L'un des élèves qui observait le combat murmura, hébété.
« Gazel-sama a... perdu la guerre sainte... Le héros du pays du dragon divin, Jiordal... »
Comme si ce signal avait déclenché quelque chose, les élèves prirent la parole les uns après les autres.
« ... Gazel-sama a dit que cet homme n'avait pas de dieu... C'est sans doute l'inadapté qui a été convié du monde supérieur au jugement de sélection... »
« Mais est-ce qu'on peut croire une chose pareille !? Qu'il ait vaincu Gazel-sama sans invoquer de dieu... »
« Oui. Avec un corps de chair, surpasser le pouvoir du grand ordre de la lumière, la divinité resplendissante Jiocellia... C'est impossible, non, cela ne doit pas arriver... »
« Mais je ne peux pas croire que Gazel-sama mentirait ! »
« ... Alors, qu'est-ce que cet homme est au juste !? Un hérétique qui ne croit pas en dieu qui abat un dieu, cela ne devrait pas exister ! »
« En plus, cet homme n'a invoqué ni dieu, ni même un seul dragon, non ? »
« C'est absurde... Alors comment a-t-il fait pour se battre ? »
« Calmez-vous. C'est sans doute une épreuve que dieu nous a donnée !! »
Il semble que dans ce monde souterrain, la magie d'invocation soit la norme.
Que j'aie vaincu Gazel sans invoquer de dieu leur paraît à ce point incompréhensible ? Ils sont visiblement en pleine confusion et discutent dans tous les sens.
« ... Un démon... »
Une voix empreinte de crainte résonna.
« ... Celui-ci n'est sans aucun doute qu'un démon ayant forme humaine... »
Une telle conclusion parvint à mes oreilles.
Quant à Gazel, il avait les deux mains posées au sol, tremblant de tout son corps, et répétant encore et encore comme en délire : « Dieu, réponds-moi. Mon dieu de sélection, la divinité resplendissante Jiocellia. »
Lorsque je portai mon regard sur l'anneau d'alliance, trois petites flammes bleues brûlaient à l'intérieur de la pierre noire.
À chaque dieu anéanti, cette flamme bleue augmentait.
« Par l'alliance, les dieux ne périssent pas », cela devait signifier cela.
Les dieux vaincus se scellaient d'eux-mêmes dans l'anneau pour maintenir l'ordre, sans doute.
« Bien. Maintenant que le calme est revenu, passons au déchiffrage de la stèle. »
Je revins auprès de Sasha et Misha, et posai mon regard sur la stèle.
« Tu pourrais éviter d'anéantir un dieu sur le ton de "j'ai chassé un chat errant". On te regarde avec des yeux ronds, tu sais. »
Sasha le dit en jetant un coup d'œil aux élèves.
« Quoi, ce pays a l'air très pieux. Quelqu'un qui surpasse la puissance divine doit être rare. Inutile de t'en soucier. »
« Misha, dis-lui quelque chose. »
Misha cligna des yeux plusieurs fois, puis tourna son regard vers moi.
« Imperturbable. »
« Ce n'est pas plutôt "effronté" ? »
Sasha grommela dans ce genre.
Misha inclina légèrement la tête et dit.
« Humble ? »
« Vaincre un dieu aussi facilement et l'appeler humble, c'est flippant, arrête... »
Sasha se rangea à mes côtés et baissa les yeux sur la stèle.
« D'ailleurs, tu dis "déchiffrer", mais comment tu vas déchiffrer une stèle écrite en caractères totalement inconnus ? »
Je m'adressai aux élèves qui nous observaient.
« Je voudrais lire la stèle, y a-t-il quelqu'un pour m'aider ? »
Les élèves détournèrent alors le regard.
Une étudiante prit son courage à deux mains et dit.
« Malheureusement, il n'y a pas ici de croyant assez impie pour prêter main-forte à un hérétique. »
« Soit. Je me débrouillerai seul, alors. »
En entendant cela, les élèves affichèrent des mine réjouies.
« ... Cette stèle, nous tentons de la déchiffrer depuis des centaines d'années. Dieu ne permettra pas qu'un hérétique comme vous la déchiffre. »
« Tant pis, restez là à regarder. Si je parviens à la lire, je vous l'enseignerai. »
Je reportai à nouveau mes yeux sur la stèle.
« Et tu comptes t'y prendre comment pour la déchiffrer ? »
Demanda Sasha, et Misha pointa une autre stèle.
« La moitié est en anciennes lettres magiques. »
C'est bien Misha, elle a bien vu.
« Au vu de l'agencement de ces caractères, cela doit être une traduction. Si on déchiffre à partir des anciennes lettres magiques, on pourra aussi déchiffrer ces caractères inconnus. »
« ... On peut la déchiffrer aussi vite que ça ? »
Sasha demanda, surprise.
« J'en suis encore à peu près à la moitié. Disons que je en comprends déjà les grandes lignes. »
En concentrant mes yeux magiques, je lisais l'histoire du monde souterrain à travers les nombreuses stèles.
« Enfants de dragon... »
Misha pencha la tête, intriguée.
« Pourquoi ? »
« Leurs ancêtres seraient nés d'un dragon. »
« ... Un dragon pond un humain ? »
« C'est une première pour moi aussi. »
Cela dit, l'écologie des dragons recèle bien des mystères, et ils possèdent une puissance magique colossale.
Même s'ils en pondaient, ce ne serait pas étonnant.
Je poursuivis la lecture des stèles pour voir si ce point y était abordé.
« Hmm. C'est écrit. Les dragons dévorent les sources des humains et des démons. Il semblerait qu'ils les fassent renaître en une nouvelle vie dans leurs entrailles. Les dragon-humains sont l'appellation générale des habitants de ce monde souterrain, mais ceux qui ont été mis au monde directement par un dragon sont particulièrement appelés "enfants-dragons". »
Les entrailles d'un dragon posséderaient un effet magique similaire à la « Réincarnation », une sorte d'organe de réincarnation.
« Les enfants-dragons détiennent la puissance du dragon et une puissance magique immense. Car toutes les sources que le dragon a dévorées sont rassemblées en une seule vie à la naissance. »
« C'est quand même dingue... »
À chaque génération, les dragon-humains voient leur puissance et leur magie s'affaiblir, hein.
« Les dragon-humains vivant actuellement dans le monde souterrain seraient pour la plupart de huitième ou neuvième génération. »
Il y a probablement des premières générations, des enfants-dragons, quelque part.
Ils ont peut-être même réincarné.
« Il existe trois pays et une terre sainte, ainsi qu'une voûte céleste dans le monde souterrain. La voûte céleste désigne la terre-ombrelle dans le ciel, c'est-à-dire le monde supérieur. Le pays du dragon divin Jiordal, le pays du dragon royal Agaha, le pays du dragon hégémonique Gadeishiola, ces trois pays sont en conflit constant. La raison... hmm, une différence de conception religieuse. »
Les stèles n'entrent pas dans les détails, mais ce doit être des divergences sur le dieu vénéré, l'interprétation de la religion, ce genre de choses.
Le monde supérieur n'est pas exempt de conflits entre religions non plus.
« Pourquoi, dans le monde souterrain, les dieux sont-ils si proches ? »
Demanda Misha.
« Cela viendrait du premier jugement de sélection qui s'est tenu dans le monde souterrain. Grâce à lui, les dragon-humains ont connu l'existence des dieux. Et un certain enfant-dragon fut choisi comme mandataire lors de ce jugement. On dit que cet apporta dans ce monde souterrain l'anneau d'alliance pour contracter avec les dieux et les invoquer. »
L'anneau d'alliance est rare, mais contrairement à l'anneau de sélection, il s'utilise aussi en dehors du jugement de sélection.
Grâce aux anneaux, les dragon-humains qui avaient obtenu des dieux invoqués purent survivre dans ce monde souterrain rude, où la nourriture est rare et le soleil absent.
Depuis, les gens vouèrent un culte aux dieux, trois religions naquirent, qui devinrent trois pays.
Et les conflits commencèrent.
« Cependant, il n'y en a pas. »
Ce que je voulais savoir par-dessus tout, ce n'était pas les querelles entre pays, mais comment ce monde souterrain était né.
« Quelqu'un a forcément créé ce monde souterrain. »
Un espace de cette ampleur, un environnement où les humains peuvent vivre, même en empruntant la puissance des dieux invoqués.
Même pour moi, créer ce monde souterrain serait une épreuve ardue.
Si c'est un dieu, un ordre qui l'a créé, ce ne peut être que la puissance de Militia.
Elle s'est peut-être manifestée dans ce monde souterrain.
« Anos. »
Misha m'appela et marcha d'un pas léger vers le mur.
Bien sûr, il n'y a rien sur ce mur. Même en scrutant l'abîme avec mes yeux magiques, je n'y vois rien.
Mais Misha, sans hésiter, y posa le bout des doigts.
Et y envoya sa puissance magique.
Alors, une lumière éclata et des caractères apparurent sur le mur.
« ... C-c'est incroyable... »
Un élève de l'académie tremblota tout en parlant.
« ... Les caractères secrets d'Everlastan Zetta ne peuvent être percés à jour, même par la puissance d'un dieu... »
« ... Comment un hérétique du monde supérieur peut-il faire une chose pareille... »
Que la puissance divine ne puisse les percer n'est pas exagéré, apparemment.
Mes yeux magiques non plus ne les avaient pas vus.
« Misha. Comment as-tu su ? »
Elle inclina légèrement la tête.
« J'ai eu l'impression de les voir. Un peu comme ça. »
Hmm. Elle ne les a pas vus distinctement, hein.
À la base, Misha avait de bons yeux magiques, mais leur puissance semble s'être encore affûtée.
Mon subordonné, et pourtant, c'est effrayant.
« C-c'est inutile, hérétique ! »
Ne pouvant garder le silence, les élèves de l'académie hurlèrent.
« Les caractères secrets d'Everlastan Zetta sont un oracle divin ! »
« Même le préambule ne saurait être lu par qui n'a pas la foi ! »
« Quant au texte principal, personne ne l'a déchiffré depuis plus de mille ans. Il est absolument impossible qu'un hérétique déchiffre la parole divine ! »
« Éloignez-vous ! Ce n'est pas un endroit pour qui ne sait même pas lire les caractères ! »
Je parcourus en diagonale les caractères gravés sur le mur.
« Hmm. "Le commencement est ce château, Everlastan Zetta", c'est ça ? »
Au moment où je prononçai ces mots, les caractères du mur brillèrent d'une lumière blafarde, comme pour valider ma réponse.
« ... C-c-c-c... e...l...a... ... n-e... ... p-a-s... ... p-o-s-s-i-b-l-e... !? »
« ... C-c-o-m-m-e-n-t... ... d-i-e-u... ... p-a-r-o-l-e... ... »
« ... H-é-r-é-t-i-q-u-e... ... q-u-i... ... p-r-é-a-m-b-u-l-e... ... o-r-a-c-l-e... »
« Non, c'est une ruse du démon ! Notre foi est mise à l'épreuve ! »
Les élèves s'agenouillèrent et prièrent en s'en remettant à dieu.
« ... D'ailleurs, pourquoi tu arrives à lire ? Les caractères sont totalement différents de tout à l'heure, non ? »
Sasha me regarda avec des yeux ébahis.
« Je l'ai déjà demandé à Militia une fois. Combien de types de caractères les dieux utilisent. C'en est un, les anciennes lettres divines. »
« Les dieux peuvent les lire ? »
Demanda Misha.
« Ils le pourraient, mais ils ne t'apprendraient pas. »
Je pointai un certain symbole inscrit là.
« Cela signifie "un texte adressé par un dieu à un dieu". Quand ce caractère est présent, les dieux n'enseignent pas le sens de ce texte aux humains. »
Même en invoquant un dieu, à moins de circonstances exceptionnelles, il ne le déchiffrera pas pour toi.
Les anciennes lettres divines sont porteuses de puissance magique. Quoi qu'on t'explique, à l'origine, elles ne peuvent être lues que par des yeux divins.
C'est pourquoi elles n'ont jamais été déchiffrées.
« — Là-bas est la nuit infinie, le néant éternel — »
Je poursuivis la lecture.
— Au fin fond du souterrain, le château du dieu est né —
— Pour au moins éclairer doucement la nuit sans commencement —
— Le soleil ne se lève pas sur le monde supérieur, la ruine ne vient pas —
— La vie ne naît pas, le monde s'arrête —
— Ce qui est précieux, l'ordre ou les humains —
— La réponse, tu la connais —
— Toi seul, la connais —