« Powell. »
Le champ de vision changea, et j'appelai la masse de lumière devant moi. C'était Powell. Il était là, les deux genoux serrés contre sa poitrine, le visage baissé, recroquevillé, petit et raide.
La lumière était horriblement instable, clignotait, vacillait, et tout autour crépitait encore *bachi bachi bachi*.
« Philip... ! Tu es sain et sauf... »
Il leva le visage et souffla, le cœur visiblement soulagé. Les larmes au coin de ses yeux vibraient *jiri jiri* et s'évaporaient à répétition.
« Désolé... Tu m'as sauvé, et moi... Je t'ai même agressé, toi, un gamin... »
Probablement que Powell et moi n'avons pas tant d'années d'écart. Mais il semblait déplorer d'avoir lancé une attaque contre moi tel que je suis maintenant, à onze ans. *Pas grave*, pensai-je en m'approchant à nouveau de lui.
« Powell, on rentre. Au royaume de Freesia. »
À mes mots, Powell fit tressaillir ses épaules, leva le visage et me lança à nouveau un regard noir. Ses yeux semblaient dire : *Combien de fois faut-il te le dire pour que tu comprennes ?*
...Moi aussi, autrefois, j'ai dû regarder Pride avec des yeux pareils.
Soudain, il y a sept ans me revint en mémoire. La nuit du jour où j'ai rencontré Pride pour la première fois.
Moi qui m'étais fait tout petit sur le lit, elle m'avait adressé la parole encore et encore. Elle avait remarqué ma tristesse. Combien j'avais été sauvé, à ce moment-là.
'Putain, je n'ai jamais demandé un pouvoir spécial pareil !'
Moi aussi, j'ai haï.
Depuis le jour où on m'a arraché à ma mère, j'ai maudit et détesté d'être né avec ce pouvoir spécial.
Lui aussi, sûrement, a souffert à cause de son pouvoir inné. Sans que sa volonté n'y soit pour rien, son environnement n'a sans doute jamais accepté qu'il soit *normal*.
*Bachi !* Une douleur piquante me traversa la peau à un mètre environ de Powell. Je m'arrêtai net, et de la bouche de Powell s'échappa : « N'approche pas. »
C'est vrai, à l'époque, au fond de moi, je repoussais encore Pride.
« Rassure-toi, je veux juste te ramener dans le pays. Je n'ai pas l'intention de t'enfermer quelque part, ni de révéler que tu étais retenu ici. »
À mes mots, la lumière s'intensifia encore. Pareil à tout à l'heure. Son pouvoir s'emballait proportionnellement à son trouble.
« Powell. Pour toi, maintenant, le royaume de Freesia doit être un endroit où il fait dur de vivre. »
Je le sais. Notre pays est encore imparfait. Même en approfondissant les échanges avec les pays voisins, la compréhension envers les détenteurs de pouvoirs spéciaux n'est pas encore totale. Pour reprendre les mots de Val, nous les détenteurs de pouvoirs spéciaux sommes tous des monstres. En plus de ça, en ce moment même, des victimes de traite d'êtres humains fuient vers l'étranger. Même avec le talent de Gilbert. Et la pauvreté des couches inférieures n'est pas résolue non plus. Ces deux dernières années, grâce aux projets de loi de Gilbert, la gestion de l'information, la sécurité et la gouvernance se sont pas mal améliorées, mais malgré tout, les problèmes s'entassent. Pourtant,
« Mais attends encore un peu. Dans quelques années, c'est sûr, Freesia sera devenu l'endroit où il fait le meilleur vivre au monde. »
« Pourquoi tu peux l'affirmer... !? »
Il me dévisagea avec haine, ses émotions montèrent et l'entourage fit à nouveau *bachi bachi bachi* des bruits d'éclatement. Mais je ne bronchai pas et répondis : « Je sais. » Puis j'inspirai et lui lançai nettement :
« Le royaume de Freesia a la première princesse Pride. »
À mes mots, Powell écarquilla les yeux. Il faisait une tête à ne pas comprendre ce que je disais. Mais à la place, les bruits d'éclatement de tout à l'heure s'étaient tus.
« La première princesse Pride... Si elle devient reine... non, au moment où elle le deviendra, le pays aura changé. Bien plus qu'aujourd'hui, dans le bon sens. »
Je fis un seul pas vers lui. *Biri !* Mes doigts ressentirent une chaleur comme s'ils grillaient, mais je n'hésitai pas.
Il y a quatre ans, Pride a demandé à Val. Contrat d'asservissement ou exécution, lequel veux-tu ?
Quand j'ai entendu cette histoire de Tiara, je n'ai pas compris pourquoi Pride posait une telle question. Et à la fin, quand elle a libéré Val, elle a dit : *Si tu as besoin d'aide, viens me voir.* Et maintenant, quatre ans plus tard... Pride se jette elle-même dans le danger pour sauver Val. Laissant de côté les enfants et les citoyens prisonniers, pourquoi fait-elle ça pour un criminel... est-ce que ça en vaut la peine... je ne comprenais pas.
Mais maintenant.
'J'ai juste voulu continuer à vivre ! Qu'est-ce qui est mal là-dedans !?'
'...Parce que si je meurs, tout s'arrête.'
Maintenant, je comprends.
La raison pour laquelle Pride a tendu la main à Val.
Même s'il a blessé quelqu'un avant d'arriver ici.
Même s'il méprisait et haïssait notre pays.
Pour lui qui est né sur la même terre que nous, qui verse le même sang !
S'il y a ne serait-ce qu'une chance de plus qu'il puisse devenir heureux !!
Comme elle, moi aussi, sans hésiter, je vais saisir sa main.
Le bras, il est brûlant. J'étendis la main vers Powell, hébété, *biri biri* mon bras brûlait comme s'il carbonisait, tout mon corps convulsionnait. C'était si éclatant que mes yeux allaient éclater. Pourtant, encore un peu, j'étendis la main et saisis son bras lumineux. Powell, saisi par ma prise, étonné, entrouvrit la bouche pour dire quelque chose, mais je le fixai droit dans les yeux.
'J'ai pas d'endroit où rentrer, moi !!'
Je me rappelai ses mots pleins de désespoir. Il avait dit qu'il n'avait pas de lieu où retourner. Alors moi, je répondrai exprès :
« Un endroit où rentrer, il y en a un !! »
Endurant la douleur et la chaleur, au lieu de crier, je hurlai vers lui. Je vis ses se serrer.
« Le royaume de Freesia ! Notre pays !! C'est ton endroit où rentrer !! C'est sûr, ça le deviendra !! Quand Pride sera devenue reine !! »
*Bachi bachi bachi* le bruit aux oreilles est assourdissant. Pour ne pas me laisser étouffer par ce son, je n'ai fait que crier de toutes mes forces.
« ...Vraiment... ? »
Soudain, une voix près de s'éteindre parvint à mes oreilles. J'eus l'impression que l'intensité lumineuse et la chaleur avaient pas mal faibli. Traînant ma douleur brûlante, je plissai les yeux pour le regarder.
Le visage rougi par les larmes, il me tournait un visage crispé par la retenue.
Je connais bien cette expression. Ce visage qui tient à la fois le désespoir et un fil d'espoir.
'...Est-ce que je pourrai... protéger... Moi... moi, un type pareil...'
Arthur.
Mon ami d'enfance. Lui aussi, sauvé par Pride comme moi. Et parfois, c'est lui qui m'a sauvé, un ami précieux.
« C'est vrai !! »
Je hurlai encore plus fort. L'oxygène doit être rare, je suis à bout de souffle, la tête me fait mal. Je le fixai intensément, mes doigts se crispèrent sur son bras.
Si moi aussi, comme Pride à ce moment-là, je peux le sauver !
'C'est pour ça que je suis là, bordel !!'
Si, comme Arthur à ce moment-là, je peux alléger son cœur d'un seul mot !
« Attends dans notre pays jusqu'à ce que Pride devienne reine, Powell !! Si, par un hasard infime, même alors tu te plains de n'avoir pas de place chez nous !! »
Je coupai le souffle, vers Powell qui me regardait en levant la tête, je secouai mes dernières forces. Oui, si même Pride n'arrivait pas à le sauver ! Quand Pride sera reine, moi, le régent !!
« C'est moi qui te trouverai ta place !! »
*Buwa !* Soudain, son corps brilla intensément. Je retins mon souffle, pensant qu'il allait à nouveau s'emballer, l'instant d'après
...la lumière s'éteignit.
Son bras, si brûlant tout à l'heure, fit *shuu shuu* en refroidissant. La lumière qu'il émettait clignota lentement, et il me regarda sans même cligner des yeux.
J'ai l'impression qu'il est plus facile de respirer qu'avant. Haletant, je serrai son bras avec mon bras légèrement chamois pour ne pas le lâcher.
Il ne dit rien pendant un moment. Comme pour réfléchir à mes mots, les vérifier, il me dévisagea sans bouger. Et quand l'oxygène eut enfin circulé dans tout mon corps, il ouvrit enfin la bouche.
« ...Pourquoi... pour moi, jusqu'à ce point... Moi, je... »
Là-dessus, il grimça violemment comme s'il se souvenait de quelque chose, et serra les dents avec souffrance.
...Ah... cette expression aussi, je la connais.
Gilbert.
La mine qu'il a faite quand il a confessé ses fautes à Pride. ...C'est normal que Powell soit perplexe. Je viens à peine de le rencontrer, et en plus, il n'a reçu de lui presque que des attaques. Mais si on me demande pourquoi.
« ...Parce que je connais. Quelqu'un qui, peu importe le rang, la trahison, les crimes, les antécédents, te sauve quand même et te tend la main. »
J'eus le geste machinal de toucher le bord de mes lunettes, et réalisai que je ne les portais pas.
« Moi aussi, j'ai été sauvé par cette personne. »
Je retirai ma main de son bras, et une fois de plus, je tendis la main devant lui. Il suivit des yeux chaque mouvement de ma main, et finit par fixer ma paume.
« Si tu reviens dans notre pays, toi aussi, un jour, tu pourras la rencontrer. »
Il leva lentement la main. Et de sa propre volonté, il posa la sienne sur la mienne. De ses yeux grands ouverts coulèrent des larmes, qui cette fois ne s'évaporèrent pas et coulaient sur ses joues.
'Il n'y a pas de doute, c'est mon peuple bien-aimé.'
'Même lui, il est encore mon peuple bien-aimé.'
En serrant cette main, les mots de Pride me revinrent. Val, qu'elle a jugé coupable, et même Gilbert, qui a trahi le pays, elle les a tous aimés par ces mots et leur a accordé sa miséricorde. Sans m'en rendre compte, j'ouvris à nouveau la bouche vers Powell.
« Toi aussi, tu es notre peuple bien-aimé. »
Le mot m'échappa, et les yeux de Powell qui me regardaient en haut s'écarquillèrent encore plus, au-delà du possible. La quantité de larmes sur ses joues augmenta, et elles débordèrent encore plus de ses yeux.
« Je te le promets. Pour que tu ne sois pas blessé par ton pouvoir spécial, pour que toi, les gens qui te sont chers, tout le monde puisse rire. ...Autant que ma vie durera. »
Ses yeux écarquillés virèrent à la stupeur, sa bouche s'entrouvrit pour me redemander l'intention de mes mots, à cet instant
Il disparut par téléportation.
Pas vers les chevaliers, mais vers la périphérie de la ville que je connais bien. Là-bas, ce sera sûr, et son cœur s'apaisera sûrement.
D'un coup, je me relâchai et m'assis sur place. Le bras me fait un peu mal, comme brûlé, mais ça ira. Avec un soin d'un détenteur de pouvoir de guérison, il n'en restera pas de trace.
« ...Cela dit... ...Jusqu'au bout, j'ai emprunté les mots de Pride... »
En poussant un long soupir comme Arthur, ma main alla machinalement vers l'endroit où était le bord de mes lunettes, et, gêné, je me tapotai leggerement la tête.
'Je le promets... Je ne te blesserai plus jamais, absolument !! Toi aussi, ton pays où est ta mère, tout le monde pourra rire... ! Autant que ma vie durera... !!'
Depuis que Pride m'a fait cette promesse, sept ans se sont écoulés.
Un mot que je n'ai jamais oublié. Elle me l'a juré, à moi qui n'étais encore qu'un roturier, pas même de la famille royale.
Jusqu'ici, tout était pour Pride, pour que Pride devienne reine. Pour protéger le cœur de Pride. J'ai étudié, et je me suis poli sans cesse comme futur régent, seulement pour ça.
Mais maintenant, je pense. Pour des gens comme lui, qui étaient blessés, plongés dans la tristesse, dans des endroits que je ne connais pas.
Moi d'avant de rencontrer Pride, Arthur, ...Gilbert, Val, des gens comme Powell, pour ce peuple-là aussi, je veux me donner en tant que régent.
Dans le pays que Pride bâtira en devenant reine, pour elle, et pour le peuple.
Comme ce jour où elle me l'a promis.
« ...Pour ça aussi... ...Vite, il faut que j'aille vers Pride... »
Pour me secouer la poussière avant de me téléporter, je mis de la force dans mes jambes pour me lever.
...Soudain, ma vision devint noire. Ce n'est pas la téléportation. Ma propre conscience commençait à s'interrompre.
— ...Mince...
Cette pensée fut ma dernière, c'était déjà trop tard.
Contrairement aux clignotements blancs d'avant, ma vision se remplissait de noir.
— Pride... Vite, il faut que j'aille... Moi, qu'elle... attend...
Je m'effondrai comme une marionnette dont on coupe les fils dans l'étroit espace entre les parois rocheuses. La sensation de la roche toucha ma joue, ma vision redevint nette un instant, puis le monde bascula sur le côté. Ah, c'est moi qui suis tombé, pensai-je comme si c'était quelqu'un d'autre.
— Il faut que ce soit... selon le plan... Pour... protéger Pride...
« ...Pride... »
Une toute petite voix sortit à la fin.
Ah, encore. Encore, j'ai juré de la protéger. Et moi... dans un endroit pareil.
— ...Non... diffère... .
Au moment où mes paupières se fermèrent, un souvenir me traversa, et un sourire déplacé, incongru, m'échappa. Et ce fut ma dernière pensée.
— ...C'est... pas... la mienne... .
Je lâchai ma conscience.