J'ai jeté un coup d'œil à la main que me tendait l'Hégémon Viaflare.
« C'est bon ? Certes, mettre fin au Jugement de sélection est mon objectif. Mais rien ne garantit que nos arrière-pensées coïncident au-delà. »
J'ai dit cela, et j'ai saisi la main de Viaflare.
Elle a répondu à la poignée de main avec un sourire.
« Ici, tout le monde est comme ça. »
« Hō. »
« Gadeisiola est un pays de liberté, et un pays de famille. On y tolère les idées diverses, les races diverses, les manières d'être diverses. Qu'importe qui l'on est, en partageant une même table, nous devenons proches. Parce que nous sommes une famille. »
Ce n'était pas une métaphore, elle l'a affirmé comme si elle y croyait vraiment de tout son cœur.
« La seule chose qu'on exige ici, c'est que le monde n'a pas besoin de dieux. »
Un pays né du rassemblement de ceux qui ne pouvaient plus croire aux dieux.
Cette terre appartenait à l'origine à Agaha, et des gens venus de Giordal s'y sont sans doute installés.
L'Ordre des chevaliers fantômes est composé de démons de la surface.
En prenant les dieux pour ennemis, des gens aux idées différentes ont pu se serrer la main, et un terreau acceptant toutes sortes de pensées a vu le jour, peut-être.
« Gadeisiola est en relation d'hostilité avec Agaha. Nous n'agissons pas ensemble, mais moi, je prendrai le parti de ce pays. Même ainsi, penses-tu pouvoir conclure une alliance ? »
« C'est vrai. Pour l'instant, ça ne pose pas problème. Si du mal menace les gens de Gadeisiola, il en ira autrement. Tu n'as encore rien fait. Quelles que soient les idées dangereuses que tu portes, on ne te persécutera pas pour ça seul. Si tu te contentes de penser, nous reconnaissons cette liberté. »
« Fumu. C'est d'une tolérance remarquable. »
Les gardes interdits ont attaqué Ray et Arcana, sans doute grâce à cette permissivité.
« Parce que, vois-tu, ton avis pourrait changer tant que tu seras à Gadeisiola. »
Viaflare a ri.
Son sourire contenait une once d'émotion trouble.
« C'est sur ton ordre que cet homme, Ceris Voldigoad, a été envoyé vers la ruine souterraine de Ligalondror à Giordal ? »
« Oui, c'est ça. Pour empêcher l'enseignement de Giordal, la Conception du dragon divin. »
« Même si la surface disparaissait, Gadeisiola n'en subirait pas de tort. »
« C'est vrai. »
Tout en parlant, Viaflare enroulait un doigt dans ses cheveux, jouait avec.
« Grâce à la Conception du dragon divin, la voûte céleste disparaît et la pluie bienfaitrice tombe, c'était ça ? C'est une pluie que font tomber les dieux, non ? »
La folie luit dans ses yeux.
Elle tord la bouche avec sadisme, et l'Hégémon laisse percer un sourire.
« Un bonheur aussi imposé, je m'en fiche, même morte. »
« Tu as l'air de haïr sacrément les dieux. »
« Ahah », Viaflare laisse échapper un rire.
« Haïr ? Ahahah, dire que je les hais, qu'est-ce que tu racontes ? Ufufu, ahah, ahahahahah !! »
Elle éclate d'un rire à demi fou, et soudain me fixe de ses yeux sombres.
« Moi, je hais les dieux. Je hais l'ordre. Je les effacerai tous de ce monde. C'est pour ça qu'existe Gadeisiola, pour ça seulement que je suis devenue Hégémon. »
D'une voix chargée de rancœur, Viaflare a craché sa pensée.
« Dis, veux-tu que je te raconte une vieille histoire ? Une comédie sans intérêt qui s'est jouée dans ce monde souterrain. »
« Fumu. Ça a l'air amusant. Raconte-moi. »
Sur ces mots, Viaflare fait demi-tour et se met à marcher.
« Il était une fois, dans le pays d'Agaha, une fillette dragonide qui naquit. Son nom était Sofia. Elle était une fille tout à fait ordinaire, qui honorait l'épée comme le veut le peuple d'Agaha, et s'adonnait à l'entraînement. Si l'on devait pointer une seule tragédie, c'est que sa durée de vie était courte dès la naissance. »
« Une lignée à vie courte ? »
« C'est ça. »
Viaflare répond sur un ton léger.
Lignée à vie courte… autrement dit, elle était atteinte de la maladie du vieillissement.
« Elle en voulait à sa condition, à hauteur d'une personne normale. Mais ça ne changeait rien pour autant. Une vie, une épée, un vœu : même si un dieu habitait son corps, l'espérance fixée ne s'inversait pas. Conformément à la prophétie d'Agaha, il fut décidé que Sofia deviendrait l'offrande du roi-dragon. »
Tout en faisant résonner doucement ses pas, Viaflare s'avance vers l'épée pilier céleste.
« C'était un grand honneur. Sa vie sans avenir deviendrait l'épée qui protégerait le pays au jour du désastre, et sa fondation. En tant que chevalier d'Agaha, la plus haute gloire lui était accordée. Elle pensait n'avoir aucun regret. »
Elle a touché l'énorme grande épée plantée dans le sol.
« Jusqu'à ce qu'elle rencontre une certaine personne. »
Viaflare contemple fixement l'épée pilier céleste Verevim.
Sur la lame qui émet une lueur transparente, son visage se reflète.
« À cette époque aussi, le Jugement de sélection se tenait. Sofia fit par hasard la connaissance de l'un des élus venus à Agaha, Baldinos. Il était le premier Hégémon de Gadeisiola, qui avait mis en terre le dieu du Paradoxe Genudunub. »
Une pointe de tendresse se mêle à la voix de Viaflare.
« Lorsqu'il apprit que Sofia était la chevalier destinée à l'offrande, l'Hégémon Baldinos lui prit la main et l'emmena dans son propre pays, Gadeisiola. La perplexe Sofia ressentait pourtant une forme de soulagement. En vérité, elle avait peur de devenir l'offrande du roi-dragon. Je pense que Baldinos l'avait perçu. Il lui dit qu'elle pouvait rester ici pour toujours. »
Elle serre doucement la main.
« Sofia fut naturellement attirée par Baldinos, et finit par tomber amoureuse. Son premier amour, l'amour d'une vie. Sa fin approchait. Sofia avoua ses sentiments à Baldinos, et décida de retourner à Agaha. Elle voulut mourir en chevalier. »
Le reflet de Viaflare sur la lame de Verevim sourit avec sérénité.
« Baldinos la retint. Il dit qu'il pouvait la sauver. Même si la brièveté de vie ne se soignait pas, on pouvait la faire réincarner par le sort « Réincarnation ». Si elle était mangée par le roi-dragon, sa source deviendrait celle d'un dragonnet. Baldinos promit à Sofia qu'ils se reverraient. Qu'ils aimeraient à nouveau. C'est par ces mots qu'elle choisit la réincarnation. »
Viaflare mord légèrement sa lèvre, et baisse les yeux.
« Pourtant, même une fois la réincarnation de Sofia achevée, les deux ne se retrouvèrent jamais. »
« Pourquoi ? »
« Baldinos a remporté le Jugement de sélection. Son but était le dieu qui, dit-on, apparaît devant le vainqueur : le dieu de la Cohérence Errolarierom. Il voulait le détruire, et mener le rituel des dieux, le Jugement de sélection, à sa fin. »
Le dieu de la Cohérence, c'est la première fois que j'en entends parler.
« L'ordre qui préside au Jugement de sélection étant invisible, n'est-ce pas pour cela que l'existence de l'Éclat omnipotent Eques est suggérée dans le monde souterrain ? »
« Personne ne le sait. Cela ne figure que dans le Livre interdit de Gadeisiola. Les seuls autres à le savoir sont peut-être l'Empereur de l'épée d'Agaha et la déesse du futur Naphta ? Quant au Pape… comment dire ? Moi non plus, je ne connais pas le contenu des écritures de Giordal. »
Si le Jugement de sélection tend vers sa fin, le monde lui aussi s'approche de sa fin.
Vu la prophétie d'Agaha, ces deux-là ne la divulgueront à personne d'autre.
Même si les écritures de Giordal en parlent, elles ne seront pas révélées à la légère.
« Quoi qu'il en soit, Baldinos a défié le dieu de la Cohérence. Mais il ne l'a pas atteint. Il a perdu, et est devenu le délégué du dieu. »
« Le Livre interdit de Gadeisiola n'est pas un écrit mais une tradition orale, n'est-ce pas ? Si le premier Hégémon Baldinos est devenu le délégué d'un dieu, de qui l'as-tu appris ? »
Elle se retourne, et me lance un regard droit.
« Naturellement, de lui-même. »
D'un geste fluide, elle tend le bout des doigts et brandit l'alliance de sélection.
À l'intérieur est dessiné le cercle magique d'« Invocation de servitude ».
Des particules de puissance magique s'y rassemblent, et apparaît un homme vêtu d'une armure par-dessus une robe.
Il tourne ses yeux vides vers le vide.
« Un dieu n'a pas besoin d'émotions. Le délégué du dieu Baldinos a perdu son cœur, et n'est plus qu'une existence qui maintient l'ordre. Il a choisi la réincarnée Sofia comme élue, et lui a tout transmis. »
« …… So… fia… »
D'une voix rauque, Baldinos ouvre la bouche.
« …… Ka… mi… wo… ho… ro… bo… se… »
« Oui. Je sais. Encore un peu. »
D'un air triste, Viaflare contemple son délégué.
« Voilà la fin de celui qui a osé s'opposer à un dieu. Les restes du premier Hégémon Baldinos. Hé, quelle comédie pathétique, non ? Sofia et Baldinos réunis n'ont pas pu s'aimer. Parce qu'il n'a pas de cœur. »
De tout son corps, la puissance magique déborde.
Une colère insondable emplit ses yeux.
« …… Ce n'est pas une blague… ce n'est pas une blague… »
D'une force qui fait suinter le sang, elle serre les poings.
« L'ordre, on n'en a pas besoin. Je détruirai les dieux, je détruirai l'ordre, et je lui rendrai son cœur. Le Jugement de sélection, tout ce qui porte le nom de dieu, je mènerai tout à sa fin. »
« Même si tu détruis les dieux, rien ne dit que cet homme récupérera son cœur. »
« S'il y a la moindre possibilité, quand bien même le monde s'effondrerait, ça m'est égal. »
C'est parce qu'il est devenu délégué qu'il a perdu son cœur.
Alors, si l'ordre du délégué devient inutile, la possibilité de retrouver son cœur existera.
« Les circonstances sont claires. De toute façon, je mettrai fin au Jugement de sélection. Si c'est vraiment ton but, je t'accompagnerai, mais comment comptes-tu t'y prendre ? »
« Vu que tu es là, je ferai grâce à Diedrich et à Agaha. »
« C'est généreux. »
« À la place, je détruirai la déesse du futur Naphta. Pour mener le Jugement de sélection à sa fin, ce dieu est l'obstacle principal. »
C'est exact.
La fin du Jugement de sélection est ce que la prophétie d'Agaha dit devoir éviter.
Tant que Naphta existe, Diedrich peut aisément éviter cet avenir.
« Tu n'as pas à lever la main. Si tu ne nous gênez pas, ça suffit. Quel que soit l'avenir que tu scrutes, l'Ordre des chevaliers fantômes détruira ce dieu, c'est certain. »
Ceris, Iges et Kaihiram pourraient-ils y parvenir ?
Pour tuer Naphta, il suffit d'éliminer tous les futurs où elle survit.
« As-tu une raison de faire preuve de clémence envers la déesse du futur Naphta ? »
« Fumu. Je n'ai pas spécialement l'intention d'être clément. »
Avec sadisme, Viaflare a ri.
« Une question : quel nom de dieu a pris ce délégué ? »
« Le nom n'a pas changé, c'est Baldinos. Un délégué n'est pas un dieu. Son nom ne représente pas un ordre. »
Je vois.
« Veux-tu que je le soigne ? »
Viaflare me tourne un air méfiant.
« …… Est-ce seulement possible ? »
« Je ne dis pas que je peux le rendre humain, mais les dieux aussi ont un cœur. Le dieu Père céleste Nousgalia a lui aussi montré la peur devant moi à la fin. »
J'avance d'un pas nonchalant, et pose la main sur le torse de Baldinos.
Viaflare me lance un regard inquiet.
« « Mort de la source » »
Mes doigts d'un noir de jais percent sa poitrine, et creusent sa source.
Au moment où Viaflare écarquille les yeux, je l'ai réduit en cendres avec le « Canon d'anéantissement par les flammes infernales ».
Il ne restait que de la cendre.
« Qu'est-ce qui t'arrive ? »
Devant cette brutalité, Viaflare reste béate, incapable d'émettre un son.
« On dit que ton être cher a péri, et tu restes bien calme, Hégémon Viaflare ? En pareil cas, on est censé un peu plus perdre ses moyens, non ? »
Viaflare laisse percer l'effarement sur son visage.
Mais ce n'est absolument pas parce qu'elle a perdu Baldinos.
« C'est normal, au fond. Ce type ressemble à un dieu, mais il ne possède pas d'ordre. Il ne fait que faire semblant d'avoir une source divine. Quand bien même il aurait le pouvoir d'un délégué, il ne s'effondrerait pas si facilement. »
Le Roi fléau Iges a dit que la déesse de la sélection qui a choisi Viaflare était le dieu de la Gloutonnerie Garvadrion.
Si c'est vrai, son explication ne tient pas.
L'un des deux ment.
« Quelle belle pièce jouée à la perfection, Viaflare. Sauver l'être aimé en menant le Jugement de sélection à sa fin. Les gens d'en bas connaissent bien la façon de mendier ma pitié. Je me demande qui t'a soufflé l'idée. »
Pour sonder ses pensées, je plante mon regard magique en lui, et lève légèrement mes doigts teintés de noir.
« Tu as bien appris le protocole pour quand ton mensonge est découvert, n'est-ce pas ? »