« Pride, comment vas-tu ? Si tu as le moindre souci, dis-le-moi. »
Steil a penché son visage vers le mien avec douceur.
« Grande sœur, j'ai hâte à demain ! »
Tiara a saisi ma main et m'a adressé un sourire radieux.
« Oui, un peu... je suis nerveuse, tout de même. »
En prenant la main de Tiara, j'ai souri à Steil avec un air ironique. Il m'a immédiatement répondu : « Ça va, je suis là. » Et Tiara a ajouté : « Moi aussi ! » Rien que cela a un peu apaisé mon anxiété.
'Mais pourquoi donc ?'
Ces derniers temps, j'ai l'impression que tous deux arborent ensemble une expression complexe. ... Bon, c'est normal qu'ils s'inquiètent.
Après tout, demain c'est mon festival d'anniversaire pour mes seize ans.
Dans ce pays, les filles sont traitées comme des « femmes adultes » à partir de seize ans.
C'est pourquoi le festival de demain est un jour vraiment spécial pour moi.
Si je ne parviens pas à montrer l'envergure d'une reine sur place, ou si le moindre problème survient, cela ne se réglera plus par de simples mauvaises rumeurs comme avant. Cela pourrait devenir un scandale ébranlant jusqu'à la position de la famille royale.
Surtout, en tant que conceptrice de la politique d'alliance commune que j'ai fait avancer jusqu'à aujourd'hui, et en tant que directrice générale du système scolaire pour tous les enfants en âge d'être scolarisés dans notre pays, je dois prononcer un discours.
La politique d'alliance commune est bien sûr menée par la reine actuelle, ma mère, mais pour le système scolaire de notre pays, elle m'en a confié la majeure partie. Bien sûr, comme ce serait trop difficile pour Steil et moi seuls, le chancelier Gilbert, adjoint de mon père, et plusieurs autres hauts fonctionnaires nous ont été assignés.
« Je ferai de mon mieux pour que le festival de demain se déroule sans incident. »
Le chancelier Gilbert, ayant terminé les derniers ajustements, rangea ses documents et me sourit.
« Merci, chancelier Gilbert. »
« Mais non, c'est pour le peuple, pour vous, Princesse Pride, pour la famille royale. Quant au système scolaire, je serai également à vos côtés lors de l'annonce. Et puis... »
Soudain, les mots du chancelier Gilbert se coupèrent. Je tournai la tête et vis son regard se porter sur Steil derrière moi, prendre une expression complexe, puis il dit : « Non, laissons ce sujet. » Et après nous avoir salués, Steil, Tiara et moi, il quitta ma chambre.
Je regardai Steil, me demandant ce qui se passait, et le vis afficher une expression sombre tout en lançant un regard noir à la porte par où était sorti le chancelier.
Tiens, aujourd'hui, Steil semblait moins mordant envers le chancelier Gilbert que d'habitude... Serait-ce Steil qui serait malade plutôt que moi ? Tiara aussi le regardait avec inquiétude.
« ... Steil, ... ça va ? »
« ! ... Désolé, j'étais perdu dans mes pensées. ... Ça va. »
Il le dit en souriant, mais il n'avait toujours pas d'énergie. Peut-être que Steil aussi est tendu pour demain ? ... Dans ce cas, c'est parce que je suis trop peu fiable.
« Bon, je vais aller m'entraîner avec Arthur. Et toi, Pride, tu fais quoi ? »
« J'ai les derniers ajustements pour demain. Dis à Arthur que je compte sur lui pour demain. »
Steil afficha une expression soulagée à mes mots et répondit : « Compris. » Tiara dit : « Moi aussi... je vais vérifier ma robe dans ma chambre » et retourna dans sa pièce.
'... En fin de compte, tous les deux semblent bizarres...'
***
« ... Je vois. Vous êtes donc le célèbre messager du royaume de Freesia... non, le "livreur". »
Le royaume de Yabran.
Ce pays, à deux jours de marche du royaume de Freesia, vient tout juste de conclure une alliance avec Freesia, c'est un petit royaume.
Dans la salle du trône du château de ce petit pays.
Au milieu des membres de la famille royale et des gardes, un homme et deux petites silhouettes sont agenouillés devant le roi. Malgré la présence du roi, l'homme cache entièrement sa tête sous une robe et sa bouche est enveloppée d'un tissu, et les deux petites silhouettes à ses côtés portent aussi des robes un peu grandes, la tête couverte, le visage baissé, on ne voit rien de leurs visages.
L'homme qu'on appelait "livreur" acquiesça sans un mot aux paroles du roi, et reçût respectueusement la missive que le roi lui tendit par l'intermédiaire d'un garde.
« J'ai ouï dire que demain a lieu le festival de naissance de la première princesse du royaume de Freesia, Pride Royal Ivy. Malheureusement, notre pays ne peut y assister, mais nous avons préparé un cadeau de célébration. Nous voudrions que vous le livriez également. Est-ce possible ? Si nécessaire, nous mettrons à disposition un chariot. »
Aux paroles du roi, le livreur acquiesça.
Grâce à son pouvoir spécial, il peut transporter n'importe quel poids aisément. Après avoir vérifié les nombreux meubles de luxe préparés par les orfèvres du roi, le livreur ouvre l'un des sacs qu'il porte sur son dos. Il en dénoue l'ouverture et en sort de la simple terre.
La terre du livreur salit le sol qui était somptueux et sans la moindre poussière. Puis, saisi par les deux petites silhouettes à ses côtés, il claque des doigts.
Pachin. Au son sec, la motte de terre frémit, se solidifie et s'arrête en formant une grande natte large. Du geste de la main, le livreur indique aux soldats d'y déposer les cadeaux. Bien que chaque meuble en or ou en argent soit si lourd qu'un soldat peine à en soulever un seul, la natte ne montre pas la moindre fissure, quoi qu'on y charge. Il suffit ensuite de déplacer le tout, natte de terre comprise, une fois tout chargé.
En voyant cela, le roi sentit secrètement son cœur battre comme s'il voyait un tapis volant sorti d'un conte de fées. Tandis qu'il observait les soldats empiler les cadeaux sur la natte de terre, il parla à nouveau.
« Cependant, la première princesse a seize ans, hein. Si je me souviens bien, dans votre pays... »
En tant que roi, il connaît dans une certaine mesure la culture et les règles des pays alliés. En caressant sa fière barbe, le roi se remémore les coutumes du royaume de Freesia.
« J'ai entendu dire que les femmes de la haute société, y compris la famille royale, fixent leur fiancé à seize ans. Surtout pour la famille royale, le jour même du festival de naissance... »
*Crac*
Soudain, une fissure apparut sur le tapis de terre qui n'avait bronché sous aucun poids de meubles.
On entendit les deux petites silhouettes retenir leur respiration, et le livreur, réagissant instantanément, répara la fissure par son pouvoir.
Les soldats s'inquiètent que le poids soit déjà à la limite, mais le livreur leur intime par un geste de continuer à charger. Le roi, perplexe, dit au livreur : « Alors, ce sera un jour mémorable demain. Transmets mes salutations à la reine et à la première princesse. »
Le livreur et les deux petites silhouettes saluèrent le roi et tournèrent le dos.
En même temps, le tapis chargé des offrandes glissa silencieusement sur le sol sans faire trembler la cargaison.