« Les gamins… aidez-les… !! »
En même temps que ces mots, il s'effondra sur place comme s'il avait épuisé toutes ses forces. Il haletait, et la quantité anormale de sueur qui gouttait au sol montrait à quel point il avait résisté avant de prononcer cette phrase.
« Les gamins… ? »
« Qu'est-ce que cela veut dire ? » demandai-je en le toisant, lui qui était à genoux. Il finit par ouvrir la bouche, comme résigné.
« Deux gosses des bas-fonds. … On les a embarqués pour la traite d'êtres humains. »
Il le cracha sans même lever les yeux vers moi, fixant le sol avec haine. Je continuai mon interrogatoire.
« Le moyen de les sauver. »
« Échange contre cinq remplaçants, au crépuscule dans deux jours. … Comme si j'pouvais faire ça. »
Val ne peut rien faire en lien avec le crime à cause du contrat. Ni l'exécuter lui-même, ni demander à qui que ce soit. En d'autres termes, le sauver est concrètement impossible. … Sans compter qu'il est douteux que ces trafiquants rendent vraiment les otages en échange.
« … J'ai bien causé, princesse. Y a plus rien à faire de moi, alors libérez-moi vite. »
Ce fut peut-être exprès. Comme je restais silencieuse, incapable de trouver mes mots, Val m'adressa un sourire bas et vilain tout en disant cela.
« … Dans deux jours, c'est quand exactement ? »
« Sais pas. J'ai rampé jusqu'à perdre connaissance en plein midi le lendemain. Ça dépend de combien de temps s'est écoulé depuis. »
Tout en parlant, Val porta son regard vers la fenêtre. Le jour déclinait nettement, l'obscurité gagnait.
Quand nous sommes descendus en ville, Val n'était pas là. Et nous sommes rentrées vers la fin de l'après-midi. Autrement dit, ses « deux jours » tombent demain. Lorsque je murmurai comme pour moi-même « Dans ce cas, le délai expire demain », Val lança un regard noir vers l'extérieur.
« …… Qu'avez-vous l'intention de faire ? »
« … Y a rien à faire. À moins que la princesse miséricordieuse me file cinq remplaçants, ou qu'elle m'accorde l'autorisation de les buter rien que pour demain. »
Il ricana à moitié en me narguant, relevant la tête. Seule la bouche était goguenarde, mais ses yeux étaient vides, sans force. Quand je répondis « C'est impossible », il pouffa « C'est ce que je pensais ».
Il a probablement半ば abandonné. Le contrat de soumission lui a ôté tout moyen d'action, il ne peut plus rien. Même si je le libérais ici, il ne parviendrait sans doute pas à réunir un seul remplaçant.
C'est précisément pour cela que je lui ordonnai.
« … Val. Je vous place en résidence surveillée pour ce soir. »
À mes mots, Val poussa un « Quoi⁈ » et se redressa d'un bond, prêt à m'agripper.
« Attendez !! Y a plus rien à faire de moi, non ⁈ Alors libérez-moi vite… »
« Ce n'est pas possible. Je ne peux pas vous laisser partir ce soir. »
Dis-je en m'avançant vers Steil et les autres. Val resta planté là, hurlant.
« Qu'est-ce que vous fabriquez ⁈ C'est aussi une punition pour moi, hein ⁈ Espèce de… monstre !! »
Ses paroles me firent éprouver une étrange nostalgie. C'est vrai, il y a quatre ans, il m'appelait ainsi.
Au mot « monstre », Arthur réagit en resserrant sa prise sur son épée. Steil l'arrêta de la main.
« Steil, Arthur. »
Ignorant Val, je me placai entre les deux et les fixai. Tous deux tournèrent la tête vers moi dès que j'eus appelé leurs noms. Avant que je ne continue, Steil s'inclina profondément « Selon la volonté de la première princesse Pride », et Arthur s'agenouilla sur place. Tiara retint son souffle face à leur attitude, puis se tourna vers moi et acquiesça, décidée.
« Nous les sauverons. »
En déclarant cela, je me retournai vers Val. Il écarquilla les yeux, incrédule, la bouche béante, nous dévisageant sans pouvoir la refermer.
… La réponse à Val était décidée d'avance. La traite d'êtres humains est un crime interdit dans notre pays. Et ces ravisseurs d'enfants, je ne peux pas les laisser faire. Surtout, si Val souhaite du fond du cœur sauver quelqu'un d'autre que lui, j'ai l'obligation de lui tendre la main.
Moi qui, il y a quatre ans, lui avais donné cet ordre.
« C'est un ordre, Val. Vous nous communiquerez toutes les informations possibles les concernant. Y compris sur les enfants enlevés, tout. »
Par notre contrat de soumission, il ne peut blesser personne, ni piéger, ni dérober. Alors.
« Je reprendrai notre peuple, et les gens qui vous sont chers !! »
Maintenant, à nouveau, la boss finale de ce monde se dresse.
Elle exterminera les malfrats sans nom.
Avec cette volonté ferme.