Le tonnerre gronda à nouveau, et le palais de l'Empereur de l'épée trembla violemment.
« Naphta prophétise. Le démon de foudre pourpre intrus entrera en contact avec Ahide, enfermé dans la prison souterraine, dans une minute deux secondes, et s'en ira avec lui en ouvrant un chemin grâce au sort "Foudre pourpre". »
« Cela correspond. Après que Celis aura quitté le palais, moi et l'Ordre des chevaliers-dragons le poursuivrons et entrerons dans Gadeisiola. »
Diedrich parla d'un ton calme.
C'est donc ce qui était prévu.
« Préparez le départ. »
Au coin de mon champ de vision, Nate lança cet ordre à l'Ordre des chevaliers-dragons.
Silvia, de même, attendait à ses côtés comme si de rien n'était.
Pourtant, elle avait encaissé de plein fouet le « Canon de lumière fleurie anti-explosion du monde d'amour » et ses blessures étaient déjà guéries. Cela dit, c'était un monde limité, mais quelle capacité de régénération phénoménale.
Si ce n'avait pas été un concours de beuverie, le duel avec Ray et les autres n'aurait pas encore été décidé.
« Seigneur démon. »
Dit Diedrich.
« Si tu jures de ne pas mettre fin au Jugement de la sélection, allons ensemble vers Gadeisiola. »
« Hum. Et si je refuse de le jurer ? »
« Malheureusement, je ne peux pas unir mes forces aux tiennes. Nous n'avons pas de rancune l'un envers l'autre, et nous visons peut-être tous deux la paix, mais nos chemins divergeront. Selon l'avenir qui adviendra, nous pourrions bien devoir nous battre. »
« Si tu te fais mon ennemi, tu sais ce qui t'attend. »
Diedrich acquiesça.
« Nous, Agaha, défierons le Seigneur démon avec honneur et nous serons vaincus. C'est une prophétie qui ne peut être changée. C'est pourquoi, pour l'honneur de chevaliers, nous combattrons jusqu'au dernier d'entre nous. Brandissant cette épée qui protège notre pays, nous tracerons l'avenir. »
Tous les chevaliers-dragons alignés tournèrent vers leur roi des visages résolus.
« Mais si c'est possible, j'aimerais qu'on trinque à nouveau ensemble. »
Il a fait son choix, c'est ça ?
C'était un homme qui portait son pays sur ses épaules. Les mots ne le feraient plus bouger maintenant.
« Diedrich. »
Je lui dis.
« Si tu te mets en travers de mon chemin, je ne ferai pas de quartier. Mon armée du Seigneur démon affrontera de front l'Empereur de l'épée d'Agaha et, de toute sa puissance, pulvérisera les soldats qui barreront la route. »
Si ce moment vient, je répondrai frontalement à l'esprit de ces chevaliers.
Voici le serment que je fais ici.
« Mais si nous rentrons tous les deux sains et saufs, cette fois je te ferai visiter mon pays. Je t'offrirai à boire du vin de Dilhade. »
Diedrich rit bonnement.
« Ça, ce serait bien. »
Est-ce que cet avenir-là, lui, l'avait vu ?
Impossible à deviner d'après son expression.
Peu après, un nouveau coup de tonnerre retentit.
Le palais de l'Empereur de l'épée trembla violemment, puis s'immobilisa.
Une « Communication télépathique » résonna.
« Rapport ! Les assaillants ont enlevé Ahide et ont pris la fuite. Leur apparence n'a pas pu être confirmée, mais d'après la magie utilisée, il s'agirait de l'Ordre des chevaliers fantômes. Effectifs inconnus. Ils ont déjà quitté le palais de l'Empereur de l'épée et se dirigent vers Gadeisiola. »
Diedrich regarda Nate, qui acquiesça et donna des ordres à ses subordonnés.
« L'Ordre des chevaliers-dragons part en campagne. L'ennemi est l'Ordre des chevaliers fantômes, destination Gadeisiola. Le combat n'est pas l'objectif. Évitez l'engagement au maximum. »
« « « Oui ! » » » »
Au son des cris de dragons, des dragons blancs descendirent du plafond à ciel ouvert.
Tous les chevaliers enfourchèrent leurs dragons et s'envolèrent à la poursuite de l'Ordre des chevaliers fantômes.
« Naphta matérialise les ailes de Kandakuizorte. Prophète Diedrich, je te bénis de l'avenir. »
Le « Cristal du monde futur » Kandakuizorte qu'elle tenait se tordit et se transforma en un dragon de cristal. Naphta et Diedrich y montèrent.
« Alors, Seigneur démon. Je prie pour que tu ne viennes pas. »
Laissant ces mots, Diedrich s'envola.
Après les avoir vus partir, je tournai mon regard vers mes subordonnés.
« On va à Gadeisiola. »
« Si vite !? Tu ne vas pas réfléchir ne serait-ce qu'un peu ? »
Sasha s'exclama, surprise.
« Réfléchir ne ferait que nous retarder d'autant. »
« C'est vrai, mais Diedrich voit l'avenir, et ce qu'il dit n'est pas si faux, non ? Qu'est-ce qu'on fait ? Si l'avenir mauvais qu'il a vu se réalise ? »
« Si on écoute Diedrich, on n'aura que l'avenir qu'il a vu. S'il y a une fin qui convainque tout le monde dedans, tant mieux, mais ce n'est pas le cas. Rien ne commence si on ne bouge pas. »
« Hmm... » fit Sasha, plongée dans ses pensées.
« Arcana. Prépare des dragons pour huit personnes. »
« Compris. »
Arcana tendit la main, et des fleurs de neige, de lune et de fleurs s'en échappèrent en tourbillonnant.
« La neige tombe, devient ailes. »
La neige, la lune et les fleurs dansèrent dans les airs, formant un grand dragon de neige pouvant accueillir huit personnes.
« Montez, Chœur du Seigneur démon. Vous viendrez avec moi jusqu'à Gadeisiola. »
« Hein...!? Ha, oui. Compris ! »
Ellen accepta, l'air surpris.
Les filles du Chœur du Seigneur démon se regardèrent entre elles, puis montèrent sur le dos du dragon de neige.
« Les autres, restez dans ce pays. Je ne pense pas qu'il y ait de grande menace, mais après tout, ce n'est pas Dilhade. Surveillez-vous et survivez. »
Les élèves de l'Académie du Seigneur démon pâlirent instantanément.
« ... Sérieux... »
« D'ailleurs, il a dit qu'on pourrait avoir des ennuis avec l'Ordre des chevaliers-dragons, non... »
« Quoi ? On nous laisse dans un pays qui pourrait devenir territoire ennemi !? »
« Hé, ça veut pas dire qu'on est comme des otages ? »
« Au m-moins, est-ce que le prof Shin pourrait pas rester... »
Aux élèves qui exprimaient leur angoisse, je dis.
« Ne vous en faites pas, Eldomade finira bien par arriver. Et puis, vous avez oublié qu'il y a parmi vous quelqu'un qui peut aisément esquiver un combat contre des dragonides ou des dragons ? »
Les élèves firent mine de réaliser soudain.
« Ah oui. Y'avait Anoush, tiens. »
« Ouais, lui, un dragon, il en vient à bout d'un coup. »
« Comme il utilise une magie pour devenir invisible, on avait complètement oublié. »
« Si on se fait attaquer, c'est l'Anoush invisible qui les cuira. C'est bon ça. »
Les élèves soufflèrent de soulagement.
« Anoush, mieux vaut que ta présence reste secrète au maximum. Si les autres peuvent s'en sortir en donnant tout ce qu'ils ont, reste caché et n'interviens pas. »
Dis-je au vide.
Comme ça, tant qu'Anoush n'intervenait pas, ils croiraient pouvoir s'en sortir par leurs propres forces.
Tant qu'ils pensaient que ça allait aller, ça finissait par aller, contre toute attente.
« T'es impitoyable... »
Marmonna Sasha à voix basse.
« Allons-y. »
Nous nous envolâmes grâce au sort « Vol » et sortîmes du palais de l'Empereur de l'épée par le plafond ouvert.
Nous volâmes ainsi, visant pour l'instant la direction qu'avait prise l'Ordre des chevaliers-dragons.
« Arcana. C'est bien la direction de Gadeisiola ? »
« Un peu différente. L'Ordre des chevaliers fantômes fait probablement un détour pour s'enfuir. »
D'après la prophétie de Diedrich, quoi qu'ils fassent pour fuir, l'Ordre des chevaliers fantômes finirait par retourner à Gadeisiola.
« Alors, dirige-toi vers Gadeisiola. Je veux y entrer avant Diedrich et les siens. »
« Fait. »
Arcana prit la tête et changea légèrement de cap.
« Hmm, on peut pas faire un bout du chemin par « Transfert » ? »
Demanda Eleonor.
« Aux abords de Gadeisiola, il y a beaucoup de nids de dragons. Les cris de dragons résonnent, et une antimagie bloquant le « Transfert » est constamment déployée. Voler est plus rapide. »
Répondit Arcana.
« Pas de problème. On arrivera avant l'Ordre des chevaliers fantômes et l'Ordre des chevaliers-dragons qui jouent à chat perché. »
Arcana volait à la vitesse limite que le dragon de neige pouvait suivre, mais Misha prenait légèrement du retard.
« Misha ? Ça va ? »
Sasha, inquiète, recula vers elle.
« ... Mm... »
Elle répondit ainsi, mais avait l'air souffrante.
Ce devait être parce qu'elle avait trop abusé de ses « Yeux magiques de la création » hier soir.
Sa puissance magique était presque épuisée, et la fatigue s'accumulait dans son corps comme dans sa source.
« Ah, c'est vrai ! Ce dragon, il peut pas en prendre un de plus ? »
Dit Ellen, et Jessica acquiesça.
« C'est ça. Si on se serre, Misha devrait pouvoir monter. Regarde, elle est petite. »
« Allez, serrez-vous ! Serrez-vous, serrez-vous ! »
Le Chœur du Seigneur démon se serra en un bloc compact.
En voyant ça, Sasha dit, l'air éberlué.
« C'est quoi ce serrage... Y'en a encore pour trois personnes derrière. »
« Votre sollicitude est touchante, mais c'est pas nécessaire. »
Je reculai un peu vers l'arrière et pris la main de Misha.
« Je l'emmène. »
Tirant Misha par la main, je revins vers l'avant.
« ... Désolée... »
« De quoi tu parles. Grâce à Misha, mon corps est d'une légèreté incroyable. C'est peanuts. »
Misha dit, un tout petit peu gênée.
« ... Tant mieux... »
« Mais quel est leur but, au juste ? »
C'est Ray qui posa la question, l'air perplexe, comme s'il y réfléchissait depuis tout à l'heure.
« Kidnapper le pape de Giordal, je comprends. Mais enlever Ahide et aller à Gadeisiola, quel est leur plan ? »
« Ils voulaient voler le sacrifice du roi-dragon ? »
Ouvrit Misha, et Sasha enchaîna.
« Ça veut dire qu'ils veulent pas qu'Agaha fasse naître de nouveaux dragonnets ? »
« Parce que les dragonnets sont forts. »
« Hmm, c'est vrai que si y'a plus de gens comme Silvia ou Nate, ça nous mettra en position défavorable pour la guerre... »
Tout en parlant de ça, nous volâmes un moment dans le ciel souterrain.
Des cris de dragons retentirent, et un brouillard noir et épais nous barra la vue.
Ce brouillard devait être l'antimagie qui supprimait l'effet du « Transfert ».
En perçant ce brouillard sombre, une immense paroi de puissance magique finit par apparaître devant nous.
En la désignant, Arcana dit :
« Ça, c'est la frontière de Gadeisiola. Un mur magique qui barre la route aux humains et repousse même la puissance des dieux. »
« ... C'est... ? »
Sasha écarquilla les yeux, surprise.
Misha dit :
« Le « Mur des quatre mondes » ? »
Ce qui séparait la frontière, c'était une aurore d'un noir de jais.
C'était sans nul doute le « Mur des quatre mondes », particulièrement efficace contre les dieux.
« ... C'est toi qui as fait ce mur, non ? Il y a deux mille ans ? »
Demanda Ray.
« Hum. Aucun doute. Ils y ont injecté de la puissance magique et l'ont entretenue. Il en reste encore une trace infime de la mienne dans ce "Mur des quatre mondes". »
Mais il avait été pas mal altéré, ceci dit.
Si je n'en étais pas l'auteur, je ne pourrais même pas l'affirmer avec certitude.
« Le mur qui couvrait la voûte s'est transformé en ligne frontalière de Gadeisiola, à un moment donné ? »
« Exact. Mille ans plus tard, le mur de la voûte est devenu la barrière protégeant Gadeisiola. »
L'Ordre des chevaliers fantômes était à l'origine composé de démons de Dilhade.
Melheis lui-même en avait stocké. Cet homme qui se prétend mon père put y insuffler sa puissance magique mille ans plus tard, lorsque la formule prit fin, et en fit usage.
« On y entre par la force ? »
Demanda Misa.
« Ça ne me dérange pas, mais pas la peine de créer un incident d'entrée de jeu. Comment fait-on pour entrer régulièrement ? »
Arcana porta son regard vers le sol.
Devant le mur ceint du « Mur des quatre mondes », on apercevait une haute tour.
« C'est la tour du mur magique qui gère la frontière. Dit-on qu'on peut entrer si on renonce à sa foi en les dieux et qu'on jure de respecter la loi de Gadeisiola. »
« Quel genre de contenu ? »
« Je sais pas. Y a des gens qui sont entrés, mais personne n'en est ressorti. »
« ... Hum, j'aimerais bien pas y aller, si possible... »
Dit Eleonor, et Zeshia serra le poing de toutes ses forces.
« Zeshia non plus... elle préférerait ne pas y aller... »
Gadeisiola n'avait presque aucun contact avec les autres pays, c'est vrai.
« Faut bien y aller pour que ça commence. De toute façon, s'il le faut, on sortira par la force. »
Sur ces mots, je descendis vers la tour du mur magique avec Misha.
Tous les autres suivirent en descendant.
« Je me disais, nous on croit pas particulièrement aux dieux, donc ça va. Mais pour Arcana, comment ça se passe ? »
Misa posa la question, et Eleonor enchaîna :
« Ah, c'est vrai. Arcana, t'es un dieu, toi. »
« Comme t'es un dieu paradoxal, c'est bon ? »
Misha pencha la tête, et Arcana répondit :
« Je suis un dieu paradoxal. Mais mes souvenirs sont quasi inexistants. Est-ce que ça ira même si j'ai abandonné mon nom ? »
« T'inquiète, y a pas de souci. »
À mes mots, Sasha fit une mine dubitative.
« "Y a pas de souci", mais tu fais comment ? On sait même pas ce qui se passe dans cette tour ! On sait même pas si ils accepteront qu'Arcana est un dieu paradoxal, et même s'ils l'acceptent, on sait pas comment ils nous traiteront ! »
« Tu parles bien. »
« Quoi ? »
Je ris et donnai la réponse.
« En discutant, on verra bien. »
« J'ai qu'un mauvais pressentiment ! »
Nous atterrîmes sur le toit de la tour du mur magique, j'ouvris la porte devant nous et nous entrâmes à l'intérieur.