« Dis donc… Albert. »
La fête d'anniversaire de notre fille Tiara s'était terminée sans encombre, et les enfants avaient été raccompagnés dans leurs chambres respectives.
Pour réconforter mon épouse, épuisée par ses devoirs de reine, je m'étais rendu dans sa chambre, moi, Albert Royal Ivy, et c'est elle, Rosa, qui m'avait abordé.
« Pride a… pas mal changé depuis qu'on ne l'a pas vue pendant un moment… »
Me regardant à travers le miroir, elle laissa échapper un soupir. C'était vraiment la première fois depuis longtemps que ma femme voyait Pride.
« Avant, cette enfant faisait des efforts pour être une bonne fille devant nous, mais au fond, elle n'avait pas changé du tout. »
Que Pride était égoïste et insolente en dehors de notre présence, ma femme et moi le savions. L'opinion du château entier sur notre fille, aussi.
« C'est pour ça qu'on se le disait toujours, non ? Depuis ce jour, depuis le moment où cette enfant a éveillé sa capacité. »
À mes mots, elle ferma les yeux avec une expression complexe, puis murmura :
« Pride ne peut pas devenir reine. C'est Tiara qui héritera de ce pays.… C'était censé être le cas, pourtant. »
« C'est la réponse habituelle, mais… C'est ta prescience ? Ou alors… »
« Bien sûr, c'est mon avis en tant que reine, et en tant que mère. C'est pour ça que je n'ai pas vu Pride. Je pensais que la seconde princesse, Tiara, était sans doute la vraie reine que le ciel nous avait donnée. »
En caressant ses propres cheveux doux, Rosa poursuivit : « Bien sûr, j'aime aussi Pride en tant que fille. »
« Juste… précisément parce que je l'aime, c'était douloureux de voir cette enfant qui n'a pas l'étoffe d'une reine. Surtout depuis que j'ai conçu Tiara. Si jamais Tiara éveillait la prescience, je devrais, en tant que reine, annoncer à Pride qu'elle n'a pas de droits au trône. »
Si elle était assurée de l'amour de la reine qu'elle était, Pride finirait par croire, sans l'ombre d'un doute, qu'elle deviendrait reine à l'avenir. C'est pour ça qu'elle ne pouvait pas la voir. Qu'elle ne devait pas la voir. Combien de fois m'avait-elle répété ces mots en détournant les yeux ? C'est pourquoi, moi, je me rendais chez Pride même entre deux audiences officielles, pour l'aimer à la place de Rosa aussi, et pour continuer à donner des nouvelles de Pride à Rosa chaque jour.
Quand elle disait ne pas pouvoir la voir, ne pas vouloir la voir, ses yeux étaient remplis d'amour maternel et de tristesse. Oui, depuis la naissance de Tiara, une fille, elle était convaincue que Tiara hériterait du trône. Et cela n'avait pas changé, même après que Pride eut obtenu la prescience.
Même quand j'avais devancé l'existence de Tiara, même quand je lui avais dit que la vie de Pride avait été sauvée grâce à elle, elle avait refusé d'y croire. Elle avait douté : n'avait-elle pas entendu cela quelque part ? N'était-ce pas une coïncidence ? Cette enfant n'avait-elle pas trafiqué la roue du carrosse ? Parfois, elle doutait d'une manière qui ne semblait pas venir d'une mère.
Non, dire qu'elle continuait à détourner les yeux serait plus exact.
Je caressai ses cheveux par derrière, posai ma main sur son épaule. Elle superposa alors ses doigts fins sur ma main.
« Moi, j'ai éveillé la prescience à seize ans… »
Juste à l'époque où nous nous sommes rencontrés, murmurai-je à son oreille, et ses joues s'empourprèrent un peu.
La prescience. Grâce à ce pouvoir, Rosa avait prédit maintes choses jusqu'à maintenant. Quand elle a conçu Pride, quand elle a conçu Tiara, elle le savait déjà.
La plupart des détenteurs de prescience ne peuvent pas prédire l'avenir à volonté. Selon elle, les visions « descendent » soudainement, sans aucun signe avant-coureur, l'image du futur se projetant dans sa tête. Parfois, le contenu concerne le destin du pays, parfois, c'est juste qu'il pleuvra demain ; l'amplitude est grande. Dans l'histoire, ceux qui ont pu prédire à leur guise, le moment, le lieu et la personne qu'ils souhaitaient, sont extrêmement rares. La fréquence varie selon les individus : certaines reines comme Rosa en ont plusieurs fois par mois, d'autres plusieurs fois par semaine, d'autres encore une fois tous les dix ans.
« Depuis, j'ai fait maintes prédictions, mais l'avenir de cette enfant était désespéré… »
Je ne sais pas si c'était après que Pride soit devenue reine. Simplement, sans pouvoir le dire même à son bien-aimé Albert, Rosa avait compris, à travers de multiples visions, que Pride deviendrait inévitablement une enfant qui prend plaisir à blesser les plus faibles qu'elle. Quel que soit l'amour qu'on lui porte, quel que soit le nombre de fois où on la raisonne, l'avenir ne change pas.
« Et pourtant… depuis que tu m'as parlé de la prescience de cette enfant… soudain, je n'ai plus vu son avenir… »
Ce n'est pas que les détenteurs de prescience ne puissent pas voir l'avenir d'autres détenteurs, ni que le pouvoir de Rosa ait faibli.
Pourtant, c'est un fait : elle a cessé de voir l'avenir de Pride qu'elle voyait jusqu'alors. Comme si un changement était en train de se produire à cet instant même.
En même temps, les rumeurs dans le château ont changé elles aussi : on entendait dire que l'attitude de Pride avait changé du tout au tout, et certains allaient jusqu'à dire qu'elle était finalement une princesse douce, pareille à Sa Majesté la reine et à Son Altesse le prince consort.
Et aujourd'hui, la fête d'anniversaire.
Au début, Rosa a pensé, comme d'habitude, que Pride ne jouait le rôle de la bonne première princesse que devant nous. Mais elle a vite compris que ce n'était pas le cas.
Surtout à cause de la présence du demi-frère récemment acquis de Pride… Steil.
En fait, Rosa avait prédit l'existence de Steil trois mois plus tôt. Mais au moment de la vision, elle ne savait pas qui c'était ; il n'y avait dans sa tête que l'image d'un Steil sans expression, comme s'il avait perdu son cœur, et de Tiara qui lui tenait la main.
Oui, la posture, la composition, tout était exactement celui de la salutation de Steil à Tiara aujourd'hui. À la seule différence du changement de Steil.
Le Steil de la vision se contentait d'une salutation formelle. Or, la réalité était différente. Qui plus est, Steil avait salué avec assurance.
« Steil… cet enfant qui n'est au château que depuis à peine un mois, qu'il aille jusqu'à faire ça pour Pride… »
Cela veut dire que pour lui, Pride a une valeur qui le pousse à agir ainsi… Et surtout, l'avenir prédit avait changé. Peut-on dire que cela n'a rien à voir avec le changement de Pride, ni avec le fait que Rosa ne voie plus son avenir ?
« L'avenir a… changé… Cette enfant est en train de devenir une bonne reine… Pourquoi. »
Avec un grand soupir, Rosa laissa échapper un « Hah… », et Albert ne put s'empêcher de sourire avec amertume.
« Tu es embarrassée ? »
« Oui, c'est ça. Parce que tout ce temps, j'ai cru que Tiara deviendrait reine… que Pride n'y arriverait pas, et c'est comme ça que j'ai traité ces deux enfants. Surtout Pride… cette enfant… »
Elle serra la tête dans ses mains, comme étouffant les mots : « Je n'ai presque pas pu agir en mère. »
« En d'autres termes, ça s'est passé comme je l'avais dit. »
Face à son mari qui souriait avec satisfaction, Rosa lança un petit regard noir. Puis : « Oui, c'est vrai. Tu avais raison ! » lâcha-t-elle,半ば投げやりに. Si les gens du château avaient vu cette scène, tous auraient eu les yeux ronds.
« Tu disais toujours, non ? Pride est encore jeune, l'avenir n'est pas fixé, il y a encore la possibilité qu'elle devienne une bonne reine comme nous le souhaitons. »
Devant son mari qui souriait doucement des yeux seulement, elle le trouvait un peu détestable en cet instant.
« Moi… je… suis une mère indigne… une reine indigne… »
Elle s'affala sur la table, immobile. Aussitôt, Albert posa ses deux mains sur ses épaules et lui chuchota doucement à l'oreille.
« Tu te laisses toujours déstabiliser dès qu'il s'agit de la famille. »
Pourtant, devant le peuple, tu es une reine si admirable. En ajoutant cela, Rosa se détourna de son mari.
« Ton attitude envers Pride… en tant que père de cette enfant, je ne peux pas dire qu'il n'y a pas de quoi s'inquiéter, mais en tant que roi, en tant que ton mari, je peux te dire ceci.… Alors, à partir de maintenant, aime-la comme il faut. »
Devant les paroles de son mari, un soupir encore plus grand s'échappa de la reine.
« Parce que… jusqu'ici, je n'ai traité cette enfant qu'avec la dignité de la reine… passer brusquement à l'attitude que j'ai avec Tiara… c'est beaucoup trop embarrassant… »
Sans même remarquer le petit « bon, bon » soufflé par le roi derrière elle, comme si une avalanche se déversait, les paroles de la reine… de Rosa, jaillirent.
« Jusqu'ici, à quel point c'était douloureux de traiter froidement cette enfant si mignonne, si mignonne… rien que le fait qu'elle me ressemble aux yeux fait déborder mon amour filial, et en plus elle a ces magnifiques cheveux rouge cramoisi qui te ressemblent à toi‼︎ C'est trop adorable, trop adorable… aujourd'hui, tu as vu cette enfant à côté de Tiara ? Quand on les met ensemble, les traits qui te ressemblent ressortent encore plus, et ceux qui me ressemblent aussi, et en plus cette enfant est là avec l'adorable, l'adorable Tiara ? C'est trop adorable, trop adorable, c'est pour ça que je ne voulais surtout pas voir Pride directement, parce que si cet amour grandissait encore, je suis sûre que je la gâterais comme avant. C'est pour ça que j'ai confié Tiara à une nourrice, j'ai pris mes distances et je lui ai donné une éducation rigoureuse de reine tout en y versant mon amour maternel, et je considérais l'existence de Pride comme la croix que nous devions porter à cause de notre excès de gâterie dans notre jeunesse, et pourtant cette Pride devient soudain une si bonne enfant ! Devenir un enfant aimé par un si mignon, si mignon demi-frère et une si mignonne petite sœur, c'est de la triche ! Quand j'ai entendu que tu avais demandé à Pride d'écrire une lettre à la mère de Steil, j'ai failli me laisser attendrir en pensant "quelle bonne enfant" et j'ai eu bien du mal à juger en tant que reine si j'autorisais ou non la lettre pour Steil‼︎ Et maintenant qu'on me dit qu'il faut l'aimer sans se retenir, j'ai peur de la gâter à nouveau et de la ruiner, moi, je… »
« Ta voix est trop forte, Rosa. Qu'est-ce qu'on fait si les gardes t'entendent. »
Je poussai légèrement la Rosa qui avait laissé paraître sa vraie nature.
À l'origine, celle qui avait gâté la petite Pride à outrance, c'était plus Rosa que moi. Elle-même, avant de devenir reine, avait été élevée par les gens du château, sans presque aucun contact avec son père et sa mère, l'ancienne reine et le prince consort, en dehors des devoirs officiels. Était-ce une réaction à cela ?… Insistant pour ne pas confier sa fille à une nourrice, pour l'élever elle-même, Rosa avait trop chéri son premier enfant : quoi que fasse la petite Pride, quoi qu'elle ordonne aux autres, elle ne se fâchait pas, la louait sans cesse, la gâtait, "mignonne, mignonne", et l'avait élevée ainsi. Résultat, Pride était devenue une fille égoïste qui abusait de ses privilèges de première princesse. Et cela avait continué jusqu'au moment où Rosa avait prédit la naissance de Tiara et décidé que Pride n'était pas faite pour être reine.
Le jour où elle avait pris cette décision, Rosa avait pleuré pendant trois jours et trois nuits, au point de ne plus pouvoir s'occuper de ses devoirs.
« Cette fois, ça ira, puisque je suis là, non ? Ne porte pas tout toute seule. »
En ajoutant cela, les épaules de Rosa tremblèrent. D'une petite voix, elle m'appela : « Albert… »
Je m'agenouillai près d'elle, qui restait le front sur la table comme toujours, et pris sa main. Elle s'effondra contre moi, et je la reçus solidement dans mes bras.
« Je t'aime, Albert-sama… Sans toi, je ne peux rien faire… Je ne peux pas vivre sans toi… »
« Ce mode d'appel, tu as dit que tu l'arrêterais le jour où tu as officiellement succédé au trône, non ? Et puis… c'est moi qui t'aime le plus. »
Devant les paroles passionnées de son mari, Rosa rougit jusqu'aux oreilles. Je la soulevai dans mes bras, et elle cacha son visage dans ses deux mains, au point d'en manquer d'air.
… Enfin, l'écart entre ses devoirs officiels et sa vie privée, c'est aussi ce qui la rend adorable.
En pensant cela dans un coin de ma tête, le prince consort Albert laissa échapper un soupir.