Gazel lança un sort de guérison sur lui-même tout en me dévisageant.
« Un hérétique qui ose se moquer de ce vieillard, qui suis un saint ! Repens-toi, toi qui vis dans l'ignorance sur terre. Aujourd'hui, tu connaîtras la puissance du grand dieu et tu prendras conscience de ton péché. »
Il tendit la main droite, où brillait l'anneau d'alliance.
Voyant la puissance magique déborder du corps de Gazel, un élève de l'académie murmura :
« Celui qui se trouve là-bas, c'est le saint Gazel-sama… »
« … Alors… est-ce que ça serait… le Jugement de sélection ? »
Malgré le combat qui s'annonçait, les élèves ne fuyaient pas. Ils posèrent les deux genoux au sol, joignirent les mains et adressèrent leurs prières.
« Mon dieu. Ô Equess, « Éclat omnipotent ». Nous te remercions de nous permettre d'assister à cette scène sacrée. »
« S'il te plaît, guide-nous vers le monde juste. »
« Accorde-nous le salut, et le châtiment aux méchants. »
Des voix de prière résonnaient ça et là.
Gazel ferma doucement les yeux et entama son incantation.
« Conformément au pacte, je suis venu en ce lieu — mais, hum… »
L'incantation s'arrêta net.
Profitant de sa paupière close, je m'approchai sans hâte et lui transperçai la gorge du bout des doigts.
« … Gu… o… o… a… »
Incapable de psalmodier, Gazel ouvrait et fermait la bouche comme un poisson.
« Lors de mon combat contre Ahide, une question m'a traversé l'esprit. Si l'incantation est indispensable, tu ne peux pas utiliser de magie d'invocation devant moi. »
« … O… … no… re… »
Je retirai mes doigts, et il s'effondra à nouveau, comme pour s'appuyer contre la stèle.
« Empêcher une prière sacrée… toi non plus, tu n'es pas un élu !? Jusqu'où comptes-tu insulter les dieux !? »
« Je te l'ai dit. Je n'ai pas l'intention de devenir une chose pareille. »
Je fis un pas en avant.
« Insolent ! Je suis un chevalier saint, ne me mets pas sur le même plan que les prêtres qui ne comptent que sur la puissance divine ! »
Bondissant sur ses pieds, Gazel dégaina l'épée à sa ceinture.
Elle fendit l'air vers mon cou avec élan, mais se brisa net avec un *crac* sec.
« … Quoi… !? »
« Hmm. Je me demandais ce que ça valait, mais les chevaliers du monde souterrain ne sont que de la piétaille ? Parmi mes subordonnés, il y en a dont la lame est mille fois plus rapide. »
Je tendis la paume face à Gazel.
« « Canon d'anéantissement par les flammes de l'enfer » »
Un soleil d'ébène enveloppa le corps du chevalier saint.
Avec un rugissement *gooooo*, il consuma ce corps en un instant.
Lorsque les flammes noires s'éteignirent, il ne restait plus que l'anneau d'alliance.
« Hou. Pas une égratignure. Apparemment, ce n'est pas un outil magique ordinaire. »
Alors, un feu s'alluma au centre de l'anneau, et un cercle magique se dessina sur la pierre noire.
Des cercles magiques tridimensionnels s'empilèrent, libérant de l'anneau une puissance magique d'un ordre de grandeur supérieur, tandis que des particules blafardes s'élevaient alentour.
Elles prirent forme humaine : une fillette aux cheveux anormalement longs, tenant deux bâtons, apparut.
Elle était nue, sa chevelure cachant tout juste son corps.
Lorsqu'elle leva ses deux bâtons, le corps mort de Gazel se régénéra à ses côtés.
« Sois frappé d'effroi, tremble, et prosterne-toi, hérétique. Le pouvoir sublime et grand qui ressuscite les morts, voici le miracle octroyé par les dieux ! »
« Qu'est-ce que tu fanfaronnes pour une simple résurrection ? Si c'est un miracle, il s'en produit à chaque coin de rue. »
« … Quoi ? »
Comme prévu, invoquer un dieu ne nécessitait pas d'incantation.
Pire, tant qu'on possède cet anneau d'alliance, on peut invoquer le dieu conformément au pacte même après sa mort. C'est diablement pratique.
« Ce dieu, je l'ai déjà vu. Le gardien de la régénération, Nutera do Hiana. »
Gazel ricana, comme s'il avait tout compris.
« Je vois. Même hérétique, tu en sais au moins là-dessus. Mais jusqu'où comprends-tu ? Nutera do Hiana, le gardien de la régénération, comme son nom l'indique, régit l'ordre de la régénération. Face à un dieu qui ne peut être anéanti, tu vas apprendre ce que signifie le mot "impuissance". »
« On dirait que, contrairement à Ahide, tu n'as pas réussi à conclure un pacte avec un dieu correct. »
Je pointai deux doigts vers Gazel et lançais « Empereur magicien de la foudre noire ».
D'énormes éclairs d'ébène gonflèrent et filèrent en ligne droite.
Nutera do Hiana se dressa devant Gazel et bloqua « Empereur magicien de la foudre noire » avec ses deux bâtons.
La foudre noire parcourut les bâtons, carbonisa le gardien, mais son corps se régénéra en un clin d'œil.
« Devant l'ordre de la régénération, toute attaque retourne au néant. Crains le dieu et accepte le salut. »
Au moment où Gazel lança cela, triomphant, la main droite de Nutera do Hiana se changea en particules de lumière et disparut.
« … Aaaaaaaah !!! »
Un cri de dieu résonna.
« Quoi… ? Qu'as-tu, mon dieu Nutera do Hiana ! Pourquoi la blessure ne guérit-elle pas !? »
« Laisse tomber. Ton dieu est occupé, pour l'instant. Si tu t'en mêles, tu mourras. »
Ignorant totalement mon avertissement, Gazel hurla :
« Régénère-toi, Nutera do Hiana ! Montre ton miracle !! »
À cet instant, le gardien de la régénération fut enveloppé d'une lumière éblouissante.
Et, comme emporté par le vent, il se dissipa en particules de lumière.
« … Qu… quoi… qu'est-ce qui… ? Mon dieu… »
Gazel fixait l'endroit où le gardien avait disparu, incrédule.
« Avec « Empereur magicien de la foudre noire », j'ai dessiné un cercle magique à l'intérieur du corps de Nutera do Hiana. C'est la magie « Amplification de vitalité ». Elle renforce et amplifie le pouvoir de régénération du corps. Mais une régénération excessive devient un poison. Nutera do Hiana, qui possède un pouvoir de régénération colossal, a été rongé par sa propre chair à cause de l' « Amplification de vitalité ». »
Cela dit, à l'origine, l' « Amplification de vitalité » n'était qu'une préparation pour vaincre Nutera do Hiana.
« Le gardien de la régénération a détecté l' « Amplification de vitalité » et a réprimé son propre pouvoir de régénération à la limite. C'est parce que tu as donné un ordre inutile, sans le savoir, qu'il a disparu. »
La plupart des gardiens ne peuvent pas parler.
Il n'est pas surprenant qu'ils ne puissent pas communiquer.
« Cependant, un croyant qui ignore la faiblesse de son dieu… tes études sont insuffisantes, non ? »
À ces mots, Gazel afficha un sourire intrépide.
« C'est toi qui manques de foi, misérable impie ! »
Un cercle magique se réaccumula sur l'anneau d'alliance tombé au sol.
Au moment où mes yeux magiques captèrent une puissance magique astronomique, l'anneau disparut.
Non, pas seulement l'anneau.
La silhouette de Gazel avait disparu de mon champ de vision.
« Où regardes-tu, hérétique ? »
Je me retournai : Gazel, l'anneau au doigt, se tenait là.
Tout son corps émettait de la lumière.
« Hou. »
Je tendis la main et lançai « Empereur magicien de la foudre noire ».
Mais l'éclair d'ébène traversa son corps sans effet.
À une vitesse supérieure, Gazel avait déjà contourné mon dos.
« Tu as gagné en vitesse de façon méconnaissable. C'est quoi, ça ? »
« C'est la "possession par invocation". Je fais descendre un dieu en moi et m'approprie son ordre. Voici le vrai pouvoir des dieux. »
C'est l'une des méthodes d'invocation dont parlait Ahide.
Nutera do Hiana a péri.
Apparemment, on n'est pas limité à un seul dieu invoquable.
On peut conclure des pactes avec d'autres dieux que le dieu de la sélection.
« Cette vitesse… tu as mis la main sur l'ordre de la lumière ? »
Gazel laissa percer un sourire narquois.
« Ouvre grand les yeux et regarde en haut. Mon dieu de la sélection régit l'ordre de la lumière. Son vrai nom est Ziozeria, dieu de la lumière radieuse. La grande lumière qui illumine universellement ce monde ! »
Gazel brandit son épée brisée au-dessus de sa tête.
Un cercle magique s'y dessina.
La puissance magique s'y rassembla, et la forme de l'épée brisée se changea en une lance.
Elle évoquait la dent acérée d'un dragon.
« Et ceci est l' "invocation d'outil divin". En faisant descendre un dieu dans une arme, sa lame obtient la puissance magique divine. Voici l'outil divin du chevalier saint Gazel Apt Ageira. La lance divine Béhéténos, qui héberge Béhéus, l'ordre perçant ! »
Le corps de Gazel, la lance en position, brilla.
En un instant, sa silhouette s'effaça et se mua en lumière.
« Je vais l'enseigner à toi qui ne connais pas les dieux, aux démons stupides de la surface. Voici le combat du monde souterrain. Aux yeux des fous qui ne connaissent pas les dieux, même la silhouette de ce saint est invisible. Moi qui abrite Ziozeria, dieu de la lumière radieuse, je suis la lumière ; rien n'est plus rapide que la lumière en ce monde. »
On entend sa voix, mais on ne voit pas sa forme.
Il tournoyait littéralement sous forme de lumière autour de moi.
« Tu n'as aucune chance de gagner sans dieu ! Maintenant, reçois le salut ! »
De toutes les directions, la lumière brilla simultanément.
La lance divine Béhéténos, projetée à la vitesse de la lumière, fonça sur mon visage.
Je tournai légèrement la tête ; la pointe passa le long de ma joue.
« … Quoi… !? Tu l'as… esquivée… ? »
« Jusqu'à quand comptes-tu me sous-estimer ? Sors le grand jeu, vite. Ou bien est-ce ta limite ? »
« C… c'est un coup de chance !! Éviter la lance divine !! »
La lance de lumière brilla.
En une respiration, plus de mille coups furent portés, mais je revêtis tout mon corps du « Mur des quatre mondes » et les repoussai tous.
« … Impossible… !? Inconcevable !! »
Surpris, Gazel s'immobilisa.
« À mon tour. »
Je m'approchai de son visage et tendis la main droite.
« Nu… o… !! »
À cet instant, il redevint lumière et évita ma main.
« Tu as bloqué ma lance… il semble que devenir élu ne soit pas pour rien. Mais je ne m'arrêterai plus. »
Brillant plus intensément qu'avant, Gazel transformé en lumière fit le tour de moi.
« Voici le miracle de Ziozeria, dieu de la lumière radieuse ! Nul ne peut rattraper la course divine !! »
« Hmm. C'est là le problème. »
Je saisis fermement cette lumière de la main du « Paume de toutes choses ».
« … Qu… quoi… ba… ?! »
« Allez, attrapé. »
Je soulevai le corps de Gazel de toutes mes forces et le claquai au sol de toute ma puissance.
*Dogoōn* : le sol se brisa, et il cracha le sang.
« … Gah… ! Ba… ka… na… ?! »
Avec une expression incrédule, Gazel laissa échapper ces mots.
« Tu as cru qu'en courant à la vitesse de la lumière, tu pouvais m'échapper ? »
Lâchée, la lance divine Béhéténos roula par terre.
Gazel agrippa ma main, tenta de la secouer, mais ne parvint pas à la bouger d'un millimètre.
« … Ga… … Ba… ka… na… Un être sans dieu… pourquoi la silhouette de ce vieillard, qui suis un saint… a-t-elle pu être saisie… »
« Si le dieu de la lumière radieuse possède la vitesse de la lumière, il suffit de le poursuivre à une vitesse supérieure. »
J'appliquai « Mort de la source » sur le « Paume de toutes choses » et lui transperçai la poitrine, fouillant sa source.
« … Ga, haa… !! »
« Je vais tester si anéantir ce dieu de la lumière radieuse a vraiment aucune influence sur l'ordre. »
« Insensé qui ne crois pas aux dieux ! Anéantir ? Jusqu'où profaneras-tu les dieux !? Ce n'est pas un gardien ! Sans pouvoir divin, un humain ne peut pas anéantir Ziozeria, dieu de la lumière radieuse, symbole du saint !! »
De mes yeux magiques teintés de pourpre annihilateur, je fixai le dieu tapi en lui.
Je serrai fortement sa source, et l'immense puissance magique qui enveloppait Gazel s'évanouit.
« … Na… n… … da… to… ? La puissance divine… disparaît… ? Mon… dieu… s'en va… arrête… arrêtez… hérétique… !! »
J'écrasai la source du dieu dans ma main.
Sa puissance magique s'évanouit en un souffle.
« … A… … a… … Mon dieu… … la preuve de saint… … aa… … aa… »
Je ramassai la lance divine Béhéténos qui gisait au sol, la broyai dans ma main et anéantis Béhéus, l'ordre perçant.
« … Disparu… … le dieu… … mon… … dieu… … une chose pareille… »
« Chevalier saint qui rampes dans les souterrains. Cette fois, c'est moi qui vais t'enseigner. »
Je regardai de haut Gazel, qui s'était mis à genoux, le regard vide, la tête basse.
« Voici le combat du roi démon de la surface, qui ne compte sur aucun dieu. »