« Aaaaaah, le pire, le pire, idiot, imbécile, stupide... ! »
Après m'être séparée d'Arthur, j'ai salué Tiara et Steil une fois, puis je suis retournée dans ma chambre. À peine la porte refermée, sans me soucier de la présence de mes femmes de chambre attitrées, Lotte et Marie, je me suis mise à me débattre sur le lit, agitant les bras et les jambes.
« Est-ce que quelque chose ne va pas, Princesse ? » m'ont-elles demandé, mais je n'ai pas pu répondre, me contentant de secouer la tête, le visage enfoui dans l'oreiller.
C'est le pire.
J'ai fait tant de souci à Arthur, Steil et Tiara.
Déjà, le fait d'avoir oublié mes fiançailles était assez lamentable pour les inquiéter, mais en plus, même après qu'elles aient été officialisées, j'ai continué à les tourmenter. En tant que première princesse, je suis vraiment trop nulle.
Pendant que j'étais avec Léon, j'ai dû rester sur mes gardes en permanence, si bien que je n'ai pas pu faire attention à Steil, Tiara ni Arthur. J'ai bien vu qu'ils affichaient des expressions inquiètes, complexes, sombres, mais je n'ai même pas réussi à leur adresser la parole correctement.
De ce pas, l'avenir m'inquiète.
Ce matin, après le retour de Léon et ma demande à Val, je me suis laissé aller dans le jardin avec Tiara et j'ai fini par m'endormir.
D'habitude, c'est moi, en tant que sœur aînée, qui devrais la réconforter, mais les rôles étaient complètement inversés. Tiara, qui accepte une sœur aussi nulle, est vraiment un ange, et c'est peut-être mieux que Steil n'ait pas été là à ce moment-là. Malgré mes seize ans, j'ai gémi « j'étais seule » et je me suis endormie accrochée à ma petite sœur, c'est honteux.
Et puis, il y a Arthur. Comme il n'avait pas l'air en forme hier, je suis allée le voir dès après la sieste, mais son état semblait encore bien mauvais.
Inquiète, je lui ai parlé, et c'est là que j'ai découvert, au contraire, à quel point je *lui* avais fait du souci.
Pas seulement à Arthur, mais à Steil et Tiara aussi.
Qu'est-ce que je forçais. Et apparemment, Arthur s'en était rendu compte dès le trajet en voiture. Si c'est le cas, son air souffreteux dans la voiture et son manque de sommeil d'aujourd'hui, c'est peut-être parce qu'il s'inquiétait pour moi, lui qui est si gentil. C'est vraiment trop navrant.
« Je resterai toujours à tes côtés », m'a-t-il dit.
Ce sentiment m'a fait incroyablement, incroyablement plaisir.
Mais, juste après, Arthur a esquissé un sourire un peu plus doux et a dit : « Enfin, je vais me reposer un peu dans ma chambre. À partir de demain, encore... comptez sur moi. » Et il est retourné dans sa chambre.
Faire du souci non seulement à ma sœur et mon frère, mais aussi à Arthur, mon chevalier de la garde rapprochée, c'est vraiment le pire. Si seulement j'avais su mieux gérer mon temps avec Léon...
Ces trois jours, honnêtement, ont été extrêmement douloureux.
Connaissant les vrais sentiments de Léon et sa fiche du jeu dans ma vie antérieure, je devais continuer à accepter ses fausses déclarations d'amour en y répondant calmement. Parce que ses vrais sentiments me déchiraient le cœur, c'était vraiment insupportable.
Et pourtant, lui, il posait naturellement son bras autour de mes épaules, me murmurait des mots d'amour en public, était incroyablement, incroyablement, incroyablement proche... Vraiment, heureusement que Val est venu il y a deux jours. Si je n'avais pas pris ma décision à ce moment-là, j'aurais passé le premier jour le visage rouge comme une tomate.
Mais le résultat...
À cause de mon manque de rigueur, j'ai fait énormément de souci à tous les trois. Une fois que tout sera calmé, il faudra que je m'excuse proprement... à supposer qu'il me reste une place à ce moment-là.
J'ai enfin relevé la tête de l'oreiller et poussé un soupir. Comme Marie et Lotte me surveillaient avec inquiétude, je leur ai demandé pardon et leur ai fait un signe de main.
Pour l'instant, j'ai fait ma promesse au prince Léon hier soir, et ce matin j'ai demandé un service à Val. Il ne me reste plus qu'à agir. Je dois me ressaisir pour les trois qui se sont inquiétés.
... Oui, allons voir ma mère tout de suite.
J'ai serré les poings calmement, renouvelant ma détermination.
À l'origine, Steil avait déjà parlé à ma mère ce matin, alors j'avais pensé attendre demain par politesse. Mais je ne peux pas rester inactive.
J'espère que ma mère acceptera... non, par précaution, je *dois* absolument la convaincre. La vie de nombreux citoyens repose désormais sur mes épaules.
Avant que mes fiançailles avec Léon ne deviennent le pire des scénarios.
...
La salle du trône.
« ... Et quelle est ta requête ? Ma fille bien-aimée. »
J'ai lentement franchi le seuil.
J'ai redressé ma posture et remercié ma mère de m'accorder du temps. À sa gauche se trouvait mon oncle le régent Vest, à sa droite mon père qui était en pleine réunion avec elle, et le chancelier Gilbert était également présent.
Au milieu d'eux, j'ai inspiré tranquillement. Ici, maintenant, je suis la seule à pouvoir faire cette demande. Quand j'ai dit que j'allais voir ma mère, Tiara et Steil m'ont accompagnée jusqu'à la porte.
Mais ici, je dois demander seule.
« Au sujet de mon fiancé, Léon, j'ai une requête. »
À mes mots, les yeux de ma mère se sont légèrement écarquillés. Qu'est-ce qui lui prend ? Me demandant cela, j'ai poursuivi.
« Je vous prie d'autoriser une sortie temporaire pour Steil et moi, ainsi qu'une escorte. »
« ... Que voulez-vous dire, Pride ? En quoi cela a-t-il un lien avec le prince Léon ? »
C'est rare que ma mère affiche une incompréhension. Mon oncle Vest, mon père, et même le chancelier Gilbert arboraient la même expression. Quand j'ai exposé la destination, la date et la durée, ma mère a été la première à secouer la tête.
« C'est hors de question. Un tel comportement est indigne de celle qui doit devenir reine. »
Sec. Le ton sévère de ma mère, celui qu'elle utilise pour me gronder, m'a fait frissonner les épaules malgré moi. ... Comme prévu, ça ne marche pas.
Certes, vu comme ça, ce n'est qu'une acte inconvenant. Pourtant, je ne peux pas céder ici. J'ai déclaré devant ma mère les mots que j'avais préparés en dernier recours.
« Mère, j'ai eu une prescience. Je *dois* y aller ! Pour le bien de nombreux citoyens... »
Au mot « prescience », tous les présents ont cette fois-ci écarquillé les yeux distinctement. Le chancelier Gilbert, bouleversé, a laissé glisser une feuille des documents qu'il tenait. Ma mère s'est aussi penchée en avant sur son siège, attendant la suite de mes paroles.
C'est maintenant qu'il faut le dire. D'une voix qui a résonné dans tout l'espace, j'ai proclamé d'un trait :
« Vers notre allié, le royaume d'Anémone ! »