Ah, fit Viaflare en laissant échapper une voix teintée de folie.
« C'est étrange. À quel moment avez-vous remarqué ? J'avais confiance en mon jeu d'actrice. Les hommes, tous, se laissent aisément berner. Excepté Voldinos. »
« Hum. Je ne sais si vous avez tenté de composer la méchante, mais il vaudrait mieux cesser ce genre d'exercice dès aujourd'hui. Un acteur de talent, qui s'est réincarné en mon ami pour jouer le rôle du Seigneur démon, existe ; encore faut-il posséder au moins autant de talent pour duper un homme. »
Elle soutint mon regard de face et me renvoya un regard haineux.
« C'est un fait que j'ai cherché à vous tromper. Tout à l'heure était bien un faux. En revanche, l'histoire concernant Voldinos n'est pas un mensonge. »
« Oh ? Cela voudrait-il dire qu'un vrai existe ? »
« Exact. Je n'avais pas l'intitude de le dire, mais puisque vous ne vous laissez pas berner, tant pis. Le chef de l'ordre des chevaliers fantômes qui me sert. »
D'une voix enjouée, comme une gamine, Viaflare annonça :
« Votre père, Ceris Voldigoad. C'est lui, le premier roi hégémonique, Voldinos. »
Cette fois, c'est Ceris qui serait le premier roi hégémonique.
Enfin, ce n'est pas impossible.
« Voilà qui fait une histoire encore plus suspecte que la précédente. Vous voudriez me faire croire que cet homme a défié le dieu de l'harmonie, ou je ne sais quoi, a perdu, et est devenu son suppléant ? »
« Précisément. Vous lui avez parlé, non ? N'y a-t-il rien qui vous a paru bizarre ? »
« Malheureusement, j'ai perdu la mémoire le concernant. Je l'ai trouvé d'allure passablement détraquée, cela dit. »
« Juste. Il est brisé. En devenant le suppléant d'un dieu, Voldinos a oublié. L'amour qu'il portait à sa patrie, la tendresse qu'il avait pour son peuple. Et ses sentiments pour moi, par-dessus le marché. »
Devenu suppléant, il a perdu son cœur, hein.
Effectivement, il donnait l'impression qu'il lui manquait l'essentiel.
Ça sonne comme une excuse commode, ceci dit.
« Mais il n'a pas tout oublié complètement. Il a gardé, infime, son attachement pour moi. »
Viaflare marmonna comme si elle caressait une lueur d'espoir.
« D'une voix dénuée de cœur, il susurre. Encore et encore, qu'il m'aime. »
Ah, rit-elle d'un rire indéfinissable.
De la tristesse, de la folie, et une haine débordante perlaient sur son visage.
« Dis, tu comprends ? Ce vide, est-ce qu'il te parle, à toi ? »
D'un air sombre, elle m'interrogea.
« Je ne pardonnerai pas. Absolument pas. Les dieux qui ont fait ça à l'homme qu'il était, si gentil. Le procès de sélection qui l'a changé. »
« Donc, tu vas les détruire et le récupérer ? »
« Oui, c'est ça. Si j'accomplis son vœu ardent, même s'il ne redevient pas ce qu'il était, sûrement qu'il se souviendra de son cœur. »
C'est une histoire difficile à croire.
Toutefois, ne connaissant pas l'homme d'avant, je ne peux pas trancher.
« Ton dieu de la sélection, c'est Ceris, alors ? »
« Ah, ça aussi c'est un mensonge. Je me suis dit que ça sonnait bien. Alors, tant qu'à faire, j'ai menti. Mon dieu de la sélection, c'est le dieu de la voracité, Garvadrion. Il n'est déjà plus là, cela dit. »
Viaflare ricana avec insolence.
Cette fois, elle a parlé honnêtement, mais c'est une femme qu'on ne saisit pas.
« Pourquoi avoir menti ? »
« Je voulais que ça reste secret pour Voldinos. Il m'a dit de ne pas te rencontrer. Que tu possédais un pouvoir effrayant, que tu étais un fils qui n'écoute rien. Mais je me suis dit qu'après mon histoire, tu t'inquiéterais de ce qu'est devenu Voldinos. Alors, pour l'instant, j'ai fabriqué un faux. »
Réponse étrange.
« Qu'est-ce que tu voulais en me rencontrant ? »
« Ah. Ce que je voulais ? Ce que je voulais, dis-tu ? Ahah. Tu dis des choses drôles. »
En gloussant, Viaflare rit à nouveau.
« Dis, Anos. Tu es le fils de Voldinos, n'est-ce pas ? »
D'une voix gluante, le roi hégémonique dit :
« Cela n'est que les dires de cet homme, de son propre chef. »
« Il n'y a pas d'erreur. C'est Voldinos lui-même qui me l'a dit. »
« C'est un homme à mensonges. Il ne mérite pas qu'on le croie. »
« Non. C'est sûr, c'est un menteur, mais jamais, au grand jamais, il ne me ment à moi. Donc, tu es sans aucun doute le fils de cet homme. »
Kusukusu, Viaflare sourit, ravie.
« La preuve de l'amour qu'il a porté jadis à une femme. C'est exaspérant au point d'avoir envie de tout briser, mais cette femme n'est plus là. Je te pardonnerai. Après tout, tu vas devenir mon fils. Il est naturel de vouloir te voir au moins une fois, non ? »
« C'est tout ? »
« Oui, c'est tout. »
Viaflare arbora une mine qui semblait dire : y a-t-il un problème ?
« Je ne comprends pas. Te rencontrer, ça revient à influencer l'avenir du pays, ni plus ni moins. Un roi qui porte la nation, qui agit par sentiment personnel sans en informer ses subordonnés ? »
« Pas de problème. Je vais juste voir mon fils, c'est tout, non ? »
Est-ce qu'elle le pense vraiment, ou est-ce encore un mensonge ?
Ça a l'air sincère, pourtant.
« Ah, mais, tiens. »
Elle rit, fufu, et lâcha d'une voix gluante :
« En te rencontrant pour de vrai, j'ai changé d'avis. »
Viaflare posa sur moi un regard trouble.
« Si nous nous entendons bien, Voldinos sera sûrement ravi. Comme ça, peut-être que cet homme retrouvera son cœur. Tu ne penses pas comme moi, Anos ? »
Hum. En voilà une autre, de taille.
« C'est ça. Allez, renversons ensemble la déesse du futur, Naphta. Comme ça, c'est certain, lui aussi sera content. »
« Ceris est un type suspect, mais toi, tu ne lui cèdes pas en place. Devant l'épouse qu'il n'a jamais rencontrée d'un homme dont on ne sait même pas s'il est le père, essaye donc d'imaginer un instant ce que tu ressemblerais, toi, en entendant ça. »
« C'est chouette, non ? »
Des mots qui ne doutaient pas un instant de leur propre bienveillance.
« On ne peut que penser que tu es dérangée. »
« Quel enfant qui n'écoute rien. C'est exactement ce qu'il a dit. »
D'un ton qui semblait se remémorer un souvenir, Viaflare dit :
« C'est bon. Je vais devenir ta mère. Je t'éduquerai comme il faut. »
Viaflare leva la main.
« Viens. Mon enfant chéri. »
Alors, depuis les cendres du faux Voldinos, des ailes violettes surgirent abruptement.
Ce qui en rampa hors de là, c'était un roi-dragon.
« Ne t'inquiète pas, Anos. Maman va jouer les entremetteuses entre toi et Voldinos. Confie ton corps à ce dragon. Ainsi, nous vivrons tous les trois, parents et enfant, en bonne intelligence. »
D'une expression sincère, Viaflare dit cela.
« Hum. Une question : es-tu saine d'esprit ? »
« C'est toi qui ne l'es pas, non ? Voldinos a perdu son cœur, il vit dans la solitude. Même si on se dispute d'ordinaire, s'entraider quand il le faut, c'est ça, le lien familial. »
« Si c'est vraiment de la famille, oui. »
« Je viens de le prouver, non ? Il n'y a pas place au doute. »
« Donc, tu fais parasiter ce dragon en moi pour nous forcer à nous entendre ? Kukuku, kuahahaha. Je vois. Quel admirable lien familial. »
D'un air agacée, Viaflare me foudroya du regard.
« Pour un enfant en pleine rébellion, il est normal de l'éduquer sévèrement, non ? Voldinos a perdu son cœur, il ne peut pas le faire. Alors, à sa place, je ferai ce que lui, au fond, désire. »
Elle pointa doucement le bout des doigts vers moi.
« Allez, mon adorable roi-dragon. Fais ton nid en lui. »
Le roi-dragon poussa un rugissement, fit onduler ses muscles, et s'élança sur moi.
Des crocs féroces visaient ma gorge, mais je les écartai sans peine et les tailladai en huit morceaux de mes doigts d'ébène.
« Ah, c'est inutile. Je l'ai déjà testé l'autre fois ? Combien de fois tu le déchires, il ne fait que multiplier. »
Les huit morceaux de chair du dragon se tordirent gunyari et se transformèrent en huit têtes de dragon. Toutes, simultanément, plantèrent leurs crocs en moi.
« « Flamme noire de l'empereur déchu » »
La foudre noire s'enroula autour de ma main droite, et, mugissant, elle se mit à tout recouvrir.
Les éclairs qui enflaient explosèrent d'un coup, transperçant le haut, le bas, la gauche, la droite, et réduisirent les huit dragons en charbon en un clin d'œil.
« Vraiment, quel enfant qui n'écoute pas. Si tu veux devenir un bon garçon, il faut bien écouter ce que dit maman. Compris ? Je t'ai dit que c'était inutile. »
Elle me l'imposa comme une leçon, et Viaflare sourit.
D'un des charbons, cette fois, une dizaine de rois-dragons apparurent.
Au total, une centaine, environ.
« As-tu compris ? Allez, bon garçon. Fais-le — »
L'ordre s'arrêta net, Viaflare restant bouche bée.
Les cent rois-dragons multipliés avaient les crocs de la foudre noire plantés en eux.
« Qu'est-ce que c'est que ça... ? »
« « Annihilation par les crocs de la foudre noire » »
C'est une magie en langue ancienne que j'ai utilisée jadis contre le roi pourpre, Giliis.
Tout à l'heure, le but du « Flamme noire de l'empereur déchu » que j'ai lancé n'était pas les rois-dragons, mais les murs et le sol.
J'y avais dessiné des cercles magiques avec la foudre noire, et y avais construit la formule de l'« Annihilation par les crocs de la foudre noire ».
L'« Annihilation par les crocs de la foudre noire », d'un excellent rendement magique, une fois qu'elle a mordu, ne lâche plus, que la source se divise en deux, en trois, peu importe.
Les cent rois-dragons furent déchiquetés par les crocs de la foudre noire et devinrent cendres.
De là naquirent d'innombrables rois-dragons, mais, chacun d'eux, l'« Annihilation par les crocs de la foudre noire » y restait accroché.
« La source du roi-dragon est un collectif ; qu'on le tranche ou qu'on le brûle, il tente de se diviser, mais si on le hache assez fin pour qu'il ne puisse plus se diviser, il périra. »
Les rois-dragons pullulèrent à vue d'œil, et furent dévorés par l'« Annihilation par les crocs de la foudre noire ».
Le visage de Viaflare devint livide.
« ... Pas possible... mes rois-dragons... périr... pas possible... ! Hé, mes adorables enfants ! Qu'est-ce que vous faites !? Une telle magie, repoussez-la ! C'est un ordre ! Vite ! »
Elle hurlait désespérément, mais les rois-dragons poussèrent des cris d'agonie et ne firent qu'augmenter en nombre.
C'est-à-dire qu'ils étaient hachés menu.
« Ordonner l'impossible, c'est que tu radotes. Que tu deviennes ma mère, je ne peux pas l'accepter, mais soit, faisons preuve de mansuétude sur ce point. Toutefois, pour être à la hauteur de mère du Seigneur démon, commençons par t'acquérir le bon sens. »
Après un gigigigi, gagagaga de foudre intense, les innombrables rois-dragons disparurent sans en laisser un seul.
« Vieux, obéis à ton enfant, Viaflare. »