« Si tu veux que je réponde, il faut d'abord me dire ce qui s'est passé entre vous deux… »
« Ah ? »
Huni était aux anges et se mit à raconter l'histoire en toute hâte.
Lorsqu'elle en vint à la partie où ils avaient été mari et femme pour une nuit, elle rougit encore plus, ne finissant son récit que sous les instances pressantes de Zhao Linger.
Zhao Linger écoutait avec un vif intérêt, demandant par moments si les choses intimes entre époux étaient amusantes.
Après qu'Huni eut partagé ses sentiments, ce fut au tour de Zhao Linger d'être gênée, son visage devenant écarlate.
Au bout d'un moment, l'histoire touchant à sa fin, Huni regarda Zhao Linger avec espoir.
Mais Zhao Linger pensait que si elle emmenait le simplet, l'attention d'Huni serait partagée entre lui et elle.
Sa raison initiale pour recruter Huni était d'assurer sa loyauté totale. À présent, l'inclusion d'un homme partagerait cette loyauté, ce qu'elle trouvait fort déplaisant.
Même si cet homme était un simplet et ne valait guère la peine d'être mentionné, elle se sentait mal à l'aise.
Après avoir réfléchi un instant, Zhao Linger dit : « Si tu veux que j'accepte d'emmener le simplet au mont Shu, tu devras accepter de faire quelque chose pour moi… »
« Tant que tu peux emmener le simplet au mont Shu, je ferai tout ce que tu me demanderas… »
Les lèvres de Zhao Linger s'étirèrent en un sourire, et elle dit lentement : « Je veux que toi, à partir de maintenant, tu ne voies plus le simplet… »
« Ah ? »
Huni resta là, stupéfaite, fixant Zhao Linger bêtement, se demandant si elle plaisantait.
« Mademoiselle… »
« Tu ne peux pas le faire ?! » dit Zhao Linger froidement. « Si tu ne peux pas le faire, moi non plus… »
Ce fut alors qu'Huni comprit : la seconde demoiselle ne plaisantait pas, elle était sérieuse.
Mais Huni ne comprenait pas pourquoi, si la seconde demoiselle avait le pouvoir d'emmener le simplet au mont Shu, elle leur interdisait de se voir.
« Prends ta décision… » dit Zhao Linger avec nonchalance en saisissant sa tasse de thé, en buvant une gorgée délicate, tout en savourant l'histoire qu'Huni venait de lui raconter sur sa nuit de noces avec le simplet.
Huni serra les dents, l'esprit prêt à exploser, et dit avec angoisse : « Mademoiselle, je vous le promets, tant que vous emmenez le simplet au mont Shu, je ne le reverrai plus… »
« Bien ! »
Zhao Linger reprit ses esprits, un sourire épanouissant son visage.
« Mais… Mais mademoiselle, je ne comprends pas pourquoi vous voulez cela ?! » Huni savait qu'elle outrepassait ses droits ce jour-là, mais pour le simplet, elle devait demander des éclaircissements.
Zhao Linger secoua la tête et dit avec indifférence : « Je fais cela pour ton propre bien… »
« Nous allons au mont Shu pour cultiver, destinées à devenir Immortelles… »
« Quant à toi et le simplet, mieux vaut en finir plus tôt. Je le fais aussi pour ton propre bien… »
« Pour l'instant, tu me haïras peut-être, mais je crois qu'à l'avenir, tu me seras certainement reconnaissante ! »
Zhao Linger trouva son discours fort à son goût, acclamant intérieurement « youpi » avec une certaine satisfaction.
« Pour mon propre bien ? »
Huni était quelque peu perplexe, pourtant elle ne supportait pas l'idée de se séparer du simplet.
« En restons-là, ne va pas le chercher. Je ferai en sorte qu'on l'emmène avec nous… » dit Zhao Linger en souriant légèrement, tirant Huni debout. « Maintenant, il faut qu'on aille voir le Maître Immortel… »
…
Pendant ce temps, Zhao Yu attendait sur place, jusqu'à la nuit tombée, sans aucune nouvelle d'Huni.
Ce qui le laissa abattu : « Peut-être est-elle déjà partie… »
Zhao Yu poussa un profond soupir, et juste au moment où la lueur dans ses yeux commençait à s'éteindre, quelqu'un s'approcha.
« Simplet ? »
« Oui, je suis là ! »
L'homme, vêtu en intendant, détailla Zhao Yu de la tête aux pieds et hocha la tête : « Suis-moi… »
Zhao Yu était perplexe, mais les règles de la maison dictaient que les serviteurs ne devaient pas demander pourquoi, ils devaient juste obéir, alors il suivit simplement.
Sans qu'il le sache, l'intendant l'emmenait rencontrer d'autres serviteurs.
Comparés à Zhao Yu, les autres serviteurs semblaient exceptionnellement excités, tous portant des sacs gros et petits, chargés de divers objets.
Mais avec l'intendant présent, ils n'osaient pas bavarder librement, tous se regroupant et sortant de la maison.
Lorsque le groupe arriva à destination, Zhao Yu fut surpris de découvrir qu'ils se dirigeaient vers le mont Shu.
Cependant, si des gens comme Huni et les autres allaient au mont Shu pour cultiver, ces gens-là allaient y servir.
Le cortège entier était imposant, escorté par de nombreux cultivateurs, et pas seulement du domaine Zhao, mais aussi des dizaines de clansmen et leurs serviteurs de la ville de Suyuan.
Le cortège était divisé en trois parties : la première comprenait les futurs cultivateurs qui se rendaient au mont Shu en tête, là où le nombre de Maîtres Immortels était le plus élevé.
La section du milieu transportait des marchandises à livrer au mont Shu, gardée par quelques Maîtres Immortels et de nombreux Guerriers de Culture Physique âgés.
Ces guerriers avaient autrefois pratiqué des Techniques de Raffinage du Corps mais n'avaient pas été choisis pour la culture.
Bien qu'ils fussent bien plus forts et capables que les gens ordinaires, ils ne différaient en rien des roturiers hors de la ville, tous aisément dévorés par les monstres.
La dernière partie comprenait les serviteurs des divers domaines, en grand nombre, le domaine Zhao seul en fournissant plus d'une centaine, pour un total de plusieurs milliers.
Des milliers de serviteurs suivaient à l'arrière du cortège, trois ou quatre de front, s'étirant comme un long serpent.
Contrairement à la formation serrée de l'avant, la file formée par les serviteurs constituait plus de la moitié de la longueur du cortège.
« Hé les gars, pourquoi si contents ? Même si on va au mont Shu, on ne sera toujours que des serviteurs, non ? » Zhao Yu engagea la conversation avec désinvolture auprès des serviteurs des autres familles.