Deux mille ans plus tôt...
Château de Midheys, salle du trône.
Deux démons se font face.
Le Roi mage Bomiras et Celis Voldigoad.
Le combat touche sans doute à sa fin : la salle, pourtant protégée par une puissante anti-magie et des barrières magiques, est dévastée, en ruine, et brûle de flammes écarlates.
Un fracas retentit, et une colonne rongée par les flammes s'effondre.
Comme pour séparer les deux adversaires, la colonne s'abat sur le sol et projette des débris tout autour.
Profitant de l'instant où la vue est obstruée, Celis frappe le sol du pied.
En un clin d'œil, il fond sur le Roi mage et lui porte une estocade de l'épée foudroyante Gaudgeimon.
La robe dont est vêtu Bomiras s'enroule autour de la lame et la recouvre à vue d'œil.
Le « Manteau du monde noir », relié à un autre monde, engloutit Gaudgeimon.
Par réflexe, Celis lâche l'épée démoniaque.
« Je te tiens. »
Le Roi mage Bomiras, changé en gerbe d'étincelles, recule d'un grand bond.
« "Brasier étincelant de l'incinération mortelle". »
Depuis le cercle magique tridimensionnel des « Canons d'anéantissement des flammes infernales » déployé tout autour, des rayons de chaleur convergent vers le corps de flammes de Bomiras.
Changé en un soleil d'un rouge éclatant, Bomiras charge Celis en ligne droite.
C'est un piège.
Celis plonge la main droite dans un cercle magique sphérique et serre le poing.
Le cercle magique se comprime dans sa paume, et des éclairs pourpres condensés projettent leurs lueurs en crépitant tout autour.
Les cercles magiques tracés sont au nombre de dix.
De chacun d'eux jaillissent des éclairs pourpres.
Les cercles magiques se relient les uns aux autres, et un gigantesque cercle magique unique se construit.
« "Champ foudroyant pourpre de l'anéantissement en cendres". »
Les cercles magiques d'éclairs pourpres enchaînés sont projetés.
Cette magie recouvre les « Canons d'anéantissement des flammes infernales » créés par Bomiras, puis le « Brasier étincelant de l'incinération mortelle ».
Le monde se teinte de pourpre.
Avec une lumière écrasante, à éblouir même les yeux magiques, un violent coup de tonnerre retentit.
Toutes les flammes, sans exception, sont lacérées et anéanties par cette foudre de ruine.
Le château tremble violemment.
Quand enfin le tonnerre s'apaise, il ne reste plus là que des cendres noires.
Celis tend la main vers le « Manteau du monde noir » tombé au sol, et tire l'épée foudroyante hors de l'autre monde.
« Tu as baissé ta garde ! »
La voix du Roi mage, pourtant réduit en cendres à l'instant, résonne.
Dans un grondement, des flammes écarlates surgissent de derrière le trône et chargent Celis.
Le corps de Bomiras a déjà péri une fois.
Et cela a servi de déclencheur : sa source a été transcrite dans un nouveau double de flammes.
« Partons ensemble, commandant. »
Le Roi mage, ayant englouti Celis dans son corps de flammes, trace un certain cercle magique.
« Explosion lumineuse d'anéantissement de la source ».
Une magie suicidaire qui fait exploser la puissance magique de la source pour anéantir l'ennemi.
« Cela dit, moi, même anéanti, je renaîtrai autant de fois qu'il le faudra. »
Bomiras affiche un sourire triomphant.
Celis dit, sans émotion :
« Numéro Un. »
Un éclair fuse.
« Guh... !! »
Une lance démoniaque, démesurément allongée, transperce la source de Bomiras.
Celui qui vient d'apparaître, c'est le Numéro Un de l'Ordre des chevaliers fantômes.
Quand il rétracte sa lance, le corps de Bomiras est attiré vers lui.
« ... Sacrifier un subordonné, hein. Voilà qui te ressemble bien... »
« Tous tes doubles ont été éliminés. »
Aux mots de Celis, le visage de flammes de Bomiras blêmit.
Il vérifie ses doubles, mais au bout de ses lignes magiques, il n'y a rien.
Bomiras cachait dans son propre territoire, Midheys, ses doubles autres que ceux qu'il faisait agir d'ordinaire.
Quand un double périt, il transcrit sa source dans un autre et le fait agir.
Vu de l'extérieur, le Roi mage devait paraître immortel.
Or cette réserve de doubles, l'Ordre des chevaliers fantômes l'avait anéantie jusqu'au dernier.
« ... Tu crois que cela suffit à me faire plier ? »
« Nous avons aussi trouvé ton corps véritable. »
Numéro Un trace un cercle magique et en tire une vieille chandelle.
Une flamme écarlate y brûle.
Cette chandelle est le corps véritable de Bomiras.
Il y avait endormi son corps véritable, caché son apparence et dissimulé sa puissance magique.
Endormi, il est sans défense, mais faute de puissance magique, il devient très difficile à trouver.
Ainsi mettait-il son corps véritable en lieu sûr, et faisait-il agir au grand jour les doubles où il transcrivait sa source.
« ... Comment... ? »
« Un Roi mage qui n'a jamais quitté Midheys. On dirait du pacifisme, mais tu avais simplement peur de laisser derrière toi un corps véritable sans défense. »
Celis avait deviné que le corps véritable était caché quelque part sur les terres de Midheys.
Et pas dans un endroit où n'importe qui aurait pu tomber dessus par hasard.
En poussant le raisonnement, les cachettes possibles se réduisaient d'elles-mêmes.
« ... Maudits revenants assoiffés de sang... Vous aviez percé mon secret... »
Il ne reste à Bomiras qu'un seul double.
Son corps véritable dort, et l'anéantir avant son réveil serait un jeu d'enfant.
« Parle avant de périr. »
Celis s'avance d'un pas nonchalant et se plante devant le double de Bomiras.
« Où l'as-tu envoyé ? »
« ... Qui donc ? »
Celis fixe Bomiras en silence.
Devant cette intention meurtrière, le Roi mage se sent écrasé.
« Tu le sais très bien. Celui qui se trouvait au village de Zeilon. »
« ... Je ne vois pas de quoi tu parles... Tu dois faire erreur, non ? »
Celis trace le cercle magique du « Contrat ».
« Si tu parles, je ne détruirai pas ton corps véritable ici. »
Après un silence, comme s'il réfléchissait longuement, le Roi mage ouvre la bouche.
« ... Tu ferais mieux de ne pas y toucher. »
« Avoue où il est, ou péris. Choisis. »
Comme s'il n'avait rien à entendre, Celis lui impose le choix.
« ... Le . , c'est bien cela ? »
Soudain, Bomiras prononce ce nom.
« Le jeune homme avec qui tu t'es allié, toi, le revenant sans nom qui ne fait que semer la ruine sur son passage. »
Celis se contente de fixer Bomiras.
« J'ai fini par comprendre. Il est de la lignée des Voldigoad, n'est-ce pas ? »
Celis ne répond pas.
Bomiras poursuit.
« Tu l'as toujours caché. Cette puissance, ce souverain capable d'unifier les démons. Pour que je n'en sache rien, tu as tenu son existence secrète jusqu'à ce qu'il ait grandi. »
Acculé, Bomiras parle pourtant.
« Que manigances-tu ? Avec la puissance du Seigneur démon, on pourrait faire de Dilhade, où rôdent les brutes, un pays meilleur qu'aujourd'hui. Cela ne te semble-t-il pas souhaitable ? Ah, mais s'il n'y a plus de champ de bataille, un revenant n'a plus de raison d'être, c'est vrai. »
Celis ne prête pas l'oreille et se contente de lancer au Roi mage un regard glacial.
« Si ce Seigneur démon est de la lignée des Voldigoad... Élevé sans frein, il finira comme toi, en revenant. Me détruire, c'est pour étouffer dans l'œuf la paix tant qu'il en est encore temps ? »
« Tu as fini de gazouiller ? »
Faisant courir des éclairs pourpres sur l'épée foudroyante, Celis la braque sur Bomiras.
« Choisis. »
Résigné, Bomiras soupire.
Et il appose son sceau sur le « Contrat ».
« Il se trouve sur les terres de Goanel, au volcan du Nuage d'orage. »
« Fais-le, Numéro Un. »
Bomiras laisse paraître une expression sévère.
Seul Celis a conclu le « Contrat » ; Numéro Un, lui, peut bel et bien anéantir le Roi mage.
Mais Numéro Un, comme s'il hésitait, ne brandit pas aussitôt sa lance.
« Que fais-tu ? Dépêche-toi, Numéro Un. »
Numéro Un tourne vers le Roi mage un visage amer, puis baisse les yeux, et dit :
« ... N'est-il pas inutile... de l'anéantir ? »
« Quoi... ? »
« Comme le dit le Roi mage, une nouvelle ère, celle du Seigneur démon, viendra peut-être. Si l'ère où les démons s'entre-déchirent prend fin, pourquoi faudrait-il l'anéantir ? »
Celis foudroie Numéro Un du regard.
« Si c'est tout ce que tu as à dire, anéantis-le d'abord, et réfléchis ensuite. »
« ... Maître. Dois-je comprendre que vous ne souhaitez pas une nouvelle ère ? »
« Fais-le. »
Hi hi hi hi, ricane Bomiras.
« Inutile, inutile, Numéro Un. Il y a des êtres qui ne peuvent changer. Des êtres qui trouvent cette époque, ce présent, magnifique. Qui haïssent la paix et se réjouissent de la ruine. Car tel est le sang des Voldigoad. »
Bomiras tend sa main de flammes vers la chandelle de son corps véritable, et s'en saisit.
« Tu n'as aucune raison de rester fidèle à un tel homme. N'est-ce pas, Numéro Un. Ou plutôt, Roi de la mort Iges. »
À s'entendre appeler Roi de la mort, Numéro Un est parcouru, un instant, d'un trouble.
Il lance un regard à son maître.
« Toi aussi, tu voulais changer d'ère, et tu visais une autre vie que celle d'un revenant, n'est-ce pas ? Alors sépare-toi de lui sans tarder. Cet homme, où qu'il aille, ne sera jamais qu'un revenant rongé par la folie. »
Le corps de flammes de Bomiras se communique à la chandelle.
Dans un grondement, cette flamme s'embrase violemment, et une puissance magique colossale qui en déborde s'élève en gerbe d'étincelles.
« Adieu donc, commandant. Ton ère aussi touche à sa fi... Gah... !! »
L'épée foudroyante se plante dans le double de Bomiras qui tentait de fuir, et Celis l'anéantit d'un éclair pourpre.
Les doubles, eux, ne relèvent pas du « Contrat ».
« Meurs. »
Un éclair de lame.
Il tranche la chandelle, la réduit en cendres d'un éclair pourpre, et le corps véritable de Bomiras meurt.
« ... Maudit sois-tu... Souviens-t'en bien... »
Enveloppé d'éclairs pourpres qui lui interdisent la « Résurrection », Bomiras use du sort « Réincarnation » et se réincarne.
L'issue est scellée.
Mais alors qu'il aurait dû, selon le plan, l'anéantir, Numéro Un ne l'a pas fait.
Quand Celis tourne les yeux vers Numéro Un, celui-ci détourne le regard, mal à l'aise.
Ils restent ainsi, tous deux debout, sans un mot.
Combien de temps restent-ils ainsi ? Enfin, comme résigné, Numéro Un ouvre la bouche.
« ... C'est la vérité... Ce qu'a dit Bomiras... »
Il avoue être lui-même le Roi de la mort Iges.
« Je le savais. »
Numéro Un tourne vers lui un visage surpris.
Froidement, Celis poursuit.
« Imbécile incapable de devenir pleinement un revenant. Je t'ai dit de périr pour moi, mais désormais, tu ne sers plus à rien. »
Celis range l'épée foudroyante dans un cercle magique et tourne les talons.
« Vis donc, avec ton nouveau nom. »
Il s'éloigne, et il ne reste plus, derrière lui, que Numéro Un.