C'était une époque antérieure à la naissance du souverain des démons.
Dilhade était une ère de seigneurs rivaux où pullulaient les Quatre familles royales maudites, le roi mage de Midheys et de puissants démons.
Les démons se disputaient mutuellement le droit de gouverner le pays, faisant étalage de leur force, et certains envahissaient même Azehison pour étendre leur territoire.
À l'intérieur comme à l'extérieur du pays, les feux de la guerre ne cessaient de brûler, et les démons désunis étaient contraints de faire face seuls à l'invasion des humains unis, soutenus par les dieux et les esprits.
Ce que craignaient les humains et les esprits, c'était que les démons ne s'unissent.
Précisément parce qu'ils continuaient de se quereller entre eux, les forces d'Azehison et de Dilhade parvenaient tout juste à maintenir un équilibre précaire.
Si un souverain capable d'unifier les démons apparaissait, le rapport de force basculerait d'un seul coup.
L'armée d'Azehison, usant de sa ruse naturelle, semait le doute chez les rois qui gouvernaient les diverses contrées de Dilhade. Ainsi, elle faisait s'entre-tuer les démons pour les épuiser et tenter de mener la guerre à son avantage.
Leur calcul : décider de l'issue du conflit pendant que les démons méprisaient les humains comme une race insignifiante.
Bien sûr, certains démons s'en étaient aperçus.
Ils n'appartenaient à aucune faction démoniaque.
Ils n'avaient ni seigneur, ni territoire, et ne révélaient même pas leur nom.
L'ordre de chevaliers dirigé par Celis Voldigoad disparut un jour sans laisser de trace dans l'histoire.
Ce qu'ils pensaient, pour quelle raison ils maniaient l'épée.
Seuls ceux qui avaient vu directement cet ordre de chevaliers fantôme sans nom en gardaient un vague souvenir.
« Al-alerte ! Alerte ! Effectifs inconnus ! Impossible de les visualiser ! Mais le barrage subit un bombardement magique de la part de quelqu'un ! »
Nous sommes à l'extrême sud du territoire de Midheys, dans une zone marécageuse où flotte un miasme toxique.
Un soldat humain ayant détecté l'attaque des démons lança une « Communication télépathique » à ses alliés.
Ils poussèrent leurs yeux magiques à la limite, mais l'ombre de l'ennemi restait introuvable.
« Misérables démons... Que font-ils... Comment ont-ils pu repérer cet endroit ? »
La dix-septième unité de l'armée d'Azehison, menée par le héros Graham, avait rallié les dieux à sa cause et utilisait ce lieu comme base d'opérations.
Ils étaient censés se cacher sans que les démons ne détectent leur position, mais c'est eux qui subirent l'assaut d'un ennemi invisible.
« N'ayez pas peur. Il s'agit probablement des sorts "Mimétisme fantôme" et "Occultation de puissance magique". Même s'ils peuvent masquer leur apparence, la puissance de leur magie reste limitée dans cet état. »
Le héros Graham parla.
« Nous bénéficions de la protection du dieu saint Linololos. Pour la percer, les démons n'ont d'autre choix que de se montrer. Et tant que l'épée protectrice des dieux est entre les mains de ce héros Graham, nous ne pouvons pas perdre. »
Il lança une injonction à ses alliés qui perdaient leurs moyens, et Graham s'avança.
Ce qui brillait dans sa main, c'était l'épée protectrice des dieux, Lolostalma.
Une épée sacrée bénie par le dieu des barrières, Linololos.
Avec la barrière du héros qui repousse le mal, son épée protectrice des dieux, et la protection du dieu des barrières Linololos à ses côtés, même si le monde périssait, eux seuls survivraient sains et saufs.
La lumière du « Saint domaine » se rassembla sur le héros Graham, rendant leur défense inébranlable.
Ce fut à cet instant.
« « Manifestation probabiliste du corps-onde » »
Devant la dix-septième unité d'Azehison, un seul démon apparut.
Cheveux violets, yeux bleus. Un homme vêtu d'un manteau : Celis Voldigoad.
« ... Tu es apparu... »
« Nous avons comparé les longueurs d'onde magiques, mais elles ne correspondent pas. Ce n'est pas un démon de classe royale. »
À ces mots, une légère expression de soulagement traversa le visage des soldats.
Parmi les démons notables qu'ils avaient identifiés grâce à leurs activités de renseignement en territoire ennemi, c'étaient les plus dangereux. On les désignait collectivement comme « classe royale », mais Celis n'en faisait pas partie.
Autrement dit, c'était un adversaire qu'on pouvait battre.
Celis marcha droit vers la barrière.
Il bougea doucement l'épée à dix mille foudres, Gaudgimon, qu'il tenait dans sa main droite.
Puis, il la braqua vers le cercle magique sphérique devant lui.
Ce cercle magique n'était pas unique.
Grâce à la « Manifestation probabiliste du corps-onde » précédente, neuf cercles magiques sphériques de possibilité s'étaient manifestés devant ses yeux.
« « Manifestation probabiliste du corps-onde » »
Celis enfonça l'épée à dix mille foudres dans le cercle magique sphérique.
Simultanément, neuf lames de possibilité percèrent les neuf cercles magiques sphériques.
Un grondement de tonnerre déchira les tympans, et des éclairs violets débordèrent jusqu'à couvrir toute la zone marécageuse.
Le ciel mugit, la terre trembla, et les vies présentes furent effacées par la seule libération de puissance magique.
Des éclairs violets coururent au sol avec un crépitement, dessinant un cercle magique assez vaste pour engloutir la barrière des héros tout entière.
C'était une barrière destinée à empêcher qu'un sort d'une puissance trop dévastatrice ne détruise le pays.
Celis brandit vers le ciel l'épée à dix mille foudres réelle et les épées à dix mille foudres de possibilité.
Dix lames au total. De fins éclairs violets, comme des fils, s'élancèrent vers le ciel.
« « Dix épées du tonnerre pourpre de l'anéantissement » »
Depuis les cieux, d'immenses éclairs violets s'abattirent sur les dix lames.
Ils devinrent tels des piliers reliant le ciel et la terre, formant une unique et gigantesque lame.
L'épée à dix mille foudres fut abattue.
Un bruit déchirant le ciel résonna au loin, et la ruine tomba sous forme de foudre.
Le ciel de Dilhade se teinta de pourpre, et quelques secondes plus tard, toute la zone marécageuse avait été soufflée.
Les élites de l'armée d'Azehison avaient disparu, tout comme le dieu des barrières. Ils avaient simplement été anéantis.
Le seul survivant était le héros Graham.
L'épée protectrice des dieux, Lolostalma, noircie et carbonisée, s'effritait en lambeaux.
Qu'il soit encore en vie tenait sans doute à la puissance du dieu des barrières, de Lolostalma et du « Saint domaine ».
Celis s'approcha de Graham, à terre.
Derrière lui apparurent une dizaine de démons, eux aussi revêtus de manteaux.
Leur existence, enveloppée de particules magiques, semblait floue, probablement à cause du « Mimétisme fantôme » et de l'« Occultation de puissance magique ».
« ... Comment pouvez-vous posséder une telle force, et pourtant... »
Celis ne répondit pas, et se planta devant le héros.
Il pointa l'épée à dix mille foudres vers Graham.
« ... Pourquoi ne participez-vous pas... à la lutte pour décider du souverain des démons ? »
Les démons de renom possèdent presque tous un territoire.
Graham, qui menait des activités de renseignement depuis longtemps, aurait dû passer au crible tous les démons célèbres de classe royale.
Mais lui seul, l'homme devant ses yeux, n'avait jamais été vu.
« ... Qui êtes-vous ? »
Celis dit calmement.
« Un fantôme n'a pas besoin de nom. »
Il leva l'épée à dix mille foudres.
« Cependant, celui qui s'en va vers les enfers ferait bien de graver ce nom. Ordre des chevaliers fantômes, chef d'ordre — »
« Attendez. »
Des flammes d'un noir d'encre s'élevèrent.
Ce qui en émergea, ce fut un démon vêtu d'une robe.
Ses cinq corps étaient faits de flammes elles-mêmes, comme si des flammes humanoïdes étaient drapées de robes.
C'était le roi mage de Midheys, Bomiras Heros.
« Ceci est le territoire de Midheys, le mien. Qu'on y soit tué pour rien m'ennuierait. N'est-ce pas ? »
Celis regarda en silence le roi mage Bomiras.
« Ne te mets pas dans un tel état. J'ai deux ou trois questions à poser à cet humain. Tu me permettras bien cela ? »
Lui ne répondit pas, mais rétracta son épée comme pour signifier son accord.
« Réponds, héros Graham. Sinon, considère que les espions que tu as envoyés hier à mon château n'ont plus la vie sauve. »
Bomiras’ouvrit sa bouche de flamme.
« Les espions venus au château de Midheys. Vous qui étiez ici. Même en additionnant les effectifs, le nombre total d'entrées dans Dilhade ne colle pas. Où sont passés les autres ? »
Bomiras traça un cercle magique. Un « Contrat ».
« Si tu réponds docilement, je te garantis la vie sauve. Je suis pacifiste. Si je peux vous chasser de mon territoire de Midheys, cela me suffira. »
Le « Contrat » stipulait exactement cela.
Privé de ses compagnons et de son épée sacrée, encerclé par des démons, Graham n'avait pas d'autre choix.
Il signa et dit.
« Nos camarades sont au village de la famille Zeilon. »
« Je vois, je vois. Les femmes des Zeilon. Celles qui tranchent les têtes humaines pour leur voler leur visage, leur sagesse et leur puissance magique. Elles devaient accumuler bien de la rancune. »
La lignée des Zeilon est une espèce rare parmi les démons, sans tête.
Ce sont des femelles uniquement, et elles ne naissent que de la reine.
« Héros. Je suis un homme qui comprend la discussion. Votre rancune, humains, est tout à fait légitime. Les Zeilon n'auraient eu que ce qu'elles méritaient en se faisant venger. »
Le roi mage parla d'un ton calme.
« Dis, c'est l'occasion. Démons et humains, pourquoi ne pas essayer de discuter une fois ? Venez à mon château ? Vos camarades y sont aussi. Tant que vous y séjournerez, je garantis la sécurité des humains au village des Zeilon. »
Graham réfléchit un moment.
Mais l'option pour sauver les siens et lui-même n'en restait pas moins unique.
« ... Compris. »
L'instant d'après, Celis abattit silencieusement l'épée à dix mille foudres.
Le tonnerre rugit, les éclairs violets s'élancèrent.
Cette lame fut saisie et arrêtée par la main droite de flammes du roi mage Bomiras.
« Je t'ai dit que c'était le territoire de Midheys, chef d'ordre sans nom. Désolé, mais il y a un "Contrat" — guaaahhh !! »
Le bras de flammes du roi mage fut tranché par l'épée à dix mille foudres.
« ... ! »
Sans pitié, Gaudgimon trancha la gorge du héros Graham, et l'éclair pourpre l'anéantit.
« Qu'est-ce que tu... »
Alors que Bomiras élevait la voix, l'épée à dix mille foudres était déjà plantée dans son corps.
Celis fit courir les éclairs violets dans son corps de flammes et retira son épée d'un mouvement sec.
Le corps de Bomiras se dispersa comme en expansion.
Pourtant, il était toujours en vie.
« Ah, j'ai compris, j'ai compris. De toute façon, cet humain est mort, alors me battre contre toi ne m'apporterait rien. »
Les flammes ne reprirent pas forme humaine, mais s'envolèrent en étincelles.
« Vraiment, pas la once d'un désir, juste détruire tout ce qui passe à portée de main. Il n'y a pas de démon plus fou que toi. C'est bien le dernier des Voldigoad, voué à la ruine. Ton cœur aussi est en ruine depuis belle lurette, fantôme. »
Laissant ces mots, le roi mage Bomiras s'en alla.