serre ma main se renforce doucement.
Cette gentillesse me fait plaisir, et moi aussi je serre fort la main d'Arthur en retour. À cet instant, le bras d'Arthur tressaille comme surpris, et il me serre à nouveau plus fort.
« ... Pride-sama, vous êtes vraiment, vraiment quelqu'un d'incroyable. Moi... et les autres aussi, vous tendez toujours la main à tout le monde, vous donnez les mots qu'on veut, ... vous remarquez. C'est parce que vous êtes comme ça... que moi, Steil et tous les autres, on croit en vous et on peut vous suivre n'importe où. »
C'est exagéré, j'avais envie de dire ça, mais maintenant je suis juste heureuse des sentiments d'Arthur qui me dit ça, et je ferme la bouche sans rien dire.
« Donc Pride-sama aussi, s'il vous plaît, regardez davantage, et croyez en la Pride en qui nous croyons. »
Tenant toujours la main d'Arthur, je m'appuie lentement contre le mur. Comme il s'inquiétait que je sois fatiguée, sa main liée à la mienne bouge en accompagnant mon mouvement, et nous nous accroupissons tous les deux sur place.
« Je suis là, comme il faut. Absolument, je suis... votre allié. »
Les sentiments anxieux d'il y a un instant s'éclaircissent comme par magie. Étrangement, la force qui raidissait mes épaules se relâche, ça devient facile.
Il est là. Il dit qu'il est mon allié.
Pour la moi d'à présent, à quel point ces mots sont puissants.
« ... Merci, Arthur. »
Je ferme les yeux, et je respire lentement.
C'est ça, j'ai vraiment tout le monde avec moi. Quoi qu'il arrive demain, ... et même si les fiançailles sont rompues, j'ai déjà, moi, des gens importants. Comme Léon-sama aime son pays et son peuple, moi aussi j'aime mon pays et mon peuple... tout le monde.
La force me quitte progressivement, il ne me reste plus que le bout des doigts. Au milieu d'une conscience qui commence à se couper, je mets toute ma gratitude dans le bout des doigts qui serrent la main d'Arthur.
« Je t'aime. »
Je somnole, je m'efface. ... Mais, tout à l'heure dans le lit, c'était bien moins confortable qu'ici.