« Tiara… ça va ? »
Steil était venu dans la chambre de Tiara avec Arthur. Même après l'échange avec Val, Tiara tremblait des épaules, pleurant. De l'avis même de son frère, c'était assez rare de la voir pleurer aussi fort pour autre chose que Pride.
« … grande sœur… est-ce qu'elle va… bien… »
Elle pressait un mouchoir contre ses yeux, mais les larmes ne s'arrêtaient pas.
« … Ça va. Grande sœur a conclu un contrat de subordination avec ce criminel. Il n'y a aucune chance qu'elle subisse le moindre tort. »
Il le disait, mais au fond de lui, un mauvais pressentiment ne le quittait pas. La façon dont Val s'était déchaîné dans cette pièce, et son geste de jeter un couteau vers Pride — même s'il l'avait fait exprès. L'inquiétude tourbillonnait : et si cet homme faisait quelque chose à Pride ? Mais il ne pouvait pas le dire à Tiara et l'inquiéter davantage. Il chercha du regard l'assentiment d'Arthur, qui se tenait à ses côtés. Celui-ci arborait la même mine anxieuse, mais hocha la tête et prit la parole.
« … Ouais. En plus, Pride-sama est forte. C'est elle qui a capturé cet homme il y a deux ans. … Le moment venu, moi aussi, et Steil aussi, on sera là. »
Ne t'inquiète pas, dit-il en caressant la tête de Tiara. Celle-ci répondit en pressant son mouchoir sur ses yeux et en hochant la tête plusieurs fois.
« … Tiara. Pourquoi as-tu essayé de t'impliquer à ce point avec Val ? »
Une question soudaine lui traversa l'esprit, qu'il posa à Tiara. Il y a quatre ans, lorsqu'elle avait vu Val le criminel pour la première fois. Devant l'apparence et l'attitude de Val, Tiara avait eu une peur terrible. Et cette fois encore, elle avait tendu la main à Val, inconscient à l'infirmerie, pour se faire saisir le bras soudainement. Tout à l'heure encore, après avoir vu les traces de sa rage dans la pièce et l'homme qui avait même lancé un couteau à Pride, Tiara avait continué à lui parler, tremblante. Steil ne comprenait pas bien.
À sa question, Tiara secoua la tête et répondit « Je ne sais pas ». Sans s'arrêter de pleurer, elle lâcha son mouchoir et releva légèrement son petit visage.
« Juste… depuis ce moment où elle a dit qu'elle voulait que grande sœur l'aide… voir cette personne me faisait… le cœur… … aïe… ! C'est… douloureux… ! »
Retenant ses sanglots, Tiara le confessa.
Tiara est gentille. Elle se soucie toujours de moi et de Pride, elle nous chérit. Et… elle est très sensible aux cœurs des gens. C'est pour ça qu'elle respecte aussi la forte volonté de Pride et qu'elle nous aide, moi et Pride, à la soutenir. Avant, elle avait remarqué mes sentiments de jalousie envers Gilbert avant même moi, et m'avait grondé. Si Tiara pense ça, c'est qu'il y a peut-être quelque chose avec Val. Mais…
« Mais ce criminel avait l'air de ne penser qu'à utiliser les deux enfants enlevés. »
L'effet du contrat de subordination est absolu. Ses paroles à Tiara tout à l'heure ne pouvaient être que sa véritable pensée.
« … Ouais. Il a dit que c'était ni important ni inquiétant. »
Arthur acquiesça. Il serrait les dents, et poignait doucement la garde de son épée rentrée au fourreau. Pour respecter la volonté de Pride, il avait réprimé sa colère et sa rancœur intérieures pour accepter de sauver cet homme… mais peut-être hésitait-il un peu. Honnêtement, Steil aussi. Il ne voulait pas mettre Pride et Arthur en danger pour un homme qui proclamait que les enfants n'étaient que nécessaires pour sa propre survie.
Et puis, même s'ils sauvaient les enfants, resterait la question de les laisser à nouveau agir avec cet homme. S'ils étaient commodément utilisés, mieux valait les en séparer de force. Même si cela allait à l'encontre de la volonté des enfants eux-mêmes.
« Mais… il avait l'air tellement, tellement souffrant…… ! Je me disais que son pouvoir, ou du moins qu'on puisse juste parler… mais moi… je n'ai pas pu… ! »
En disant ça, Tiara serra fort son mouchoir. Pour Steil, la voir pleurer était bien plus douloureux que le criminel Val.
Il ne comprenait pas pourquoi Tiara avait le cœur si meurtri.
« … Désolé, Tiara. C'est moi et Steil qui vous avons arrêtée tout à l'heure. »
Arthur marmonna avec regret en caressant la tête de Tiara. Oui, lui et Arthur avaient retenu Tiara qui essayait de s'approcher de Val. De peur que Val ne lui adresse d'autres paroles… et ne lui fasse du mal. Tiara l'avait compris, elle secoua la tête pour nier les mots d'Arthur et répondit d'une petite voix « Je sais… ! »
« Moi… je suis… faible et… peu fiable, pas comme grande sœur… ! … Je n'arrive même pas à protéger ma propre personne… ! … C'est donc… ma faute… »
Tissant ses mots, elle ne put tenir plus longtemps et repliqua son mouchoir humide contre ses yeux.
Tiara n'avait pas à s'en vouloir. C'est juste que Pride est un peu hors normes ; une princesse, normalement, c'est comme ça. Elle est censée être protégée par tout le pays.
« C'est frustrant… moi aussi… … je veux… protéger grande sœur… ! Mais… moi… je ne pourrai jamais, personne… protéger… même pas… être à leurs côtés… ! »
Hic, hic, Tiara sanglotait. Ses larmes étaient-elles pour Pride ? Ou pour le criminel ? … Non, sûrement pour les deux. Tiara ressemble à Pride par sa gentillesse. … Trop gentille. Là où Pride a la gentillesse de se lever d'elle-même, Tiara a celle d'endurer, de supporter, d'attendre sans fin. Combien de fois a-t-elle attendu et soutenu Pride et moi jusqu'ici ?
« Tiara. … Tu nous soutiens amplement, grande sœur comme nous. Moi, Arthur et grande sœur, on tient vraiment à toi. »
En disant ça, il saisit doucement les deux mains de Tiara dans les siennes. Au moment où Tiara le remarqua et releva le visage, Arthur en fit de même avec ses deux autres mains.
« On protégera Tiara et Pride-sama à votre place. … Je le promets. Ça va aller. »
Aux mots d'Arthur, Steil hocha la tête.
Tiara les regarda tour à tour, puis éclata en sanglots en jetant ses bras autour de leurs cous.
En sanglotant doucement, Tiara répétait inlassablement à leurs oreilles.
« Protège grande sœur » « Sauve Val » et.
L'unique petite sœur… liée par le sang… que Pride aima.
Jusqu'ici, combien de sourires nous a-t-elle offerts, veillé sur nous, été à nos côtés.
Une petite sœur précieuse.
Pour moi aussi, l'autre membre de ma famille.
« On le promet. »
Steil et Arthur unirent leurs voix à deux.
Ils jurèrent en leur cœur d'exaucer le vœu des deux princesses.