Dans la salle de banquet, un débat interminable faisait rage au sein de la chorale du Seigneur démon pour savoir qui était la meilleure.
« Bon sang... Mon père comme le commandant Nate, ils sont incorrigibles. Même si le jour de la calamité est passé, voilà qu'ils s'absorbent dans la chorale... Ayez un peu de honte, bon sang ! »
Tandis que les hommes dissertaient avec passion, la vice-commandante de l'Ordre des chevaliers-dragons, Silvia, leur lançait un regard blanc tout en vidant les coupes de l'alcool de Dilhade, complètement saoule.
Elle aussi était passablement ivre, mais ce soir, il lui restait encore une once de raison, semblait-il.
« Les hommes, vraiment, c'est pathétique... »
« Et toi, quel genre d'homme tu aimes ? »
Assise à côté de Silvia et buvant son verre, Ray posa la question avec désinvolture.
« C-c-c-c-c... »
« ... Co-co-co-co... c'est ça... »
Zeshia s'approcha joyeusement de Silvia.
« Qui est une poule ?! »
Zeshia baissa les épaules, déconfite.
« Y a... pas de poule... »
« Ah... euh, non, c'est pas ça... r-regarde, y a une poulette. Co-co-co-co-co. »
« Un chevalier poule... il existe... »
« ... Chevalier poule... »
Zeshia serra les poings, les yeux brillants d'attente, fixant Silvia.
D'un air résigné, celle-ci dit :
« ... B-bon, d'accord. Je suis le chevalier poule ! Je vais vous montrer. L'art du sabre poule, la danse du co-co-co-co-q ! Je trancherai tous ces hommes amoureux ! »
Silvia lança une attaque de tranchant de main sur Ray.
« Co-co-co-co-co ! »
Alors, Zeshia illumina son visage, et reproduisit le même tranchant de main au niveau des pieds de Ray.
« Co-co-co-co-co ! »
Ray encaissa les coups avec un sourire amer.
« Le chevalier poule Zeshia... part à l'aventure... »
Ayant trouvé sa prochaine cible, Zeshia s'en alla joyeusement.
« Et alors ? »
« ... Quoi ? Je fais plus l'art du sabre poule. C'est trop humiliant. Bon sang, ayez un peu de honte, bon sang ! »
Silvia radotait en boucle.
« Je parlais de tes goûts. »
« Co-co-co-co-co... !! »
« L'art du sabre poule, peut-être ? »
« Non ! Mes goûts !? C-comment tu peux dire une chose aussi effrontée... »
Le visage rouge écarlate, Silvia avala d'une traite le contenu de sa coupe.
« C'est tout à fait normal, les goûts. C'est pas grave. Dites-le-moi. »
Misa s'approcha de Silvia avec un air amusé.
« Non, mais enfin... En tant que chevalière... ma fierté de chevalière... »
« Ça n'a rien à voir. Vous n'avez plus la mission de devenir l'épée de soutien du pilier céleste à Agaha. Et vous l'avez dit vous-même, vous admiriez ça, non ? »
« C-c'est... enfin... »
Misa sourit et se rapprocha encore.
« Dites-le-moi, à moi seule. Je le dirai à personne. »
« ... V-vraiment ? Tu ne le diras vraiment à personne ? »
« Oui. Promis. »
« ... Mes goûts, alors... »
Détournant le regard avec hésitation, se donnant du courage, Silvia saisit la bouteille d'alcool. Et la vida d'un trait.
Glou glou, elle fit résonner sa gorge, et une fois tout bu, elle dit :
« En fin de compte, pas un homme qui s'enflamme pour l'amour, mais un homme fier et fort, pour qui l'amour n'existe même pas. C'est l'idéal. »
Censé être un secret pour Misa, sa voix résonna fort, sans doute à cause de l'ivresse.
« C'est bien vous, Silvia. Mais c'est pas ça le problème ? Tomber amoureuse de quelqu'un qui a pas l'amour en tête, ça a l'air rudement compliqué... »
« C'est vrai ? Enfin, un tel homme existe pas. Même mon père ou le commandant Nate, une fois leurs lourdes charges parties, ils en sont là. Tous, ils n'ont qu'une envie : se rouler des pelles. Mon prince idéal, c'est rien d'autre que le pathétique délire d'une chevalière qui n'a jamais connu l'amour. »
Elle sourit avec nonchalance.
« Heu, Seigneur démon Anos. »
Une femme démon en robe m'adressa la parole.
Ce soir, le banquet servait aussi d'échange entre le souterrain et la surface, aussi beaucoup de monde de Dilhade avait été invité.
« Merci de m'avoir conviée aujourd'hui. Vous souvenez-vous de moi ? Je suis Riza, la sœur de l'Empereur démon Boros. »
L'Empereur démon Boros gouverne la frontière de Helzeidd.
Effectivement, je m'en souviens.
« Hum. La fillette qui souffrait d'une maladie rare. »
À ces mots, Riza s'épanouit comme une fleur.
Après la cérémonie de réapparition du Seigneur démon, j'avais eu de nombreuses audiences avec le peuple de Dilhade, et l'Empereur démon Boros en faisait partie. Sa sœur Riza était atteinte d'une maladie étrange que la magie médicale de cette époque ne pouvait guérir. Je l'ai soignée.
« Grâce à vous, je vais parfaitement bien. Aujourd'hui, je me disais que si je pouvais vous remercier d'avoir sauvé ma vie... »
Riza se blottit contre moi.
« Depuis ce moment... je trouvais que vous étiez... une personne vraiment merveilleuse... »
« Hum. C'est ça. »
« Ce soir, je loge à "la Fontaine de Poussière d'Étoiles". »
C'est un hôtel de luxe que Midheys utilise pour les hôtes d'honneur.
Les gens ordinaires n'y peuvent pas loger.
« ... Voilà, c'est la clé de ma chambre... »
Riza prit ma main et y déposa la clé.
Elle avait le visage écarlate.
« Moi qui ose faire une chose pareille... je me disais que c'était peut-être importun... mais ce soir seulement... »
« Inutile d'en dire plus. Je ne suis pas du genre à faire honte à un invité. »
À peine l'eus-je dit qu'elle sourit.
Puis, baissant les yeux, elle murmura avec gêne :
« ... J-j'attends... »
Riza s'enfuit en courant.
« Elio. »
J'appelai immédiatement l'Empereur démon Elio qui gouverne Midheys.
« Tu connais Riza, la sœur de l'Empereur démon Boros. »
« Ha. »
« Je te rends la clé. Apparemment, elle n'est pas satisfaite de la chambre. Certes, l'apparence est magnifique, mais l'antimagie de la "Fontaine de Poussière d'Étoiles" est un peu faible. Certains ne doivent pas pouvoir dormir, inquiets. Change-la pour une chambre de Delsgade et mets une garde. »
« Entendu. »
Je remis la clé à Elio, qui s'en alla.
Alors, un trio nous lança des regards lourds de sens.
Ray, Misa, Silvia.
« ... J'ai craqué. »
« Hein !? »
Au mot de Silvia, Misa se retourna, surprise.
« ... Cette attitude décidée, qui n'a pas l'amour en tête... Mon idéal... Je n'aurais jamais cru le trouver ici... Est-ce que ça commence toujours aussi soudainement... »
« Euh... vous êtes saoule ? »
Silvia agrippa les deux épaules de Misa.
« Dis-le-moi ! »
« Q-qu'est-ce que... ? »
« Comment je fais ? Comment je fais pour... pour l'amour... ? »
Misa se tourna vers Ray, cherchant du secours.
« Anos, c'est comme tu vois. Faut lui dire franchement, non ? »
« Compris. J'y vais. »
« Hein !? M-maintenant !? faud pas y aller par étapes ? »
« Y a pas plus tôt que maintenant ! Moi qui connais pas l'amour, à quoi bon faire des détours ? Attaque frontale, à fond ! »
« ... Même si vous me dites ça comme pour un combat... »
Misa sourit amèrement, et Silvia passa à côté d'elle pour marcher droit vers moi.
« Roi Anos. »
Elle me regarda droit dans les yeux, puis baissa légèrement le regard, intimidée.
« ... Cela... »
Serant les poings tremblants, prenant sa résolution, Silvia releva la tête.
« Je suis tombée amoureuse de toi. Deviens mon amant ! »
« Kuhahah, tu dis des choses amusantes. »
« C'est pas bien ? »
« Hum. Si c'est sérieux, reviens à jeun. Si j'accepte des mots dictés par l'alcool, je ferais injure à ton amour. »
Je fis demi-tour, et Silvia poussa un « Hauu !! » avant de s'effondrer sur place comme si ses jambes la lâchaient.
« Ça va ? »
Ray et Misa accoururent, inquiets.
« U... uu... »
Silvia fixait le sol, laissant échapper sa voix.
« Euh... c'est parce que vous aviez bu, Anos ne l'a pas pris au sérieux. Donc faut pas vous effondrer comme ça... »
« ... C-c'est classe... »
« Hein ? »
« Me faire éconduire sans même qu'il daigne y prêter attention. Quel froid. Un attitude qui montre qu'il se fiche complètement de moi. C'est sec, ça me fait mal au cœur, ah... mais... comme c'est noble. C'est ça, l'amour... ? »
Ray et Misa se regardèrent.
« ... Je suis tombée amoureuse... »
Misa faisait une tête à ne pas savoir quoi répondre.
« ... C-c'est classe... »
Un murmure semblable à celui de Silvia retentit près de moi.
Je me retournai : c'était ma mère.
Pour une raison quelconque, elle me regardait, l'air émue.
« Comme il est classe, mon petit Anos ! Mais qu'est-ce que c'est que cette réplique ! En à peine un mois sans se voir, tu es devenu si viril, ce petit... »
Ma mère se blottit contre moi et me cognait le coude avec le sien.
Elle avait dit qu'elle ne buvait pas d'alcool. Donc elle est parfaitement sobre.
« Vraiment, mon petit Anos, en à peine un moment sans se voir, tu as grandi comme ça. Tu as déjà le visage de tes sept mois. »
C'est quoi, un visage de sept mois ?
Je ne sais pas quoi répondre.
Mais bon, je n'étais pas rentré à la maison depuis un moment.
Ma mère devait s'inquiéter.
« Ah, tiens. Je voulais vous demander un truc, à vous deux. »
Ma mère attrapa Arcana par les épaules et l'amena.
Je me demandais où elle était partie, elle était avec ma mère.
« Le divorce, ça a donné quoi ? »
Ma mère demanda ça avec un air grave.
Ah, je n'avais pas encore rectifié.
« Maman. Le Jugement de sélection, c'est pas un divorce. »
« Eh... mais... tu as ramené Arcana, non ? Pour la sauver d'un mauvais homme... »
Alors, Arcana dit :
« Enfant des hommes. C'est exact, mais tu as mal compris. Je n'ai pas de conjoint. Pas de divorce non plus. Sois tranquille. »
« Ah bon ? »
Hum. Étonnamment, ça a l'air de la convaincre.
Nos regards se croisèrent, et elle aussi semblait soulagée.
« Tout est résolu. Mon frère m'a juste aidée. »
« ... Mon frère... ? »
Voyant la réaction de ma mère, Arcana fit une tête à « j'ai fait une bêtise ».
« C'était une erreur. Oublie. »
« Peu importe. Je vais le dire à maman aussi. »
À ma mère perplexe, je dis :
« Arcana, c'est ma sœur. Mais ça veut pas dire que je veux que vous en fassiez votre enfant... »
« Eeeeeeeeh ! Mon petit Anos, mon petit Anos, tu voulais être grand frère !!!! »
Hum. Je n'avais pas fini ma phrase.
« C'est pas ça... »
« Je comprends ! Je comprends ! Mon petit Anos ! Moi, une sœur, je m'en fiche, hein ! Moi aussi, maman, j'étais fille unique, j'ai toujours voulu une petite sœur. C'était solitaire ! »
On dirait que ça a touché une corde sensible chez ma mère.
« Mais bon, je comprends les sentiments de mon petit Anos, et j'aimerais arranger ça, mais Arcana a sa famille, non ? »
« Plus personne. Tous morts. Je suis seule. »
Ma mère posa sur Arcana un regard triste.
C'est une vieille histoire. Arcana gardait son visage habituel.
Ma mère lui sourit doucement et l'enlaça fort.
« Arcana, tu aimes mon petit Anos ? »
« ... Mon frère, je l'aime, je suppose. »
« Alors, tu deviens notre fille ? »
Interloquée, Arcana demanda :
« ... C'est permis ? »
Ma mère caressa Arcana.
« Devenir famille tout de suite, ça marchera peut-être pas bien. Y a les démarches, les sentiments, tout ça. Mais déjà, vivons tous ensemble, non ? »
« ... Ça serait un fardeau, non ? »
Ma mère secoua lentement la tête.
« C'est bon, on vit déjà ensemble. Mon petit Anos dit que tu es sa sœur, ça va marcher. Et moi aussi, je voulais une fille. »
« Vraiment ? »
« Oui. Alors, pour commencer, on fait un essai, on essaie de vivre ensemble, qu'est-ce que t'en dis ? »
Après un moment de réflexion, Arcana dit :
« ... Je veux essayer. »
« Oui. »
Ma mère caressa doucement Arcana.
« Ah, mais c'est pas moi toute seule qui décide, hein... »
Comme ma mère cherchait du regard autour d'elle,
« Qu'est-ce que tu dis, Isabella. Évidemment que je suis pour. Pour, pour, pour, pour. »
C'était mon père.
Il avait l'air d'avoir écouté, et déjà il m'ouvrait les bras en faisant une pose prétentieuse, genre « viens dans les bras de papa ».
Il veut sûrement faire valoir son ouverture d'esprit.
« Anos, c'est papa. En fait, papa... il voulait une fille. Si j'avais une fille, y a plein de trucs que je voudrais faire ! Une fille aussi mignonne, c'est le grand bonheur... »
« Ah, Arcana, fais gaffe. Le papa d'Anos, il a des yeux de criminel. »
Eleanor, un peu pompette, arriva en titubant, et repartit en titubant.
« ... Yeux de criminel... je vois bien... ! Co-co-co-co-co. »
Le chevalier poule Zeshia asséna des tranchants de main sur le corps de mon père, puis poursuivit Eleanor.
Il ne resta qu'une gêne indescriptible.
« Non, c'est pas ça, Arcana ! »
Mon père se mit à s'excuser désespérément.
« Calme-toi, calmons-nous. C'est pas ça. Ce que je voulais, c'est pas des trucs louches, par exemple lui mettre de jolis vêtements, ou jouer à la marchande ensemble, ah non, c'est pas ça non plus ! »
Mon père s'enfonçait plus il parlait.
« Ah, oui oui oui, c'est ça, c'était ça ! »
Mon père eut l'air d'avoir une idée géniale et prit une voix miel.
« Arcana, y a un gâteau super bon là-bas. On va le manger ensemble. Dis, tu peux m'appeler papa. Ah, c'est trop tôt ? Ah, mais si c'est pour faire, "papa" ça sonne bien. "Papa", c'était mon rêve. Ahah. »
Tout en disant ça, il entraîna Arcana de force.
Comme un ravisseur qui attire un enfant avec de la nourriture.
« Bon, mon petit Anos. Je vais jouer un peu avec Arcana. On va bien s'entendre, t'inquiète pas. »
Ma mère sourit et partit à la poursuite de mon père et d'Arcana.
« Ah, Anos, je te trouvais enfin. »
En titubant, Sasha vint se frotter le visage contre moi.
« Uu... tu fais quoi ? »
« Hum. Je fais rien. »
Toc toc toc, Misha s'approcha et prit la main de Sasha.
« Sasha est saoule. »
« C'est pas saoule, ça. Moi, j'ai appris à boire aux banquets d'Agaha. »
Misha cligna des yeux deux fois et inclina la tête.
« À Agaha, j'ai cru que tu t'étais juste effondrée saoule. »
Misha fit oui de la tête.
Alors, Sasha lui pinça les deux joues.
« Les enfants qui n'écoutent pas, je leur fais une tête bizarre. »
« ... Tête bizarre faite... »
Misha veut dire qu'on lui a fait une tête bizarre.
« Bon, laisse-la, Sasha. Misha s'inquiète pour toi. »
« Uu, quoi, Anos. Tu prends le parti de Misa ? C'est du favoritisme ? »
« Qu'est-ce que tu dis. Je fais pas de favoritisme... »
« Ei. »
Sasha me pinça les deux joues et rigola malicieusement.
« Fufu, toi aussi t'as une tête bizarre. »
Bon, bon, vraiment, vous êtes impossibles.
« Sasha. »
Je tendis les deux mains vers Sasha et posai mes doigts sur ses joues.
« ... Hein ? »
« Ce jeu, il y a deux mille ans, c'était à la mode. Celui qui fait la tête la plus bizarre à l'autre gagnait, mais moi je n'ai jamais perdu. »
Ricanant, je pinçai les joues de Sasha.
« Prête ? Je vais faire de toi la meilleure clown de Dilhade rien qu'avec ton visage. »
« Ya, yaa. Non non... j'suis pas un clown... »
« Kuhahah. Misha s'est laissée faire par toi. À ton tour. »
Sasha secoua la tête frénétiquement, mais mes doigts la maintenaient, elle ne pouvait pas bouger son visage correctement.
Elle fit la moue, agita les jambes qui battaient l'air.
« Misha, au secours... Misha... Anos va voir ma tête bizarre... »
« Qu'est-ce que tu dis comme évidence. Misha, t'as une requête ? »
Misha cligna des yeux.
« Requête ? »
« Démon, cou long, slime, j'ai plein de variations. »
Après un court réflexion, Misha dit :
« Fais-la mignonne. »
« ... Hum. Mignonne. C'est bon ? »
« Mm. »
C'est bien ce qu'elle dit.
Je fixai Sasha, qui devint demi-larmoyante et m'envoya un regard apeuré.
« ... Tu v-vas pas dire que tu peux pas la faire mignonne... »
« Quoi, c'est facile. »
En disant ça, je relâchai ses joues.
Un instant interdite, Sasha s'illumina.
« Tu peux me regarder plus. »
Heureuse, elle me fit un grand sourire.
Et, comme une ivrogne, elle lâcha brusquement :
« Dis, Anos. Je vais te montrer le secret des Necron. »
Sasha fit signe à Misha, qui vint trotinant.
Elles joignirent les mains et plièrent le buste. Misha, traînée par Sasha, fit de même.
« <Fusion-organisation> »
Sasha avec un grand sourire, Misha sans expression, me regardèrent.
« Sasha est saoule. »
Apparemment. Je pige pas.
« Je vais la dégriser un peu. »
« J'ai encore soif. Bois avec moi, Anos. »
C'est incorrigible.
« Bon, ben, on boira ça dehors. »
De la magie de « Création architecturale », je créai une bouteille d'alcool et la tendis à Sasha.
« C'est de l'alcool du Seigneur démon ! »
Sasha serra la bouteille contre elle, ravie.
Je m mis en marche, et Sasha me suivit en titubant un peu.
Misha la tenait par la main pour qu'elle ne tombe pas.
« L'alcool du Seigneur démon, c'est bon même saoule. Facile à boire, on peut en boire à l'infini. Pourquoi, déjà ? »
Parce que c'est de l'eau.
« Allez, pourquoi, déjà ? »
En disant ça, nous quittâmes la salle de banquet.