« Cela n'est pas nécessaire, Léon-sama. »
Alors qu'il tentait d'avancer en rampant au sol avec une expression désespérée, s'accrochant à l'épaule du capitaine Kalam, je m'adressai à lui pour la première fois. Je m'approchai de lui, et son visage se vida de son sang, ses yeux s'écarquillèrent terriblement en me fixant. De ses lèvres entrouvertes et tremblantes s'échappa une voix : « Pride... ? »
« Pourquoi es-tu dans ce pays... !? Ici, c'est le royaume d'Anémone, non... !? »
« En effet, tu ne te trompes pas. Inquiète après l'avertissement de cette nuit, je suis venue voir discrètement comment tu allais. ... Veuillez m'excuser pour cette impolitesse. »
Face à Léon-sama stupéfait, je m'inclinai lentement. Léon-sama examina à nouveau la pièce. Puis, son regard croisant celui d'Arthur et de Steil, il laissa échapper : « Tu es... ! Et toi aussi, Steil-sama... !! » et retint son souffle. Cette fois, il porta son regard sur le capitaine Kalam, le capitaine Alan et le vice-capitaine Eric, et tomba dans un silence pensif. Lorsque Steil dit : « Ce sont les chevaliers de notre pays. Ils nous accompagnent en tant qu'escorte pour ma sœur et moi », il baissa les yeux pour ne pas croiser son regard, descendit du lit et posa ses deux mains au sol pour se prosterner devant moi.
« Ce n'est pas permis, Léon-sama. ... Un membre de la famille royale qui s'incline ainsi pour un crime qu'il n'a pas commis, cela ne doit pas arriver. »
J'arrêtai de la main son geste d'abaisser la tête. Il avala sa salive comme pour avaler ses mots, et Léon-sama me regarda avec faiblesse.
« Pride... ! ... Pardonne-moi, cette nuit tu m'as certainement averti, et pourtant... moi... »
Ses prunées tremblaient violemment, et enfin il ferma les yeux avec force. Ses mains posées au sol tremblaient.
Pour le calmer, je lui parlai d'une voix aussi posée que possible.
« Léon-sama. Ça va, je comprends. Ce n'est pas ta faute. Je sais tout. Que l'on t'ait fait boire un médicament, que l'on t'ait fait descendre en ville contre ton gré, ... et que les rumeurs sur tes relations avec des femmes qui courent en ville sont entièrement dénuées de fondement, je sais tout. »
À mes derniers mots, j'entendis derrière moi plusieurs personnes retenir leur souffle. Léon-sama me regarda, perdant ses mots. ... Tout comme le chancelier Gilbert, un jour.
Lui, qui n'a commis aucun péché.
Pourquoi refuse-t-il à ce point de reconnaître son innocence, qu'il a tant protégée ?
Dans ma tête, l'image de Léon brisé par Pride et celle du Léon actuel se superposent.
Non, il ne peut pas rester dans cet état maintenant.
« Léon-sama. C'est ton frère cadet qui t'a drogué et a tenté de te piéger. Tu n'as plus de souvenirs depuis que tu as bu ce vin, n'est-ce pas ? Alors, allons ensemble au château et disons tout à Sa Majesté le Roi. »
Ainsi, tous les péchés seront jugés. Je lui dis que je l'aiderais aussi, mais Léon-sama secoua la tête.
« Non... si nous faisons cela, il n'y aura plus d'héritier du trône... ... Tous les deux, ils pensent au pays... »
« S'ils pensaient vraiment au pays, ils ne commettraient pas de tels actes inhumains !! »
Je réprimandai fermement cet homme qui ne parvenait toujours pas à se décider. Ma voix résonna dans toute la pièce. Peut-être ses oreilles lui faisaient-elles mal à cause de ma voix aiguë, il grimça et je saisis fortement ses deux épaules. Puis, je secouai violemment son corps par les épaules.
« Reprends-toi ! Léon Adonis Coronaria !! »
Il n'a pas le temps de s'arrêter ici. S'il doit regretter autant dans deux ans, alors il doit se relever maintenant, quoi qu'il en coûte.
« Où est ta volonté à toi !? Ce n'est pas ce que je veux, ni le roi, ni ton frère ! Le véritable désir de ton cœur doit être ailleurs !! »
Oui, je le sais.
Son vrai bonheur.
Son vrai souhait.
Les yeux de Léon-sama, secoué par moi, vacillèrent, sa bouche s'ouvrit et se referma comme s'il voyait quelque chose d'incroyable, les mots s'évanouissant dans l'air. Puis, du bout de ses doigts tremblants, il saisit l'ourlet de ma robe et passa doucement son bras autour de mon dos.
« Celle que j'aime, c'est Pride Royal Ivy... toi seule. »
Comme pour confirmer sa propre position, il m'attira contre lui. D'une force soudaine, mon visage s'enfouit dans son épaule, collée à lui. J'entourai ses épaules de mes bras depuis son dos
... et le repoussai d'un coup sec.
« Assez, Léon. »
Deliberément froide, je lui lançai ces mots. Surpris par ma réaction, il écarquilla les yeux et me regarda à nouveau.
« Ton cœur n'est pas là. »
J'appuyai ma main droite sur sa poitrine, et l'affirmai.
Oui, il ne m'aime pas. Je le sais depuis le début. Au fond de lui, il ne désire pas nos fiançailles.
Il fixa ma main droite appuyée sur lui, et laissa échapper son souffle en tentant de dire quelque chose.
« Ce que tu aimes, ce n'est pas moi. Accepte tes propres désirs. »
À mes mots, sa respiration s'arrêta net. Ses épaules tremblèrent, son corps se raidit. Après un temps, il grinca des dents et secoua faiblement la tête. C'était le premier refus clair qu'il m'adressait.
Pourtant, je saisis à nouveau ses épaules de mes mains et le suppliai.
« Écoute bien !! C'est maintenant ou jamais, avant que tout ne déborde de tes mains !! Affronte ton propre cœur !! »
Comme un jeune enfant grondé pour la première fois par sa mère, des larmes perlaient au coin de ses yeux. Alors, pour atteindre sa véritable intention, j'élevai encore la voix.
« Léon-sama, ce que tu aimes du fond du cœur, par-dessus tout, c'est... »
Il cligna des yeux une fois, et ses prunées couleur jade, comme aspirantes, me regardèrent droit dans les yeux. Sûrement, il voulait cette réponse depuis toujours. Son propre souhait, la place de son amour, ... sa volonté.
J'inspirai à fond, et lançai :
« Ce sont les gens de ce pays, n'est-ce pas !? »
Au moment où je prononçai ces mots, son corps se mit à trembler plus violemment encore.
Il se tenait la tête, laissait couler des larmes grosses comme des perles, et une plainte semblable à un sanglot s'échappa : « ... ah... aah... »
« ... C'est impossible... je suis... impossible... ! ... Je dois quitter ce pays... !! Un tel désir souillé, moi... envers les gens que j'aime... !! »
Comme si quelque chose s'était effondré, ses mots s'effondrèrent avec ses larmes. Ne comprenant pas le sens de « désir souillé », je lui caressai le dos en l'encourageant à continuer. Léon-sama trembla légèrement, puis répéta inlassablement « impossible, impossible » tout en recommençant peu à peu à tisser des mots. « Je suis impossible », dit-il. Et enfin, il articula clairement.
« ... Je suis tombé amoureux... moi, les gens... !! Un tel désir souillé, un tel... "besoin de reconnaissance" ou "amour-propre"... "désir d'exclusivité" tournés vers les gens... un tel moi ne peut devenir roi... »
« Où se trouve un tel désir en toi ? »
Mes mots coupèrent à nouveau son récit.
Ses mots s'arrêtèrent, et ses larmes coulèrent sur ses joues autant qu'elles avaient jailli.
Il se trompe. Avec cette certitude dans la poitrine, je serrai à nouveau fortement ses deux mains réunies. Comme pour réchauffer ses doigts glacés, j'entrelacai les miens aux siens. Au moment où il eut fini d'écouter mes mots, de la force entra dans ses doigts.
« "Vouloir être reconnu en tant que roi par les gens" ... "Vouloir devenir un roi désiré par les gens" ... en quoi est-ce un péché ? »
Il a tort.
Il n'est pas souillé.
Lui qui n'a fait qu'interpréter le rôle de celui que l'on désire, le seul souhait qui a habité son cœur.
À quel point ce souhait est noble pour un roi.
« Quand t'es-tu aimé toi-même ? Toi qui as toujours aimé les gens, les as touchés, leur as donné ton cœur. Ou bien... est-ce que tu te complaisais dans ta propre figure tournant vers les gens ? »
Léon-sama secoua violemment la tête, les yeux emplis de larmes. Oui, je le sais. Il n'est pas cet homme-là.
Celui qui a aimé les gens de son pays plus que quiconque, plus que tout.
C'est pourquoi il a été brisé par ce traitement de la part de Pride.
Et il a sombré au fond de l'abîme, pensant ne plus avoir la face pour faire face aux gens de son pays.
« Qu'est-ce que c'est que ce "désir d'exclusivité" ? Toi, toi-même, as désiré être aimé par les gens, et pas par quelqu'un d'autre. C'est une chose tout à fait naturelle, non !? »
Je saisis son visage à deux mains, et de très près, je plongeai dans ses yeux mouillés. Je vis ses prunées, si sombres jusque-là, devenir peu à peu transparentes.
Et je lui lançai à nouveau ma voix avec force.
« Tu as tant aimé les gens ! Aimés !! Et tu as continué à les aimer !! »
À nouveau, des larmes déferlèrent de ses yeux, qui auraient dû s'être asséchés. Ses lèvres, ses dents claquèrent, tentant de tisser des mots.
« Ce n'est pas un désir d'exclusivité. Tu t'es donné corps et âme maintes fois pour le bonheur des gens, et c'est pour cela que tu as souhaité être aimé. Et, même si les gens ne t'aimaient pas en retour... tu es une personne noble capable de continuer à t'user pour eux. »
Dans le monde du jeu, il est resté au royaume de Freesia en tant que fiancé de Pride, l'objet de sa terreur. Juste là où il voulait le moins être, auprès de l'objet de sa peur et de son rejet. Jour après jour, harcelé, joué par elle, au milieu d'une vie où son cœur s'était brisé... il a enduré. Pas parce qu'il n'avait nulle part ailleurs où aller.
Pour ne pas briser l'alliance entre son pays bien-aimé et le royaume de Freesia.
Pour protéger son propre pays de la menace du royaume de Freesia, devenu une dictature monstrueuse sous la tyrannie de Pride.
Il a choisi de devenir le jouet de Pride pour continuer à protéger son propre pays qui l'avait chassé.
Même quand son cœur s'est brisé au point de ne plus pouvoir sortir de sa chambre, toujours.
... De la force entra dans sa main qui serrait la mienne en retour. Sa bouche, qui cherchait désespérément à bouger, façonna silencieusement des mots.
« Mon... ceci... est... pas souillé... ? »
Une lueur de joie, ou peut-être d'espoir, habita ses yeux pour la première fois. Je hochai fortement la tête face à cette lumière.
« C'est exact. Tu peux désirer plus, encore plus. Ton cœur noble te guidera sûrement sur le droit chemin. »
À cet instant, son visage en pleurs se déforma à nouveau comme celui d'un jeune enfant, et cette fois, tirant ma main, il m'étreignit fortement de ses deux bras. Ce n'était pas une étreinte comme avant, où il semblait m'aimer. Je sentis la force de ses bras, me serrant de toutes ses forces, s'accrochant à moi. Mon corps bascula naturellement vers lui, surprise, et il me serra encore plus fort. Avec un bruit d'étoffe tendue, il enfouit son visage dans mon épaule et exhala sa pensée en silence.
« Je ne veux pas quitter... le royaume d'Anémone... !! »
C'était des mots venus du fond du cœur.
Une voix silencieuse, et pourtant déchirante, résonna dans la pièce par-dessus mon épaule.
Même en moi, mon corps se raidit face à cette voix qui avait l'intensité d'un premier cri. Pourtant, inlassablement, il se mit à tisser des mots.
« Le commerce... a pris son essor ! À partir de maintenant, nous pourrons rassembler encore plus de marchandises, ce pays deviendra sûrement riche !! L'enfant du quartier m'a dit qu'il voulait devenir marchand rassemblant des produits du monde entier... !! »
Mêlant de profonds sanglots, Léon-sama élevait la voix. Les désirs qu'il avait couverts jusqu'ici débordaient maintenant en paroles.
« La famille paysanne à la périphérie de la ville... a réussi la culture d'une nouvelle plante il y a un mois... et ils riaient ! Ils m'ont dit qu'ils voulaient me la faire goûter un jour... !! »
Son véritable amour, son véritable désir, ne s'arrêtaient pas.
« Lors de ma dernière inspection en ville... une femme m'a confié son bébé ! Moi... mon... nom a été donné... !! "Je veux qu'il grandisse pour devenir un homme gentil comme toi"... m'a-t-elle dit... !! »
La force sur mon dos augmenta jusqu'à ce que ses doigts s'enfoncent dans ma chair.
Ce n'était pas l'amour superficiel qu'il me murmurait jusqu'ici. C'était un amour violent, qui jaillissait des entrailles.
« Même si ma mauvaise réputation s'est répandue jusqu'en ville... ! Tous, tous, tous... m'ont dit "nous croyons en toi" et... ont continué à sourire comme avant... !! »
La mauvaise réputation propagée par ses frères, et qui plus est, depuis les classes supérieures jusqu'aux classes moyennes. Pourtant, il était aimé, chéri, cru par chaque citoyen. ... Jusqu'à ce que l'incident de l'ivresse au cabaret soit exposé aux yeux de nombreux citoyens et répandu par leurs bouches.
« Je t'aime... !! Ce pays... !! »
Hurlant qu'aucun substitut n'existe, je le serrai en retour dans mes bras. Alors qu'il sanglotait, toussait à répétition, je le tins contre ma poitrine jusqu'à ce qu'il se calme.
Tout ce temps, d'une voix tremblante, il ne cessa de parler de la vie, des visages, des perspectives de son pays. Criant par moments « j'aime les gens », « je ne veux pas partir », à maintes reprises.
« Voilà ta vérité. »
Je l'étreignis, et posai mon visage sur son épaule. Je fermai les yeux, sentis sa chaleur corporelle, et ses cheveux bleus effleurèrent légèrement mon visage.
Un prince qui a aimé son pays plus que quiconque.
Si Tiara ne prenait pas la route de Léon, dans l'ending il cédait la place de prince consort à un autre personnage à conquérir et retournait dans son pays.
Et s'il prenait la route de Léon, il fusionnait le royaume d'Anémone et le royaume de Freesia avec Tiara, et tous deux menaient les deux pays vers la paix en tant que princes consort.
Après avoir connu son amour pour son pays révélé dans la route de Léon, honnêtement, je ne savais pas lequel était son vrai bonheur. Car le royaume d'Anémone qu'il avait protégé et aimé était devenu de fait un État vassal du royaume de Freesia.
... C'est pour cela.
« Léon-sama. C'est pourquoi, je... »
Pas seulement lui. Pour que tous ceux présents l'entendent, j'inspirai. Je le tirai doucement de mes bras grâce aux mains qui l'entouraient, et le saisis du regard, lui qui sanglotait encore, la gorge serrée.
« Je suis venue jusqu'ici pour tout te reprendre. »
Son pays, sa fierté, sa crédibilité, son bonheur.
... Et l'avenir de ce pays.
« Allons ensemble. Nous sommes avec toi. Si tu saisis ma main avec ta propre volonté... »
Je me levai sur place, et tendis la main vers lui. Il me regarda, le visage trempé de larmes. Captant son regard, je déclarai ici. Pour manifester ma détermination à tous les présents, que moi-même m'opposerais à son destin.
« Je te rendrai heureux, c'est une promesse !! »
Enfin, une dernière grosse larme roula sur sa joue, et ses larmes s'arrêtèrent.
La bouche ouverte sans force, il me regarda, et ses yeux brillèrent comme s'ils accueillaient un espoir. Et cette fois, il tendit son bras vers ma main... et la saisit.
Portant au fond de ses yeux sa volonté certaine.