Je me retournai sur mes talons. C'est alors qu'une voix me parvint dans le dos.
« Attends... un peu... »
Zepes tenta de se relever en titubant, mais sa blessure était ce qu'elle était. Son corps ne répondait pas comme il l'aurait voulu, il ne pouvait que ramper sur le sol.
« Si tu te fais soigner tout de suite, tu t'en sortiras. Abandonne. »
« Hah. Je m'en doutais, ce déshonneur de la lignée démoniaque... Incapable de porter le coup de grâce à son ennemi, et tu oses prétendre porter le sang du Fondateur... »
La lignée démoniaque, c'est la lignée du Seigneur démon ?
Porter le sang ou non, je suis le Fondateur moi-même.
« Ne parle pas trop. Tu vas mourir. »
« Tue-moi. »
« Cependant, un faible comme toi ne vaut même pas la peine d'être tué. »
Bon, que faire ?
« Ha ! Tu n'oses pas ? Alors, essaie donc de me faire abandonner. Je te le dis, je ne renoncerai pas, même mort !! »
S'il suffisait de lui ordonner d'abandonner, ce serait réglé.
« Je sais ce que tu penses. Tu comptes utiliser la magie de contrainte, hein ? Ah, vas-y. Essaie. Puisque sans ça, tu n'es qu'un déchet incapable de me faire ne serait-ce qu'abandonner !! Hahaha, fuhahahaha -- gabuh !! »
J'écrasai la tête de Zepes sous mon pied, plaquant son visage contre les dalles.
« Bon, bon, la tête haute. Vouloir s'enivrer d'une supériorité aussi mesquine, quel minable. »
Mais il a dit quelque chose d'intéressant.
« Si je n'utilise pas la magie de contrainte, je ne peux même pas te faire abandonner, c'est ça ? »
« ... C... c'est la vérité... espèce de déchet... »
Même avec la tête écrasée au sol, Zepes continuait ses insultes.
Pour un sous-fifre, il joue le rôle du haïssable avec un certain brio.
« Hmm, un divertissement amusant. Je vais jouer le jeu. Si je parviens à te faire abandonner sans utiliser la magie de contrainte, c'est ma victoire. Sinon, c'est la tienne. »
« Hein ? Tu es sérieux en disant ça ? Je te le répète, je n'abandonnerai pas, même mort... »
Je clignai des yeux et activai le sort « Contrat ».
Y était stipulé que si je ne le faisais pas abandonner sans magie de contrainte, c'est moi qui abandonnerais.
Le « Contrat » est absolu. Son utilisateur et celui qui l'a signé de sa puissance magique ne peuvent pas y contrevenir.
Sans hésiter, Zepes signa.
« Crétin... Peu importe combien tu me fais souffrir, je n'abandonnerai pas... Regrette-le à loisir... hyahahaha !! »
Je portai mon index près de son front.
« Ah-n ? Quoi... »
Je claquis des doigts.
« -- Gashu... ... ... »
Le corps entier de Zepes fut pulvérisé.
« Oups ? Je croyais avoir dosé, mais ça l'a tué... Je vois. »
Bon, bon. À ce rythme, c'est ma défaite.
Pas le choix.
Je coupai le bout de mon index avec mon ongle et en laissai tomber une goutte de sang.
C'est le sort « Résurrection ».
Le corps de Zepes se reconstruisit et il revint à la vie.
Je renforçai un peu son armure et son épée au passage.
« Na... !? C'est quoi ce sort, Zepes est revenu à la vie alors qu'il était mort !? »
« Ressusciter un mort !? Un tel sort dépasse le bon sens !! »
Qu'ont-ils à être si surpris ? Le public s'agite pour un simple retour à la vie. S'ils ne peuvent pas utiliser un sort de ce niveau, ils mourront pour de bon.
« Mo... moi... ? »
Zepes me regarda, l'air hébété.
« Alors ? Comment c'est, d'avoir goûté à la mort ? Ça te donne envie d'abandonner ? »
« I... imbécile... Qui abandonnerai -- kyu... »
Je claquis à nouveau des doigts et le tuai.
« Oups, je l'ai encore tué par inadvertance. Enfin, si on utilise la « Résurrection » dans les trois secondes, on peut le ressusciter sans risque. C'est ce qu'on appelle la règle des trois secondes. »
Des gradins, je sentis un silence s'abattre comme une vague qui se retire.
Hmm. Il semblerait que ma blague soit tombée à plat.
Cette règle des trois secondes -- « tant qu'on ressuscite dans les trois secondes, c'est bon » -- était un running gag incontournable à l'âge des mythes, mais là, pas le moindre rire.
Après deux mille ans, la culture de l'humour a changé, c'est sûr. Pis encore, tout le monde a l'air terrifié. Ma blague était donc vraiment glaciale.
Il va falloir me retenir de faire le pitre jusqu'à ce que je comprenne l'humour de l'âge de la magie.
« Ha... »
Zepes, ressuscité par la « Résurrection », me regarda avec une expression de terreur.
Bon, le poussons un peu. Juste assez pour ne pas le traumatiser.
« Tu disais que tu n'abandonnerais pas, même mort. Tu croyais donc qu'on ne meurt qu'une fois dans sa vie ? »
Pas de réponse, Zepes ne fit que trembler de tout son corps.
« Bon, je repose la question ? T'as envie d'abandonner ? »
Un instant, Zepes afficha une expression désespérée. Mais d'une voix grêle, il dit :
« P... personne... -- kyufa... »
Pensant qu'il fallait enfoncer le clou, je le tuai une fois de plus.
Cela dit, la « Résurrection » coûte une goutte de sang, c'est fastidieux.
Le corps de Zepes se reconstruisit à nouveau, et il me regarda, le visage tétanisé par la peur.
« Au fait, il y a une philosophie amusante liée à la « Résurrection ». L'humain ressuscité est-il l'original revenu à la vie, ou bien une personne entièrement nouvelle, simplement dotée de la même personnalité, des mêmes souvenirs et du même corps ? Qu'en penses-tu ? »
Des grincements de dents résonnèrent, Zepes fit trembler ses lèvres. Son visage était livide.
« Tu... tu... toi... comment peux-tu faire une chose aussi cruelle... »
« Hmm. Pas intéressé ? À mon époque, ce débat enflammait les esprits. »
Bon, la culture du rire est différente.
Ce qui suscite l'intérêt philosophique dépend décidément de l'époque.
« Bon, je vais le tuer encore une fois. »
« Toi... arrête de dire "je vais te tuer" si légèrement... »
Hah, je ne pus m'empêcher d'esquisser un sourire rafraîchissant.
« Tiens, te voilà soudainement timide. Ce n'est pas comme si tu allais vraiment mourir. »
Je le dis léger, et portai mon doigt vers son front.
« A... a, a... ma, attends... »
« Oups. »
Mince. Mon doigt a glissé, je l'ai tué par mégarde.
Il était en train d'essayer de dire quelque chose, en plus.
Bah, je n'ai qu'à le ressusciter, et j'utilisai la « Résurrection ».
« Toi... !! Je t'ai dit d'attendre !! »
« Hahaha, désolé. Mégarde. »
« "Hahaha" pas "hahaha", connard !! On ne se fait pas tuer "par mégarde" !! »
« Oh. T'as l'air en forme. Alors, une fois de plus. »
Et je portai mon doigt à son front.
Instantanément, il se raidit, la lumière quitta ses yeux.
« ... A... attends... »
« Quoi ? »
« Mon... »
Avec une expression humiliée, mais claire, il prononça :
« M... ma défaite. J'abandonne. »
Quel manque de ressort.
« Abandonner pour un jeu d'enfant pareil. J'allais te proposer de te tuer encore dix mille fois, cela dit. »
Je plaisantai en souriant pour montrer que je n'avais aucune hostilité, et Zepes frémit, apeuré pour une raison que j'ignore.
« ... Ce Zepes... traité comme un gamin... »
« ... Trop écrasant... C'est qui, ce type ? Je n'ai jamais vu cette tête... »
De telles voix fuyaient des gradins.