« Devrions-nous nous séparer ici une fois pour toutes ? »
« Alors, par précaution contre les imprévus... »
« Je vois. Et puis, après tout, ce sont les chevaliers qui sont les plus appropriés ici. Surtout... »
« Soit. J'ai aussi envisagé plusieurs cas de figure si les ravisseurs transportaient les enfants en voiture ou par d'autres moyens... »
« Dans ce cas, commençons par ici... »
« Mais ça risquerait de ne pas correspondre aux souhaits de ma sœur. C'est pourquoi... »
« En effet. Faisons donc ainsi. »
« Toutefois, une inquiétude subsiste. Si moi ou ma sœur... »
« Je m'en charge. »
Nous, Tiara et moi, sommes complètement exclues de la réunion stratégique intense entre Steil et le chancelier Gilbert. Enfin, on n'a pas vraiment envie d'y participer. Assises sur le lit où dormait Val, avec Arthur qui nous garde à mes côtés, nous les observons tous les deux.
Après que Steil, Tiara, Arthur et le chancelier Gilbert ont exaucé mon vœu, la chambre individuelle de l'infirmerie prévue pour Val s'est transformée en une véritable salle de guerre.
Maintenant, Steil et le chancelier Gilbert élaborent ensemble le plan de demain pour réaliser mon souhait.
Franchement, sur le coup, je me sens terriblement coupable.
D'ailleurs, Val, à l'origine de tout ça, n'est plus ici. Même s'il a reçu les soins d'un guérisseur, il faut une nuit pour que le pouvoir fasse pleinement effet, et son corps est exténué. Mais on ne pouvait pas non plus le laisser passer la nuit à l'infirmerie... J'ai d'abord pensé le cacher secrètement dans ma chambre, mais tout le monde, Val compris, s'y est farouchement opposé. Comme nous sommes liés par un contrat d'asservissement, je pensais que ce serait safe.
Finalement, on a décidé de le faire passer la nuit dans une pièce secrète inutilisée, pour qu'il se repose. C'est la pièce où Maria, la femme du chancelier Gilbert, avait été protégée auparavant. Les meubles ont tous été enlevés, ce n'est plus qu'un hébergement sommaire, mais avec des couvertures, ça devrait aller.
J'ai dit à Val de ne pas sortir de cette pièce sans mon autorisation. Et tant qu'il ne crie pas ou ne fait pas de tapage à l'intérieur, il peut y vivre relativement libre. Puis je l'ai fait téléporter par Steil. D'ailleurs, le Steil actuel a encore augmenté le poids qu'il peut téléporter ; il peut maintenant déplacer sans peine quatre adultes, lui compris. La charge possible augmente chaque année, mon petit frère est terrifiant.
Val avait encore l'air perplexe, incapable d'assimiler la situation, mais Steil l'a téléporté sans ménagement.
La réunion de ces deux-là va probablement s'éterniser, alors j'irai voir comment ça va plus tard.
Soudain, je sens une chaleur sur mon épaule. Je me retourne : Tiara s'est endormie en s'appuyant sur moi. En y repensant, elle a été sollicitée dès le matin, et elle s'est éclatée lors de l'inspection de la ville basse. En plus, on est allés au manoir du chancelier Gilbert pour mes affaires, et puis Val est apparu... Elle doit être crevée.
Je caresse la tête de Tiara endormie, la dépose doucement de mon épaule sur mes genoux, et la laisse dormir. Désolée, ce ne sont pas les genoux de Steil, Arthur ou Gilbert, les personnages à conquérir. Ses cheveux si doux sont si agréables au toucher que j'en deviens somnolente moi-même. Arthur m'a demandé si on retournait dans ma chambre, mais j'ai refusé. Ils font une réunion stratégique pour moi, ce serait mal. En fait, piquer un roupillon comme ça est déjà très impoli.
Je dois rester éveillée. Pourtant, dès que j'ai conscience de ma somnolence, mes paupières s'alourdissent irrémédiablement, ma vision se trouble. Je me pince les joues, je secoue la tête, mais une somnolence féroce m'assaille.
Quand je reviens à moi, je me suis endormie, m'effondrant sur Tiara qui dormait sur mes genoux, rendant vain le souci d'Arthur.
Sans me douter que j'allais faire un nouveau cauchemar.
……
« Écoute bien, Tiara. Si moi... je n'étais plus là... prends ceci ! »
Qui... ?
Un homme. Je ne peux pas voir son visage, il est comme masqué par du noir. Mais... je connais cette voix, je connais cet homme.
« Non... il doit y avoir un autre moyen... »
Tiara.
La protagoniste, Tiara.
Elle a grandi, son corps est devenu féminin, des larmes brillent dans ses yeux.
Elle serre désespérément l'objet dans ses mains, secouant la tête.
Tiara...
Ma chère petite sœur...
Pourquoi pleures-tu... ?
Elle refuse les mots de l'homme, mais finit par accepter l'objet qu'il lui tend, le cachant dans ses vêtements.
Finalement, avec une volonté et une résolution fermes, elle hoche la tête vers lui... et sanglote.
« J'aimerais que tu puisses t'enfuir... au moins lui seul... »
« Tes mots me suffisent. Mais je ne peux pas faire ça pour te protéger. Et puis... »
À chaque parole de l'homme, Tiara hoche la tête en pleurant.
« Je sais, je sais », marmonne-t-elle.
À la fin, Tiara relève le visage : « Ça ira... ! Moi aussi, je le protégerai à coup sûr ! Je ne laisserai pas... mourir ! »
Ah... c'est... vers la fin du jeu.
Avant la bataille finale, lui... a confié ça à Tiara.
La route où la protagoniste Tiara se dresse seule pour protéger le peuple, lui, de Pride... de moi.
Tiara... pardon.
C'est à cause de Pride... de moi que tu as dû prendre cette décision douloureuse.
Toi qui es si gentille
Qui souris heureuse quand on te fait la moindre gentillesse
Qui ne peux pas laisser quelqu'un de blessé
Qui détestes faire du mal
Qui es plus sensible que quiconque aux blessures du cœur.
La dernière à te faire souffrir, c'est moi, la princesse dévergondée.
Même après ma mort.
« AAAAAAAAAAAHHHH !!! »
Un choc me traverse le cœur, je me presse la poitrine.
Mes jambes flanchent, mes chaussures chères claquent sur les dalles.
Du sang goutte, je ne peux le retenir et vomis du sang frais.
Je glare mon adversaire avec haine, mais mes derniers mots sont des paroles de rancœur, et je m'effondre dans la mare de sang. Mes cheveux écarlates teints plus rouge encore par mon propre sang.
Ah... c'est moi.
Ma fin, digne de la pire boss finale.
Ainsi, le pays sera sauvé...
« ...ku... hiku... ku... u... uu... »
... Elle pleure.
Le visage caché dans ses deux mains, Tiara pleure.
Oui, dans cette route, Tiara...
Désolée...
Pardon, Tiara.
C'est ma faute si tu...
……
« Pride-sama... Pride-sama ! Pride-sama ! »
J'ouvre les yeux à la voix d'Arthur.
Ma vision floue se porte sur lui, qui me regarde avec inquiétude. Derrière lui, Steil et le chancelier Gilbert font la même mine préoccupée.
« Ah... désolée... ? Je me suis endormie... ? »
Je frotte machinalement mes yeux embrumés, et ressens soudain une humidité. Surprise, j'essuie à nouveau le coin de mes yeux : des larmes coulent sans fin. En plus, ma gorge est bizarrement sèche.
« ! Tiara aussi... !! »
À la voix de Steil, je me tourne vers Tiara qui dormait sur mes genoux. Comme je m'étais effondrée sur elle, son visage n'était pas visible tout à l'heure.
Tiara aussi, sur mes genoux, pleurait.
Comme terrassée par un cauchemar, son joli visage se tord de souffrance, et des gouttes tombent de ses yeux clos.
Qu'est-ce qui lui arrive... ?
Je la secoue doucement, l'appelle.
Tiara entrouvre les paupières, me regarde vaguement, et reste un moment à me fixer sans rien dire, encore engourdie. Inquiète, j'essuie le coin de ses yeux du bout du doigt, et ses petites lèvres bougent lentement.
« Grande sœur... vous pleurez aussi. »
Elle tend la main et, cette fois, m'essuie le coin des yeux de ses doigts fins. Alors qu'elle pleure elle-même, elle se soucie de moi... Quelle enfant gentille.
« Qu'est-ce qui vous arrive à toutes les deux, sœur et Tiara ? »
Steil s'approche à côté d'Arthur et nous observe. Sur ses pas, le chancelier Gilbert accourt et nous tend une serviette de l'infirmerie à chacune.
« On a dû faire un mauvais rêve... Désolée de vous inquiéter. »
Le chancelier nous demande ensuite quel rêve c'était, mais je ne m'en souviens pas. Tiara non plus, dit-elle. On a fait une sieste à une heure bizarre dans une posture bizarre, alors on a dû faire un cauchemar. Tant que les larmes ne s'arrêtent pas, on presse nos visages dans les serviettes, et on se regarde en penchant la tête toutes les deux. Soudain, Tiara fait une mine ébahie. Je me demande si elle s'est souvenue du rêve, mais.
« Euh ? Kyaa ! Moi, sur les genoux de grande sœur ! Go, gomen nasai !! »
Apparemment non. Elle vient de se réveiller vraiment, bondit de mes genoux, constate la tache que ses larmes ont faite sur ma robe, et panique à nouveau.
« C'est bon. Je ne sors plus de toute façon. C'est moi qui ai posé ma tête sur tes genoux sans demander, désolée. »
Le comportement affolé de Tiara est si mignon que mes larmes s'arrêtent net. Je caresse la tête de Tiara qui s'est relevée. « Non, c'est moi », me répond-elle, et sa surprise a semblé faire sécher ses larmes ; elle rougit jusqu'aux oreilles, toute gênée.
« Vous deux, la fatigue s'est accumulée. Nous avons à peu près finalisé le plan. Il est bientôt l'heure du dîner, rentrons au palais. »
Steil nous sourit en ajoutant : « Pour Val qui a disparu, je vais bien expliquer aux gens de l'infirmerie. » Le chancelier Gilbert roule le papier où il a consigné le plan en détail, et le fait téléporter par Steil.
Sur le chemin du palais en voiture, Arthur insiste : « Vous allez aller voir ce criminel de Val après, non ? À ce moment-là, appelez-moi absolument. » Steil n'y voit pas d'inconvénient, et il est décidé qu'après le dîner, nous irons à quatre apporter de la nourriture et voir comment va Val. Reste à espérer qu'il se tienne tranquille et se repose.
Pour que demain, nous puissions secourir les enfants enlevés dans les meilleures conditions.
Après être descendus de la voiture, Tiara, Steil et moi disons au revoir à Arthur, puis rentrons au château avec le garde rapproché Jack et les femmes de chambre Lotte, Marie et les autres.
Tiara, toute honteuse, cache la tache sur ma robe derrière son dos.